只要——

吳文銘臉色一狠。

寧弈眼神一閃，暴喝：「快拿！」

吳文銘卻已狠狠向後一撞！一撞間雪光一閃！

景深殿門轟然中開。

吳文銘晃了晃手中匕首，露出一絲冷笑——先前他手中已經拿了匕首，和寧弈對話時，無聲無息挑開了景深殿的門閂，此刻一撞，殿門便開。

寧弈你狠，沒關係，只要逮著了魏知，勝負還未可料！

景深殿沒有後窗，只有前面這一個門戶，魏知和公主還在裡面，哪怕就算現在已經穿好衣服也不成，只要公主在，魏知便有罪！

他含著一抹冷笑，轉頭向殿內望去，等著看見倉皇躲藏的魏知，等著聽幾百人的驚呼，等著咄咄逼人佔盡上風的寧弈，啞口無言目瞪口呆。

確實目瞪口呆。

不過是他自己。

殿門開處，景深殿一切如常，魏知衣裳整齊皺眉負手立在一邊，另一邊站著箇中年女子，看那紫裳青裙，是個有身份的嬤嬤，她也皺著眉，盯著腳下一個小太監，正恨恨怒斥：「你這丟盡玉明殿臉面的混賬東西！」

那小太監伏跪著，似乎已經昏了，一張臉正對著殿外，燈火通明裡大家都看得清楚，是個圓臉褐皮膚，生著不少白麻子的小太監。

吳文銘瞪大眼睛，在一覽無餘的殿內四處搜尋——韶寧公主呢？

有人低低「咦」了一聲，「這不是玉明殿的小紀子嗎？那是劉嬤嬤，這半夜三更的，怎麼會在這裡？」

寧弈抬眼向殿內望去，正遇上鳳知微眼光，兩人目光一碰，都沒有驚魂初定的緊張，只泛出淺淺笑意。

同一類人，心思默契對付同一樁危機而產生的熨貼的笑意。

隨即寧弈的目光轉了開去，落在那小太監身上，眼神一閃露出驚異之色，又看了看劉嬤嬤。

劉嬤嬤卻誰也不看，恨恨盯了那小太監一眼，轉身對寧弈拜下，道：「殿下，老奴在此請罪。」

「這是玉明殿劉嬤嬤吧？」寧弈淡淡道，「你怎麼會在這裡？」

劉嬤嬤露出羞愧神色，期期艾艾說不出話，鳳知微笑道：「是這樣的，這位小公公，今兒夜裡不知怎的撞到我這裡來，被我遇見，還以為是刺客，擒了來問問，誰知道是玉明殿的灑掃太監，剛想放回去，玉明殿的劉嬤嬤尋了來，這位小公公見了她竟然嚇昏了，還沒來得及請兩位回去，吳大人又跑了來，我想著，劉嬤嬤和小公公，半夜出現在我這裡，不大妥當，若是因此受責，倒是我的罪過，所以拖延猶豫了陣，讓吳大人心急了，對不住。」她對著臉色慘白的吳文銘躬了躬，隨即笑道，「但是吳大人說我這裡有刺客，那確實是沒有的，這點劉嬤嬤可以證明，或者吳大人認為劉嬤嬤和這位小公公是刺客？」

她說得溫柔又恭謙，其中的諷刺意味卻誰都聽得出，劉嬤嬤和小紀子，絕不可能是刺客，眾人都是在宮中應差的，很容易便聽出魏大人那解釋的意思——景深殿以前是空殿，守衛一向少，最近因為住了魏大人養傷，陛下發過來不少賞賜，東西堆得滿殿都是，魏大人是外臣，東西將來是要帶出去的，也沒有太監給他專人保管入庫，大概這個玉明殿小太監因此發了賊心，藉著什麼出來的機會，偷偷潛進來想發點財，反正魏大人養傷耳目不靈，東西多得也未必記得住，少幾件也沒什麼，卻被魏大人捉住了，大概魏大人不想聲張，便喊了玉明殿管事嬤嬤來處置，正巧被吳大人堵住而已。

這一番來龍去脈不用說得太清楚，人人心裡都有了自己的解釋，何況那小太監懷裡露出的一個粉彩青花瓷盅，似乎正是御賜的東西。

跟隨吳文銘來的御林軍一個分隊長無聲對手下偏了偏頭，又讓開了一點。

吳文銘不可置信的看著殿內——公主哪去了？劉嬤嬤為什麼會在這裡？

他的目光落在小太監臉上，剛才聽見有人認識這個太監，他的心又涼了涼，卻還是有個念頭從心底掠過，有沒有可能……

「陛下駕到——」

長長的傳報聲傳來，近在耳側，眾人回首，便看見一色瓜形宮燈浮游而來，燈下是天盛帝的御輦，輦上老皇面有疲倦之色，頗有衰老之態。

眾人都俯伏參拜，天盛帝並沒有下輦，遠遠的看了殿中一眼，揮揮手道：「深更半夜，影子都不曾見一個，鬧得成什麼體統？都散了。」

這一句話出來，眾人都愣了愣，誰也沒想到陛下問也不問一句，直接便遣散了侍衛，寧弈立即直起腰，道：「是。」二話不說便令長纓衛下去。

吳文銘看見天盛帝過來，心中已經一沉，軟軟在階上跪了，又覺得不妥，趕緊挪跪下階，卻覺得雙腿僵木不聽使喚，額上汗珠滾滾而下。

「吳大學士翻弄這半夜，也該累了。」天盛帝淡淡瞥一眼吳文銘，語氣裡聽不出喜怒，「還是回值戍房歇著吧。」

話是沒什麼不妥，但是那句「翻弄」，用得著實厲害，吳文銘抖著嘴唇，顫聲不成句，深深俯首於地，「是。」

「你是文臣，昌文殿大學士，」天盛帝高高坐在御輦上，臉掩在宮燈陰影裡，半明半暗間只看見一張嘴一開一闔，吐出的字眼平淡而森涼，「文臣就應持心守正，只以一心事君，為天下表率，時時勤拂拭，莫使染塵埃，寒窗苦讀十餘載，滿腹道德文章可別用錯了地方，機心籌謀之類，沾著了便該避之唯恐不及，若是不知自量捲進去，誰也救不得你——這裡有一本前朝賢相李文正公的《臣論》，你拿回去，好好讀讀，什麼時候讀通了，說給朕聽。」

一本書啪的扔下來，扔在吳文銘膝前。

吳文銘抖著手去拿書，薄薄一本，拿了幾次都沒拿動。

鳳知微和寧弈，又對視一眼。

天盛帝這番話，厲害得很，幾乎把老吳的面子裡子全部撕了，似勉勵似勸慰似警告似教訓，平淡裡無限壓力和森森殺氣，卻又高高提起輕輕放下，臨到頭來，不過是個閉門思過，誰也聽不出他的意思是從此永不敘用呢，還是隻是冷落一段時間？

寧弈垂下眼睫，掩了眼神底的森然笑意——內閣四學士，有兩個都算是他的陣營，而吳大學士本就是天盛帝提拔上來，用來制衡他的，雖然老吳不爭氣，這麼快就捲入了黨爭，但天盛帝還是願意給他機會，明知他有罪，也不打算重處，不過是怕從此內閣便徹底被自己把持而已。

帝王權力制衡之術，向來如此。

春夜的風更涼了些，樹影起伏波動，似無數隱在暗處幢幢鬼影，對這朝堂波譎雲詭爾虞我詐，發出森冷的譏笑。

「行了。都回去。」天盛帝厭惡的看了吳文銘一眼，幾個膀大腰圓的侍衛上來，將他連拖帶攙的扶了出去，隱約間老吳的袍子下端有些溼，所經之處，散發出一陣臊臭——某人受驚太過，尿崩了。

鳳知微輕輕笑了笑，咕噥道：「真是隨風潛入褲，潤臀細無聲啊……」

她微微皺了眉，心想老皇帝今晚有些異常，怎麼就不下輦？不下輦自然最好，看出那個小太監的問題來，誰也吃不了兜著走，但是他不下輦，不走近，似乎也透著古怪。

遙遙的，天盛帝對殿內看了一眼，隨即淡淡道：「玉明殿宮人沒規矩，掌事嬤嬤有教管不當之責，罰三個月俸，自己去內務司領荊條一百。」

鳳知微一驚，想開口卻被寧弈一個眼神阻止，劉嬤嬤已經神色沉靜的磕了磕頭，道：「謝恩。」

「你手下的宮人犯事，你有權處置。」天盛帝道，「偷竊是大罪，亂杖打死，屍骨不留。」

劉嬤嬤又低聲應了，鳳知微眉頭一跳，心中隱隱覺得不對——天盛帝什麼時候閒到連後宮一個小太監的處罰，也要親自過問？

還有對劉嬤嬤的處置，也透著古怪。

他知道什麼了？

「魏知。」天盛帝突然開口喚她。

鳳知微跪前一步，「臣在。」

「你領著禮部，有件事正好你去辦。」天盛帝眼神有點古怪，帶點怒意帶點無奈帶點陰冷的在鳳知微身上轉了一圈，「韶寧公主未嫁喪夫，昌德寺方丈給她推過命，她命中帶煞，雙十左右時當有一劫，朕想著給她化解戾氣，也好渡了這劫數，就在西府街給她闢皇廟，讓她先帶髮修行，暫去公主封號，賜佛號……永寧。」

鳳知微心中一跳。扶在地上的手指一蜷，沾了一手溼冷的泥土。

天盛帝知道殿中的是韶寧！

所以他始終不下輦，迅速將所有人驅走。

所以他下令杖斃小紀子，屍骨不留——即將被亂杖打死的，不是眼前這個假「小紀子」，而是真正的那個還在玉明殿，閉門屋中睡禍從天上來的小紀子！

所以他罰劉嬤嬤——不是罰她管理宮人不力，而是罰她沒有看好公主，卻又因為劉嬤嬤臨急機變，周全了公主和皇家的顏面，所以沒要她的命。

所以他要把韶寧送出宮——此事不可能永遠遮掩得住，韶寧出宮，玉明殿和今夜在景深殿的人，還有和這事有關的人，便要受到清洗！

但是他為什麼要讓韶寧出家？為什麼要把皇廟設在西府街？為什麼要讓自己去辦這事？

鳳知微一瞬間出了一身冷汗——為老皇的老而彌辣，為他的無雙心計，為他不動聲色裡的步步措置，為他對韶寧的一番深愛苦心。

也為自己——天盛帝強忍怒火，以最和緩的方式為韶寧籌謀處理這事，擺明了是要成全這個女兒了。

這是城府深沉的帝皇，更是心思縝密的父親。

「魏知。」天盛帝淡淡看著她，「你好好養傷，若是無妨了，便早日回朝，春闈的事還得你主持，你宅子被燒了，朕已經給你重新賜了一座，內務司應該已經打理好，直接住進去便是。」

鳳知微唇角現出一絲苦笑。

老爺子為了女兒，和她討價還價來了。

老傢伙知道魏知不願自毀前程娶韶寧，作為帝王，也不願痛失如此人才，乾脆藉著這事，將韶寧去了封號打發出宮，沒了公主封號，魏知娶公主便不受律例約束，同時天盛帝也給她吃了定心丸——春闈還是魏知主持，就代表不會因為下嫁公主，而奪她官職。

事情到了這個地步，老皇帝含而不露，卻已經將一切都說了清楚，根本就沒給她留一分餘地。

她要再拒絕，便是不知好歹。

總而言之，韶寧，她娶定了！

鳳知微滿嘴裡發苦——今夜風雲突變，起伏不斷，人人都懷了一腔的好算計，只有自己是個倒霉蛋！

卻也只得深深俯下首去，「陛下，微臣傷勢已無妨，天亮即可出宮回朝辦事，還是早些將公主的皇廟操辦起來才好。」

天盛帝凝視了她半晌，眼神掠過一絲寬慰和無奈，語氣卻已經慈和了一點，「公主的皇廟，靠在你宅邸附近，以後她不在宮中，有些事你要多照拂。」

照拂……照拂……在床上照拂麼？鳳知微恨恨的揪著地上草皮，將革皮子當成韶寧的臉，我揪，我揪，我揪揪揪——

「她不照顧。」

突有乾巴巴的平板語聲傳來，第一個字還遠在院子外，最後一個字已經到了天盛帝面前。

天盛帝身邊的侍衛大驚，不知道是什麼人無聲無息便襲近來，慌忙齊齊轉身拔刀，黑暗裡雪亮的刀光連成起伏的濤影。

一條人影自黑暗中緩緩行出，像一尊玉雕自剝落的黑漆裡冉冉展露光華，現出精美線條和流暢輪廓。

燈光打在他的肩，迸射出水色光華。

是顧南衣。

天盛帝見他倒鬆了口氣，顧南衣曾經救過他的命，他也知道這人古怪，並不和他計較，卻也沒有令擋在身前的護衛讓開，只在輦上側身皺眉看他。

鳳知微眼底爆出巨大驚喜——小呆沒事了？

顧南衣瞟她一眼，又冷冷看了殿中一眼，一抬手，將手中一個衣衫不整的男子砰的往天盛帝面前一擲。

隨即用比剛才還要漠然還要不高興的語調道：

「該他負責。」