四面有些零零散散的乞丐，鳳知微觀察了一下，覺得這些乞丐是真的，她落在一個單獨睡覺的乞丐身邊，看看他的衣服還可堪接受，捅了捅他，道：「喂，兄臺，能否買你一件衣裳？」一邊遞過一枚碎銀子。

那乞丐兩眼發光，接過銀子咬了咬，立即利索的脫下衣服，二話不說消失在黑暗裡——這些經常在花樓酒肆附近乞討的流浪人，會遇見各式古怪的人，早已學會處變不驚，有錢就賺。

鳳知微這下倒省了事，捏了鼻子將那件發黑的破褂子穿上，又披散下頭髮檔住臉，她今天沒帶面具出來，只好委屈自己裝個乞丐，在現在這種情況下，只有這些長年在此乞討的乞丐，才不會引人注意。

她蹲在一口破缸後，悠然自得的捏著不存在的蝨子，聽著裡面的動靜。

裡面還沒有動靜，外面卻突然起了風聲。

不僅有風聲，還有亮光。

劍光。

這是一片寂靜的黑巷，和不遠處燈紅酒綠的不夜區鮮明對比，那邊的七彩光亮照過來，這裡也時常閃過迷離的煙氣，所以那些劍光出現時，像遠處的煙花無意中爆射到此處，不過是濃郁的黑暗裡雪光一閃，發出輕微的「哧」的一聲。

以鳳知微的武功，竟然也在對方出到第二劍的時候，嗅見了一陣血腥氣，才霍然驚覺。

她藉著那破缸的裂縫，小心翼翼看過去，這一條窄巷子裡，不知何時出現了一批扎束得利落的黑衣人，在巷內快速飛竄，出劍如潑風，無聲無息將那些在巷內睡覺的乞丐全部刺死。

鳳知微心中一震，此時她要走已經來不及，看這些人武功，她逃能逃掉，但是難免打草驚蛇，再說她心中始終還記得先前皇廟將自己逼下牆頭的高手，萬萬不敢冒險，於是縮在缸後沒有動。

她的身形比較掩蔽，但是那些人卻似乎必須不留活口，不多時便有輕捷的腳步過來，看見缸後的她，眼中猙獰的微光一閃，長劍如靈蛇，「咻」一聲，射入她心口。

這人對自己武功很有自信，一擊得手再不猶豫，轉身就走。

他倒提的劍尖在暗色中閃著微光，劍尖緩緩滴下鮮紅的液體……

鳳知微一動不動蜷縮在缸後，看起來就是個枉死的乞丐。

懷裡的半個木瓜很香，她突然覺得有點餓……

那邊似乎已經清理乾淨，隨即聽見馬蹄聲響，這些人立即恭謹的迎了上去。

鳳知微偏過臉，隔著破缸的裂縫，看見一騎紅馬悠然而來，那馬入眼她心中便一震——極品越馬！

視線往上一抬，馬上人正冷然俯身下望，星光下一張臉白玉玲瓏，秀麗熟悉的臉型，眼睛卻大而明亮有煞氣。

韶寧！

她立馬星光下，看著那地道出口的民房，慢條斯理的開口，晚風吹來零散的語音，隱約聽見說：「……都清理乾淨了？」

黑衣人恭謹俯身。

韶寧滿意的點點頭，指指那民房，道：「時辰差不多了，這地方我看誰也想不到，馬上接了人立即走。」

「是。」

「這些屍體，」韶寧皺眉看看地上，道，「都清理掉，不然明天帝京府和九城兵馬司又要麻煩。」

那些人領命便去拖屍，鳳知微暗暗叫苦——她可不想被拖走。

此時她已經明白髮生了什麼，看樣子慶妃今夜臨產，不知怎的，她不回宮中生產，也不在皇廟生產，卻選擇了蘭香院地下密道，而韶寧，現在就是算著她臨產時辰來接她的。

鳳知微算算日子，按說慶妃還該有個幾天才臨產，這是提前了幾天，還是乾脆催產了？

她心中還有個疑問，慶妃和寧弈有合作關係，那麼慶妃和蘭香院，是個什麼關係？

此時已經有黑衣人走近，快要來拖她，鳳知微心念電閃，思考著要不要先被拖走等下再回來——

突然一陣悶響！

這響聲似乎不是來自地上，而是來自地下，整個地面都晃了晃，破缸裡殘存的雨水突然濺了出來，潑了那要來拖她的黑衣人一靴子，那人駭然後退看著地面，連裝死的鳳知微都驚得睜開了眼睛——地震了？

隨即她就覺得不對，地面只是這麼一晃便恢復安靜，四面房子都安好如初，她的耳朵緊貼著地面，此時隱約聽見了哭喊和驚叫之聲，從地下傳來！

鳳知微此時心中如雷霆滾過，剎那間明白一切！

諸般念頭不過一閃，隨即她便想不顧一切先走再說，此刻是非之地，不宜再留，然而她還沒動步，那邊韶寧突然驚喝：「怎麼回事？誰！」

隨著她的喝聲，四面突然出現幢幢人影，也是一群黑衣人，都戴著僵木的面具，手持各種武器，無聲將韶寧帶來的那批人包圍。

雙方面面相覷，鳳知微還以為好歹要打個招呼說幾句場面話，誰知鏗然一聲劍光一閃，韶寧那邊的一個黑衣人已經無聲倒下，這似乎便是一個序幕，剎那間兩邊的人便兇猛的戰在了一起，那些後來的黑衣人，不僅完全不打招呼，而且招招殺手，著著致命，看那模樣，比韶寧手下殺乞丐更為決心狠辣。

韶寧被護在當中，幾個手下眼看對方人多勢眾有備而來，拼命扯著她的韁繩要護她先走，韶寧在馬上掙扎，拼命回身低聲嘶叫：「……不！我要帶走我的……」一個屬下低喝：「您得先顧好您自己的命！」狠狠在韶寧馬屁股上一紮，那馬痛極長嘶，一抬腿便飛越三丈，生生越過鏖戰的人群，遠處燈紅酒綠煙光裡紅色馬身一閃，已經衝出了包圍圈，韶寧手下的忠心武士吆喝一聲，齊齊撲上去斷後，雙方再次戰成一團，而那紅馬上黑影長髮被風一扯，已經如旗幟般遠順在了街道的另一頭。

黑巷子里人群混戰廝殺，濃膩的血漿不住飛濺，鳳知微趁正在混戰，趕緊貓腰想溜走，忽覺腰後一緊，身子已經被人扯住。

她大驚扭頭，這才發現不知何時那缸後已經出現了一個塌陷，地面上陷下一個鍋蓋般的洞，灰煙瀰漫的洞口裡探出一個的半個身子，滿面血跡和塵土，正用一雙鮮血淋漓的手死死抓住她的衣袂，一邊將一個包袱拼命遞過來。

星光下鳳知微眼神落到那包袱，頓時一跳——那是個剛出生不久的嬰兒！

再一看那滿面血跡，哀懇望著她的女子，赫然是茵兒！

「求你……求你……」茵兒並沒有認出她是誰，只當她是這巷子裡的乞丐，眼中燃著一絲希望，掙扎著將那孩子往她手中塞，又抖抖索索遞過手中一個錦囊，「……送他到皇廟……皇廟……有錢……」

鳳知微一低頭看著她，這女子眼神已將渙散，很明顯剛才那一下爆炸，正是發生在那地道里，有人下手極狠，趁這眾人最亂最沒防備的時機炸了慶妃的最重要藏身地，臨產孕婦和新生嬰兒，還有擠在一起的人們，如何經得起這一炸？

這個人是誰，不問也知。

無雙城府，驚人耐性，向來是他的專長，可笑她還在擔心他不知皇廟暗藏皇子，他卻早已將一切運籌惟幄在心，慶妃懷胎十月必然處處小心不給人可乘之機，他便也不急著打草驚蛇，只等到她最弱的那一刻，斬草除根！

內炸密室，外驅韶寧，此間便是他主宰！

茵兒的手仍舊遞在半空，她仰首望著她神情哀懇悲涼，鳳知微看著那眼神，突然想起那年她最孤寂最落魄的時刻，她敲開蘭香院的門求做小廝，被嬤嬤劈頭蓋臉罵一頓要驅逐出去，是茵兒突然出現，款款將手搭在了嬤嬤肩頭，笑吟吟看著她，軟聲道：「嬤嬤，咱們院子，不是正缺個小廝嗎？」

沒有茵兒的幫助，她不能留在蘭香，就未必能遇見辛子硯，得了那田黃石的信物，最終藉助青溟之力，飛躍龍門，煊赫至今。

而在蘭香院那幾個月，茵兒真心照拂過她，給過她十九年以來，未曾多得的普通人的關懷和溫暖。

一瞬四年，四年後她遞來的指尖已將失去生命的溫度，那十指纖纖如玉如琢，染了玲瓏的血珠，再不復當年的溫暖柔美，她記得那時她擱在嬤嬤肩頭的手指，染了的蔻丹也鮮紅如血。

鳳知微閉了閉眼睛。

有些事，矛盾猶豫試圖避開，兜兜轉轉卻依舊是那結果……是天意嗎？

搭在她臂上的指尖，漸漸發出了最後的痙孿，茵兒呼吸急促，一雙散光的眸瞳，緊緊的盯著她。

鳳知微睜開眼，伸出手。

她平靜的接過了那個孩子。

茵兒眼底爆出喜色，一瞬間眼光那般燦然一亮，隨即寂滅，鳳知微俯下身，聽見她一絲聲音細若遊絲飄蕩在喉間。

「主子……我報了你的……恩……」

鳳知微輕輕撫了撫她的臉，看著那女子含笑合上眼睫，才低頭去看那孩子，小小嬰兒似乎先前在地下已經哭號過，此時累極而眠，眼下還掛著淚球，混著血跡和塵土，一張小臉髒兮兮的十分狼狽。

鳳知微低頭用手指輕輕拭去那些塵土，在心中悠悠一聲嘆息。

孩子，來這世上確實是要哭的，人生多苦，總無盡頭。

她抱緊了那孩子，在心中思量了一下，她自然不會將這孩子送往皇廟，她的打算是遠遠送出京，送到天高皇帝遠的草原，就讓這個孩子，在赫連錚的羽翼下，做個永遠不知道他真實身世的快樂牧民吧！

計議已定，前方戰況似乎也漸漸平息，她從缸後悄悄直起腰，準備無聲趁著夜色和灰塵瀰漫，先行遁走。

然而她半直的腰突然頓住。

隨即她緩緩轉頭，就以那種半彎著腰的古怪姿勢，看向先前還沒有人的巷子盡頭。

那裡，不知何時浮現了一個人影，月白錦袍，清雅絕俗，容顏氣質像一株溶了月色的淡淡梨花，身後深黑色披風卻飛舞若妖，一朵碩大淡金色曼陀羅張揚一閃。

他立在深黑色背景裡，神情模糊斑駁，只露半張顛倒眾生容顏，隱約一抹淺淺笑意。

兩人在深巷對望，各自平靜而森涼。

半晌他開了口，聲音柔和。

他道：「知微，辛苦了。」

他伸出雙手，向著她的方向。

「來，給我。」