正是秋高氣爽的好時節，天空明淨得沒有一絲雲彩。蘆葦蕩沼澤地裡，野鴨們正懶洋洋的圍成一圈。馬蹄聲由遠及近，為首一個胖子正忙著趕路，看見野鴨驚得慌張飛起，不由勒馬，從身後箭筒裡取了兩支箭，先後搭在弓上覷準了，嗖嗖的兩聲，野鴨應聲落下。那人轉頭對身後人道：「找到了趕快送過來。」一面又揚鞭打馬去了。
到得軍營裡，他跳下馬把鞭子一扔，大步流星的走向大帳。守在柵欄前的兵士見了他，背挺得更直，大聲道：「王將軍。」他笑了笑，道：「靖將軍可在？」裡面已有人笑道：「承平，你在門口羅嗦什麼？」承平哈哈一笑，徑自走進去。趙靖正懶洋洋的躺在那裡，手枕在腦後，眯著眼睛，見他來了，指了指一張椅子，才翻身坐起。
承平還是行了禮方坐下仔細端詳他，見他下巴上胡茬長了一大片，然而氣色奇好，一雙眼睛炯炯有神，不由笑道：「我就知道，將軍怎會所謂憂心如焚，夜不能寐。」趙靖大笑。承平屈身向前，將石磨山情形一一講給他聽。
正說到興頭上，外面小兵大聲報：「靖將軍，王將軍的野鴨送到了。」
承平喜道：「還真快。」一面看自己的戰利品，打的是兩隻肥胖雄鴨，羽毛光滑稠密。趙靖扣了扣桌子笑道：「忘了這事。倒怠慢了你，到我這裡飯都沒得吃，還要自帶。」承平笑道：「路上順手。想著叫他們一隻紅燒，一隻燉湯。」說起來，終究是餓了，吞了一口口水。
趙靖一邊笑一邊命人進來：「先給王將軍上兩個饅頭墊墊。把那兩隻野鴨收拾了。」見承平似有千言萬語，又道，「你叫伙伕長進來。」那小兵抿著嘴不敢笑，低著頭出去，到了門口終於噗哧一聲破了功：悠軍裡誰不知道王承平將軍唯一的嗜好就是吃。
過了一會，伙伕長匆匆趕到，承平仔細叮囑瞭如何下料，如何掌握火候。末了小心翼翼的將野鴨身上兩枚色彩斑斕的尾羽拔下，揣在懷裡道：「給我家閨女留著。」才讓人拿走。然後拿起一個饅頭，邊吃邊繼續說。說得差不多，野鴨也被端了上來。趙靖命人去請冷延。
冷延一進大帳，就看見一個身形如山的人正盛了簸箕大小一盆米飯放在面前，不由倒抽一口涼氣：「大哥你再這麼吃下去，你那匹馬怎麼受得了？輕功也要打了折扣。」
承平笑眯眯的轉頭招呼：「別白操心，快過來。好心叫你打牙祭。」冷延對趙靖行了禮，一掀袍子坐下，看那野鴨做得色香味俱全，也食指大動，盛了一大碗米飯。
承平看著他臉上的傷疤道：「羅軍醫真是妙手回春，那麼大那麼深的傷口，癒合成如今這樣當真難得。」冷延嚼著一塊鴨子，抽了抽嘴角：「我是帶兵的，臉上有疤也沒什麼了不起。」
承平玩笑道：「話是這麼說，不過你將來也要娶媳婦兒，不怕把人嚇跑了？」冷延有些氣惱：「那些丫頭們膩歪得緊，誰要娶她們？」夾起承平最愛的鴨屁股咬了一大口。承平在諸將中年紀最長，一向寬和，諸將以兄長視之。冷延比承福還小了兩歲，所以見到他也從不約束自己的性子。
趙靖笑道：「承平到底是有兒有女的人，這上頭也開始操心。」承平眉開眼笑：「我家那個大胖小子我不著急，倒是那個閨女，長得象我，不好看，替她發愁哪。」趙靖搖頭而笑：「她才不過七歲。」承平嘆氣：「她跟我一樣愛吃，眼看著就比別的姑娘都胖，將來怎麼得了。」冷延嘴裡塞得滿滿，一笑險些噎死。
承平又埋頭大吃了一陣，抹抹嘴道：「按說我也不是天生這麼愛吃。從前是因為餓得慘了，什麼能吃的都往嘴裡送，才慢慢養成了習慣。後來遇到了屈將軍，吃得飽穿得暖，可是再也改不回去了。」冷延早聽說他是被屈海風收養的，卻不知道究竟，便忙著追問。
承平嘆道：「也沒什麼好說的。還是和颺帝在位時的舊事了。總不過是苛捐雜稅逼得人要死，好容易逃難到陰州，又逢旱災。我爹孃帶了四個孩子，餓死病死三個，眼看著我也要活不成了，在那裡哭，剛好遇到屈將軍從錦安去悠州，見我一家可憐，便帶上了。我娘去年做壽的時候還說，那麼多難民，也就我們一家運氣不錯。」
冷延聽了冷笑：「依我說，早就該反。這幾個皇帝，一代不如一代。」趙靖頷首道：「悠軍里約半數兵士都非悠州原籍，可見民生之苦。」
這話一提，三人的心思又回到正事上。冷延自然不知得世之珠在華煅手裡，百思不得其解：「這華煅怎會如此厲害，事事被他搶了先機。要不就是他有妖法，要不就是有內賊。」
趙靖微笑道：「不要胡亂猜疑。」冷延這才想起，除了趙靖自己和平安福澤四將，再沒有別人會對悠軍兵馬調動全盤知悉，不由漲紅了臉，囁嚅著道：「將軍教訓得是。」眼看著月亮升了起來，便忙著告退前去巡營。
待他走了承平才問：「王爺最近可有信來？」趙靖點點頭，將桌上幾封信遞給他，他對著燈火看了一會，重重的嘆了口氣，望著趙靖不出聲。
趙靖給了他一個安撫的眼神，道：「王爺樣樣都好，只是未免對天命太過執著。」承平道：「那將軍打算怎麼辦？」趙靖起身負手走了兩步，道：「奪天下豈是一件容易的事情？遇挫則餒，那可叫人笑話了。我這幾日冥思苦想，有了幾分頭緒。其實觀影琉璃珠也沒那麼可怕。」
承平大喜，聽趙靖道：「我來問你，如果你要做什麼我都知道，你也知道我知道你所有的事兒，你卻不知道我要做什麼，你會怎麼做？」承平眥目搖頭：「我已經被這一串你知道我知道給繞暈了。」
趙靖轉身盯住他，黑亮的眼睛映著跳動的燭火：「你每做一個決定前先想想你自己會怎麼對付這個決定。」承平思索片刻，豁然開朗，拊掌道：「我當自己是他，猜他會如何應對。」趙靖點頭笑道：「正是。先猜不同決定下他會怎麼應付你，再挑一種他對付你之後對你自己最有利的決定，以次不斷反演。」承平嘆氣：「這不無窮無盡了麼？」趙靖微笑道：「地形人事也不過就那麼幾種。華煅再聰明，也不可能憑空生出計策來。你也一樣。還有，我要送你四個字，這才是最最緊要的。」承平一凜，前傾了身子，聽著他一字一句道：「後發制人。」