他語調極其平靜，聽不出一絲波瀾：「清州恐怕保不住了。只希望鍾回能死守清州城，多拖一日是一日。」
踏烽險（九）
（九）納降
那日華煅起得很早。推開窗，院子裡的霧氣還沒有完全散開。晨曦卻已薄薄的染在青磚上，仔細一瞧，磚縫牆角開了一蓬蓬的黃色野花。
他站了片刻，方在案前坐了，輕輕的磨挲著掌心一滴晶瑩凝結的眼淚。那比翼鳥的眼淚本來極涼，也被他少有暖意的手指撫摩得溫潤起來。而觀影琉璃珠在他的注視下開始發光。
悠軍已經攻到松林城下。悠軍驍勇善戰，以一當十，訓練有素。城頭縱然矢石如雨，悠軍儘管搬土運石，填壕塞塹，一人陣亡，後面之人立刻補上，毫無阻滯。將領更是親冒矢石，奮勇當先。劉璞一見城壕被填平，第一個掣劍而上，振臂高呼。雲梯轟隆隆的推上前來，城上胡姜軍集中火力，將石塊火藥不斷投下，操縱雲梯之兵士血肉橫飛。劉璞暴喝一聲，一鼓作氣攀住雲梯，第一個登上城頭，舉劍四下猛劈，胡姜軍倉惶避之，火炮被他掀翻，城下壓力頓減，悠軍前仆後繼的衝了上來。而另一邊斐捷也已親自和兵士一起用巨木撞開城門，一路廝殺著如潮水一般湧進了松林。
華煅縱不能親眼得見，然而見己方與彼方時進時退，膠著不下，也知戰況慘烈。等終於見悠軍推移入城，不免長嘆：「還是比我料想得要快。」
楚容送熬好的藥進來，他仰頭一飲而盡，縱然苦如黃連也絲毫不覺。
悠軍取了松林，便星夜兼程逼到清州城下。整個漢州及後方鳳常皆惴惴惶恐，又兼錦安局勢不明，許多大戶百姓都收拾了細軟包袱，觀望局勢，一待有變就要逃離。鳳常多年未遭戰火，風調雨順，平安富足，更是慌得一塌糊塗。鳳頤道兵政司司長曹簿前來述職，說到要緊處竟潸然淚下，失態難以自處。華煅又好氣又好笑，掩去鄙夷之色，和聲安撫。又調了雷琿兩頭管事，命曹簿協理，才算擺平。
松林敗軍退到漢州，備述當日破城之可怖。又說及孫統身先士卒，被趙靖斬於馬下，九星連珠箭自此失傳。眾人均痛哭失聲。華煅哀慼，即刻上表請仁秀帝追封孫統。訊息傳到沐州，沐州七萬百姓俱著縞素，廟宇中，尋常人家，乃至街邊，都有祭拜。
觀影琉璃珠晝夜不停的光華流轉。華煅卻看得有些吃驚，悠軍逼到清州城下卻並不著急進攻，反而好整以暇的在城下停留。華煅心知不妥，焦慮如焚。等見到悠軍竟然毫不費力長驅直入，不由跌坐椅上，雙手死死抓住扶手，寒星一般的眼眸中殺意陡現。
果然有斥候浴血殺出重圍，以煙火傳報，後又飛鴿傳書，說孫統重傷，被沐州軍冒死救出，星夜秘密護送到清州城下。城下守軍認得孫統，自然開門放行。哪知孫統進了城，見到鍾回後奪了兵符，命人開啟城門，跟他一起混入城中的黑羽軍又幹淨利落的佔據了城中要地，眾人才知孫統已降，詐傷賺開清州城門。
華煅看罷書信，衣袖一拂，桌上茶碗在地上砸得粉碎。他臉色鐵青，來回踱了幾步，方開口說話，語調極低，然而微微顫抖，分明是前所未有的震怒：「好個趙靖，這樣也能納降。好個孫統，這樣也能降。」
屋中諸將和楚容帶刀聽了，都驚得失了顏色，如三伏天冰水當頭淋下一般的感觸。
華煅反倒桀桀的笑出聲來：「先有雷欽，後有孫統。好，真是好。」好字還沒說完，就猛地轉身，一拳擊在牆上，右手登時鮮血淋漓，卻不以為意，聲調略高，冷笑道：「雷欽也就罷了。這孫家累受皇恩，居然養出這麼一個忘恩負義不知廉恥的畜生來。」諸將同樣痛心，握緊了腰畔佩劍，齊唰唰的跪了下去。
華煅清醒過來，將右手藏於袖中，冷冷道：「你們各自下去，務必要穩住軍心民心。誰敢做懦夫之言，殺無赦。」又命人即刻上奏朝廷，株連孫家九族。哪知孫家早得了訊息，倉惶出逃，被一群碧衣女子在臻州接應，不知去向。
華煅得知，已無先前之驚怒，反而坐下來仔細的回想了一遍，想起自己說過的話，倒自嘲而笑，喃喃道：「累受皇恩，嘿嘿，先帝積累的那些皇恩，其實也消磨殆盡了啊。」卻是想起唯逍任性妄為，先是孫統的叔叔撞見他微服出訪說了幾句，就被尋了個由頭罷官。後來孫家和殷家有所摩擦，殷如珏故意讓孫統之兄出使北域，路上被賊人所殺，死狀甚慘。這樣想來，孫統或許早就心懷不滿，被趙靖鑽了空子。而他自負其才，先前曾多次自請代替孟遼統領大軍未果，恐怕也是誘因之一。
華煅又想到薛真在錦安管理諸事，總有疏漏，竟讓孫家的人神不知鬼不覺的提前逃跑，不由嘆息一聲。不知為何，殷相失勢，薛真做大，他並無太多如釋重負，反而隱隱有種如芒刺背的感覺。
他踱到院中，在石凳上坐下。看著春草勃發，野花燦爛，一時間思緒萬千，竟不由自主的想到：「有得世之珠卻無明君，胡姜又如何守得住？不另立明君，父親與我所做的一切，終是枉然。」這個念頭一起，自己都被嚇了一跳，額頭上冷汗涔涔而下：「華煅啊華煅，你居然也會私自忖度廢立的一日。」
他突然開始焦躁，起身走來走去，右手又開始作痛。然而這念頭一旦被想起，竟如春草初發般不可抑制。想到現下的局面，無悟太過高潔，並不適合為一國之君。還不如薛真自立。只是薛真勝於心計，遜於大局籌謀，平定胡姜亂世，也並非首選。趙述強悍，善於謀略，為君確會有所作為，然而朝中舊怨甚多，將來勢必要血洗錦安，甚至天下，未免失於仁。