鄧麒哪能眼睜睜看著女兒被王老爺子帶走，不死心的跟在身邊講道理、求情,「老爺子,妞妞還小,冷不丁兒的跟著您,諸多不便。」

王堂敬根本不理他，青雀牽在曾外公手裡往前走,衝他嘻嘻笑著，笑的他心裡又酸又軟。這分明是我閨女，怎麼我就是留不住她呢。

張祜攔住他,謙虛的求教，「青雀到王太守家中小住,日用之物可要帶齊備,您幫著看看青雀帶什麼合適，我稍後便送到王家。」

小住？青雀到王太守家，只是小住？鄧麒本是有些惶急的，聽了張祜這話卻覺心定不少，妞妞只是到王家小住幾日，王老爺子搶不走她的。

「妞妞素日用慣的，全送過去。」鄧麒定下心神，跟張祜商量起青雀應該帶什麼去王家，「衣裳器皿之外，她的小馬、小弓、小刀小劍也帶上。」

兩人一路商量著，慢慢走了回去。

青雀牽著曾外公的手，笑嘻嘻的問他，「您怎麼知道我的？」王堂敬低頭看看她光潔瑩潤的小臉，滿含期盼的眼神，微笑道：「昨日你不是進宮了麼，被人看見了。」

寧國公府的外室女，七八歲的年紀，暫時寄養在英國公府。「美麗嬌嫩，竟有幾分像玉兒」……王堂敬聽到這些，想想玉兒從來不肯提起前夫，也從來不肯提起曾和她有婚約的鄧麒，起了疑心。

等到他來了英國公府門前，見著那興高采烈騎著小馬凱旋歸來的女孩兒，見著那神色認真衝鄧麒說著「我外祖父家沒男人了」的女孩兒，心中感動莫名。

接下來，他詢問女孩兒「你外祖父是誰」，女孩兒一臉驕傲的回答，「祁保山！」鄧麒在旁嚇的白了臉，他還有什麼不明白的，這是保山的外孫女，這是玉兒的親閨女。

是因為昨天有人在宮裡看見我了？青雀眼神暗了暗，無精打采的耷拉下小腦袋，「是這樣啊。」

王堂敬低頭看看她，只覺這孩子熟悉的很，親切的很，不忍見她這幅失望的小模樣，「妞妞，這樣不好麼？」

青雀抬起頭，勉強扯了扯嘴角，「我還以為，是我娘想我了……」想裝作不在意的樣子，想一笑而過，可惜年紀太小，裝不像，神情落寞蕭索。

王堂敬捉緊她的小手，一陣陣心痛。玉兒當年究竟遇到了什麼？不理會鄧麒倒也罷了，親生的妞妞，竟也絕口不提。

到了門口，王堂敬抱起青雀，把她放上馬車。青雀衝他甜甜笑著，「曾外公，我兩位師父還在英國公府呢。」王堂敬溺愛的笑笑，命僕從到英國公府去請青雀的師父們，自己和青雀在車上等著。

王堂敬和青雀在車上坐著，絮絮說著話。青雀繪聲繪色講著楊集的日子、英國公府的日子，王堂敬滿懷感概摸摸她的小腦袋，妞妞，你是個有福氣的孩子，遇著的都是好人。

僕從進去請覺遲和心慈，滿面陪笑的說道：「王老太爺家座落在鼓樓大街，兩位跟著姐兒一道住過去，極近便的。」

覺遲聽到「鼓樓大街」四個字，神色一凜。

心慈無可無不可，「如此，咱們也去王家。這小丫頭看著老成，其實還是一團孩氣，要人照看。」覺遲沉吟片刻，溫和的跟她商量，「你陪小青鳥去王家可好？我還有幾件事要辦，不便過去。」心慈點頭，「成，橫豎只是小住數日，很快便會回來。」

覺遲把楊閣老的另一封信也取出來，交給心慈，「既然王老爺子已知道了，那便開誠佈公罷。」心慈蹙眉，「依我說，當初便該給這一封，省的折騰。」我家小青鳥見不得人麼，王老爺子是她曾外祖父，許久以來，竟不知道世上有她這麼個人，令人氣憤。

覺遲溫雅的笑容中有著抹不去的苦澀，「別人的家事，咱們沒法子干涉太多。」小青鳥的親孃若自己不說，咱們也好，楊閣老也好，都不好越過她直接告訴王老爺子實情。可如今王老爺子已知道了，那又另當別論。

心慈收好書信，和覺遲道了別，轉身出門。覺遲望著心慈遠去的窈窕身影，心潮澎湃，波瀾起伏。鼓樓大街，闊別十年，又聽人提起鼓樓大街。

王堂敬把青雀帶走後不久，張祜把青雀的日用之物送到王家，還送了不少當天新打的獵物。青雀喜滋滋的跟他商量，「祜哥哥哪天閒了，還帶我出城打獵吧，我練練箭法！」張祜微笑答應，跟她約了後天。

王家是舊家大族，位於鼓樓大街的老宅寬大軒敞，房屋皆以青磚砌築直至屋頂，簡潔素雅，樸實無華。宅中有水塘，有花園，一花一木，都有人精心打理。

王家主持中饋的是王堂敬的大兒媳婦李氏。李氏為人精明能幹，聽說老太爺帶了青雀回府，立即命人收拾出一處雅緻潔淨的小院，齊齊備備妥妥當當的，務必要讓青雀和心慈住的舒適，賓至如歸。

王堂敬把青雀安置好，拿出從前做地方官的看家本事，開始不動聲色的查起當年事。心慈轉交的那封信裡雖提到來龍去脈，可是有些細節楊閣老也不深知，王堂敬尚需細細查證。

等到寧國公終於鼓起勇氣到王家拜訪，厚著臉皮開口索要青雀，王堂敬不屑的看向他，「寧國公，證據呢？你說青雀是鄧麒的女兒，可有證據。」

寧國公咳了一聲，「青雀是在鄧家祖居出生的！不是我家的孩子，能在我家出生麼。」

王堂敬神色淡定，「這算什麼證據，不足採信。在你家祖居出生的便是你家孩子了？笑話。」

我做過多年地方官，審理過多少起案子，拿這個來糊弄我，毫無誠意。

寧國公漲紅了臉，「那，你要什麼證據？！」