「這是我私房用，不能從公中提。」

「先記上賬不一樣麼？」

「不一樣，你這兒還能有多少銀子，有得出沒得進。」

「二奶奶說得是，不光沒得進，開銷也太大了，您就說……」大頭兒話未說完，胡總管拿著銀票走進來道：「二奶奶，照您的吩咐，從滙豐取了一千，是您這些日子給大房存的銀子。」

白文氏接過銀系。大頭兒也遞上銀票：「二奶奶，一千銀票。」

白文氏：「好，當了首飾，多出來還給我，不夠再找我要。」

胡總管驚訝地：「您一下提這麼多銀子幹什麼？」

白文氏掩飾地：「噢，是老爺子要的。」

「二奶奶，得想法子減開支了，您看……」大頭兒翻開賬本兒，指點著，「就這一筆，白養了七八個閒人，原來刀房的馬六、碾房的傻張、塗二爺，這些人都沒事兒幹了。百草廳早就封了，還養著這些人幹什麼？把他們都散了吧。」

白文氏笑了：「銀子沒了還能掙，人沒了可沒地兒再找去。」

胡總管：「百草廳查封了，留著這些人也沒用啊。」

白文氏：「百草廳就沒有盤迴來的那一天？」

大頭兒：「那得哪年哪月呀，養個三年、五年咱們受得了麼？」

「三年、五年我要是還盤不回百草廳，那我這個當家的就不必當了！」白文氏笑著轉身出了屋。

大頭兒目瞪口呆注視她背影遠去。轉臉兒見胡總管也頗驚詫，便說：「嘿——她怎麼這麼牛呀！」「白宅大房院北屋臥室。

兩個大躺箱放在炕的一頭。白文氏正在翻箱子。玉芬、景怡、景泗、景陸擠站在門口，默默地望著；景琦也站在一旁。白文氏又開啟了另一個箱子，只見箱子底有兩三件舊衣服和日常用的東西o她喘了口氣坐到自己腿上，衝著箱子發愣，自言自語道：「怎麼窮成這個樣兒了。」由文氏回頭看著孩子們，孩子們仍默默地望著她。

「過來，到眼前兒來！」她把著手，幾個孩子走過來。白文氏感慨地：「我這些日子才知道你們家過得有多苦。」

玉芬：「媽說都把錢墊給三叔了。」

白文氏：「你們爸爸是個大好人，進了大獄，可沒犯祛！他是冤枉的。」

景怡：「我爸什麼時候回來呀？」

白文氏：「景信，你是白家的長房長孫，日後白家就要靠你撐起來，你可千萬要爭氣呀！」

景怡：「二嬸，我想去看我爸。」

白文氏：「今兒夜裡你們都能看見，我帶你們去；記住不許哭，別惹你爸爸傷心，聽見了沒有？」

景怡等：「聽見了。」

景琦：「媽，我也去。」

白文氏：「你當然得去，你大書可想你了。」

景怡：「二嬸，我能把我寫的大字給我爸爸看看麼？」

白文氏：「行，把你們這幾個月寫的字，揀好的都帶上。」

說罷，白文氏繫好了一個包袱。

白宅大門口。

三輛馬車停在門口，僕人們打著燈籠跑來跑去扶著大人、孩子上車。穎軒、胡管家、秉寬上了第二輛，穎字、白方氏、景武等人上了第二輛。

第一輛車，二奶奶王扶玉芬上車：「玉芬往裡坐，擠著點兒坐。」景怡也從另一側上了車，手裡抱著一摞大字紙。白文氏剛上車，景琦跑來：「媽，抱我上去。」

「這兒坐不下了，上你爸爸後邊兒那輛車去！」景琦向後跑去。

三輛馬車啟動了……

詹王府大門口。

大門緊閉，幾個兵勇在門口走來走去。門開了。詹王爺、詹瑜、車老四、安福走了出來，幾個兵勇立時站好了，王爺等人向遠處張望。安福指了指：「他們白家的人來了！」

遠遠的白家的三輛馬車駛來。

詹王爺沒有動，面無表情地望著。安福等偷看了一眼王爺也沒敢動。只見三輛馬車靠邊兒停在街對面，白文氏、穎宇、穎軒等鴉雀無聲地紛紛下了車。片刻間白家的人站了一片，遙遙望著詹王府大門。

詹三爺有些不安地望著白家的人。

穎宇咬著牙狠狠地：「我真想宰了這幫王八蛋！」人們有些騷動。白文氏低聲喝道：「老三！」人們又平靜下來，仇視地望著。

詹王爺等也都默默地望著。

白文氏拉玉芬、景怡等孩子：「你們幾個到前邊兒來。」

遠處傳來了馬蹄聲。胡總管道：「來了！」眾人權頭望去。只見嚴爺趕著馬車駛來，車轎封得嚴嚴實實。

「來了，來了！」詹瑜說著，隨詹王爺等人忙下了臺階，迎到剛停下的馬車前。

嚴爺下了車兇巴巴地掀開轎帶：「下來吧！」

穎園跨下車，詹王爺走上一步：「白大爺，請請請。」

穎園供了拱手：「王爺請。」二人走向門口時，實然傳來穎宇的大叫聲：「大哥……」

穎園聞聲猛回頭，穎宇又叫了聲：「大哥！」四目相視，百感交集，一時都再說不出話來。