話說這尹二近日真真的不順當，好容易從他爹哪兒弄了一千銀子,收拾家中房子,在院中吃花酒，便去了一大半，又給了馮來時一百兩，剩下滿打滿算也就三百兩銀子,想起他爹的正事還沒影兒呢,忙上門拜上鄭千戶,哪想鄭千戶倒是個貪財的,估摸是嫌他送的銀子少，連面兒都不見，他送去那些白花花的銀子可也打了水漂，他爹哪兒這幾日又催的緊,倒弄了個焦頭爛額。
上回顧程吃了他的陪情酒，道：「婦人算得什麼，今後還是好兄弟。」話是這樣說，心裡難免有疙瘩，加上如今顧程得了鄭千戶青眼，跟他們幾個越發生疏，只他爹這事兒，尹二實在想不出還能求誰，只得舔著臉來走顧程的門路。
暗道，怎也有些人情，誰都知道如今顧程手裡那個當鋪是個最賺錢的買賣，這當初若不是自己走動，顧程也盤不來這個營生，從根兒上說，他也當知自己這份情兒，所以說，這尹二糊塗，當初拿了顧程好處銀子那事兒早忘了。
顧程雖說心裡厭他，面兒上卻仍帶著笑意道：「仲華可是稀客，聽見說，明府大人在獅子橋街東，新置下了一處宅子，正四處打選木料，要蓋園子呢，仲華怎麼還有閒工夫上我這兒裡來？」
顧程一說起這個，又勾起了尹二的心事兒，早知他爹偏心他大哥，可也沒想到偏到如此程度，令人心寒，說到底兒，不過是因大哥是大娘所出，根兒正，自己呢是侍妾生的，他娘還早早的去了，便更不受待見，他爹給他一千兩銀子，還跟從肋條裡摳出來似的，三天兩頭的來尋他追債。
他大哥哪兒呢，本來住的就是個前後兩進的院子，還嫌不體面，變著法兒的攛掇他爹置下了獅子橋街東那處宅子。
那宅子可有些年頭了，街面是樓，到底兒七進，本是內官一處養老的私宅，後內官死了，落在他遠房侄兒的手裡，便思量著要賣，被他哥聽見信兒，跟他爹道：「尋風水先生瞧了，說那處宅子風水好，主著人財兩旺，官運亨通，不若買在手裡，便日後爹不在這信都縣裡，也是一處產業。」舌翻蓮花的把他爹說動了，拿出八百銀子買將下來，他哥那兒又四處尋訪好木料，要翻蓋屋舍，倒是折騰了個不消停。
想到此，尹二哼了一聲道：「我大哥在哪兒盯著呢，哪裡用的上我。」眼珠轉了轉道：「今兒弟既來了，也不藏著掖著，卻有一事來求哥幫個情兒。」
顧程笑道：「你我弟兄，哪用如此外道，有甚話只管說便是。」
尹二一聽顧程話頭敞亮，心裡暗鬆口氣，道：「卻是我爹的正經事兒，想來哥也知，我爹在信都縣的任期已滿，說起來，已在這信都縣連了兩任知縣，也該換個地兒，便讓我去走鄭大人的門路，不想我上門幾趟，都被擋在外頭，管家只道他家老爺著了暑熱，這些日子都閉門謝客，弟著實沒法兒，才轉而求道哥這裡，哥跟鄭大人交好，能不能幫弟帶上句話兒，若果真成事，必有重謝。」
必有重謝！顧程暗哼一聲，心話說，這是想著用嘴對付呢，就尹二那點兒家底兒，拿什麼重謝，再說，這跑官兒，哪有賒賬的，便是你手裡有銀子，還愁沒門路送呢，這尹二明擺著就是想空手套白狼，是打量自己是個冤大頭呢，若讓他成了事，還怎麼收拾他。
不過，尹二雖沒用，他那個爹畢竟做了這些年官兒，總有幾個年兄故舊，若他自己尋門路升遷上去，這尹二豈不更得意，倒要拖住他才好。
打了這個主意，顧程便有些為難的道：「雖說鄭大人肯給我幾分薄面，想必仲華也知，這事兒還需銀子打通關節。」
尹二哪有不知這個的道理，不是手裡缺銀錢使喚嗎，不然也不至於求到顧程頭上，便道：「不滿哥，弟這幾日手頭上緊些，正想與哥開口，行個方便，先借上些銀子，到年底定然連本帶利的歸還。」
顧程目光閃了閃：「說什麼利不利的，仲華只把本歸上便可。」尹二一聽不禁大喜，忙道：「如此，弟寫個字據。」顧程還假意推脫：「你我之間何用這些。」
尹二卻道：「俗話說親兄弟明算賬，哥肯行方便已是救了急，哪能不立字據。」忙讓旺兒去尋了文房四寶來，唰唰立了字據，遞在顧程手裡，顧程拿起瞧了瞧，只見上頭寫著：「今兒欠下顧程顧員外五百兩紋銀，說定年底歸還，若到時歸還不上，情願以城中曲水街一處三進的宅子頂賬。」署名尹仲華，下頭是註上了年月日子，並按上了手印。
尹二又道：「這五百兩銀子就勞煩哥幫著走走門路，弟這裡給哥鞠躬了。」說著，深深一躬到地。
顧程忙扶起他重新落座，又讓換了新茶來，才道：「弟倒是越發客氣了，憑你我的情份兒，這哪兒算什麼大事兒，只仲華若手頭吃緊，我這裡倒有一樁便宜買賣，不知仲華可有意嗎？」
尹二一聽，眼睛一亮，忙問：「什麼便宜買賣？」
顧程掃了眼外頭，在他耳邊悄聲說了幾句，尹二道：「卻是一樁好買賣。」
話說這信都縣雖不大，卻是個南北交通的要塞，別管是京官兒外放，還是南邊的官兒回京述職，必然要經過的地兒就是信都縣，且信都縣外臨著通河，因皇上去年下了道聖旨，要修避暑行宮，便在通河上游設下了皇木場，所出的皇木都要從通河順水而下，正巧路過信都縣，那督運的官正屬衛指揮使麾下，來了信都縣，豈有不拜望鄭千戶的。
留下了許多黃木當禮，鄭千戶不善這些營生，便一總交給顧程打理，顧程原想自己留著使喚，這可是有銀子也買不來的好東西，他早想收拾顧府，這宅子還是他外祖傳下的，雖說不小，卻有些過於方正，且都是一進進的院子，連個花園池水都無，隆冬還好，入了夏，卻少了幾分意趣，加上鄰舍人家也有意要賣，顧程才動了意。
既想收拾園子，自然要用木料，這些皇木豈不正好，過後他又一想，此事萬萬不妥，這可是皇木，雖說私下裡用的也不少，可沒事兒是沒事，真有事兒的時候，就是抄家滅族之罪，便歇了心思。剛一見尹二，想起他爹正操持的蓋房，可不正好。
卻聽尹二道：「這可是皇木，若真出事兒可是要掉腦袋的。」顧程笑道：「仲華怎如此膽小起來，用這個蓋房的多了，見那個掉了腦袋，再說，有幾個知道這是皇木的，前兒縣外三里莊上的趙員外還跟我說要都買了去呢，哥是想起明府大人正得用，才跟弟透個信兒，旁的便不說，這點兒銀子，什麼木料能買的來，這事兒若過得明路，也不成一樁好買賣了。」
尹二心裡暗道，他哥那個人明明就是個糊塗蟲，偏他爹當個諸葛亮使喚，便賣給他，他知道什麼來路，正好從中賺幾個好錢。
想到此，便道：「如此，弟這裡謝哥了，那些木料在哪兒？明兒引我哥去瞧上一瞧。」顧程見他入了套，便道：「就在城外河邊上的磚廠裡，用油布蓋著呢，真真好木頭，不是哥現用不著，又怕白擱著糟蹋了，再捨不得給旁人使的。」
尹二忙又謝了，想著去尋他哥，顧程留飯都推了，急匆匆便走了，他剛走，顧程拿起那張借據，冷哼了一聲，暗道，不弄你個家破人亡，爺都不能出這口氣，遞給旺兒，交代他好生收起來，剛要回去瞧大姐兒，不妨鄭千戶跟前的小廝來了，跟他道：「大人請顧員外過府吃酒。「
顧程本要推卻，思及尹二之事，便應了，臨走囑咐旺兒去書房跟大姐兒送個信兒：「若她睡著，告訴李婆子仔細著些，若再有什麼閃失，問她這條老命還要不要。」撂下話兒，這才跟那小廝去了。
到了千戶府裡，見酒宴設在園中的流芳榭中，臨著水，雖是晌午，卻也不覺得熱，水中植荷，清風徐來，倒伴著若有若無的荷香，頗為愜意。
人不多，右側坐著信都縣的縣丞錢大人，左邊是衙門裡周典吏，兩人坐與席上吃酒，鄭千戶卻在那邊兒鵝頸椅上，懷裡摟著個人兒正親嘴兒，待看清鄭千戶懷中之人，顧程暗笑一聲，怪道不見有人唱曲兒，原來有他。
鄭千戶懷裡的正是杜文秀，想杜文秀本就是吃這行飯的，這些達官貴人，正是他們的靠傍，哪裡敢得罪，只這鄭千戶卻是個喜歡折騰人的，昨個夜裡折騰了他一宿，到天明才放過他。
如今他也不是十六七的時候，腰軟體嬌，快奔三十去了，被鄭千戶這麼下死力的折騰一宿，腰都差點折了，這會兒被他傳喚來，腿腳兒都有些跟不上，只得坐在鵝頸椅上半日不動。
鄭千戶本來也嫌這杜文秀年紀大，奈何這戲子生的別樣俊俏，年紀雖大，上了妝那扮相兒，那嗓子，那身段兒，勾的他哈喇子流了三尺長，當夜便把他叫到書房來，按在炕上弄了一回，真比那瑞香閣的頭牌小倌兒還**，倒是捨不得丟開了，把戲班留在府裡住下，單把杜文秀弄到他跨院裡住著，想起來便喚來弄一場，如今正在熱乎頭上，把外宅裡的瑞香都丟在腦後去了。
幾人見了顧程，紛紛站起來，寒暄過後，鄭千戶才摟著杜文秀走到席上來道：「偏你這樣難請，得下幾遍帖子才請來，倒讓我們幾個好等，既遲了，可要罰酒。」說著，讓杜文秀給顧程倒酒。
顧程可不好這一口，伸手接過壺來，自己斟滿一杯，吃下，再斟一杯，連著吃了三杯下去，眾人才罷。