兩人都不提將知曉接回去的話，並肩慢慢走著，鵝卵石小徑上拉開長長的影子，他的影子，沉厚的覆蓋住她的。

半卷的殘荷葉上有露珠悄然瀉下，聲音細微卻驚心。

半晌顧南衣突然道：「我有本秘笈，等下給你，你練練。」

鳳知微沉默了一下。

顧南衣有點疑惑的偏頭看她。

「好。」

最後兩句短暫的對話之後，兩人也不再說話，一路沉默的走下去，花園裡小徑彎彎曲曲，似乎要無邊無垠的周折不盡，而彼此的影子，卻已經抵達路的盡頭。

···

陛見賜宴之後，似乎很安靜了一段日子，這段空閒時間果然被顧南衣拿來督促鳳知微練功，他一反往日點撥她練武時的散漫和隨意，顯得嚴厲而心急，很多時候近乎逼迫式的教，三日能練成的一招他要求必須半日，半日還嫌長，手裡居然還抓個小鞭子似乎很想隨時抽鳳知微一頓，鳳知微其實是沒有那麼多時間練武的，她身居高位百事纏身，哪能這樣從早到晚的練，可她也一句反對都沒有，推掉所有應酬，除了每日寫幾封信召見幾個人，有點神秘的安排了一些事務，其餘時間都專心和顧南衣泡在內院，雞鳴既起，三更方歇，很多時候精疲力盡，恨不得爬了回去，在顧南衣面前勉強支撐著走回自己的屋子，門一關她就是真的爬上床的。

饒是如此她也不曾說過一句苦，少爺教什麼她學什麼，唯一反對的就是顧南衣要灌輸自己內力給她或者想打通她全身經脈，逢著他有這種想法她便毅然以罷學相威脅，顧南衣只得作罷，鳳知微又命跟來的暗中護衛把守好自己的門戶，別人靠近問題不大，堅決不給顧南衣靠近，以免自己晚上睡覺睏倦太過，被顧南衣爬進來耗費自己真力給她打通經脈。

到了第七天頭上，顧南衣終於沒有拿出新東西來教鳳知微，好歹囫圇吞棗的學完了他的課程，餘下的不過是自己練習提高，鳳知微鬆了口氣，剛想找人給自己鬆鬆筋骨或者上床睡上一天，又接到呂瑞請柬，邀她南苑皇家園林狩獵。

這已經是最近幾天來的第三次邀請了，鳳知微沒法再推辭下去，只得乘車赴約，顧南衣卻沒有跟過去，只安排了手下暗衛好好保護，鳳知微也沒有對此表示異議，兩人自那夜之後，都顯得平靜而安然。

西涼御苑在錦城西側，出城七里的一處偌大的林場，鳳知微到的時候，呂瑞已經在等候，看見她笑道：「魏侯可真難請，竟然三邀而不至，今兒帖子上要不是署了攝政王的名，只怕還是請不動魏侯大駕。」

鳳知微怔了怔，她倒沒注意帖子上到底是署的誰的名，只是認得呂瑞的管事，還以為是呂瑞相邀，連忙道歉幾句，又問：「王爺呢？」

「王爺壽辰在即，正忙得厲害。」呂瑞笑道，「卻不敢怠慢遠客，著我在御苑好好陪陪魏侯。」

鳳知微心想壽辰這事也未必需要攝政王事事忙碌，忙著和晉思羽路之彥接觸才對吧，以目前晉思羽路之彥勢力範圍，加上西涼，正好將天盛閩南包圍其中，而閩南前不久剛經歷了一場內亂，元氣未復，確實是個趁火打劫的好物件，完事了便可瓜分閩南各取所需，當然攝政王也有可能想和天盛結盟，卻至今沒有動靜，就不知道這人到底是個什麼打算了。

那邊呂瑞已經著人牽了馬來，笑指比較偏僻的西邊道：「那邊聽說有不少異獸，咱們不妨打了些玩玩。」

鳳知微一笑應諾，一踢馬腹，兩人胯下都是好馬，射箭似飆了出去，護衛們追之不及，被遠遠拉開距離。

進了林子，呂瑞才一勒馬，剎眼睨著鳳知微笑道：「魏侯上次不告而別，可真是有失風度。」

「大司馬以刀陣對佳客，我看倒是有失風範在先。」

呂瑞一笑如閨秀般姣好，淡淡道：「佳客？只怕此刻佳客，下一刻便是階下囚呢。」

「哦？」鳳知微挑起一邊眉毛。

「大越和長寧來使都在錦城，想必魏侯也知道。」呂瑞唇角一抹譏誚笑意，「也不知是魏侯人緣太差還是怎的，據說如今大越和長寧方面，都和攝政王有所接觸，各自提出結盟要求，諸般條款，對我西涼十分有利，唯一的要求，就是留下魏侯你的命。」

他微笑揚鞭看著鳳知微，嘖嘖讚歎道：「一命可傾一國之利，魏侯真乃能人也。」

「真是在下的榮幸。」鳳知微笑道，「攝政王下定決心了麼？」

「我為什麼一定要告訴你？」呂瑞打了個呵欠，小白臉泛上一股憔悴的暗青，看起來好像幾天沒睡，「就憑你對我的拒絕？」

「大司馬心胸忒小。」鳳知微馬鞭敲著籠頭，揚眉笑道，「你我都算政客，最應該明白，這世上的事，萬萬沒有一問即應的道理，不是麼？」

「那現在魏侯打算如何應呢？」呂瑞眼睛一亮，立刻道，「在下萬事俱備，可一直等著魏侯的東風呢！」

「哦？」

「在下身為先帝最重視的輔政大臣，當初的一人之下萬人之上，多年勢力也豈是殷志恕可以小覷？」呂瑞笑得嘲諷，「當初三大輔政之臣，如今雖只剩下我一個，但正因為我厚顏活著，先朝老臣多得保全，這些年苦心經營，別的不說，在這皇城之內，出其不意困住殷志恕取其性命，想來不是難事，但出師必須有名，我手中沒有皇權正統的憑證，便不能得到朝中諸多老臣的相助，而這憑證，望魏侯有以賜我。」

「大司馬說了那許多，在下卻聽出把握其實不大。」鳳知微望著遠處皇城一角，悠悠笑道，「要倒攝政王，還得出其不意，又得在皇城之內，很明顯，一旦給他出了皇城，便是你扶持的是皇權正統，也必不能順利登位，不是麼？」

呂瑞默然，半晌才道：「攝政王掌控大部分軍權是事實，但是他最大的缺陷在於，他明我暗，他的勢力我瞭如指掌甚至可以部分調動，我的心思他卻始終不知，他做夢也想不到，倚為臂助的大司馬另懷心思，僅憑這一點，殷志恕必敗。」

「攝政王能登如此高位，也算一代雄才，王者多疑，顧盼左右多不可信，大司馬何以認定，攝政王當真對你的心思毫無察覺？」

呂瑞又沉默了一下，鳳知微也不再問，一笑挽弓試射前方一頭急竄而過的鹿，弦滿將射那一霎，忽聽呂瑞道：「我自幼相依為命的唯一親姊，是王爺的正妃。」

鳳知微手一顫，箭射出便失了準頭，奪的一聲射在那鹿尾上，驚得那鹿滴血逃竄而去，鳳知微嘆一聲「可惜」，收了弓，回頭注視著呂瑞。

大司馬還是攝政王唯一小舅子的事，她還確實不知道，似乎所有人都淡化了這一層關係，更願意將攝政王和大司馬的情誼，歸為惺惺相惜的主臣之交，如今呂瑞說出來，她終於難免那一霎震驚——既然還有這麼不可分割的親屬關係，呂瑞為什麼還要這麼做？

看著呂瑞姣好如女子的清秀容顏，她終於沒有問出心中那句話，半晌道：「在下作為他國來使，不方便涉入貴國政務，但今日在下可以擱給大司馬一句話——只要大司馬最後能將事情做成，知曉的身世，我自有辦法給你證明。」

「有這一句便成！」呂瑞喜動顏色，「事成之後，魏侯有什麼要求，儘管提，開放口岸，通商互市，以及將來萬一長寧藩謀逆，我國也可出兵予以鉗制。」

「那是將來的事了。」鳳知微笑得意味深長，「大司馬準備何時動手？」

「殷志恕平日除上朝理事，一向深居簡出，身邊隨時有三千鐵衛，等閒人不能靠近十丈之內，他甚至在自己府內就寢，都不定居所以免為人所趁，」呂瑞道，「只有幾個有限的日子，他會有單獨出現的機會，元旦除夕以及他自己和陛下壽辰。」

「七日後便是攝政王壽辰，大半個月後便是貴國陛下壽辰，短則數天長則大半月。」鳳知微笑道，「在下靜候大司馬佳音。」

「在下也靜候魏侯佳音。」呂瑞下巴往北方挑了挑，道，「有些人心思蠢蠢欲動，魏侯還是早作打算的好。」

鳳知微一笑，突然道：「咦，我剛才射的那隻鹿又竄過去了！這次可飲，不得它！」說著一拍馬便追了過去。

她利落的背影消失在莽莽綠林中，呂瑞望著她消失的方向，眼底露出微微困惑之色，隨即轉向另一個方向。

有人無聲的從四周閃出來，恭謹的等他的命令。

呂瑞駐馬不前，沉默不語，遙遙望著皇城的方向。

四面屬下寂靜無聲，無人催促或驚擾。

良久呂瑞一揚鞭，馬鞭在半空中漾開淡淡的黑色光影，清脆的響鞭聲裡，他道：「殺王計劃——開始。」

···

鳳知微一旦策馬出了呂瑞視野，立即放棄追逐那隻鹿，手指一錯打了個暗號，不多時有灰衣人出現在她身側。

「從現在開始，調集在閩南的所有人手，」鳳知微匆匆道，「給我想辦法攔截封查所有過境文書，錦城這邊八百里加急發出去的要查一遍，閩南邊境那邊再查一遍，注意文書內容，有任何可疑處隨時報我！」

「是！」

「我要你們做的事情，怎麼樣了？」

「攝政王幼子被保護得很好，我們很難讓大越使節和攝政王府的人碰上，不過我們已經有人在攝政王妃常去的珈藍寺做了工夫，王妃明日會去珈藍寺燒香，我們有辦法會讓他們衝突上。」

「和我同時出發，前往大越的那批人，現在如何？」

「已經遵照命令潛入大越，隨時可以聽您指令行事。」

「那就讓他們幹吧。」

「是！」

灰衣人領命匆匆而去，鳳知微馬鞭敲著手心閉目思索，攝政王的心思，其實她心中一直清楚，什麼要和天盛結盟，都是假的，兩國宿仇在那裡，天盛帝又不是度量寬宏之主，大越那邊戰事一畢，老皇的下一個目標便是西涼，不然為何同意華瓊組建火鳳軍？只是剛剛歷經和大越的戰役，又顧忌著長寧藩，還想休養生息一陣子，所以派自己來，先和西涼虛以委蛇而已，攝政王自然也看出了這層深意，就勢熱情接納，做出要結盟的模樣，引得大越和長寧不安，先後來使，西涼趁機從中撈好處，而長寧，本就希望渾水越亂越好，樂得參合，就連大越晉思羽，那心思也不單純——他的駐軍和西涼一水之隔，西涼這邊和他結盟最好，不結盟，挑撥三方關係出點亂子也行，那樣他的大軍就可以以西涼不安定，他需要帶兵鎮守大越南疆為名一直盤踞不動，不被撤軍——四方亂局，可謂人人一懷不可告人的心思，牽一髮而動全身，最終會是個什麼結局，竟是不到最後，誰也看不透。

目前看來，攝政王必定是和大越長寧結三方之盟——以大越鉗制天盛西北一線，長寧和西涼同時出兵，奪取天盛目前軍力最薄的東南，異族多民心散的閩南和最為富庶的南海一旦落入西涼長寧之手，必將如虎添翼，到那時，長寧或可和天盛劃地自治，或可兵鋒直下向帝京，而大越，雖然插不進疆域之分，卻可以大量索要金銀錢財，以做晉思羽手下數十萬大軍的軍費，助他揮兵北上奪了大越皇位，至此皆大歡喜。

如果真的談到了這一步，那麼自己這個天盛來使，必然不能活著迴天盛。

鳳知微揚起下巴，淡淡看著雲捲雲飛的天際。

那就來吧。

你們固然籌謀已久。

卻不知道，有個人。

她也並不是現在才出手。

···

從御苑回來後，第二日是西涼的秋祈節，皇帝這一天會到天地壇祈求五穀豐登風調雨順，公卿貴婦也會在這一天祈求來年萬事如秋谷葳蕤，各大寺廟香火鼎盛川流不息，往年這樣熱鬧的日子，難免有一些摩擦紛爭，今年似乎鬧得尤其大些——一群外地客商在珈藍寺看熱鬧，無意中衝撞了攝政王妃的車駕，當時雖然似乎沒出什麼事，但很快攝政王府便傳出求名醫的訊息，還得是治小兒驚風的，因為攝政王壽辰在即，突然出了這事，眼看著錦城的氣氛便有些緊張。

鳳知微在當晚和攝政王例行會晤了下，並沒有避諱這個問題，表示了對世子健康的問候，並送上了治理小兒驚風的清心散，攝政王道謝收了，鳳知微告辭的時候淡淡的道：「王爺只得世子一個獨子，想必平日太過著緊，不是在下說句僭越的話——小孩子有時不能太過矜貴的養著，不然老天也惦記著。」

攝政王怔了怔，呵呵一笑，道：「魏侯這個說法倒是新鮮。」將她親自送出門去，鳳知微走出老遠掀開車簾看時，猶自見他立於門前氣死風燈下，神色在燈光下顯得陰晴不定。

第二日錦城也沒什麼太大變化，只是街上的來往兵馬更多了些，攝政王壽辰在即，城內外加強關防，這也沒什麼特別。

當晚鳳知微收到一封信，淡淡看完，在蠟燭上燒盡。

卻突然聽見有敲門聲，親自去應門，卻是副使王棠，這位老成持重的內閣中書，因為是閩南人，所以被派遣為副使，一路上熟知南方風俗的王棠，確實曾給眾人帶來不少便利。

他進門來，寒暄了幾句，也沒避著在一邊的顧南衣，很直接的對鳳知微道：「下官剛才到外廷和西涼禮部商量壽辰儀禮，路遇顧小姐，不知怎的她臉上有紅印子，問她又不肯說，倒令人有些擔心。」

鳳知微神色一緊，她之前已經把寧澄那傢伙打發去保護顧知曉了，寧澄前段時間一直興致勃勃的，後來不知怎的，便和只鬥敗的公雞一般怏怏的，竟然連她這個指派都沒提異議也就去了，難道這傢伙在哪裡受了打擊，偷懶怠工？害知曉受了欺負？

她立即對顧南衣道：「你悄悄去一趟吧。不然大家都不放心。」

這段日子來顧南衣不再和她形影不離，似乎在有意培養著讓自己習慣離開她，有事沒事都會偷偷潛入宮中看看顧知曉，聽見這句，沉默了一下，點了點頭，無聲無息飄了出去。

王棠看著他的背影一閃不見，讚道：「顧大人功夫越發精進。」，又從袖中取出一封信，笑道：「剛才路過前廳，剛好到了一封八百里加急，卻是楚王殿下的信，指明要給魏侯的，下官便順帶梢來了。」

鳳知微正在喝茶，聽見這句手頓了頓，這次西涼之行，寧弈大反常態，除了把他家那活寶侍衛派出來偷窺保護她之外，竟然一封信都沒過來，倒是她自己前不久有點過意不去，寫過一封公事公辦的信，把西涼的局勢撿自己認為可以說的，和寧弈簡單的說了說，算算時間，回信也確實該來了。

她笑了笑，眼神里一瞬間有種很奇特的神情，伸出手去。