英娘淡淡道：「你不是已經命人搶去了麼，怎的還來問我。」

成化七年冬，京城撫寧侯府來了一撥人馬，有男有女，有兵士有嬤嬤，強行將養在祁家老宅的女嬰搶了去。當時莫大有也在，寡不敵眾，身受重傷，雖沒落在鄧家人手裡，卻是生死不知。

鄧麒眼神銳利，「休想騙過我！那嬰兒瘦弱無力，畏縮膽小，怎會是我鄧麒的女兒？英娘，當晚你捧著一個大食盒回過祁家老宅，次日玉兒便賭氣離家，你當我會想不到其中厲害？」

奶孃胡媽媽和姑母都是哭訴，不是她們沒用，實在是玉兒冷酷無情，竟要將嬰兒摔死。她們百般無奈，只好放了玉兒離去。

笑話，玉兒怎可能要將親生女兒摔死？她既那般決絕，除非襁褓的中嬰兒已被調換了！英娘冒著風雨雷電出門，定然有所圖，不會單單為給祁夫人上香。

鄧麒想到奶孃和姑母的蠢笨，眉宇間閃過厭惡和不耐煩。一個兩個的都是不頂用！遇事只會哭，只會手足無措，害的自己和嬌妻愛女生生分離。

「我隨祖父、父親征戰回京，頭一眼見了那孩子，便知道不對。」鄧麒耐下性子，溫和跟英娘說著話，「再一問前後情形，更是心中瞭然。英娘，當時是我不在，才會被你僥倖得逞。若是我在……」

「若是你在，小姐和小小姐都已成了九泉之下的亡魂。」英娘迎上他的目光，平靜的語氣中隱藏著刻骨的恨意，「那晚我去奶孃房裡抱孩子，卻聽到兩個丫頭在說悄悄話，你在京城迎娶了沈茉，沈茉已有了五個月身孕！」

鄧麒神色一滯。

「我失魂落魄的抱了小小姐回去，見了我家小姐，被發現後背粘著你和沈茉的婚書！小姐看了婚書，差點沒背過氣去……」英娘憶及往事，哽咽難言。

鄧麒握緊了拳頭，幽深美目中全是憤怒。這幫該死的奴才！是誰吃了熊心豹子膽，敢把京城的訊息洩露出來，害的玉兒如此傷心？

英娘流下熱淚，淚水流過臉頰上的傷口，疼痛刺骨。

英娘挺直腰身，冷冷道：「於是，小姐命我將小小姐溺死！小姐說，她是祁家的外孫女，身上流著祁家的血，寧可死，也絕不能對著沈茉那樣的女人卑躬屈膝！」

鄧麒既已另娶，那初生的小女嬰總有一天會落到沈茉手中，怎麼也逃不掉。與其讓她做小伏低的活著，不如一刀殺了她。

鄧麒汗毛都豎起來了，溺死？

英娘神情悲壯，「至於我家小姐，自是存了死志！她雖失了父兄親人，淪為無依無靠的孤女，卻不會忍辱偷生，居於沈茉之下！」

鄧麒已全然顧不上什麼風度儀態，呆呆跌坐到椅子上，心亂如麻。玉兒，玉兒，我知道你性情剛烈，卻不知你能狠心到這個地步，對自己、對親生女兒，全無憐憫。

鄧麒形容呆愣，英娘譏諷看著他。虧得小姐當年眼高於頂，偏偏能瞧的上眼前這花心枕頭。他俊美歸俊美，沒有一點擔當。

良久，鄧麒回過神，坐端正了，神色誠摯，「鄧家和祁家是同鄉，向來交好。打小，我跟玉兒便是常常見面的，兩家親長更是早有結親之意。」

「祁將軍遇難之後，家祖母和家母嫌棄玉兒不是有福之人，不肯娶為冢婦。喪了父兄，沒了孃家，說起來總是不吉利、不喜慶。」

「我勸不下祖母、母親，又不忍棄了玉兒，幾經苦思，才有了良策。」

「本朝戶律，‘若卑幼或仕宦或買賣在外，其祖父母、父及伯叔父母姑兄姊後為定婚而卑幼自娶妻，巳成婚者仍舊為婚，未成婚者從尊長所定’。既有這麼一條，我便在會亭依禮娶了玉兒，到時祖母和母親認也得認，不認也得認。」

「玉兒很是通情達理，雖然我們在會亭的婚禮不夠熱鬧，她卻毫無怨言。娶了玉兒這樣的賢妻，鄧麒已是心滿意足，此生再無他求。」

「誰知我回到京城的當天，撫寧侯府已是張燈結綵，喜氣洋洋，要於明日迎娶沈茉！母親打定了主意，若我回了，便是我親自迎娶；若我回不來，便是二弟代我拜堂！」

「此情此景，你要我怎麼辦！請柬早已派發，大媒已經請下，聘禮已吹吹打打送到沈家，難不成我擱在這時候鬧將起來，讓撫寧侯府成為滿京城的笑柄？」

「我家的富貴是祖父、父親浴血奮戰掙回來的，我是鄧家嫡長孫，難道能不管不顧的，毀了他們辛辛苦苦創下的基業？！」

鄧麒這一番話說下來，既情真意切，又流露出痛苦掙扎，十分感人。英娘無語半晌，幽幽道：「鄧家基業不能毀，我家小姐的終身，便能毀了麼？」

「這是什麼話。」鄧麒怫然，「沈茉和玉兒是閨中好姐妹，既同歸了鄧氏，依舊姐妹相稱罷了。難不成沈茉敢壓著玉兒一頭？」

閨中好姐妹？英娘哧的一聲笑了，也就鄧麒這樣的男人，會相信沈茉和小姐是好姐妹。

偏廳門口的金絲藤紅漆竹簾被輕輕掀開，鄧麒的小廝趙利逼手逼腳走了進來，恭謹的稟報，「爺，產婆帶過來了。」

英娘一驚，鄧麒這廝，把產婆叫過來做什麼？

鄧麒溫和道：「我把產婆叫來問一番話，情形自會明瞭，你便無話可說，無可抵賴。英娘，阻隔我家骨肉團圓是傷天理的，待情形大白之後，請你告知小女的下落。」

英娘轉過頭去看著窗戶，不理會他。

沒多大會兒，一個年過半百、肥胖精神的婆子被帶了進來，正是鎮上的接生婆，陳婆。陳婆人很精明，一進來就覺著上面坐著的那位爺貴氣逼人，忙趴下來磕頭問好，很是諂媚。