他細想了想，把村裡農戶家兩三歲、三四歲以至四五歲的女童都說了說，唯獨漏過了莫二郎家。莫二郎姓莫，才搬來楊集沒兩年，他可不算是楊集村民。你們要施捨米麵衣裳，輪不著他。

吳媽媽安坐酒肆之中，從人帶著米麵衣裳等，依著掌櫃的指示，把有女童的人家看了一遍。他們雖來的莽撞，備下的米是精米，面是細面，衣裳是顏色鮮亮的細布做成，針腳異常細密。得了施捨的人家，都是大喜過望。

從人回來之後，都對著吳媽媽搖頭。

又是沒有，又是看了一堆小村姑？吳媽媽輕輕嘆了口氣，命人還了酒錢，客氣的告辭，一行人緩緩上橋，走了。

看著他們遠去的背影，掌櫃的額頭漸漸冒出汗。他把小二叫過來，「你去府裡告訴林嬤嬤一聲……」說出口後又覺著不對，「你看著店，我回府裡一趟。」

這間酒肆，是楊老爺的。

掌櫃的匆匆到了楊宅門前，正好遇上青雀牽著青苗、青樹要回家。見了掌櫃的，青雀甜甜笑著問好，掌櫃的笑問，「上完學了？青雀，今兒學了什麼啊。」

青雀一一數著，「讀了一首詩，爺爺說是宋朝詩人的，詩名是菜圃，種白菜的。學會了十個字，爺爺說雖是很難看，都寫對了……」

聲音稚嫩清柔，如擊玉罄，如出谷黃鶯，掌櫃的微笑看著她，「大叔正想去你家，跟你爹孃換幾擔米糧。」還是送她回家吧，誰知道那撥人到底是何居心，會不會回頭再來。

若是見了面，包管只要一眼，青雀便無所遁形。

青雀快活的笑了起來，「大叔，您和我們一道啊。」把弟弟的小手遞到掌櫃的面前，「您幫我牽一個吧。」掌櫃的笑了笑，俯身把青樹抱在懷裡，送三個孩子回了莫家。

卻並沒換什麼米糧。

會亭.鄧家祖居。

一間幽暗、陰森的密室中，英娘被五花大綁著，口中也堵的嚴嚴實實。她身邊，皮鞭、夾棍、烙鐵、熊熊的爐火，各色刑具都很齊全。

一名相貌清秀的青年男子笑嘻嘻看著她，「娘子，你說是不說？」英娘很倔強，咬緊牙關，不肯點頭。

青年男子慢悠悠拎起沾了水的皮鞭，嘆道：「娘子，咱們夫妻一場，我實在是下不去手啊。」目光變的陰冷、狠毒，抖手揮起皮鞭，重重朝著英娘抽了過去！

英娘臉上一道鞭痕，流下殷紅的鮮血。

青年男子嘖嘖，「瞧瞧，這細皮嫩肉的，我都不忍心了。」拎著皮鞭湊到英娘面前，溫柔問道：「娘子，你說是不說？」把英娘口中堵著的布抽了出來。

英娘喘了口氣，輕蔑看向他，「趙祿，跟你我無話可說。鄧麒要知道我家小小姐的下落，叫他親自來問我。」

「還是這麼不聽話，啊？」趙祿托起英娘白皙清秀的面龐，錯著牙說道：「你是不是媳婦兒，替不替我著想？說，姐兒在哪？」

這趙祿是鄧麒的小廝，英孃的丈夫。說是夫妻，其實兩人成婚不到十天就分開了，趙祿跟著鄧麒回了京，英娘留下服侍自家小姐，夫妻間的情份十分淡薄。

趙祿是名幅其實的利祿燻心。當年鄧麒要他娶英娘，他倒也是願意的，卻無非是看在祁玉得寵，娶了祁玉的貼身丫頭，對前程有利。誰知道祁玉竟會背夫私逃呢，連親生的姐兒也不知藏哪兒去了。趙祿奉命來套英孃的話，一開始也是打疊起溫柔功夫想哄出來的，後來看著實在不行，焦燥起來，動了武。

他跟著鄧麒上過戰場的人，一旦發了狠，哪還顧得上憐香惜玉？英娘頗吃了番皮肉之苦。

眼見得英娘還是倔強，趙祿扔了皮鞭，笑道：「娘子，我換個新鮮的你試試。」把燒紅的烙鐵舉了起來。

英娘眼中閃過一絲恐懼。

「鄧麒！你個縮頭烏龜！」英娘恐懼至極，絕望的大叫，「你負了我家小姐，又來折磨我，你不是人！」

一個黑色的人影出現在屋門口。

趙祿眼尖，忙把烙鐵放下，點頭哈腰的迎了上去，「爺，您來了！」

來人一襲玄色長衫，約二十左右的年紀，身材頎長，面容英俊，一雙眼睛細長秀美，溫文爾雅之中又透著公侯之家的貴氣。

他並沒理會獻殷勤的趙祿，涼涼看了英娘一眼，簡短吩咐，「放了她，收拾乾淨，帶到偏廳見我。」

趙祿連連答應的功夫，他已頭也不回的走了。

英娘渾身冷汗，癱在地上。趙祿一邊替她鬆綁，一邊抱怨道：「姐兒是爺親生的閨女，你告訴一聲怎麼了？自找苦頭！」

趙祿跟慣鄧麒，知道他的性子，哪敢讓他長久等著，把英娘收拾整齊，臉上胡亂塗抹了藥膏，急急送到偏廳。

英娘走進偏廳之時，鄧麒面窗而立，背對著她。暮春時節，他又正在盛年，背影中竟滿是蕭瑟之意。

英娘看著他的背影，心中五味雜陳。曾幾何時，這人還和小姐你儂我儂，海誓山盟，如今他已另娶，什麼都變了。

鄧麒緩緩回過身，一字一字問道：「英娘，我女兒在哪？」