早有小伴當回府送過信，「村外來了一支人馬，有騎兵有馬車，問楊集的路，問楊閣老家，不知是敵是友！」

管事的聽了這話，嘴角抽了抽。「不知是敵是友」，你們跟著青雀打架打上癮了是不是？又是扮俠客又是扮官兵的，成日家就你們最忙。

閣老大人是全俸榮休的一品大員，你當是江湖上三山五嶽的掌門人呢，不知是敵是友。

管事的差了老成家人出門，「看看，哪位登門拜訪。」家人答應著，去了。沒多大會兒，笑著回來稟報，「是咱們二少奶奶，帶著瑜哥兒、琪姐兒回來了！因路上不太平，請了英國公府世子爺相送。這不，快到大門口了。」

管事的心裡納悶。二少奶奶帶著哥兒、姐兒跟著二少爺在皖南任上，好好的，怎會悄沒聲息的回了楊集？忙親自去稟了楊閣老，又請林嬤嬤火速收拾宅院，好給二少奶奶、哥兒、姐兒居住。對了，還有一位英國公府的世子爺，古道熱腸專程護送二少奶奶回府的，又是那麼個身份，不好怠慢了。

林嬤嬤頓時忙碌起來，指揮著一眾侍女打掃宅院，收拾床鋪，從庫房中取出各項應用之物。英娘也想過去幫忙，林嬤嬤笑著推了，「好英娘，你顧著咱家這位小姑奶奶就行。」英娘抿嘴笑笑，也沒堅持。

青雀正繪聲繪色講述自己的豐功偉績，「太爺爺您是沒見著，一眾人等愁眉苦臉看著老馬破車，秋風蕭瑟，滿目淒涼……」

搖著小腦袋，滿臉惋惜之色。

這調皮丫頭！楊閣老眼中滿是笑意，佯怒道：「就因為那少年沒有下馬問路，你就這麼整治他？」

青雀嘻嘻笑，「哪裡，哪裡。他們來勢洶洶，來意不明，不知是敵是友，故此我要拖上一拖，好讓太爺爺有個防備！」

爺孫倆說著話的功夫，黑衣少年這一行人已到了楊閣老家門前。「是這裡了。」車中女子下了車，面帶驚喜。這鄉下地方她本是厭惡的，可長途跋涉之後，只想著能好生歇息。其餘的，根本顧不上。

女子左手拉著個年約十歲的男孩兒，右手拉著個六七歲的女孩兒，噙著眼淚告訴他們，「瑜哥兒，琪姐兒，這便是咱們楊家的祖居了！你們太爺爺他老人家，正是住在這裡！」

府門開啟，林嬤嬤微笑迎了出來，把一行人請了進去。馬匹牽到馬房，兵士請到外院住下，世子爺單住一個清雅的小院，侍女服侍他沐浴更衣。二少奶奶、瑜哥兒、琪姐兒，則被請到上房。

二少奶奶帶著兒女拜見過祖父楊閣老，垂淚道：「皖南匪亂橫生，孫媳在彼處住著，膽戰心驚的，。正逢世子爺要返京，便求著世子爺護送，投奔祖父。」

楊閣老面色凝重，沉聲道：「匪患極重麼？如此，大成在彼，安全否？」楊閣老的次孫，楊少奶奶的丈夫楊大成，時任皖南縣令。

二少奶奶呆了呆，一時不知該如何做答。如果說嚴重，難保不會嚇到老人家；若說不嚴重，呃，那自己帶著兒女匆匆忙忙回了楊集，算是怎麼回事。

侍女走進來，曲膝行禮，「世子爺來拜見老爺。」楊閣老吩咐，「快請！」二少奶奶忙道：「祖父，這位是英國公府的世子爺，姓張名祜，年少英雄，令人敬仰！孫媳和瑜哥兒、琪姐兒，一路之上，全虧他看顧。」

侍女打著簾子，一位儀表出眾的少年公子輕裘緩帶，走了進來。他身穿玄色團花蝙蝠紋織錦長衫，一頭烏黑亮澤的長髮用束髮冠鬆鬆冠住，玉貌朱顏，風姿秀異。

行禮廝見畢，楊閣老問及皖南匪情，張祜微笑道：「閣老大人無須掛懷，如今匪亂已靖，皖南安寧。」他雖然只有十二三歲的年紀，卻已追隨其父英國公征戰經年，話語間自有令人信服之處。楊閣老聽了他這話，心中稍定。

皖南確實有山匪作亂，朝廷才會派英國公張復率兵剿匪。不過這些山賊實屬烏合之眾，不經打，張復不費吹灰之力，已將他們盡數剿滅。

張復率領軍隊徐徐返回，張祜不耐煩，要抄小道回京。可巧楊二奶奶正想回老家，張祜只好護送她一路回來。好在皖南離夏邑不遠，過了夏邑，他便可放馬馳騁。

「有勞世子，老夫感激不盡！」楊閣老再三對張祜道謝。對於張祜這樣的少年，護送官員家眷，實在是難為他了。

張祜如美玉般的面容上綻開溫雅迷人的笑容，聲音更是純淨如一泓春水，「閣老大人客氣，晚輩愧不敢當。」