很明顯慶妃和韶寧之間有共享的秘密，韶寧甚至對此存疑，但卻被滑溜如狐狸的慶妃三言兩語便打發了，還順手把話題引到了寧弈和自己身上，鳳知微對慶妃的做法並不稀奇，她第一眼見這女人她就在偷藏寧弈給她的避孕藥丸，她只是對慶妃和寧弈當初的協議很有些好奇——聽慶妃口氣，當初幫助寧弈，是因為寧弈也承諾過在某事上幫助她，結果寧弈好像不僅沒幫，還狠狠耍了她一道，所以這女人現在是要報復了。

鳳知微在黑暗中沉思一會，隨即看見慶妃告辭而出翩然而去，這女人輕功果然很好，鳳知微看著她那個身法路數，心想改日去信西涼，想辦法查查這女人身世。

身後人影一閃，卻是宗宸，他看著慶妃遠去的方向，突然道：「那人是誰？」

「慶妃。」鳳知微看著他，「有什麼不對麼？」

宗宸似在出神，半晌道：「這身法有點熟悉的……我記得你說過這女子是西涼人？」

「是。」

宗宸又沉默了一會，半晌展顏一笑，道：「沒事。」

鳳知微也沒有追問，她於夜風中負手，遙遙看那女子身影以一種奇異的韻律沒入黑暗，眼神里掠過一絲森冷的光。

···

長熙十八年年中，朝廷連出兩件大事。

其一是帶兵轉戰閩南的華瓊所領的火鳳軍，某日奉閩南將軍令，聯絡閩南和隴北交界處的巴州縣守軍，卻不防巴州縣已經被長寧的先鋒軍策反，城中守官投降長寧軍，長寧小王爺令城中守軍不換，旗幟不換，試圖將火鳳軍誘入城中關門屠殺，幸虧城中有位忠義的城門領，在最後關頭點燃煙花示警，華瓊臨時城門勒馬回軍，但長寧軍從城門後殺出，火鳳孤軍被一路追殺逼入最為神秘廣袤的閩南十萬大山，自此消失無蹤，有人說火鳳是被十萬大山裡的異族打散，有人說火鳳軍陷入大山深處的毒谷全軍覆沒，更多的人則是說閩南將軍嫉賢妒能，明明收到巴州縣有異動的訊息卻沒有及時通報火鳳軍，以至於火鳳軍中計被追殺，但不管是什麼說法，總之，號稱綿延萬里的十萬大山內，一時半刻是找不著火鳳軍了。

朝廷收到這個不好的訊息，天盛帝當天就上了火，一面責成閩南將軍繼續尋找，一面還要安撫天下因此引發的種種流言和情緒，天盛這幾年久陷於戰火，為支撐強大的軍費，稅收極重，百姓漸漸不堪重負，如今在天下名聲極好的火鳳軍出了這事，輿論幾乎是一邊倒的非議朝廷，茶館酒肆裡「嫉賢妒能大將設陷，忠義火鳳含屈遠走」說得熱鬧，太學國子監同文館的學生們還衝擊帝京各文司衙門，貢院靜坐，禮部示威，要求徹查巴州縣反水事件，徹查閩南將領，最後出動了金羽衛抓了好幾個激進文人，才勉強將這股風潮給壓了下來。

這件事震動朝野，人人焦頭爛額，鳳知微也很忙就是了，不過某日她下朝之後，卻收到某人的一封信，某人在信中表示了她提的要求一次比一次難搞，假戲一次比一次難做，又要達到送火鳳進入十萬大山的目標，又要妥善儲存彼此實力，還得看起來逼真，實在是件考驗腦筋的活計，鳳知微對某人的牢騷不過一笑而已，有點悵然的撫著那信，心想三次承諾已去其二，下一次得好好利用了。

滿朝都在為火鳳軍下落不明而焦慮的時候，寧弈似乎也很是為此操心，這日鳳知微散朝後去皓昀軒議事，剛跨進門便覺得氣氛不同往常，眾人頭碰頭似乎在研究什麼，首輔胡大學士看見她進來，連忙笑著招手，道：「小魏快來，就差你一個了。」

鳳知微瞟了瞟上座寧弈，他氣定神閒的在喝茶，看也不看她一眼，鳳知微過去，笑道：「什麼好事兒叫上我？」

「說不上是好事兒，倒要擔些風險。」眾人紛紛讓開，才顯出桌上一副地圖，鳳知微一眼掠過目光一跳——那是閩南十萬大山的詳細地圖。

「哪裡來的這個？」她驚喜道，「不是說十萬大山至今少有人深入，沒有完整的地形圖嗎？」隨即拿起圖細看，嘖嘖讚歎，「諸般地勢標註清楚，看來非一朝一夕之功啊。」

「魏大人忘記當年二殿下曾經去過十萬大山了麼？」胡聖山笑眯眯的道，「二殿下受命去十萬大山安撫當地土著，後來便留了幾位助手在當地做了官，專門負責土著綏靖事務，其中有一位精通地理人士，耗時數年，繪製了這副圖，進京送給二殿下，殿下卻束之高閣沒有理會，殿下薨後，陛下曾令楚王殿下檢視家產，楚王殿下慧眼識珠，當即留下了這幅圖，如今可算派上用場了。」

鳳知微心中一跳，當初老二之死，是她和寧弈的手筆，事後檢視家產是有這麼一齣，但她當時沒有資格插手，也沒聽寧弈提起過，不想他未雨綢繆，竟然早早留下了這副圖。

十萬大山之所以是她內定的藏身發展之地，就是因為那裡廣闊而神秘，久居土著異族，又道路不通，天盛疏於管理，而十萬大山北起瀚嶺南接恆江，最遠可及呼倫草原最南端，可以和呼卓部呼應連線，戰馬水草不虞供奉，西面是物產豐富烏江平原，各類谷糧盛產，十萬大山本身群山連綿，壁立千仞，森林處處形勢險要，拋了武器往林子裡一鑽誰也找不著，易守難攻，很適合軍事割據，這是塊天盛忽略的寶地，卻早已納入了她的未來藍圖裡。

如今看來，難道還有一個人，在她之前，也將目光投向了這裡？

算算時辰，那時華瓊已經前往閩南做參將，難道那時寧弈已經推算出了華瓊和她下一步的走向，事先已經做了準備，她不動則已，一動，這副圖便可以堵了她的路！

如果真是這樣，寧弈心思之深準備之久，和自己也不相上下了。

諸般念頭不過一閃而過，她笑得坦然而愉悅，「有了這副圖，找到火鳳軍的希望便又多三成！」

「我看是五成！」另一位大學士興奮介面。

座上寧弈笑而不語，看她的眼神波光瀲灩，不辨陰晴。

「也未必這麼簡單。」胡聖山低頭在寫摺子，將筆遞給鳳知微，「十萬大山地形險要範圍廣袤，光有地圖也不是那麼容易，殿下說趁著十萬大山正在闢縣雜居，乾脆發動當地人，以各山頭為劃分，設立山官，起驛站和村裡正的作用，戰時就是驛站和資訊傳遞點，閒時傳達朝廷各類國政，收稅放糧軍事屯鎮等等，比以往生硬的劃給各道結果各自不管要來得好，他們自己自治，朝廷去人做個主官就成，我們覺得殿下這個辦法極好，正商量著聯名上書呢，來，你也來籤個名。」

狼毫筆不由分說塞進了鳳知微手中，掂在手中也似乎微微有了分量，闢縣、自治、交融、山官……寧弈之前就對十萬大山展開的動作，到如今終於一步步清晰，是的，她想藏著發展，他便用這樣的方式告訴她——我能挖出你。

座上那人微微笑著，笑意有點涼，閒閒的俯看下來，似乎想看看她打算怎樣落筆，會不會使出別的法子來避免這違心一簽。

鳳知微淺淺的笑起來。

他還是沒讓她失望啊，這樣的對手。

激得她沉鬱的心都似起了熱血，越有難度越被逼迫，越想試試底限——他的，或她的。

「殿下真是高屋建瓴，草灰蛇線。」鳳知微由衷的讚一聲，大筆一揮，爽快的簽上自己的名字，將墨跡吹乾，雙手呈上。

「祝殿下此本奏上，定馬到成功。」

寧弈望了她一會兒，慢慢伸出手，接過了折本。

兩人的手指剎那相觸，鳳知微飛快讓開，轉過頭去。

屋外盛夏的日光近乎喧囂的衝進來，一片耀眼的光影裡，兩人各自深深凝視，隨即，一笑。

···

關於十萬大山的折本遞上去了，還沒得到天盛帝的批覆，在閩南監軍的七皇子突然上書朝廷，就火鳳軍失散一事，要求撤換閩南將軍，卻被寧弈攔了，他的理由是陣前換將大不祥，不如由閩南將軍戴罪立功，天盛帝採納了他的意見。

然而這邊剛剛按捺下去，那邊又出了大事——辛子硯主持編纂的《天盛志》，被指出有違禁大逆文字！