「曾外公越是不想讓我見你，我越是想見你。」晉王偷偷告訴青雀。

「邪了，我也是呢。」青雀沒有說出口，在心底默默想著，「有什麼擋在咱倆中間，我反倒更想靠近你。」

兩人四目相對，臉上都泛起醉人的胭脂色。

回到京城之後，晉王進宮拜見皇帝，伏地痛哭。皇帝也流下眼淚，走下層層臺階，俯身拉起晉王，「阿原，節哀。父親已仙去，你還有哥哥照看。」

晉王不肯只在奉先殿拜祭先帝，執意去了位於昌平的茂陵。可憐他好幾回哭昏過去，最後被皇帝差來的近衛強行帶回京城。

皇帝和太皇太后都不放心晉王，恨不得把他接回皇宮慢慢將養。可是已經成年的親王，又沒這個道理。

「他要是有個體貼周到的王妃照管日常起成，我倒還放心些。」太皇太后跟皇帝嘮叼，「這孩子單純孝順沒心計，孤身一人怎麼能成？總不能指望宮女太監嬤嬤們。偏偏他還在孝期，也沒法立即冊立王妃。」

父親去世，做子女的要守二十七個月的孝期。皇帝例外，可以日代月，守二十七日即可，親王卻不行。

皇帝也是為難，「祖母，孫兒也是不放心阿原，可是沒法子。」太皇太后擺擺手，「你記得這事，到了時候給阿原下旨，莫耽擱了。」

「並不用孫兒下旨。」皇帝陪笑，「父親生前已留下遺詔，金冊金印都是齊的。」

「你父親，也算有心了。」太皇太后想起早逝的兒子，拿起帕子拭淚，「他臨走臨走，還記得阿原沒有王妃。」

皇帝溫和勸解，「祖母，等阿原娶了妻，生了子，您含飴弄孫。」太皇太后放下帕子，嗔怪看著他，「還說阿原呢，你成親也有一年多了，張氏尚無動靜！我想抱曾孫子，得等到哪年哪月？」

皇帝怔了怔，想替張皇后辯解。沒等他開口，太皇太后已伸手阻止，「知道你向著她，可是，子嗣要緊。立妃吧，後宮之中賈氏、李氏賢良淑德，且有宜男之相。你立兩名妃子，早日為皇家開枝散葉。」

皇帝一向孝順，太皇太后有命，又是極正當的事，他便答應了。

皇帝向禮部去了手札，命他們辦理冊妃事宜。很不幸，翰林院謝侍讀上書強烈反對這件事，「六宮之制，固所當備。而三年之憂，豈容頓忘。今山陵未畢，諒陰猶新，奈何遽有此事？」

皇帝陛下啊，你娶小老婆，這是應該的。可是你爹才去世沒多久，他的陵墓尚未完工，你居喪的草廬還是新的呢，咋好意思提這事？

皇帝號稱以孝治天下，定給自己定下為先帝守孝三年之制，「三年不鳴鐘鼓，不受朝賀，朔望宮中素服」。因皇帝曾有這樣的豪言壯語，謝侍讀的進諫，他怎好意思不採納。

冊賈氏、李氏為妃的事，被擱置下來了。

可憐賈淑寧小姑娘，先是為即將成為皇帝的妃子而狂喜，繼而為美夢破碎而傷心欲絕。先上天堂，後下地獄，好不令人慘傷。

「我等三年！」賈淑寧傷心過後，狠下心，「陛下總有守孝期滿的時候，到時候，我少不了一個妃位！」

賈淑寧從來也沒想到過，對於有些事，擱置就意味著放棄。

正真的謝侍讀大概也沒有想到，因為他的反對，皇帝緩立妃嬪。之後，竟是終生未立妃嬪。終生未立妃嬪不說，還子嗣不豐。

皇帝子嗣不豐，這事真是讓大臣們痛心疾首。

如果時光能夠倒流，不知正直的謝侍讀還會不會上那道摺子，反對皇帝立妃。

陽武侯府，七月份的時候有件大喜事：世子夫人王氏為薛家生下嫡長孫。陽武侯薛能樂的合不攏嘴，「有孫子了，我有孫子了。」世子薛護笑著抱起女兒，親親她嬌嫩的小臉蛋，「大姐兒有弟弟了，高不高興？」大姐兒在他懷裡板著個臉，不說話，也不笑。

還沒來和及為大哥兒辦滿月，王氏產後沒有調養好，血崩，暴亡。薛家登時一片愁雲慘霧，大姐兒、大哥兒都還小，這沒孃的孩子，往後可怎麼辦？

王氏的孃親王大太太白髮人送黑髮人，失了理性。「容兒明明好好的，怎會突然沒了？莫不是被那黑心的後孃給害了吧？」帶了幾十名潑辣婦女闖到陽武侯府，見瓷器就摔，見古董就砸，好好的發了通瘋。

祁玉把薛揮、薛揚安置好，帶著僕婦出來跟她們講理，被王大太太指著鼻子一通臭罵，「黑心爛肺的惡婆娘！還我容兒的命來！」身後的婦女一擁而上，動起手。陽武侯府的僕婦們不傻，有人撲到侯夫人身旁死命擋著，有人抄傢伙和王大太太對打。饒是這麼著，祁玉也掛了彩，身上、臉上都受了傷。

這位身處詔獄都鎮靜自如的奇女子，在一群市井潑婦面前敗下陣來，潰不成軍。

等到外出的薛能、薛護父子匆匆趕回家，觸目是一片狼藉：茶壺摔了，香爐砸了，八寶閣上的玩器扁了，薛揚抱著薛揮哭成了淚人，祁玉臉上流血，萎頓不堪。

薛能顧不上兒女，跑到祁玉面前一迭聲問著，「你怎樣？你怎樣？」又回頭厲聲喝道：「還不快請大夫？」

薛護無力的蹲□子，心疼喚著，「阿揚，小阿揮。」薛揚和薛揮撲到他懷裡，泣不成聲的叫「哥哥」。

薛能憂心著妻子，又想起心肝寶貝似的孫子孫女，「大哥兒呢？大姐兒呢？」薛護苦笑，「爹爹，王家的人不會難為他倆的。」王大太太再瘋，不會衝著嫡親外孫。

祁玉筆挺的坐著，勉強擠出一絲笑容，「忽然喪了愛女，也難怪她。」薛能怒道：「你還為她說話！我看在阿護孃親的份上，忍了王家多少年！她們倒好，給鼻子上臉，視薛家為無物！」薛護拍著弟妹，默默無言。

大夫很快來了，祁玉的傷沒有大礙，包紮過後，按時換藥、靜養即可。屋裡，也清掃乾淨，好像什麼也沒有發生過。

薛能還沒上王家興師問罪呢，薛護的外祖父王老太爺來了。「賢婿，這事，是你大嫂做的不對。」王老太爺面有歉疚，「我跟你賠不是了，請您看在阿護親孃的份上，恕了王家這一回。」

「人生人，嚇死人」，世上因為生孩子死掉的婦人多了去，難不成個個都是夫家害的？個個到夫家打、砸、傷人？除非王家能拿出證據，證明陽武侯府真害死王氏了，否則，是王家沒理。

可王家哪裡能拿出證據，王大太太根本是聽了王氏的死訊，便開始氣沖斗牛，什麼證據也沒有。

老岳父親自登門，薛能這脾氣溫和的老好人也說不出什麼，只好吃了個啞巴虧，就這麼算了。

看著薛護的面子不說，王氏還留下兩個孩子呢，一兒一女，都是薛能的心肝寶貝。

剛消停沒兩天，王大太太託人登門了：不放心王氏留下的兩個孩子，怕被後孃凌虐。故此，王家願意許嫁女兒嘉瓏為薛護繼妻。

「不要!」薛能黑了臉，「還敢娶王家的姑娘呢？沒那膽子！」

薛護也不樂意，「容兒才走，我還有一年孝，哪裡顧的上這個。」

薛揚聽說還要娶位姓王的嫂嫂，嚇的花容失色。

祁玉一直對薛護的事不怎麼管的，這回也搖了頭，「實在不敢領教。」

不，一定不能再娶王家的姑娘了。

王大太太不服氣，一再聲稱，「全是為了大姐兒、大哥兒！你薛家再娶個什麼好的來，能善待前頭人留下的孩子？孩子若被繼母凌虐，你薛家捨得？」

薛能、薛護只管拖著，不肯答應。

九月，秋風漸起，暑意漸消。這天陽武侯府來了位尊貴客人，晉王。晉王是來求見陽武侯夫人祁玉的，「夫人，我此次前來，是向令愛求婚。」

作者有話要說：謝謝小默送的手榴彈，深井冰水、my2birds送的地雷，以及深井冰水為作者專欄送的地雷。

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