「今日才發覺先生詞鋒竟也如此之利。」寧弈不以為杵，起身隨他去了鳳知微帳中。

鳳知微依舊在沉睡，這是宗宸的意思，鳳知微深陷敵營兩個多月，看似倍受寵愛享盡富貴，其實心力損耗極大，晉思羽無時無地的試探考驗，令她連睡覺都睜著眼睛，要不是宗宸及時趕到，便是這樣長期的耗也能耗死心力交瘁的她。

趁著心境放鬆，宗宸讓她好好睡，睡眠最能修補人的內在損傷。

寧弈坐在鳳知微身邊，輕輕的撫著她的發，宗宸準備著金針，突然道：「她失去的那段記憶，要如何彌補？我不可能封去她之前所有的記憶，關於鳳夫人和鳳皓，我該如何解釋？」

「事情還是那個事情，不然很多事無法解釋，反而引她生疑，只是出事的原因……」寧弈沒有說下去，半晌道，「金羽衛近期我又交還了陛下。」

「那又有何區別？」

「有區別。」寧弈淡淡道，「不是我，她便不會那麼痛苦。」

「殿下真是自信。」宗宸譏誚一笑。

寧弈輕輕一嘆，「先生，你覺得我自私也好，怯懦也好，由得你，但你記住，我從未畏懼過她和我生死相博，我只是不願而已，我欠她的，我願用我一切彌補，我想你也不願她一生沉溺於自我折磨的仇恨，而錯失人生裡本該有的幸福。」

「殿下就這麼肯定，她需要的幸福，只有你能給？」

「不。」良久之後，寧弈的回答讓宗宸怔了怔。

「我只是想讓她有個坦然面對內心的機會。」寧弈淡淡道，「你們都知道此事內情，以後的日子，你們請看著，我若還有對不起她處，你們自然不會旁觀，記憶可以封，自然也可以解，不是嗎？」

宗宸笑一聲，道，「你知道就好。」

他拿了針囊坐了過來，突然道，「提醒殿下一句，雖然你對自己自信，但是姑娘這個人，誰也不敢說能自信擺佈她，人的記憶是有殘留的，有些令人深惡痛絕的事，事情忘記了，深惡痛絕的感覺卻依舊存在，以至於下次遇見，還會直覺的逃避或拒絕，將來姑娘就算封掉了這一段，但是否昔日情感就能如殿下想得那樣，如願以償的回來，在下可不保證。」

「那也無妨。」寧弈用手背探了探鳳知微的溫度，用近乎嘆息的聲音輕輕道，「那便從頭開始，追回你。」

隨即他放開手，讓開身子，道：「那就這樣吧。」

···

「也算走過天盛很多地方，連大越都去過了。」鳳知微站在山坡上，和華瓊懶懶看天際雲捲雲舒，「還是覺得草原最好。」

華瓊笑而不語，她在浦園裡被關了兩個多月，晉思羽當初命人假扮了受刑的她，帶鳳知微去探看，試圖逼鳳知微出手去救，鳳知微卻沒有上當，其實當時他們去暗牢的時候，華瓊就在隔壁，他們進的左邊石獅子的門，華瓊在右邊石獅子下的地牢，和那假華瓊的地牢一牆之隔，留了一個洞眼給華瓊觀看，晉思羽心思細密深沉，不僅要試探鳳知微，也要試探華瓊，只要當時華瓊看不得有人假冒她來騙鳳知微，忍不住出聲，晉思羽也就掌握了一切。

偏偏鳳知微和華瓊都堅毅非凡，兩個人一個不為假華瓊酷刑所動，另一個堅信鳳知微能夠看得出來不需要自己多嘴，晉思羽如意算盤落空。

這也是來自於兩人之間深切的瞭解——鳳知微再清楚華瓊不過，如果那個被剝皮的真的是她，以她的性子，絕不會做出那麼悲憤之態，更不會表示犧牲和成全來刺激她，她會沉默，會試圖和她暗中交流，不給人任何可乘之機。

晉思羽對人心的揣摩也算上乘，陰暗光線下假華瓊很像一般人印象中那個勇烈忠毅不懼犧牲的女子，可惜，扮演得太過了。

或者說，華瓊這樣的女子，本就不是誰都可以扮演的。

兩個多月的關押，晉思羽幾次將華瓊提出去訊問，也用過一些刑，刑具一放華瓊就招，招出來的東拉西扯莫名其妙，去查證完全是白費力氣，晉思羽下令用刑，一用她就昏，昏得輕鬆巧妙，晉思羽也無可奈何，殺覺得浪費，不殺覺得惱恨，最後關在地牢不聞不問，華瓊好吃好睡不操心，還比在上面殫精竭慮的鳳知微胖了一圈。

當然，如果年初八晉思羽真的下定決心將鳳知微納了妾，華瓊必然活不下去，好在，總算是出來了。

經歷過這一場的華瓊，從沒對任何人說過那兩個月她是如何過來的，鳳知微卻從她身上那些無處不在的細碎傷痕，看出她受了不少苦，然而那些來自肉體的磨難，並沒能讓這明朗驕傲的女子折戟沉沙精神受挫，她只是因此沉靜了些，笑起來的時候，眼角帶點淡淡滄桑，反而更添幾分明麗。

血火淬鍊出的不凡女子，此刻終於百鍊成神兵，那樣的光華脫卻原先的咄咄逼人之氣，溫存博大，令人心折。

「喜歡草原，就留在這裡吧。」華瓊笑得隨便。

鳳知微苦笑了一下。

「君命不可違，既然已經以魏知的身份回來，天盛帝下的旨，怎麼能抗旨不遵？」

「我也跟去帝京花花世界走一遭。」華瓊咬著草根，「陛下也下了旨，升了我參將，回京領旨述職之後，便要到吏部和兵部領個缺去了。」

華瓊的女子身份，從來沒有對外掩藏過，天盛承繼於大成，某些方面還留了大成開明自由的國風，並不反對女子為將，何況有火鳳女帥在前，昇華瓊參將也不算什麼，據說現在帝京已經有傳言，華瓊必將成為火鳳第二了。

「你是打算在京領個閒散虛銜，還是出京駐馬邊疆？」鳳知微問她，「你一介女子，向來也沒什麼野心，還是領個虛銜的好。」

「我已經向朝廷遞了摺子，懇請去閩南將軍麾下任職。」

鳳知微一震，華瓊已經站了起來，對著高遠藍天伸了個懶腰，笑道：「知微，以前我活了那麼多年，雖然也恣意快活，但心裡時時總覺得缺了一塊，卻又不知道缺的是什麼，這些日子我跟著你從軍草原，轉戰北疆，突然便明白了，原來我天生就該做個兵，我天生愛顛簸的戰馬，愛極速的賓士，愛夜色里長刀劈落反射月光和血光的美，愛暮色下體憩的戰營吹起的雄渾蒼涼的號角，我缺掉的這一塊，在戰場上得以圓滿的補全，這是我一生的宿命所在，到此時我再不能丟開它。」

她振臂，向天，高呼：「我做定了兵，一生！」

她的背影刻在金黃夕陽裡，剪影分明。

鳳知微不再說話，仰頭看著那女子勁健昂揚的背影，眼珠子溼潤晶亮，良久一笑。

「我還有個想法。」華瓊吼完了，興致勃勃湊到她身邊，「當年你孃的火鳳軍，是一支娘子軍，早先就發源於閩南，和西涼殷志諒一戰發展到巔峰，殷志諒被打退後，你娘被奪權回京，火鳳軍就地解散，那些女手雖說大部分應該都已嫁人生子，但也一定有很多眷念舊主懷念軍馬生涯的，你要知道，做慣了兵的人，迴歸平凡人未必就能習慣，一定有很多人還期盼著提槍上馬再續鐵血前傳，這些久戰沙場的老兵，十分寶貴，我想著去閩南，將這些人重新聚攏來。」

鳳知微盯著她，半晌緩緩道：「你要慎重。」

「這需要你的幫助。」華瓊揮揮手，滿不在乎的道，「你給我件你孃的物事，我好拿做了哄人，你回朝後，火鳳軍的重建，也需要你在合適時機予以鼓吹，知微，我什麼都不為，只希望能在閩南打拼下一片天地，將來在你最難或者需要的時候，成為你的退路。」

只望能打拼下一片天地，將來成為你的退路。

這世上有人，願意用一生心血，只為你鋪就回身時可供逃離的路。

有一種諾言不需斬釘截鐵信誓旦旦，但巍巍沉厚，壓得人無法言語，只想落淚。

鳳知微仰頭向天，鼻子長久的酸著。

很久以後她掏出懷中一個簪子，遞給華瓊，什麼也沒說。

沒有告訴她，這是鳳夫人最後的一件遺物，以前的很多首飾，在那些最窘困的時候，都已經變賣乾淨。

「我會替你保管好的。」華瓊反覆的看那形制古雅的簪子，小心的收起。

兩人相視一笑，不再說什麼。

黃昏冬日草原的風很涼，心卻是熱的。

華瓊偶爾看一眼鳳知微，宗宸封記憶這事，和他們都暗中說過，華瓊內心裡也覺得不是壞事，卻又覺得，如果會部封了也許更好，可惜鳳知微太過精明，記憶一旦真正出現空白，她一定會去追索，反而弄巧成拙，倒不如宗宸在施術後調整了她的記憶，也好免了內心裡那一份被背叛的痛苦。

但是，內心無比強大的知微，她的記憶，真的能封住？

華瓊看著鳳知微秋水濛濛的眼眸，苦笑了一下，對於鳳知微，沒有人敢說有把握。

月亮升起來的時候，伴隨著一縷炊煙，華瓊看見有人遠遠的過來，兩肩擔金猴一懷抱嬰兒的造型。

她笑起來，問：「知曉是活佛，當真要和你們走？」

「不是我要帶走。」鳳知微皺著眉，一副頭痛的表情，「是小顧必然和我一起走，知曉必然要和小顧走，好在呼卓活佛早年也有過參拜帝京的先例，就拿這個理由先糊弄著吧，這樣也好，慢慢淡去神權的干涉，等赫連王權穩固，他想怎麼做都可以。」

華瓊嘆息一聲，心想可憐的大王，大妃來草原轉了一圈，替他奠定了穩固的王權，終究還是要回那波譎雲詭的帝京去，而做了王的他，也萬不能再和世子那時一般，時時追隨，難怪最近黃金獅子王焦躁鬱悶，整日轉來轉去鬥雞似的。

當然這也和佳容美人有點關係，那女子被寧弈帶了回來，並不肯和寧弈回京，卻死死圍著赫連轉，赫連早已吃夠了梅朵的苦，哪裡還敢接受任何的美人恩，躲得也是不勝煩擾。

梅朵自從那次和赫連錚相遇之後，便失蹤了，但是現在只剩七個的八彪，整日揣著把刀滿草原的尋她——大鵬等於死在她手上，這仇不能不報，梅朵這一生，就算能活長，也必是顛沛流離的過了。

鳳知微看著奔近的顧少爺，微微笑起來，拉著華瓊迎上去。

顧少爺將手中一件披風覆上了她的肩。

一行人向回走，在繞過一座沙包時，聽見赫連錚的聲音。

「我不吃這個！」

接著是佳容的聲音，婉轉溫柔，不哭也不退，「那試試這個，蔥油餅……」

「不吃蔥！」

「那還有生煎色……」佳容不氣餒。

「包子就是包子，為什麼吃飽了撐的要生煎！」

赫連大王吸取教訓，從此決定除了對鳳知微，再不要對任何女人假以辭色……

鳳知微默默望天。

路漫漫其修遠兮，佳容姑娘你珍重。

她微笑著，繞過沙包，本打算去打個招呼，此刻卻不想讓赫連大王尷尬。

沙包那一側，赫連錚始終沒有多走一步，沒有出面和鳳知微打招呼，他將手按在沙包上，沒有聽身後佳容絮絮叨叨，只怔怔聽著她離去的腳步聲。

這腳步聲多聽一刻，也是好的。

這一生所有人都在經歷離別，長亭短亭，依依相送，他多少次對此嗤之以鼻，到得此刻才明白原來文縐縐的書果然沒文縐縐錯，那別，黯然銷魂。

銷魂到一生無懼的他，竟然此刻邁不出腳步，去坦然從容和她告別。

他怕自己看見那雙眼睛，便將哀求她留下的話脫口而出，他不怕自己收穫失望的答案，他只怕他不夠自覺令她為難。

他將手指狠狠摳進了沙堆中，粗礪的沙石在掌心間碎成齏粉的同時，也將掌心磨破，火辣辣的痛裡，一直沉甸甸壓著離別陰霾的心似乎得了一份抒解的痛快。

月色升起，星光渡越，草原至尊的王，將頭抵在沙堆上，無聲輾轉。

他身後，佳容閉了嘴，將他的背影，長久怔怔望著。

月色拉下長長的孤涼的影子，遠處石山上有落單的狼在悽越的嚎叫。

有人等在他身後，他卻覺得世間只剩了他一人，在那樣徹骨的冷和孤寂中，一遍遍告訴自己。

明日。

她將離開。

···

長熙十五年元月，一個訊息伴隨著新春的喜慶，亦如鞭炮煙花一般在天盛疆域之上綻開，綻出天盛全國上下，一片騰躍的歡喜。

金鑾殿上天盛帝正在元宵大宴，姚大學士將喜報遞上，老皇歡喜的當即站起身來，哈哈大笑。

「國士不亡，天助我天盛也！」

訊息傳到青溟書院，青溟書院的學生們當即湊份子，買了一間屋子的煙花，在書院門口放了三天三夜，害得看門的老頭掃了七天，每天早起掃地都要罵一句：「害死老子了！早知道當初就不放那小子進門！」

訊息傳到南海，顛倒醉鄉幾個月的燕家家主立即從酒鄉里醒了過來，抱著那封信怔怔流了半晌淚，一迭聲的命人給打點行裝，馬蹄踏踏，直奔帝京。

震動的不僅是朝野，人流如織的帝京通衢大道，人們奔走相告。

「白頭崖之戰最大功臣，傳說中力戰而亡的魏副將沒死，他還活著！」

茶樓酒肆，到處坐滿了津津樂道的百姓和士子，大口大口喝著茶水，口沫橫飛大談魏副將如何「殺敵三千身陷敵營」，如何「智破敵軍威武不屈」，又如何「披髮城頭慨然罵敵」最後如何「誓死不屈毅然跳樓」。

百姓們談論著萬軍陣前魏大人被俘上城，無恥的大越意圖以大人要挾天盛退軍，大人城頭悍然一跳，碧血丹心照汗青。

說的人意氣雄壯，自己被感動得淚光閃閃，聽的人張大嘴巴，滿眼裡都是崇拜愛戴。

「……魏副將被五花大綁押上城頭，鋼刀架頸夷然不懼，紅頭髮黃眼睛的大越主帥在城樓上叫囂，只要魏副將跪下來磕個頭，就將他延為上賓，許他一世榮華富貴，這分明是要羞辱我軍，我們的好魏將軍，呸的一口唾沫吐過去……」

「好髒！」有人忍不住喃喃一句。

人群齊齊怒目而視，那不識時務的小子縮縮頭，閉嘴。

「……吐到大越主帥臉上，大罵，爾等蠻荒邊賊，膽敢犯我天盛天威，還不趕緊引頸受死！棄槭投誠！」

「白痴啊，自己被俘虜了，要人家投降？」

還是剛才那小子，他身旁一個少年，微笑著拍拍他的肩，道：「世人都是這樣，說得好聽叫一廂情願，說得不好聽，叫自我假想。」

「你兩個什麼玩意？」有人看不過眼這兩個冷嘲熱諷的，跳過來大罵，「莫不是大越探子？」

「啊，莫誤會莫誤會。」溫和少年連忙抱拳，「我這兄弟腦子不好，各位繼續，繼紈」

腦子不好的兄弟欲待跳起，被他一腳踩在袍角。

「算你識相！」

「……大越主帥惱羞成怒，要在城頭上將魏副將千刀萬剮，打擊我軍士氣，魏副將爬上蹀垛，雙臂一振，牛筋繩寸寸斷裂，他銅鈴似的大眼閃著憤怒的怒火，雄壯寬闊八塊胸肌的胸膛擔起沉沒的日月，他對著朗朗青天浩浩大地，舉拳高呼‘兒郎們！生死不足畏！二十年後又是一條好漢！衝啊——’，大越敵軍被魏將軍的煥發英姿震得拜倒在地，顫慄不敢動，魏將軍回首輕蔑的看他們一眼，毅然縱身一跳——」

「啊——」百姓們開始落第一百三十七次淚。

「啊！人生自古誰無死，西出陽關無故人，一個黃鸝鳴翠柳，輕丹已過萬重山！」

桌子旁那腦子不好少年埋頭桌上，肩膀聳動，旁邊那個淡定喝酒，仔細看手卻有點抖。

「好詩……好詩……好將軍……好將軍……眼如銅鈴……八塊胸肌……」腦子不好的那個，顫抖著手，掙扎著去夠茶壺。

「餵你在幹嘛？」眾人本就盯著這兩個異類，此時看見那肩膀聳動的傢伙，一開始還以為是在哭，但是他偶一抬頭去夠茶壺時，臉上哪裡有淚痕？眉梢眼角笑意未去，敢情是在笑？

百姓們憤怒了。

百姓們為魏將軍不平了。

百姓們純潔美好的情感，絕不能被這兩個輕狂薄涼小子如此踐踏。

如此義薄雲天聞者落淚見者傷心的錚錚事蹟，這兩人居然無動於衷大肆嘲笑？是可忍孰不可忍！罵我爹可忍不為魏將軍哭不可忍！

「揍他們！」

一呼而萬人應，滿酒樓沸騰起來，無數人翻過凳子跳過桌子竄上櫃子捋袖子脫鞋子奔向那兩個倒霉蛋，雞蛋花生米茶杯口水滿天飛，兩個倒霉蛋見勢不好，嘩啦一聲翻倒自己的桌子，抱頭向桌子底下一鑽，蹲那裡不動了。

無數雙腳蹬進來，兩個倒霉蛋身上一堆好大腳印子。

正打得不可開交，遠遠傳來一聲呼喝。

「忠義侯回京啦……大學士率滿朝文武全體郊迎……快去看啊……」

唰一下人跑得精光。

「咦。」桌子底下倆倒霉蛋蹲著，一個問另一個，「不是明日才郊迎嗎？咱們從驛站裡偷溜出來，他們接的是誰啊？」

另一個還沒回答，思索著剛才那聲呼喝怎麼聽起來有點耳熟？

隨即便看見一方袍角，停在了自己面前，一人彎腰伸過手來，掌心潔白如玉。

含笑的聲音響起。

「自然是來接你。」