太皇太后是敬畏天意的。突如其來的一場大火竟會降臨寧壽宮正殿,這是上天在表達憤怒,表達對寧壽宮的譴責。寧壽宮一向慈愛和平，並未做過傷天害理之事,何至於此？
皇帝聞訊大驚，匆匆忙忙帶人過來,見寧壽宮一片狼藉，宮女、內侍多有燒焦了頭髮、衣衫的，形容倉惶。太皇太后雖然毫髮無傷，卻是受了極大的驚嚇，面色異常憔悴。
太皇太后是皇帝的親祖母,自小呵護他、教養他的人,皇帝見此情景，怎能不心痛？皇帝俯伏於地，流淚請罪，「孫兒無能該死，讓祖母受驚了。」
張皇后也隨後趕來，陪著皇帝一起跪下。太皇太后疲憊的看了他們一眼，淡淡道：「你們不必跪著了，起來吧。是我失德，上天降災，合該有此一劫。」
這火，是從天而降的。守夜的宮女看的清清楚楚，一道火柱自天而降，落到正殿屋頂，沒多大會兒，正殿便成了一片火海，烈焰升騰。
太皇太后這話一說，皇帝和張皇后更不敢起來了。太皇太后失德？怎麼可能。皇帝哽咽的說不出話來，張皇后陪笑道：「祖母，上天降災緣由甚多，可能只是風水欠佳而已。宮中齋醮也好，祭祀天地也好，總會通意於上天的，您不必太過介懷。」
太皇太后面沉似水，並不說話。皇帝膝行幾步到了太皇太后跟前，抱著太皇太后的腿哭泣，「祖母，全怪孫兒不好，孫兒這便到天壇祭祀……」太皇太后見他情真意切，嘆了口氣，伸手把他拉了起來。皇帝站起來後，眼圈紅紅的，不停拭淚。
王太后和一眾太妃們得了信兒，也急忙趕了來，向太皇太后道煩惱。太皇太后被十幾名已是人到中年、妝扮素淨的太妃們圍著，忽覺十分悲涼。這後宮之中，除了張皇后，連張年輕有朝氣的面孔都見不到了啊。太皇太后心頭一陣煩燥，命王太后和太妃們各自回宮，王太后等人不敢違拗，唯唯退下。
宮門才開不久，天色還暗著，晉王便不顧更深露重的來了。「哥哥，小聰聰昨兒個可能吹了風，有些著涼，晚兩日再抱他進來可好？」晉王慰問過太皇太后，面帶歉疚的對皇帝說道。
皇帝有些迷糊，「把小聰聰抱進來做甚？」張皇后心裡咯登一下，這是怎麼了？寧壽宮天降大火，晉王世子著了涼！商量好了還是怎麼的，全聚在一處出事。
按原來的設想，自己這母儀天下的皇后此時應該躊躇滿志的坐在坤寧宮，等著晉王夫婦自覺自願、滿臉陪笑的把孩兒送上門啊。怎麼會……怎麼會在寧壽宮面對這一片狼藉呢？張皇后心中恨恨。
「昨兒個無塵道長來設醮場之時，見到晉王世子了。」張皇后硬著頭皮說道：「無塵道長法力無邊，一眼便看出晉王世子福澤深厚，若能養在坤寧宮，好處不可勝數。晉王夫婦一片忠誠，當即答應獻子入宮。」
皇帝聽了這話，氣的心口疼。「獻子入宮」？阿原是我親弟弟，他的心肝寶貝，你定要搶了來不成。你再三提過，我不忍拒絕你，一直推拖。這幾日不聽你提起，還以為你轉性了呢，誰知竟會越過我，直接向阿原小兩口索要。你……你想生兒子已到了走火入魔的地步，真是可怕。想生兒子，不是該多積陰德麼，你卻反其道而行之。
「不需如此。」皇帝穩穩心神，溫聲道：「小聰聰是阿原愛子，自然應該由阿原撫養長大，不需送入宮中。」
張皇后大急。若此時只有她和皇帝，她肯定會嗔怪著開口，逼皇帝收回成命。可是這會兒是在寧壽宮，太皇太后在上頭坐著呢，她哪敢冒然往前湊。
晉王如詩如畫的面容中滿是猶豫之色，低聲說道：「若是小聰聰送進宮，真能令哥哥得子……」
皇帝微笑，「那，阿原捨得麼？」
晉王跟自己掙扎了許久，小聲說了實話，「那，阿原還是捨不得。」
皇帝伸手拍拍他的肩，眼神中有著不易察覺的滿意之色，「這才是阿原的本色。」一個人不捨得自己的兒子，這是多麼自然而然的事。若是為了討好君主，連親生兒子也能捨棄，豈不是易牙之類的小人麼。
張皇后越聽越著急，可是又不便出言干涉，手心出了汗。
皇帝安撫過晉王，恭敬的請示太皇太后，「孫兒這便安排祭天事宜，請祖母放心。另外，祖母宮中可令無塵道長設醮壇，以祭告神靈，祈求消災賜福。」
面對天降的大火，突如其來的災禍，皇帝提出的辦法，其實是最常見、最適宜的辦法。一般來說，並沒有什麼可爭議之處。可以預見的是，太皇太后會點頭，在場的張皇后、晉王，也不會反對。
這時，有一名宮女站了出來，不知鼓起了多大勇氣，顫抖著說道：「陛下，太皇太后殿下，萬萬不可再用無塵這妖道！寧壽宮這場大火，分明是無塵這妖道招來的！晉王世子生病，也是被無塵害的！」
她穿著普通宮女的服飾，發角有著被燒的痕跡，平平板板的面容，毫不起眼。這樣的宮女被稱為「都人」，地位很低，鮮少有出人頭地的機會。她敢在太皇太后等人面前突然發聲講話，已算得上膽子極大了。
太皇太后等人還沒開口，張皇后大怒，「無塵道長法力高深，豈是你能詆譭的？來人，把她拖下去，重重掌嘴！」
這裡是寧壽宮，內侍也好，宮女也好，全部唯太皇太后馬首是瞻。見太皇太后穩穩的坐著，並沒點頭，也便沒人動手，那宮女依舊安安生生的站在當地。
張皇后話出口後才覺出自己的孟浪，忙向太皇太后請罪，「孫媳僭越了。」太皇太后淡淡一笑，慢條斯理問那宮女，「你是我宮裡的？姓什麼叫什麼，你方才所說的話，屬實麼？」
那宮女撲通一聲跪下，重重叩頭，「奴婢是寧壽宮的灑掃宮女，姓何名華，素日里只做粗使活計。奴婢雖粗陋，卻知道無塵是個不折不扣的妖道！他在南棉花衚衕置有宅子，宅中藏著無數金銀財寶，蓄有數十名美女！他吸美女的鮮血，他是吸血鬼！」
此時天色未明，寒冷悽清，這時聽到宮女何華這番話語，不少人背上發涼，戰戰兢兢。蓄養美女，吸美女的鮮血，這也太嚇人了。何華你成心嚇死人，是不是？
張皇后漲紅了臉，卻聽太皇太后依舊不緊不慢的問道：「這些，你是如何得知的？」你在宮裡，他在南棉花衚衕的事，你怎麼會知道的呢。
何華恭敬說道：「奴婢在宮中灑掃時聽到無塵這妖道跟他徒弟說的。當時奴婢幹活兒累了，背靠著大樹稍事歇息，這妖道和他一個叫清風的徒弟走過來，說了不少南棉花衚衕的陰私之事。無塵居心叵測，他是故意要害寧壽宮，故意要害晉王世子的。」
張皇后生吞了何華的心都有。無塵怎麼可能在宮裡不知死活的說這些，眼前這何華分明是受人指使，專門來跟無塵做對的。何華，你好大的膽子。
張皇后雖然在皇帝面前如魚得水遊刃有餘，可是她再囂張也知道太皇太后輩份高，地位尊崇，不是她能隨意左右的。雖然她這會兒心急如焚，卻只能拼命剋制自己，不敢流露出來。
皇帝對無塵這道士倒是有幾分信任，一則他確實愛好黃老之術，深通道教；二則無塵是他深愛的張皇后推薦過來的高人，和尋常道士不同。不過，他尊敬太皇太后已是二十多年的習慣，太皇太后在慢慢的、溫和的問話，他是不會插嘴的。
晉王一臉嚴肅認真的在旁站著，無悲無喜，無波無瀾。眼前這一幕一幕，好似跟他毫不相干。
太皇太后對何華很有耐心，「你的名字，是何華？哪個何，哪個華？」何華恭敬的回道：「無可奈何的何，棠棣之華的華。」
「你讀過書？」太皇太后詫異了。都人，身份是很低的，眼前這女子面貌平平，竟然讀過詩書。
何華眼中含淚，「奴婢原是縣令之女。後來，奴婢的父親一病而亡，母親也隨後去世。叔叔素來無賴，把奴婢兄妹二人賣給了鎮守太監。」
張皇后心頭忽起了很不好的感覺。姓何，這丫頭姓何！她還有個哥哥，她哥哥，應該也姓何吧？張皇后下死力氣看了何華兩眼，越看越覺得似曾相識。
果然，太皇太后不知溫和問了句什麼，何華抬起頭，悲憤的說道：「奴婢的哥哥姓何，名鼎，生前曾在御前服侍。」
何鼎這個名字一齣口，太皇太后、皇帝盡皆沉默，張皇后則是白了臉。何鼎，是被張皇后送去錦衣衛治罪的，後來死在錦衣衛獄中。
什麼罪名？呵呵，張皇后的寶貝弟弟張鶴有一天不知抽什麼瘋，趁著皇帝不在，坐到皇帝的寶座上耀武揚威，正好被太監何鼎看見了。何鼎有股子牛勁兒，對這位威風凜凜的國舅爺並不買賬，當即喝止了他。張鶴懷恨在心，和張皇后串通，把何鼎弄到錦衣衛施以重刑。何鼎的骨頭沒有錦衣衛的刑具硬，最終死於錦衣衛之手。
太監一向是被人看不起的，也是最沒氣節的一個群體。可是，即便在太監當中，也有人肯堅守正道，為了自己心目中的大義，而付出寶貴的生命。何鼎，就是其中的一位。
張皇后悔的腸子都青了。怎麼就沒留神何鼎還有個妹妹在宮裡呢，大意失荊州啊。這何華跟她哥哥一樣，都是不怕死的性子，不顧自己的斤兩硬要跟在上位的高貴之人做對，自不量力，好不討厭。
太皇太后沉默半晌，抬頭看向皇帝，「南棉花衚衕，是否真如何華所說？」皇帝背上冒汗，深深打了一躬，「孫兒這便命人前去搜捕。」
張皇后恨的差點沒把自己舌頭咬下來。陛下你真搜捕啊，若是無塵真藏些金銀，蓄些美女，你還要追究他不成？這世間之人，有誰不愛黃白之物，有哪個男人不愛美女？