十四退後一步，朗聲道：「兒子技未精、心不靜、失好局，輸得清清楚楚，再沒什麼說的。」說得很乾脆，我聽他答話，心中不禁暗讚一聲。

康熙爺點點頭，道：「你的開局大順，便想乘勝猛撲，卻反而失了重心。能逼得朕用上十分功力，也難為你了，這些兄弟裡，想來只有你四哥曾贏過朕兩回。」

十四笑道：「那改日我先去找四哥請教。」

康熙擺擺手，道：「那也不必，你四哥下棋守勢過盛，兵卒倒成了先鋒，四平八穩得過了。你這氣盛的下法倒合我意。說吧，要什麼賞賜？」

十四略一思索，笑道：「兒子只想要皇父一旬後再賜棋一局。」

康熙輕哼一聲，道：「好個老十四！」過了半響，又笑道：「就允了你。只是到時你若無進境，可要認罰。」

十四點頭笑道：「戰都壯著膽子請來了，自然全力爭勝，而敗亦無怨。」說完，跪拜離去。

「這一點倒像朕。」康熙頗帶讚許地嘆道：「很久沒這麼盡興了。只可惜，爭強好勝，就少了些下棋的意趣。」這句話卻是衝我阿瑪說的。

阿瑪笑著上前，道：「今兒竟奇了，往日是臣只說棋趣不論成敗，您可是大不贊同。」

康熙搖搖頭，道：「朕還是不贊同。但你那一套道理，他們的確該懂一點兒。」阿瑪聽了，微微一笑。

康熙也起身笑道：「話說回來，你今兒也破了例了，特求見朕，是為何事？」

聽到這兒，我不禁有絲絲疑惑：原來阿瑪是求見而不是被召見，特帶了我卻為什麼？未容我細想，阿瑪已經回頭把我從角落引出來，跪稟道：

「望皇上了臣心願，準臣攜女出遊。」

我被這短短的一句話瞬間擊中，一時無法反應，對上康熙爺第一次擲向我的目光，卻早已忘了緊張，只是僵直地跟著跪了下去。

阿瑪要出遊，我竟絲毫不知；要帶上我，更是無從說起。他知道我厭倦這皇宮，厭倦受拘束的日子，可他也知道京城裡有我拋不下甩不開的人——得失之間，難道他就這樣替我做了選擇麼？我暗暗地盯著阿瑪，可他並不看我。

康熙已緩緩地開了口：「你可是好久沒這樣跪朕了。」

阿瑪笑道：「臣也不習慣。只是既然要走，總該有個請辭的樣子。」

康熙沉吟片刻，道：「上一次你離京出行，朕知道你的想法，沒攔著你。可這一次，朕不準。」

這「不準」二字聽在耳裡，我舒了口氣；可那未怒卻含威的聲音，卻讓我提起了心——本來氣阿瑪的自作主張，現在倒消了小半。阿瑪也是稍一怔忡，隨後靜靜地說：「皇上一向知道，臣這一生，唯願遊心於外。」

康熙打斷了他道：「既是遊心，身在何處，又有何妨？」

阿瑪笑道：「恐怕臣還未到此進境，在京城，思京城，不能真正的輕鬆自在。」康熙背過身去，道：「誇岱，你是鐵定了心思要走？」

聲音涼涼的，我渾身的汗毛都立正站好，掙扎著想替阿瑪答「不走，不走」，可他已簡短地昂頭答道：「是。」

康熙忽地轉過頭來，冷笑道：「你這種口氣，是否認定了朕就不會辦你？」阿瑪微微一笑：「既為君臣，皇上可以做任何想做的事，誇岱絕不會說半個不字。」說畢叩下頭去。我跟著俯下，滿腹怨意到了這時已經完全轉化成緊張和恐懼，心懸在了嗓子眼。

康熙爺半響沒有說話，終於，他緩緩踱過來，扶起了阿瑪，再問：「老佟，你是鐵定了心思要走？」全然相同的問題，但又全然不同。

阿瑪沉默了。我的眼眶驀地有些發熱，懸著的心墜落下去，跌得有些發酸。

我沒能忘記面前的人是誰，他是康熙，是幾百年後人們還心嚮往之的千古一帝；我卻在這五年中第一次想起，人生在世便難逃感情的負累，即使是康熙帝也概莫能外，他會老，會孤獨，會心生蒼涼，也會用這樣的語氣說出這樣的一句話。