三個孩子在院子裡玩耍，莫二郎蹲在陽光下看著，一臉憨厚笑容。英娘和祁氏手拉手，到屋裡說了會兒話。

「莫大哥還沒信兒？」英娘一直擔心著莫大有。

「那回大哥身上還帶著傷，交代我們搬家，搬到楊集，有人搶青雀就求楊老爺搭救。」祁氏也很犯愁，「自打那回之後，沒回來過。」

英娘掩面而泣。莫大哥那會兒定是才從鄧家逃出來不久，傷還沒養好，就硬撐著回來，替青雀找退路。莫大哥，祁家欠你的，實在太多了。

祁氏也抹眼淚，「可憐他孤身一人，連個鋪床疊被的人都沒有。大哥，可憐啊。」

英娘低聲道：「好人有好報，莫大哥一定會平安無事的，一定會。」像他那麼古道熱腸的人，該長命百歲，該富貴雙全。

祁氏拿把粗毛巾擦擦淚，「看我，只顧傷心了。你先坐會兒，青雀愛吃我燉的肉，我給孩子燉肉去。」收拾利落，去了廚房。

廚房飄出肉香，三個孩子聞著了，手拉手跑了過去，挨個坐在門礅兒上，眼巴巴瞅著大鐵鍋，等肉熟。

直到很多年之後，幼年的很多事青雀都想不起來了，忘記了，只有這一幕，一直清晰的記在腦海中。直到很多年之後，青雀回想起和弟弟妹妹一起等肉燉熟的情景，仍是無比留戀。那是多麼幸福的幼年時光啊。

英娘帶著青雀回到楊集的時候，天已經快黑了。「還知道回來？」太爺爺生氣的訓斥著。青雀甜甜笑著，「太爺爺，可香了，我替您剝。」獻寶似的捧著一大包糖炒栗子，牽著太爺爺坐到爐火邊。

她才替太爺爺剝了沒幾個，就變成太爺爺替她剝了。爺孫倆你一個，我一個，吃的很香甜。

英娘才到楊家的時候，一度嚇的睡不著覺，「鄧家若來強要青雀，可該如何是好。」青雀是鄧麒的女兒，鄧家來要，沒法不給。

後來，知道鄧麒親自出面也沒要走青雀，楊閣老堅持要他祖父寧國公鄧永前來，英娘算是暫時放下心。寧國公常年征戰，連京城都極少逗留，更何況夏邑？

楊集的日子，舒緩悠閒的度過。有楊閣老悉心愛護，有英娘無微不至的關懷，再時不時的去趟莫家村，青雀快活的像小鳥，想要飛起來。

掃興的事當然也有。

一年裡頭，春夏秋冬四季，每季都少不了要接待京城寧國公府的來人，每回都是穿戴體面、優雅端莊的嬤嬤們。這些嬤嬤們遠道而來，楊閣老也不能把她們拒之門外，總要讓她們見上青雀一面。

青雀不耐煩。

她是很忙的。要跟著太爺爺讀書寫字，另外請了位武師，從扎馬步開始，學練功夫。她還要玩耍，要調皮搗蛋，實在沒心思應酬這幫裝腔作勢的中老年女人。

就是看螞蟻搬家，也比和這些嬤嬤們坐在一處有意思啊。

青雀一門心思惦記爬樹、掏鳥蛋的時候，嬤嬤們偏偏長篇大論的說著話，沒完沒了。青雀實在不耐煩。

她曾經打斷過嬤嬤的講話，「你很囉嗦，很煩。」

她曾經饒有興致的看著嬤嬤，「你的臉好長，馬臉一樣。」

她曾經白了嬤嬤一眼，咚咚咚徑自跑了出去。

她曾經啐過嬤嬤。

最嚴重的一回，是來人太不見外了，拉著她的小手讚歎，「瞧瞧，這細皮嫩肉的，長的可真俊！媛姐兒，跟嬤嬤回京，拜見曾祖母、祖母，好不好？」青雀更不答話，張開小嘴，惡狠狠咬了過去。

三年，十二位嬤嬤，每一位都是鎩羽而歸。

成化十三年九月，青雀在書房跑來跑去玩耍，楊尚書悠閒的翻看著邸報。青雀已有六歲了，皮子雪白，頭髮烏黑，若是不發脾氣、端端正正坐著的時候，比畫上的小姑娘還好看。

秋光正美，天高氣爽，楊尚書心情舒暢。目光停留在醒目的一條，楊尚書頓了頓。

「……寧國公鄧永出兵大同，抵禦蒙古，獲得首功，賜襲世公。」

青雀啊，你有位很厲害的曾祖父，他竟給鄧家掙下一個世襲罔替的國公爵位。

十月，楊尚書收到寧國公府專人送來的書信。

「信上寫的什麼？」青雀站在他身邊，仰起小臉問著。

「有位封號為‘寧’的國公，要回鄉祭祖，順道來拜訪太爺爺。」楊閣老笑道：「這可是位了不得的人物，太爺爺要打點起精神，隆重接待。」