天色將暗的時候，天鳳寨突然爆出一陣喧囂，隨即一條黑影竄出寨門，年輕的寨主親自追出去，半晌，大罵著回來。

天鳳寨的人亂鬨鬨鬧了一陣，不知道發生了什麼，看見齊少鈞冷著臉回來，才知道午後抓的那個人質，跑掉了。

眾人覺得跑掉也正常，那少年可不是好惹的，真要留下去，可不要惹出什麼禍事，把數十年基業毀於一旦。

齊少鈞鐵青著臉回寨，面對眾人慶幸的表情，心裡卻團著一把火——先前父親要他和那傢伙做戲送人出去，又指令他召集西境綠林舉行盟會，好端端的突然要這樣，又不說個原因，莫不是那小子一番花言巧語，將父親給蠱惑了？

這下可真是將數十年基業給賠了去。

他心下煩躁，卻也不敢不聽父親的話，他自幼喪母，由父親拉扯大，老爹就是他的天，早養成了萬事可違唯老父不可違的習慣，只好回屋寫信，發盟主令召集各綠林山寨在西境首府相域聚會，共商大事。

這邊鳳知微裝模作樣逃出寨子，翻過一個山頭，經過一片野桃林時，頭頂上樹葉一陣簌簌響動，啪的一聲，一枚發青的野桃砸在她肩上。

她含笑抬頭，卻看見綠葉青桃間露出顧家父女的臉，一個白紗飄拂，一個齜牙咧嘴——嘴饞偷吃桃子，被酸著了。

望著那兩張臉，鳳知微便覺心中溫暖安適，和齊維一番交談惹出的激湧悽越心緒，也如遇上春風的滾滾江水，漸趨寧和平靜，她揚起臉，笑容溫軟，道：「等我很久了？」

顧少爺滿吞吞的吃著他的小胡桃，道：「沒，趕猴子費了點時辰。」

「猴子現在在哪？」鳳知微和他說話就像是在打暗號。

顧少爺慢吞吞對著很遠的一個山頭指了指，寡淡的道：「有個沼澤。」

鳳知微嗆了一下，很沒良心的笑起來。

可憐的某護衛……

她出使西涼，本就存了別一份心思，當初娘死後，留了一些東西給她，也告訴過她當年西涼天盛邊境有散落舊部的事情，這事情既然在邱統領口中得到了證實，她當然要想辦法聯絡一下，所以才有「被擄」事件發生，只是這事須得瞞著所有人，比如一直鬼鬼祟祟跟著，自以為誰都沒發現其實早就被發現的寧護衛，所以她這邊被擄，那邊顧南衣就去「救人」，救人是假，把寧護衛引得在大山裡亂轉是真，現在看樣子，顧南衣已經成功的把某護衛給轉昏，還給轉到了沼澤裡。

不會掉進沼澤爬不出來吧？鳳知微裝模作樣的擔心了一下，很坦然的招呼那兩個，「咱們回去咯。」

一行三人不急不忙，邊走邊看風景的回到谷口，還沒走近便聽見喧囂得不可開交，仔細一聽，那群人還在谷口捋袖子梗脖子的爭執「營救方案」呢。

「前面兩個計劃不太適合，咱們來第三種，先搜山，然後……」邱統領的聲音。

「放屁！」天盛這邊有人終於忍不住爆粗，這計劃都出了一二三了，到現在也沒派出個人，真是忍無可忍，「這山這麼大，怎麼搜？寨子定然隱秘，一天搜不到，一月搜不到，怎麼辦？邱統領，還是速速準備黃金武器為要！」

「荒唐！」邱統領橫眉豎目，「怎可大漲山匪氣焰，當真奉上黃金武器？區區蟊賊，手到擒來的事，真要出金贖人，豈不是讓人笑我西涼朝廷無人？」

「你西涼朝廷本就無人！」天盛這邊的護衛頭領立即反唇相譏，「若不是魏侯出手，你和你這一千廢物，現在早就在閻王殿唱名了！」

「你放肆！」怒喝刀出鞘的聲音。

「你無恥！」力叱拔劍的聲響。

老遠火光躍動裡刀劍之光森寒，兩邊人橫眉豎目虎視眈眈，大有一觸即發不惜死戰之勢，可憐的柏德山張開雙臂在劍拔弩張的天盛和西涼兩邊竄來竄去，「諸位……好好說……好好說……」

「我說，這是在幹嘛呢？」

清清淡淡的語聲隨風飄來，邱統領一抬頭，眼睛直了。

背對那方向的天盛人一回頭，立即喜極而呼，「魏侯！」

柏德山如蒙大赦的奔過來，歡喜的張開雙臂，「啊魏侯您回來了，太好了！」

「不太好。」鳳知微莞爾，眼睛裡卻沒有笑意，「我應該遲點回來，好讓邱統領的作戰計劃一二三四五推慮周詳，考察完備，再派出三五人搜山，把我給搜出來才好，不然豈不是英雄無用武之地，讓人笑西涼朝廷無人？」

天盛副使、內閣中書王棠哈哈一笑，道：「還好，計劃只擬到三，都還沒來得及實行，魏侯你才被擄一天嘛，不急，不急。」

有人直接「呸！」了一聲，不著一字盡得風流。

西涼那邊人人尷尬，魏侯出手救下西涼護衛是事實，因此被擄，自己這邊卻遲遲不救，說起來實在沒臉，人家也不疾言厲色，偏偏就是那種淡而輕藐的笑容，比罵人一頓還讓人難受。

邱統領臉色紫脹，他知道本地山匪兇悍，有心拖延救援，好讓這小子多吃點苦頭，以後的路上聽話些，將來到了京城也不至於翻三搞四，不想人家竟然輕描淡寫的自己回來了，這下子只好由人挖苦。

鳳知微卻也並不咄咄逼人，很隨意的四面環視一下，道：「山匪盤踞滕山，此地還是危險，我建議趁夜出山，以免為人所趁。」

柏德山立即贊同，邱統領此時也沒臉說什麼，鳳知微翻身上了馬，淡淡道：「大家辛苦點，連夜趕路，明日到了驛館再休息，既然今日遭此一劫，以後探路事宜還請著緊才好——邱統領，麻煩了。」

「啊？哦。」邱統領正想著一件事，突然被點到自己的名，下意識答應一聲，答應完了才反應過來——今夜連夜趕路，明日其他人休息驛館，自己的剩下的護衛還要負責探路，豈不是連軸轉沒得休息？

這還罷了，等到隊伍開動起來，他再次崩潰了。

他所有護衛的馬，因為先前谷口那一戰，全部被鳳知微令人殺死，此刻騎兵全部變成了步兵，天盛那邊卻都騎馬，這就變成了他的屬下兩腿追馬，跟在馬屁股後吃灰，這樣累死累活奔一夜，明天還不能睡，要探路！

隊伍開動，鳳知微頭也不回當先騎行，邱統領看著前方鳳知微並不快馳，悠哉悠哉故意等他們跑路追趕的背影，眼睛都要發綠了，身後的屬下們呼哧呼哧如牛喘，不斷有人力竭掉隊，邱統領咬牙死撐著，等到好容易天亮，看到前方驛站，一口氣鬆下來，險些栽倒，回頭看看跟上來的自己剩下的護衛，只有寥寥幾人，其餘都栽倒半路了。

他長刀撐著地，瞪著前方下馬的鳳知微，聽見她輕描淡寫吩咐：「前方探路事宜，勞煩邱統領了，還請多用點心思，再出什麼紕漏，我們是不敢怨怪的，就怕攝政王會覺得統領大人無能——啊，走了一夜，好累，我去睡會，您辛苦，辛苦。」

她一邊掩口打著呵欠道著辛苦，看也不看一路上倒下的累得半死的西涼護衛，一邊悠悠的去補眠了。

邱統領看著她悠然姿態，眼前一黑，砰一聲向後便倒。

一雙手突然扶住了他，一人充滿感慨的道：「這個人真混賬啊。」

邱統領覺得這句話真是太深得我心了，趕緊扭頭去看這個知音，卻只看見黑烏烏泥水滴答的一大團，一張臉上還有淤泥在不住掉落，泥鬼似的。

那隻泥鬼望著鳳知微消失的方向，絲毫不管自己手上全是淤泥，用力的拍了拍邱統領肩膀，拍出兩個好大好髒的泥印子，充滿感嘆的道：「這年頭，護衛真不是人乾的活計啊……」

···

時辰：七月初三未時三刻至七月初四寅時初刻

地點：西涼滕山

人物：鳳知微、顧南衣、無名山寨甲乙丙丁

事件：山寨伏擊使節隊伍，鳳知微被擄，我去救，顧南衣也去救，帶著我繞山五週，最後繞進了沼澤裡。

個人看法一：鳳知微被擄！她被擄？被擄！可能嗎？至於您信不信——反正我是不信的。個人看法二：顧南衣不像是去救人，倒像是去專門整我來著。個人看法三：屬下認為屬下未曾得罪過顧南衣，想必是您給得罪了，他拿我出氣來著。個人看法四：和鳳知微做對是找死的，被整死是活該的，但是沒有做對還被整是冤枉的，殿下你必須要給我報仇的。個人看法五：這活計我幹不了，您給換人吧。個人看法六：沼澤真臭。

···

七月十五，經過一路慢悠悠的前行，天盛使節隊伍，終於到了西涼京城錦城，因地氣溫暖，城中四季繁花不謝，且花色豔麗如錦，是有錦城之名。

還沒到錦城，柏德山就憂愁上了——失去馬匹又擔負警戒的邱統領殘餘隊伍，沒兩天就跟不上大隊伍，鳳知微也不說等他們停下在當地官府補充馬匹再行，再說西境貧瘠，官府也湊不出那麼多馬，於是那幾百護衛便這麼的被撇下一大半，只有邱統領咬牙帶著幾十人跟著，原先一色的黑色駿馬也顧不上了，胯下馬五顏六色的招眼，一路上西涼這邊的越發灰頭土臉抬不起頭，柏德山暗暗焦心，心想訊息已經傳報進京，攝政王按例會安排人相迎，此次天盛來使相賀，表面上看不過是一次普通的外事交往，其實事關兩國日後邦交和西涼國運，開天闢地頭一回的建交試探，攝政王極其重視，僅僅是為對天盛來使的態度和分寸把握，就召開內廷會議無數次，制定了「一切禮儀隆重規格，私下態度一張一弛」的接待政策，按照這個政策，所有擺在外面的接待，都會極其隆重光鮮，要讓天盛挑不出刺來的，所以早早安排了官員和士紳百姓觀禮，大家都知道朝廷有派出護衛一路護送，到時候人山人海，一看一千護衛只剩這幾個，該怎麼收場？

他只在心中祈禱，自己的廷寄文書朝廷已經收到，最好縮減禮儀規程，將士紳百姓驅走，那樣雖然失禮點，但是好歹，在天盛和西涼兩國第一次相會中，不至於丟臉太過。

他這裡憂愁，早已看在鳳知微的眼底，私下裡她悄悄囑咐那兩位副使，「放慢速度，注意觀察，在進入京城範圍之後，小心對方玩花招。」

副使王棠愕然：「玩花招？為何？」

「邱統領兵敗滕山損失大半，連馬匹都丟了的事，想必已經傳報西涼朝廷。」鳳知微悠悠道，「西涼和天盛不算友邦，倒可以說積怨已久，兩下里看似友好，其實都卯著一股勁兒，‘l然事事處處都要不動聲色爭一爭，等下迎天盛來使的盛典，如果這一千人突然縮減成幾十人，還那個狼狽樣子，你要西涼朝廷的臉，在百姓面前往哪擱？」

兩個副使恍然，一邊安排人四下注意，一邊也有疑問：「不對啊，柏侍郎一定早已將邱統領兵敗滕山的事上報了，攝政王如果夠聰明，就應該縮減禮儀規程，不安排百姓觀禮，不就沒事了？」

鳳知微笑而不語，心想就許你們西涼給我玩陰的，不許我回手戳一刀？柏侍郎通過驛站是送出信了，可惜沒送出多遠，就被咱的人偷去偷樑換柱了，攝政王那裡接到的，只是「一切如常」的報告而已。

當然，到了這麼近的京郊，那就再也瞞不住了，這麼短的距離，這麼短的時間，她倒想要看看這位攝政王的應變和本事，能不能真的玩出些花招來試圖挽救西涼輸掉的這第一回合。

輕輕敲著馬鞭，她唇角笑意淡淡，微帶期待，遠處邱統領看了，激靈靈打了個寒戰……

按照禮儀規程，禮部尚書會帶在京三品以下所有官員在離京六里的龍江驛相迎，現在離龍江驛，只有兩里路了。

長長的使節隊伍，在黃土官道上逶迤前行。

「這裡有官家隊伍——」

「救命啊——」

「給點活路吧大爺——」

「哇哇……」

一陣喧囂突然爆發，男聲女聲老人聲小孩聲都有，隨即路旁樹林裡衝出一群衣衫襤褸的男女老少，人人面有菜色瘦骨支離，不顧快馬賓士可能會踩到身體，衝到護衛們的馬下，拽住馬身馬鞍就不放手，一聲聲哀求，「大爺……我們快餓死了……行行好給點吃的……還有婦人抱住馬車的輪子哀哀哭泣，一時小孩哭大人叫滿隊伍竄著人，亂得不成模樣。

得了鳳知微囑咐一直警惕而緊張的等「敵人」的兩位副使愣住了，他們以為來的會是強盜啊什麼的，不想竟然是一群饑民，護衛們也愣住，本來已經拔刀備戰，如今這刀如何劈得下那些面黃肌瘦的女人娃娃的頭顱？看著那些透著青筋的骯髒的手，護衛們也露出不忍的神情。