「我是個江湖人，餐風露宿的日子絕對是妳無法想象的。」他盯著她面容，不錯過她任何一絲情緒。

「我只要跟著你！」她小臉上的表情還是很堅決。「我能吃苦的。」

他瞪著她，久久不發一語，而她還是很堅決。南宮缺知道自己暫時甩不開這個麻煩了。

「最好如此。」再哼一聲，他拉開她的手，這次終於順利走出房門。

沒有什麼正式承諾，水兒卻是鬆了口氣。

他答應讓她跟著了！

在水兒醒來兩天後，確定她恢復了一點體力，南宮缺就決定上路。

換上一套南宮缺新買來的粗布衣裙，她抱著自己的小包袱，瞪眼看著面前這匹馬頭仰起來比她高大很多的棕馬。

「我不會騎－－」她不自覺退後一步。

別說是騎馬了，她光是這樣看到就怕！這匹馬要是不小心倒下來，絕對足夠壓垮她！

南宮缺利落地翻身上馬，一手持劍握住韁繩，一手朝她伸出手－－

「把手給我。」

「噢。」她乖乖伸出右手。

他手一拉，水兒低呼了聲，等她反應過來，自己已經上了馬，側坐在他身前，地面忽然離了她三尺遠，她直覺揪緊他衣服。

「我們……要去哪裡？」她問道。

「回家。」南宮缺拉開她的手，環向自己身後，吩咐道：「坐穩。」

「駕！」馬兒開始跑起來，她驚嚇地死死摟緊他，整個人僵硬的不象話。

「放鬆一點，體驗馬奔跑的速度。」他瞥了她慘白的嬌顏一眼，再次無語問蒼天，不明白他為什麼要替自己找個累贅來忙？

但是既然決定帶她回去，再不解也無濟於事；既然她想跟著他，那麼就得自己想辦法融入他的生活型態。

他可以教她，但不會縱容她。

呵護、體貼、溫柔等等形容詞向來跟他無關，南宮缺也不打算從現在開始例外，頂多……他把馬騎得慢一點。

但儘管如此，從來沒騎過馬，只坐過幾次轎子、馬車的水吟，仍很不能適應馬匹的律動，一個早上下來，她的臀部連到大腿的肌肉就被震的痛到不象話，麻到差點沒了感覺。

好不容易捱到中午休息，南宮缺總算勒馬停住，休息。

連奔顛簸將近兩個時辰，水兒根本連路也不會走了，一下馬就軟倒在地上，咬唇忍住一聲痛呼。

「怎麼了？」他綁好馬，看她還坐在原位。

「沒……沒事。」怕他不耐煩，水兒趕緊撐著爬起來，可是卻掩不了雙腿的顫抖。

南宮缺看不下去，一把摟住她，抱她坐到樹下，然後把一片餅糧和水壺塞到她手裡。

「這是午膳。」說完，徑自坐到另一頭，閉目調息。

她知道，他是在休息，以前也曾看姊姊這麼做過。

姊姊說，練武之人在長途奔波後作調息，可以讓人更有精神，也可以維持高度的警覺性。出門在外，懂得保命的人，都會明白一點點的鬆懈，就足以使自己送掉一條命。

當時她很羨慕，因為自幼體弱無法練武，又常生病，所以她格外羨慕那些能跑能跳、能自由來去的人。

「不要發呆，快吃，我們待會兒就得出發了。」不必睜開眼，憑藉四周的聲息，也知道她在幹嘛。

「噢。」她低低應一聲，小口小口地吃起餅糧。

硬邦邦的餅糧並不好吃，也不美味，可是它可以讓她多些體力，以前……

「還在發呆？」調息完畢，一睜開眼，就見她餅糧吃了一半，然後又不知道神遊到哪裡去了。

「啊。」她回神，連忙又吃起來。

「在想什麼？」

「想以前的事。」她喝了一口水。「姊姊帶我在外面流浪的時候，也常常吃這個。」

「妳們流浪過？」他問著。水家堡血案已過十年，她們姊妹無家可歸，便四處流浪，這該是意料之中的事。

「嗯。」她點點頭。「剛開始，姊姊用爹孃留下來的錢過生活、照顧我，一直到五年前，姊姊決定去京城。姊姊請了車伕，我們一路都坐馬車，有時候會像現在一樣，在郊外用膳，那就吃這種餅糧，或者姊姊自己捏的飯糰。」

「後來呢？」

「到了京城，姊姊進了醉花樓，後來就變成花魁，她一直把我藏在自己住的繡樓裡，連朱嬤嬤都沒見過我。平常姊姊忙的時候，就由姊姊的丫鬟琴兒照顧我，不準任何人來騷擾我。」

聽起來，她姊姊頗為聰明，對唯一的妹妹也相當保護。

醉花樓的花魁？那麼，她姊姊是胤口中那個雲仙了。她行刺德王爺，目的必然是為了報仇。

這麼說來，水家堡血案的兇手，果然是德王爺了。

但是，這種報仇的舉動未免太愚蠢了一點，德王爺的武功在皇族中是數一數二的，豈是她一個小小的女子能對付？

「姊姊……一直很苦的，要照顧我、要為生計奔波，還要練武，我都幫不上忙……」不用別人說，水兒也知道自己很沒用。

遭到滅門之禍，她們姊妹在母親的安排下，躲在地窖裡總算逃過一劫，雖然姊姊年長她三歲，可是當時，姊姊也不過只是個九歲的女孩，卻要肩負起照顧病弱妹妹的重任。

父母之仇，讓姊姊不得不早熟，而照顧她，更讓姊姊不能不堅強。十年來，她總是虛弱多病，如果不是姊姊將她照顧的無微不至，她也許早就不存在了。

姊姊對她來說，就像她的母親，也是這世上唯一無怨無悔疼寵她、照顧她的人。

南宮缺靜靜聽著，對水兒的姊姊多了一分欣賞與敬意。