大夫邊說著，邊寫著藥單。「在還沒退燒之前，最好有人能夠隨時照顧她。」

「嗯。」還要隨時照顧她？南宮缺臉色更冷。

大夫寫好藥單，交給他的同時，也小心地覷著他的臉色。

「這位壯士，你……不想照顧這位姑娘嗎？」大夫輕聲問著，「如果嫌麻煩，我的藥鋪可以代勞……」

「不必。」直接拎起大夫往房外走，差來小二儘快隨大夫回去抓藥，然後速速拿回來。

想到那個大夫一副看她看到失魂、捨不得離開的模樣，他胸口就一把火，很想噴到他身上。

雖然她是個麻煩，但他也沒打算把她交給一個色瞇瞇的大夫！

生平沒照顧過病人的南宮缺，為了這個麻煩，只好親自煎藥，煎好藥、喂她喝下後，她開始出汗、不安地夢囈著。

「姊姊……爹、娘……不要……」她揮動的手腕激動地想抓住什麼，卻反被另一隻大手穩穩握住。

夢境裡，彷佛回到十年前的那一天……

那一年，父親帶著家僕出外經商，回程卻遇上劫匪，主僕八人無一生還，母親傷心欲絕，迎回父親的遺體，設起靈堂，一身素衣守喪。

隔沒幾天，美麗的少婦將一雙女兒往書房底下的地窖裡藏，一邊吩咐：

「芸兒，妳帶著妹妹躲好，無論聽見什麼、發生了什麼事，絕對不可以出來。」

「娘……」九歲的芸兒摟著妹妹，不安地望著母親。

「地窖裡有我們水家的財寶、珍貴書籍，還有妳爹留下的刀譜，如果……娘有萬一，妳要好好練武、照顧妹妹，知道嗎？」少婦慎重地交代。

「可是，娘……」

「答應娘！」少婦堅決地要求。

「嗯。」芸兒只能答應，保證她會做到。

「好，快進去，記住孃的話，不許出聲。」少婦再一次交代，然後合上地窖的門，將書桌移回原位。

黑暗的地窖，因為沒了光線，使得裡頭的一顆夜明珠開始發揮功用，主動散出光芒。

芸兒摟著妹妹水兒靜靜坐著，過了一會兒，就聽見上面傳來交談聲－－

「水夫人，請節哀。」那是一個陌生男人的聲音。

「多謝王爺安慰。」水夫人深吸口氣，忍住哽咽。「請問王爺，可有找到殺害我相公的兇手？」

「這……」王爺猶疑。

「請王爺明白告訴我。」

王爺嘆了口氣。

「夫人，逝者已矣，如今水家堡只剩下妳孤兒寡母三個人，妳該想的，不是如何為水堡主報仇、誰殺了水堡主，而是怎麼讓自己和兩個女兒好好生活下去才對。」

「殺夫之仇，我絕不會放棄，請王爺告訴我調查的結果。」水夫人語氣堅決。

「就算妳能報仇，那報完仇之後呢？妳打算怎麼辦？一個人撐起水家堡的事業？」王爺連聲問道。

「這些事，不勞王爺費心，王爺只需告訴我仇人是誰。」

「吟柔！」王爺突然直喚水夫人閏名，握住她的手。「水雲天已經死了，我不能讓妳去冒險報仇。」

「王爺，請自重。」水夫人立刻將手抽回，未施脂粉的臉容上一片嚴肅。「若王爺不願告訴我仇人是誰，那麼，我不勉強，我會自行派人去查。」說著，水夫人轉身就要走出書房。

「吟柔，別走！」王爺拉住她。「妳……這是何苦？」

「為了雲天，什麼苦都不是苦。」

「妳……妳心裡只有水雲天，那麼，本王呢？」受不了她一再提及別的男人，王爺衝口問道。

「王爺？」水夫人一怔。

「從第一次見到妳，本王……就深深為妳傾倒，奈何妳已經是水家婦，本王也只能把戀慕之情深深藏在心底……」王爺決定坦白直說，「可是現在妳已沒了夫婿，往後也沒了依靠，請妳……讓本王照顧妳，妳的女兒，本王也會視如己出，好好教養她們。」

「王爺，你失態了！」水夫人沉凝了美顏。「我是水雲天的妻子，今生今世，永遠不變。」

「即使他人已經死了？」

「他生，我陪他到老∶他亡，我為他守一生。」她這一生只愛水雲天，只願成為他的妻子，至死方休！

「那麼我呢？」王爺咬牙地問。

「王爺自有美嬌娘相伴。」水夫人說得淡漠。

「我只要妳！」王爺不顧一切地抱住她。

「王爺，放手！」

「我是當今的德王爺，不論家世、人品，有哪一點不如水雲天？他勝過我的唯一一點，是他比我更早遇見妳！我不甘心，吟柔，我不甘心！」