保他一個兒子的性命,這有何難。沈茗不過是個不得寵的庶子,一向安安份份的，並不曾為非作歹。如今沈茗帶著兩歲的兒子出了家，沒被官府捉回。「我豈止可以保你一個兒子，還可以保你一個孫子。」青雀清清冷冷看著沈復,不無惡意的想道。

沈復聽了青雀這個許諾，蒼老憔悴的臉上竟然露出一絲欣慰笑意，「我信你！你外祖父是一諾千金的人物,生平從未失信於人。你和你外祖父很像,一定也是個重信守諾的。」

刑部死牢是一個一個的單間,看守異常嚴密。沈復是欽定的死囚,他住的這間牢房四面都是牢固的石牆,根本沒有窗戶,唯一的一扇小門外頭，盔甲護身的兵士持刀站著，眼神警惕，如臨大敵，不敢有絲毫鬆懈。住在這樣的牢房裡頭，被鐵鏈牢牢鎖著，沈復早已經萎靡的不像樣子。這會兒聽到青雀簡潔乾脆、擲地有聲的承諾，沈復眼中有了光亮，臉上有了笑意。

沈家若真的是成年男丁全部被殺，婦孺流放西北，差不多等於全軍覆沒了。沈家的女人和孩子都是嬌生慣養的，到了西北那苦地方，哪裡活的下來。

不拘哪個兒子，至少要有一個要活下來，延續沈家香火。

沈復高興了片刻，眼神銳利的盯著青雀，「你要如何保住我兒子？」雖說祁家人一向重信守諾，穩妥起見，還是把詳情問清楚了，先小人後君子。

死牢絕不是個令人心情愉快的地方，到處充斥著難聞的黴臭味與血腥味。青雀嫌棄的伸出小手扇了扇，輕蔑說道：「我既然有本事把你送進死牢，自然有本事保住你兒子的性命！沈復，我來這一趟不過是求個心安，你休要給鼻子上臉。」

張祜關切的輕聲問道：「很難聞？」青雀笑了笑，「也沒有啦，祜哥哥。戰場我都上過了，還能怕這個？」陰暗的死牢中，青雀笑容明媚，如繁花綻放，張祜看在眼裡，微微失神。

求個心安？沈復迅速盤算了一下，急忙說道：「你外祖父死的很冤！我把當年的事一五一十告訴你，你知道是誰害了他，也好為他報仇雪恨，是也不是？你保住我兒子的性命，我便如實相告，咱們各得其所，你看如何？」

青雀娥眉微蹙，「祜哥哥，這人車軲轆話來回說，好不討厭。明明才一進門時我便答應過他，怎的還在囉囉嗦嗦？」張祜也是神色不悅，「這人實在婆媽！再囉嗦，咱們便抬腳走了，讓他把所謂的秘密帶到棺材裡。」

沈復見狀，忙叫道：「成化三年春，朝廷拜英國公為平虜將軍，陝西、寧夏、延綏諸鎮兵悉歸節制，巡撫譚鹹總督軍務，太監胡元任監軍。」

青雀站在張祜身邊，不動聲色的靜靜聽著。張祜聽到「拜英國公為平虜將軍」，心中忽起了怪異的感覺。原來青雀外祖父遇難之時，佩將軍印的是父親。這件事，從沒聽父親提起過。

「當時你外祖父已是威名赫赫的龍虎將軍，任延綏總兵，我則是陝西副將。平虜將軍共節制八萬人馬，聲勢浩大，準備收復河套，把蒙古人趕到大漠，平定三邊。」

「那時的蒙古小王子是羅忽，天生好戰，時不時的率眾犯邊。一春天我們和他交手數十回，互有勝負。」

「英國公上報朝廷，稱蒙古兵強馬壯，勢力不容小覷，請再撥十萬精兵增援。否則，應當退回內地，以守為主。」

「六科給事中、都察院的御史們，個個都是站著說話不腰疼的主，紛紛彈劾英國公欺漫。恰巧這時英國公病了，回京休養，朝廷另派武定伯趙越統兵。」

張祜聽到這兒，暗暗鬆了一口氣。原來父親因病早早的回京了，沒有經歷那場戰爭。不知怎麼的，張祜心頭一陣輕鬆。

「雖是武定伯統兵，卻依舊是譚鹹總督軍務，太監胡元監軍。祁青雀，你也打過不止一回仗了，應該知道本朝制度，打仗的時候，文官和太監說話比將軍還管用。」

「譚鹹是天順年間的進士，出身江浙世家，清譽滿天下。他這人飽讀詩書，清廉正直，不過論起用兵打仗麼，我只能仰天大笑了。胡元就更提了，打小便自己淨了身進宮侍侯，這種人你還指望他能懂得用兵之道麼，瞎指揮罷了。」

「我天生的好性子，雖是心中對這二人十分鄙夷，面上卻是恭敬親熱，從不敢得罪他們。你外祖父可就不行了，他對著監軍總是一幅公事公辦的模樣，譚鹹議論起軍務來若有謬誤，他也會例行公事的指出，不留情面。」

「譚鹹這個人不貪汙不受賄，可是，好面子。胡元這廝，向來被外官拍馬屁拍慣了，乍一碰上個不買賬的，氣的跳腳。你外祖父算是把譚咸和胡元全給得罪了。」

「捕魚兒海一戰，本應該是三路天朝大軍夾擊蒙古騎兵，將他們一舉擊潰。實際上卻是隻有你外祖父孤軍奮戰，另外兩路援軍久等不至。」

「兵部在邸報上寫的很簡略，官員們和士子們只知道，成化三年，龍虎將軍祁保山帶領三千鐵騎在捕魚兒海力戰蒙古三萬騎兵，不屈而死。所屬兵將，無一生還。若是知道的再多些，還會聽說本應三路大軍共同夾擊蒙古騎兵的，可惜另外兩路人馬因突然颳起狂風，沙塵瀰漫，兩步以外便什麼也看不清楚，故此迷了路，沒有及時趕到。」

「這是天災，不是**，不拘是誰聽說了，也只是為祁保山、為他部下的將士，長長嘆息罷了。」

「捕魚兒海一戰，你外祖父固然是力盡而死，蒙古騎兵也是傷亡慘重，損了精銳，損了元氣。這之後，譚鹹、武定伯率軍出擊，大獲全勝，俘虜了蒙古小王子羅忽的妻兒、親信，得牲畜上萬頭，奴隸數千人，羅忽自此一蹶不振，不敢再在河套居住，邊陲得以數年安定。」

「譚鹹，武定侯，都是有功之臣，受到朝廷的嘉獎、封賞。就連胡元，回京後也升了隨堂太監，很是風光。」

「踩著你外祖父的屍骨，多少人得到了榮耀！譚鹹官至左都御史，加太子太保，被清流士子奉為楷模，聲譽如日中天。沒過兩年他就因病致仕，回鄉休養。譚家本就是世家大族，他又有美名在外，致仕之後還是備受世人推崇愛戴，過著神仙般的逍遙日子。」

「武定伯晉為武定侯，歲祿一千五五石，京城又多了一家赫赫揚揚的侯府。胡元本是御馬監的，因著這場戰事，升到司禮監，做了隨堂太監，很是威風了幾年。如今他是南京守備太監，悠閒愜意的很。」

沈復在死牢中的時日不短了，身體大不如從前。這會兒連著講了這麼長的一段話，臉上泛起潮紅，咳嗽了幾聲，好像有點喘不過氣。

南京守備太監是養老的悠閒之地，死牢可不是。死牢，是很殘酷的地方。

青雀奇怪的看著他，「你大老遠的把我叫來，就為著講這些？這些事我早八百年就知道了，用得著你告訴我？」