元壽坐在我身旁，聽我們說了一會，伸手去拿點心，我猛地發現他手心若隱若現有幾道紅印，不禁拉過他手問道：「這是怎麼弄得？」

「今兒下午習箭時不小心弄下的。」元壽迅速抽回手去。我見他神色躲躲閃閃，心中疑惑，轉頭問天申：「你們今兒下午去習箭了？」

「啊，是，去了。」天申一愣之下方回道。

「你說實話，到底怎麼回事？」我皺眉看向元壽，他偏頭避開我的目光說：「額娘，確實是習箭時傷的。」

「天申，你告訴我是怎麼回事？」我又問天申，「是否習箭我一問便知，瞞著做什麼？」

天申看著我們，似是大為頭痛，不耐煩衝元壽搖手道：「四哥，不就是抽了那奴才幾鞭子，又是什麼大不了的事情？告訴衡姨就是了。」

「你抽了誰？」我不知不覺間冷下臉來，厲聲問元壽，「因為什麼？」

元壽咬牙不說話，繃著臉，就連額上的青筋都隱約可見，還是天申替他答道：「還不是小祿子，那奴才嘴裡不乾不淨的，該抽！

「小祿子？他說了什麼？」我腦海裡浮現出那個十三四歲的小太監，才調到元壽身邊不久，一副老實巴交的樣子。

天申剛要答話，元壽警告性地瞪了他一眼，他於是生生住了嘴。我看他們倆這樣子，心中疑惑的很，壓住情緒，儘量溫聲說道：「來，元壽，跟額娘過來上些藥。」

元壽只得和我進了裡屋，我找了藥盒出來，攤開他手掌，那幾道紅印觸目驚心。我皺眉，這顯是當時氣急，胡亂抓了鞭子，連握手處都來不及找，使盡全力抽了過去。我細細給他抹上一層藥膏，元壽不時偷看我的臉色，我不動聲色收了藥盒，拉他過去坐下，和聲問道：「小祿子說了什麼？」

「額娘，都是些不乾不淨的話，說出來沒的平白汙了您的耳朵。」元壽低頭說。

我心中倏地一凜，想到桑桑說的傳聞，難道竟傳到了宮中？看著元壽，我更是疑惑，試探道：「可是和額娘有關？」

元壽一驚，抬頭問：「額娘，您也聽到了？」

我不由暗中大嘆，不知是點頭好還是搖頭好。元壽見我如此，還倒是我生氣，咬著牙恨恨道：「狗奴才，天大的膽子，兒子回去定要查個清楚！」

「那小祿子怕是給你打了個半死吧？」我摸著他的頭問。

「他該死！」元壽想都不想便答。

我見他對人命如此不當回事，心中有氣，想要說他幾句，卻突然想到，若是胤禛知道，便絕不是抽個半死了事這麼容易。那教訓的話也就堵在嘴邊說不出口，一陣氣悶。

元壽站起身來，半蹲在我身前，像小時那樣把臉埋在我膝頭道：「額娘，您別往心裡去。」

我輕拍他的後背，閉了眼睛想，當年不管不顧的和十四兩廂思慕，如何會想到今天這種尷尬局面。種種傳言，與其說是針對我，還不如說是對著胤禛，更是對著元壽。胤禛臉上固然會無光，按清朝子以母貴的慣例，即使僅僅是無根無據的傳言，也足以讓元壽抬不起頭來。況且我和十四本就有段過去，若是有心人添油加醋要鬧開來去，還不知會是怎樣局面。

「額娘心裡自然有數，」我強笑道，「以後莫要理這些事情。」

元壽仰起臉看我，還是皺著眉頭一臉的不鬱。我拉他起來攬在懷裡，元壽這次倒是沒有掙脫，乖乖地靠著我不說話。我強打精神岔開話題，找些有趣的事情來說，直到引他笑出聲來才罷了。

是夜，輾轉無眠。

腦子裡不受控制的當年的十四，想那一個眼神的甜蜜，一個轉身的辛酸，一個手爐的溫暖，一聲嫂子的無奈；想他挖空心思逗我開心，費盡心力護我周全。早就恍若隔世，那記憶已被我放入心的最底層，偶爾想起，想到當年那個任性而不管不顧的自己，會有些許恍惚、幾分懷念。我以為這也便是了，卻不想這段感情竟會在此時被人翻出來以作他用。

火爐燒得很熱，身上卻還是有涼意，空曠的寢宮裡，除了黑暗什麼都沒有。我睜大眼睛，只覺長夜漫漫，便如我和桑桑那未可知的前途。

也不知過了多久，迷糊間聽見有人輕手輕腳的走進屋來，來人自然不做他想。我沒動身子，等胤禛掀開被子躺在我身旁，一陣寒氣襲來，我下意識地回身緊緊抱住他。

「還沒睡？」胤禛順手攬過我，帶著睏意問。我本有話要和他說，但見時候已晚，只回道：「大冷的天，還跑這麼一趟做什麼，在那邊暖閣歇了便是。」

「朕幾天沒見你了。」胤禛含糊說道，閉了眼睛。我心中一動，把頭埋在他脖頸間不說話，胤禛低笑道：「今兒這是怎麼了？」

「沒事，皇上快些睡吧，明天又要早起呢。」我掖緊了被子。