「我跟你這般大的時候，孩子都好幾個了。」鄧麒善意提醒,「張祜,男人到了年紀就要娶妻生子,傳宗接代，這是免不了的。」
「我知道。」張祜聲音冷冷的，好像冬日裡的寒冰般沒有暖意，「你跟我這般大的時候，小青雀正在楊集逍遙度日,快活的像只小鳥。」
楊閣老親自教她讀書,林嬤嬤照看她飲食起居，小伴當陪她打仗、遊戲,何等愜意。那身穿大紅襖手提紅櫻槍的小女孩兒,沐浴在長者的關懷愛護之中，光彩照人，眉目生輝。
鄧麒羞愧的低下頭，「那個，我一直想把妞妞接回家的，我想疼妞妞，想對她好……」我沒有想把妞妞扔在楊集，真的沒有。我想把妞妞接回家，想讓妞妞有家、有長輩疼愛，無憂無慮的長大。
張祜寒星般的眼眸中閃過絲憤怒，實在不能忍受再和鄧麒這樣的笨蛋相對而坐，站起身要走。鄧麒急忙起身跟上，「等等我，一起一起。」
騎馬出莊回城，路上鄧麒吞吞吐吐的開了口，「張祜，我給你說個小媳婦兒吧？」張祜似笑非笑看了他一眼，「這事我是不管的，家父家母怎麼說，我便怎麼做。」一夾馬肚子，飛奔而去。
騙誰呢！鄧麒憤憤。你爹你娘若是能當你的家，早逼著你娶妻生子了好不好，誰家爹孃願意兒子老大不小的了還是孤身一人？鄧麒口中呼喝著，追了過去。
「朝廷應該制定律法，男人到了年紀不娶妻的，女子到了年紀不嫁人的，一律治罪！」鄧麒追了許久也沒追上張祜，恨恨想道。
「男人，二十吧。女子青春短暫，十八歲便可。男人到了二十歲還不娶妻，女子到了十八歲還不嫁人，都屬於犯罪，應該坐牢！」鄧麒正意氣風發的狂想，忽憶起鄧之屏今年也十八歲了，垂頭喪氣的耷拉下腦袋。
到了晉王府門前，張祜變的彬彬有禮，客氣的衝鄧麒抱抱拳，言辭溫恭，「鄧大人，我只能護送您到這裡了，後會有期。」
鄧麒邀請他進去坐坐，張祜微笑搖頭，「殿下沒有召喚，外臣不便擅入。」鄧麒打個哈哈，二人客氣的分了手。
張祜到了一處僻靜的地方，忍不住勒住馬頭，回首翹望。不遠處的晉王府樓宇巍峨，恢宏壯麗，斜陽餘暉中，這座府邸好似被籠上了一層淡淡的金色，更加美侖美奐。小青雀，你在這裡，還好麼？
鄧麒捧著個小竹籃，獻寶似的拿到青雀跟前，「妞妞，這櫻桃酸酸甜甜的，味道很好。」青雀笑咪咪稱讚，「好吃不好吃的先不說，長的樣子真好看。紅豔光潔，玲瓏如瑪瑙寶石一般，太喜歡人了。」晉王也在旁湊趣，「嗯，看著就想吃。」鄧麒大為得意。
鍾嬤嬤親自帶著人去洗了櫻桃，盛在一個晶瑩美麗的荷葉狀琉璃盤子中端過來。琉璃盤中紅豔豔的櫻桃還沾著水珠，可愛極了。
鄧麒拿過雪白的帕子，擦乾淨櫻桃上的水珠，遞給青雀，「妞妞，好吃麼？」青雀吃的眉開眼笑，「太好吃了！」晉王在旁看了片刻，要了個小碟子，要了把小刀，把櫻桃一切兩半，將子除去，再給青雀吃。青雀感動的不行，「你太好了！」大眼睛水汪汪的看著四哥，含無限深情。
晉王推推鄧麒，「哎，你回罷，我和青雀還有正經事要做。」鄧麒瞪了他一眼，「有什麼正經事？」雖是這麼說著，卻當真站起身要走。
「妞妞，你在家裡悶不悶？讓屏姐兒、盈姐兒來陪你說說話，好不好？」鄧麒都要走了，又轉過身問了一句。
青雀甜甜笑，「那個，我和她倆不太熟。」鄧麒想了想，「也是。」沒再說什麼。晉王嫌他礙事，推著他出了門，命人叫上一隊護衛，送鄧麒回寧國公府。
打發走鄧麒，晉王兩眼發光的回來，打算和青雀一起做正經事。鍾嬤嬤何等有眼色，見他情意綿綿的望著王妃，便即帶著人悄沒聲息的退出去，偌大的偏殿中只剩下晉王、晉王妃兩人。他倆時而相互親吻，時而相互餵食櫻桃，其樂陶陶。
鄧麒回到寧國公府，興高采烈跑到正院，跟他祖父寧國公報喜訊。寧國公正親手擦拭他的腰刀，聞言微笑，「妞妞是個有福氣的。」鄧麒大為得意，「那是。」
寧國公慢慢收起腰刀，告訴鄧麒，「麒兒，益哥兒也十六七歲了，親事不能拖著。你裴爺爺和我相識數十年，裴家的家風我信的過，他只有一位曾孫女，今年才及笄，乖巧伶俐的很。」
寧國公口中的「你裴爺爺」是都督僉事裴先，他和寧國公是昔日軍中袍澤，相知頗深。裴家人忠誠厚道，裴先也憑軍功掙下一個世襲千戶，他家的姑娘嫁鄧子益，算是門當戶對。
鄧麒忙道：「您說好，一定是好的。我去和我母親說，請她央媒提親。」寧國公點了點頭，「我帶益哥兒去過裴家，兩個孩子見過面，都無異議。」不只無異議，還各自紅了小臉，害羞的不像話。寧國公想到這兒，蒼老的心忽然變軟。
鄧麒很高興，「那可真是太好了！」能給次子娶一個他中意的姑娘，真不壞。
寧國公淡淡看了他一眼，「益哥兒雖是你的庶子，卻和翰哥兒一樣，是我親手帶大的。況且，裴家許的可是嫡女，素日十分嬌養。跟你母親說，禮數一定要隆重。」
鄧麒答應的很痛快，「您說的對，聽您的。」孫夫人這個人吧，在鄧麒這做兒子的看來，實在是一位慈母。可是鄧麒也知道孫夫人向來看重嫡庶之分，若是不添這句話，她定會一板一眼按著庶子的婚禮來操辦。
裴老爺子和寧國公是什麼交情？認識了幾十年，一齊打過仗，過命的交情。新娘是裴老爺子唯一的曾孫女，眼珠子般寶貝，那是一定不能怠慢的。
交代完鄧子益的婚事，寧國公又問起鄧之屏和鄧之翰。鄧麒撓撓頭，「這兩個苦命孩子，都被沈家給連累了！屏姐兒沒有好婆家，翰哥兒又因為沈家被拒婚。」
鄧麒和薛能把話說開之後，一開始是氣，後來也心平氣和了。既然兩家結怨太深，這樁親事只好做罷，沒別的辦法。總不能為了要娶阿揚，便把沈茉休了，或殺了。一則翰哥兒必定不能同意，二則，真那麼做了，翰哥兒因為阿揚沒了親孃，他能給阿揚好臉色看？這不是結親，是結仇。
寧國公重重的哼了一聲。
鄧麒忽想起一件正經事，「祖父，您說張祜怎麼樣？這小子年紀不小了，卻依舊是孤身一人。若是把屏姐兒說給他……？」
鄧麒話音沒落，寧國公狠狠瞪了過來，「你沒睡醒？」妞妞小時候寄養在英國公府，張祜那冷麵修羅般的少年是怎麼陪她玩耍的？妞妞在石屋遇險，張祜是怎麼發瘋般尋找的？給張祜說屏姐兒，你可真行。
張祜要是肯娶屏姐兒這樣的姑娘，早八百年就成親了，哪用等到現在。
鄧麒被罵的低頭不語。
「盈姐兒的親事說定了，益哥兒的親事也說定了，是因為他們沒有好高騖遠。」寧國公又哼了一聲，「屏姐兒親事遲遲未定，不只是受了沈家連累，還因為她看不清情勢，心比天高！」
鄧之屏痴心不改要嫁高門，也不想想，哪個豪門世家娶媳婦不挑剔，哪個高門大戶願意娶沈家的外孫女。