王素兒咬唇，使勁搖了搖頭，「不行，不能讓你背這個黑鍋，我——。」

崔媽媽跪地，打斷了王素兒的話，連連磕頭道：「實在是沒有辦法了，我們才會想到這一招，九小姐宅心仁厚，還請您幫幫我們小姐。」

王素兒急道：「媽媽快起來！你又是跪又是哭的，即使逼著妹妹答應了，我也是堅決不依的。」

這又是鬧的那出？顏睡蓮強忍住心中的不悅，「表姐和媽媽都說半截話，到底是什麼事情難成這樣？莫非又是那王孫兩家起了什麼么蛾子不成？」

崔媽媽脫口而出，「可不是呢，那王家——。」

「媽媽！」王素兒厲聲呵斥，打斷了崔媽媽，下了羅漢塌向顏睡蓮請辭。

「表姐，我們多年的情分，如今怎麼反而生分起來了。」顏睡蓮拉著王素兒的手，「有什麼事情直說就是，我能辦的，會盡力去做，我若不能辦，好歹也能幫著出出主意。」

王素兒想了想，順從的坐回去，眼淚簌簌落下，「前日王家族長的大兒媳親自來送程儀，她說我這一去，便是在京城常住了，將來的——，嗯，婚事也是外祖母做主，怕是不會來成都了，家裡三進的大宅院空著也是可惜，不如——不如賣給自己族人……。」

崔媽媽插話道：「她長子正說著親事，缺一個像模像樣的宅子，真好意思！二百兩銀子就想把我們三進的大宅子買了去！」

九思巷的三進宅子至少值一千百兩，何況裡面的房舍建造的極其精緻結實，傢俱擺設還是當年七姑太太從京城水運過來的，整整堆滿了一個貨船，祖母為了這個唯一的親生女兒，嫁妝也可堪稱十里紅妝了。

這樣的宅子二千兩都還少了，那族長大兒媳婦那裡來的靈感，妄想二百兩吞了去……。

王素兒哭道：「別說是二百兩，就是兩萬兩我也不買的，院子裡佈局走向，亭臺樓閣都是按照父親畫的圖紙建造的，那一草一木都寄託了母親的哀思。田地鋪子我都可以不要，唯有這宅子拼了性命也要保住！」

「我苦命的小姐啊！」

看著王素兒和崔媽媽又抱在一起哭成一鍋漿糊，顏睡蓮頭疼的厲害——你們還是沒說到重點，到底是想出了什麼法子保住宅子，條件是犧牲我的名聲？

好不容易主僕二人止了淚，崔媽媽不顧王素兒反對，抽抽噎噎道：「房子我們堅決不賣，量他們也不敢強買。但一旦小姐去了京城，他們必定會打著幫小姐照看房子的名義賴著住下。房子裡住了人，我們小姐又在千里之外，還能趕他們出去？到時候，這房子不知會糟蹋成什麼樣子哦。」

已經說到這份上，王素兒也不好隱瞞了，「我和奶孃商量著，乾脆和妹妹籤一個假契約，把房子賣給你，既然房主易主了，王家就沒有理由上門打擾，只是——只是這樣的話，恐怕有人說妹妹閒話，說你乘人之危……。」

顏睡蓮無語了：這不是恐怕，即使契約上的確實是市價，甚至比市價還高，也肯定有人會說她乘人之危，奪了表姐家產！

她在成都處心積慮積累了八年的好名聲，可能就毀於此！

虧你們想得出來這種損人利己的主意。

王素兒連忙道：「這個主意太自私了，妹妹別往心裡去。」

崔媽媽哭道：「可如今，只有這個法子了。」

「不要說了！」王素兒怒道：「再說我就惱了！此事萬萬不可！」

崔媽媽哭得快要斷腸了，「求九小姐——。」

「唉，這件事根本行不通。」顏睡蓮說道：「首先，空賣空買房屋哪有那麼簡單？房屋買賣契約並不是一張紙就能成事的，需要請中人保人作證，還要到官府備案，牽扯實在太多了，即使我肯豁出名聲簽約——也沒有合適的人肯做中人保人啊！」

崔媽媽臉色一暗，王素兒詩書滿腹，那裡懂這些庶事。

顏睡蓮繼續道：「你們想想看，我一個女孩兒家，有些私財，但是按照大燕國律法，根本沒有資格籤房屋契約的——即使我有心要買，也是父親和繼母做主籤房契。」

崔媽媽楞在原地，平日裡看顏睡蓮小小年紀當家作主習慣了，居然忘記她其實是沒有資格籤房契的。

顏睡蓮隱隱有些失望，這些日子自己沒少為七姑太太家勞心勞力，但是對方居然會想到這種損人不利己的法子來保全自己，這也太……。

但心中再不快，也不能袖手旁觀，顏睡蓮頓了頓，繼續道：「不過——即使我不出面，也有法子即保全房子，也防他人說閒話。」

「什麼法子？」王素兒和崔媽媽一同問道。

「轉賣為租，房子租約我可以要劉管家出面，以顏府的名義租下宅院，因為租約不用去官府備案，中人和保人也容易請。」顏睡蓮掃了一眼王素兒鬢邊的白色絹花，「租期就寫到表姐的及笄之年。」

王素兒今年十二歲，按製為母親服三年斬哀，到了十五歲恰好及笄，到時候祖母肯定會為其張羅婚事，這宅子就寫在嫁妝單子裡，誰也奪不走了。

崔媽媽和王素兒眼睛皆一亮：租到及笄之年，這就是向外界擺明了是為了保全自己的嫁妝而定下的租約！誰能挑出錯處來！

事不宜遲，次日劉管家就辦了此事。王家族長大兒媳未能得逞，特上門對王素兒口出怨言，王素兒這些日子好歹也長進了，她強忍住淚水和恨意，客客氣氣的端茶送客。

後來這件事不知怎麼就傳開了，都說王家死性不改，窺覬孤女家產。王氏族長狠狠教訓了大兒媳婦，方平息此事。

初冬時節，姚知府奉旨回京述職，擇了吉日啟程去京城，特傳訊息給顏睡蓮和王素兒，表姐妹倆最後一次檢查行李，準備登船。