楊老爺樂的不行，「七八十來個？你當掙公爵是種白菜不成。青雀，公爵很難掙的。」像鄧永這樣憑著軍功先封侯，再封公，成化年間可沒幾個。

青雀不服氣的昂起小腦袋，好似對楊老爺說的話非常之不贊同。

本來這是不大禮貌的行為，偏偏她年紀幼小，神態天真，看在楊老爺眼裡，除了可愛，還是可愛。

「青雀，爺爺教你讀一首詩好不好？」楊老爺對著青雀就心軟，柔聲哄著她，拿出本詩集，教她讀著一首田園詩，楊萬里的《菜圃》。

「此圃何其窄，於儂已自華。

看人澆白菜，分水及黃花。

霜熟天殊暖，風微旆亦斜。

笑摩挑竹杖，何日拄還家。」

青雀聽完，歪頭想了想，呲著小白牙笑了，「爺爺，我就能聽懂一句，‘看人澆白菜’。」她牽著弟弟妹妹去過菜地的，見莫二郎澆過白菜。

爺爺伸出手臂抱過她，指著詩集上的字，一個字一個字讀給她聽，再解釋是什麼意思。青雀要是能聽懂，就乖巧的笑，要是聽不懂，大眼睛疑惑的看向爺爺，爺爺就會講的再通俗一點，再形象一點。

讀完這首詩，廚房把點心送來了。因為一位是老人，一位是孩子，所以都是些甜爛易克化之物。小米發糕，棗泥山藥糕，松穰鵝油卷，藕粉桂糖糕，清淡小菜，另有兩小碗熱氣騰騰的雞湯小餛飩。

青雀看著滿滿當當擺了一桌子的吃食，卻不動筷子，「爺爺您吃，我去哄青苗和青樹。」楊老爺微微笑了笑，「快吃吧，你弟弟妹妹都有。」這孩子不吃獨食，知道友愛弟妹，很不壞。

青雀夾了塊小發糕到自己面前的小碟子裡，認真的許諾，「爺爺，往後我掙了公爵，天天請您吃好的！」

楊老爺呵呵笑，「好啊，等爺爺老了，享青雀的福！」

其實他現在已經年過七旬了。不過他一則保養的好，二則生平不做虧心事，坦坦蕩蕩，故此極顯年輕，看著也就五十出頭。

用過點心，楊老爺牽著青雀慢悠悠在花園轉了一圈，教給青雀識別各色花木。林嬤嬤看在眼裡，心裡直嘆氣，「哄她讀書寫字，哄她吃點心，完了還要帶著她走幾步，唯恐積了食。孫小姐幼時，老爺都沒這般上心。」

楊老爺牽著青雀從花園回來，才坐下不久，門房送來了一張拜貼。「這是什麼呀。」青雀趴在楊老爺身邊探頭看著，好奇問道。

「是一位姓鄧名麒的世孫從京城回鄉祭祖，，明日要來拜訪爺爺。」楊老爺耐心講給青雀聽，「這位世孫祖居在會亭，和咱們是一個縣的。」

「青雀，□□有公爵、侯爵、伯爵三等爵位，鄧家如今是公爵。公侯府邸的嫡長子通常是世子，嫡長孫雖沒封號，俗稱世孫。明日要來拜訪的客人，便是寧國公府的世孫。」

「是孫子啊。」青雀咯咯咯笑起來。

楊老爺又是氣，又是笑。發狠要打，又捨不得，最後板著臉說道：「這般口沒遮攔，明日客人來，爺爺設酒筵招待客人，罰你在書房寫字。」

青雀眼珠轉了轉，衝著爺爺乖巧的笑，「不是孫子。」

說他是孫子，便罰我在書房寫字；說他不是孫子，便不罰了吧？

楊老爺撐不住，大笑出聲。

古堤之上簡陋的酒肆中，迎來了一隊穿戴講究、看著十分體面尊貴的客人。

這隊人很扎眼。前後都有騎著高頭大馬的壯士護衛，中間是數名正值二八年華的美貌少女，圍著一位中年婦人。這中年婦人挽著規整的圓髻，插金戴銀、綾羅綢緞的，猛一看上去，該是富貴人家的奶奶太太。

因堤上風光極美，鄰近村莊也好，縣裡也好，倒也時不時的有人過來賞景玩耍。掌櫃的見多識廣，也不以為異，笑著讓到酒肆中坐下，燙上酒來。

等這撥人依著大小尊卑或是落了座，或是站著服侍，掌櫃的留神聽他們說著話，才知道那中年婦人並不是什麼奶奶太太，而是一位有點身份地位的媽媽。聽周圍幾個丫頭陪笑奉承，這媽媽姓吳。

掌櫃的燙好酒送上，又送來下酒小菜，不過是些豆腐、臘肉、醬瓜、合菜之類，笑道：「鄉下地方沒甚菜蔬，客人莫怪。」

吳媽媽品著桃花酒，慢條斯理詢問掌櫃的，「貴莊之中，可有三歲上下的女童？若是成化七年夏季出生的，便更好。」

旁邊一名俏麗機靈的丫頭見掌櫃的笑而不語，知道是心中有疑惑，忙說道：「打聽這些女童倒不為別的，是要施捨些米、面和四季衣裳。我家有位姐兒，正是成化七年盛夏出生的，卻是身子骨一向不大結實。故此，要做些積德行善的好事，替姐兒祈福。」

鄉下人家，聽說家裡只要有三歲女童就能得些米、面、衣裳，還不得樂壞了？這是皆大歡喜的好事，富人圖個心安，窮人得些實惠。

掌櫃的心裡一沉。

他已人到中年，人又機敏，可不是好糊弄的。這夥人擺出這麼大陣仗要找尋三歲女童，若說單單為著為姐兒祈福，掌櫃的根本不信。

一定是另有圖謀。

三歲上下的女童，青雀可不正是快三週歲了？這孩子別說在鄉間了，那份相貌、氣度便是放在京城也是出挑的，掌櫃的想到這兒，背上微微冒汗。