女兒採菱正在繡手帕，穿著月白中衣，淡紫色壓花錦緞比甲，月白色百褶裙，裙襬下方還飾著織金裙襴，髮髻上的黃金點翠流蘇鳳釵隨著頭部的動作擺動。

她虛歲十三歲，正是「娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初」的時候，眉眼身體已經長開了，不出兩年，必然是個美人。

「哎喲。」採菱低聲痛呼，繡花針扎到了食指。

劉媽媽吮了吮女兒的手指頭，止了血。將食盒推到採菱面前。

「痛死了。」採菱撒嬌似的往母親懷裡鑽，「娘餵我吃。」

等了片刻，不見動靜，採菱轉過身來，見母親直愣愣的瞅著自己。

「怎麼了？我臉上有東西？」採菱取了腰間的菱花小鏡自照，「沒有呀，乾乾淨淨的。」

劉媽媽撫了撫女兒光潔的額頭，「下個月，你就去東籬院服侍九小姐去吧。」

「什麼？您叫我去給九小姐當丫鬟？！」採菱揉著耳朵，懷疑自己聽錯了。

劉媽媽一字不落的複述了一次，想必是考慮了很久。

採菱從母親懷裡爬起來，「我不去！家裡又不缺我的月例銀子，九小姐那裡也不缺丫鬟，為什麼一定要我去！」

劉媽媽眼圈一紅，一把抱過女兒，「你從小就是當做小姐養的，吃穿就不說了，家裡還請夫子叫你讀書識字，比起一般書香門第的小姐也不差什麼。」

「只是，你的身份畢竟不是小姐。我和你爹都是奴籍，無論貧賤富貴，你和兩個哥哥從一出生就註定是奴才，別看我們現在過的體面，依仗的不過是主子的喜怒，主子若看不順眼了，我們全家沿街要飯都是可能的。只怪我和你爹無能，沒能在生你之前脫了奴籍——。」

採菱連忙捂住母親的嘴，淚如雨下：「娘！女兒怎麼會怪您和父親呢？你們錦衣玉食的把我養大，現在正是我回報家裡的時候。只要能幫家裡脫了奴籍，女兒做什麼都可以的。」

「若是脫了籍，二哥哥就能考科舉做官，咱們家開鋪子掙的錢一分一毫都是自個的。」

奴籍之人，其實就是主家的財物，是沒有資格考科舉做官的。

劉媽媽掏出帕子擦乾女兒的淚水，「你聽為娘解釋，娘叫你去當丫鬟是有原因的。」

「一來是我們全家明天開了春要跟著九小姐去京城。你現在跟著九小姐，到了京城就是一等的丫鬟，在府裡是體面的……。」

「這第二嘛。」劉媽媽看著女兒清清秀秀的臉蛋兒，狠了狠心，有些事情也必須要女兒明白了，她繼續道：

「你們這些年輕貌美的家生子，是有可能被老爺少爺們收用作通房丫頭的——。」

「娘——。」採菱又羞又氣，「我寧可終身不嫁，也不給人做妾！」

「做妾？你以為做妾就那麼容易？咱們顏府的規矩，丫頭出身的，必須先從通房做起，生下了孩子才能抬姨娘！」劉媽媽索性把說開了，免得女兒見了京城的富貴後犯糊塗——採菱若給人做妾，兒子以後即使做了官，也很難抬得起頭來！

劉媽媽語重心長，「叫你跟著九小姐，也是怕你到了京城，被分到那些爺或者太太房裡做丫頭，你細想：即使那些爺有了納了你的心思，他們也不好意思開口。」

採菱憤憤道：「那裡有向侄女或者姐妹房裡伸手要人的道理！」

「就是這個意思！」劉媽媽讚賞的看著女兒。心想顏老太太可能把丫鬟給兒子或者孫子，顏家的夫人們也有可能把丫鬟給丈夫或者兒子。但顏府是書香門第，極重臉面，斷然不可能把小姐們的丫鬟要來做通房的。

「做丫鬟就要做丫鬟的樣子。」劉媽媽有些心疼的打量著女兒的衣服首飾，「以後只能穿戴下人的服制了。從明兒起，你就跟著我學規矩。」

她拿起女兒繡了一半的手帕，「等這個帕子完工，我就帶你去給小姐磕頭，你要儘快熟悉小姐的脾氣和生活習慣，九小姐是個好主子，只要你盡心服侍了，她自會看重你。」

採菱問了一個差點忽視的問題：「我還要教豔兒識字，這可是九小姐吩咐下來的差事。」

劉媽媽道：「這個我自會跟九小姐去說。」

採菱有些感嘆：「這個豔兒很是個人物。我聽您的話，那樣折騰為難她，就是要逼她自己去求九小姐說不學了。可她居然還沒有知難而退，這大半年來，也快識一百字了。」

「居然也有百來個字了？」劉媽媽神色一凜，「不行，我明日一早就去和九小姐說你的事。免得被那厚臉皮的周婆子搶了先，她若是硬把豔兒塞進來，小姐也不好說些什麼的——豔兒若是進來了，你的一等丫頭地位就難保啦！」