梅朵的送嫁隊伍迤邐出草原的那刻，鳳知微正在翻看由宗宸提供的來自各地的密報。

顧南衣和宗宸手下的這個屬於她的組織，到底勢力有多龐大，她並沒有問過，隱約知道宗宸訊息極其靈通，並且似乎這個組織，只有一部分是留在她身邊，還有一部分散落各地，至於到底都是些什麼身份，做些什麼，她便不知道了。

宗宸曾經說過，她知道得越少越好，不知道，在某些機詐之中才能顯現出真實的懵懂，不被人所疑。

鳳知微深以為然，內心裡卻對宗宸的身份有了確定——四大世家中精擅醫道的軒轅氏，早年中興之主承慶帝軒轅越，曾化名姓宗。

那本由宗宸給她的助她平步青雲的小冊子中，那女子曾經那樣一遍遍寫：

「宗越，宗越，只願花常開，人長在，一生知己，永不相負。」

但願人長在，人長在，然而那位英華夭嬌的軒轅大帝，最終不過在位五年。

鳳知微在離京之前，曾經蒐羅了一部分大成國史，從中隱隱得到了一些資訊。

當年大成榮盛極於一時，當時五洲大陸尚有大瀚、軒轅、扶風、大燕四國，其中扶風自願為臣屬之國，據說五國帝君當年各自有一段情誼，神瑛皇后在世之時，曾立誓互不侵犯，但歷經數代至十數代後，隨著大成的越發強大，國事變遷，諸國漸漸臣服於強成之下。

大成一二七年，大燕歸順。

大成二一五年，大成玄景帝奪軒轅國都，軒轅滅。

大成三二九年，大瀚末代帝君戰天暘遜位。

至此，天下一統，廣袤萬方土地之上，只留大成火紅凌霄花旗幟飄揚。

數百年前那英風明烈奇女子，於長青神山之上發出的琅琅誓言，終被漫漫時光洇滅，連同那些熱血傳奇，絕代兒女、那些她和他們，寫在歲月長河中的一見驚豔一生相許，最終留在了歷史背面，不復為人記起。

據說當年五國帝君繼承人，因為那互不侵犯誓言，都曾詢問過將來要遵守到何時，當時大瀚帝君一聲朗笑：「這天下，誰愛要，誰拿去。」

軒轅帝君低咳：「不要拿這種無聊的問題來問朕。」

大燕帝君遙望陸地之南，神態淡然：「得之，我幸；失之，我命。」

而大成帝后攜手宮闕之巔，聞言亦云淡風輕：「管得了今時，管不了後世，向來無鐵打的江山，便是我大成，就算今日繁花著錦富盛一時，將來也難免子孫不肖四海不寧，那又何必操心那麼多？」

這是野史裡流傳的故事，至今錚錚飛揚著絕代五聖曠朗風華，據說那個故事的最後，神瑛皇后還曾對著長青神山終年不化的積雪，給子孫後代留下了一條鐵訓，至於那鐵訓的內容是什麼，只有大成長孫皇族後代才能得知。

而當年退出朝堂的皇族們，想必也曾給子孫後代留下了維護大成皇族血脈的遺訓，然而時事變遷，滄海桑田，如今看來，仍然記得並遵守誓言的，只有軒轅氏了。

這位皇族後代，個性寬和，他曾於鳳夫人逝後，和鳳知微暗示過，他的組織服從鳳知微一切調遣，並永久保護她的安全，至於這把握在她掌心的劍，是用來保護自己，還是出鞘傷人，由她自決。

鳳知微對這個問題，不置可否。

有些事走到最後，常常便是四個字「身不由己」。

「秋尚奇重傷不治，淳于鴻提為主帥，朝廷可能派來監軍。」鳳知微在油燈下翻著密報，忽然抬頭看著宗宸，「秋尚奇……真的是戰場受傷？」

宗宸默然半晌，答：「不是。」

鳳知微沉默，沒有繼續問下去，一時間心中有微微的涼意。

當皇嗣案爆發，宗宸必然會從各個角度，掐斷所有可能暴露她身世的線索，所以，秋夫人突然重病不能言，所以，秋尚奇在北疆「被流矢所傷」。

一條性命的保全，需要那麼多的犧牲，而且，由不得她拒絕。

她已在不知不覺間，揹負了那麼多條性命。

「大越臨陣換帥……」鳳知微又翻開一封，「戰事膠著，大越皇帝不滿，本來派三皇子安王晉思宇監軍，不想這位殿下監了沒兩天，臨陣斬將，竟然自任主帥！」

她嘖嘖讚歎一聲，道：「好，好，竟然敢冒天下大不韙臨陣斬將，這位何許人也？我以前對境外各國不甚關心，竟然沒聽說過。」

「這是大越嫡出皇子之一，聽說很受皇帝寵愛，大越和天盛不同，一直沒有立太子，這位呼聲最高。」

「個性如何？」

這回連宗宸都沉默了一下，半晌才道：「難以捉摸。」

能有看似溫和其實眼高於頂的宗宸如此評價，這位大越新主帥，看來著實不是個簡單角色。

鳳知微笑了笑，又換了一封。

「……西涼國主駕崩，一歲半皇太子即位，太后臨朝聽政。」鳳知微「咦」的一聲，道，「殷志諒死了？」

「據說死了有陣子了，一直秘不發喪。」宗宸道，「直到確定顧命大臣，皇太子才以幼齡即位。」

「為什麼秘不發喪？」

「不知道，西涼在殷志諒駕崩後，似乎亂了一陣子，只是被小心掩住了，天盛那段時間，北疆有大越戰事，南疆有常家變亂，便沒有顧及西涼這邊的異常，倒是我們當時有一部分人在靠近西涼的閩南境，隱約得到了一點訊息，然後直到現在，皇太子才即位。」

鳳知微一笑，將密報撂開，道：「說到底那是別國的事……這是什麼？」

密報中夾著幾張箋貼，不是天盛風格。

「是密探從西涼轉來的一些文書拓版，正是從這些西涼內政往來文書中，我們看出一點殷志諒駕崩後的西涼，曾經按下了國主的喪信。」

鳳知微正要看，身側顧知曉突然爬過來，抓過她手中那幾張箋貼，在小肥爪中揉啊揉。

鳳知微要拿回來，顧少爺已經助紂為虐的幫他家顧知曉開始拿那幾張箋貼疊紙玩，兩隻筆猴不甘寂寞，一邊抓一角的一拉，「嚓」一聲，好好的箋貼一撕兩半。

鳳知微柳眉倒豎，準備把那幾只抓過來揍屁股，宗宸打圓場，「沒事，也就是個附言，不重要的東西。」

「孩子不能慣。」鳳知微嘆口氣，苦口婆心教育她家死心眼的顧小呆，「女孩子慣壞了，長大以後會很麻煩。」

這個萬事不在心的人，為什麼就比她還會慣孩子呢？

「不要學你。」顧小呆專心的給他家顧知曉疊紙，頭也不抬，「知曉要快樂。」

顧知曉感動的撲過去，用不多的幾顆糯米細牙啃他的手指，被她爹嫌棄的推開。

鳳知微垂下眼，微微抿了抿唇。

他是在說，不希望顧知曉做像她這樣的人，一生被拘束被揹負，做不得自己嗎？

這實心的玉雕啊，從什麼時候開始，看得如此清楚。

那邊顧知曉格格笑起來，顧小呆的疊紙疊好了。

疊得很簡單，細長的葉子形狀，鳳知微怔了怔，認出那是她曾經教顧少爺做過的葉笛。

草原上很少樹，顧少爺已經很久沒有吹到過他的葉笛，念念不忘，連摺紙也折了一個。

顧知曉啊啊的去要，顧少爺卻讓開她，怔怔凝視著手中的紙葉笛。

一瞬間想到隴西暨陽府那夜，她在他身側，翻飛著葉子的手指柔軟，眼眸裡有欲流的星光。

又或是在他真正懂得什麼叫死別的那幾天，他在屋頂上淋著雨，吹那葉笛吹到唇角綻血。

那冰涼而微鹹的感覺，或許就是人生百味裡，那種叫做苦的況味。

也許他更喜歡以往那些永恆的平靜，但是現在，他願意去懂那些。

懂得什麼叫苦，就會懂得什麼叫苦後的歡喜。

將那紙葉笛攥在掌心良久，他起身，找了個盒子，將它小心的裝了進去。

顧知曉懵懂的坐在地氈上，不明白為什麼她爹為她疊了個玩具，卻最終不肯給她，這麼寶貝的收起來。

明白的那個人，沉默的抱起她，將臉貼在她細瓷般的小臉上，她的面容亦如這春花嬌嫩，而心，卻已在流水般的時光裡，老去。

···

有些不能言的情感在流水般的時光裡走向蒼老，有些欲待爆發的事端在流水般的時光裡走向成熟。

入夜的邊界小鎮。

往北走是草原，往南走是內陸，明天，在這個名叫回堯的小鎮上，前來迎接梅朵的迎親隊伍，將和草原王庭的送嫁隊伍交接，德州馬場的場主，將帶回他的續絃。

赫連錚派出了最親信的青鳥部下護衛送嫁，黃金獅子部直屬王庭，多年來受梅朵威壓，為了避免生出事端，不僅護衛選了梅朵不熟悉的王軍，連梅朵身邊侍候的女奴都一個沒帶來。

龐大的送嫁隊伍包了小鎮上所有客棧，將梅朵那間屋子團團守護在正中，院子裡輪班值衛，燈火通明，幾個五大三粗的婆子輪班看守，梅朵就算想死，都沒機會，更不要說和別人說一句話。

鳳知微說過了，對梅朵的一切待遇都尊榮如故，但絕不允許她出任何事，也不許任何人和她搭話，違者自己提頭來見。

草原王軍自近期的一連串事件後，再不敢對中原女子有任何輕視，對於這位令行禁止心思深沉的大妃，無人敢於違拗她的命令。

梅朵坐在屋子裡，呆呆對著燈火，眼泡紅腫如桃，一路上哭鬧了三天，撒潑，收買，求告，裝病試圖逃跑，什麼辦法都使過了，所有的辦法都無功而返，四面人群如鐵，沉默似巍巍高山，她往哪個方向鑽，都撞上不可飛越的牆。

過了明天，一切就塵埃落定，德州距離王庭路途迢迢，她想要回來會很難，而成為他人妻子的她，也必然無顏再回來。

梅朵咬著牙，眼底露出絕望神色，一邊細細思索，一邊無意識的攥揉著自己的腰帶。

立即就有婆子過來，坐在她身邊，目光灼灼的盯著她的手，像是生怕她抽出腰帶立即就掛上梁自盡一般。

梅朵苦笑了一下，鬆開手。

門吱呀一響，一個婆子走進來，先前那個婆子鬆口氣，笑道：「你可來了，那我去睡。」

後進來的婆子略點一點頭，前一個婆子打個呵欠出門去。

後一個婆子一屁股坐在梅朵身邊，動作僵硬。

梅朵絕望的嘆口氣，從桌邊起身，往床邊走去。

「你還想回去麼？」

有點熟悉的男聲，驚得梅朵渾身一顫霍然回首。

四面無人，只有那婆子正看著她，見她望過來，眼睛眯了眯。

這一眯間，目光如流金，生出無限勾魂媚色，恍然間便是一人獨有的風情。

「克……」梅朵一聲驚呼險些出口，卻被對方的目光給堵了回去。

「……鳳知微真是個厲害角色啊……」一身塞得鼓鼓囊囊扮成婆子的克烈伸了個懶腰，「我教派幾乎全部出動，從王庭一直跟到這裡，那麼多人費盡心思想盡辦法，今天才能趁著他們任務快完成，有點鬆解的時辰，找到一點漏洞，到了你面前……嘖嘖……」

「你是來救我的？」梅朵驚喜得不敢相信自己耳朵，平日裡和克烈也沒什麼交情，這人連自己妻小都不放在心上，居然肯費盡心思來冒險救她。

「就算是吧。」克烈低低的笑，梅朵立即轉身收拾東西，「那我們現在走！」

「不用了。」

梅朵愕然轉身，克烈迎著她的目光，盈盈一笑，「說實在話，我沒辦法把你從這裡帶走，以我和你的交情，似乎我還犯不著為了你，令我手下損失慘重。」

這話雖無情，卻是實話，梅朵臉色灰暗下來，停了手，冷冷道：「那你來幹嘛？」

「給你一個將來回來的辦法。」克烈從懷裡拿出一個紙包，「這是我教門中的奇藥，用了之後，身上漸漸會出現一些紫青瘢痕，看上去像是遭受虐待所致，脈象也會有所損弱，其實於人身並無妨礙，將來你只要能回去，那個樣子出現在札答闌面前，以札答闌素來對你的情義，你說……」他一笑住口。

梅朵想了一想，臉上綻出喜色，卻依舊半信半疑，女性天生愛美，對這種藥效也直覺排斥，半晌道：「我怎麼相信你不會害我？再說這藥的藥效要是退不去……」，

克烈又拿出一個小瓶，道：「解藥。」

梅朵望著藥不語，克烈無所謂的挑眉，道：「這種藥是長期才會出現瘢痕，也就是說你現在吃，在嫁過去之後才會慢慢出現瘢痕，將來才會更容易取信於札答闌，讓他相信你被鳳知微安排嫁進了虎狼之家，受盡苦楚，所以你要我現在吃給你看，也沒用，你愛信不信，隨便你，實在不放心，還我。」

說著便要去拿藥，梅朵一把奪過，將那紙包緊緊攥在手裡，眼裡閃動森然的利芒，慢慢道：「我從未被人逼到這個地步……便是死了又如何？如果不是還想著見札答闌一面，親口問問他，那日我早就將匕首戳進心窩！」

克烈淡淡瞥她一眼，眼神掠過一抹譏諷，轉開眼不語，他眯著眼睛，想起初見時在帳篷口看見那淺笑而來的黃臉女子，那個不動聲色助札答闌解金盟之危，在即位儀式上一箭無數雕連除他、加德、娜塔、梅朵、達瑪等人的非凡女子，他想著她黃臉垂眉之後為人所忽視的無雙精緻眉目輪廓，擁有那樣輪廓的女子，怎麼會是個醜女？

他盈盈的笑起，如狐的眸子光芒狡黠……草原之王做不做，沒那麼要緊，只是這人生若是沒有了挑戰和起伏，沒有那些最美麗的鮮血和白骨點綴，還有什麼意思？

真慶幸以後還是有的玩……

他含笑，推過一杯茶。

梅朵咬著牙，目光閃爍，克烈笑吟吟道：「這藥還有個好處，你那個樣子了，那個鰥夫也就不會再碰你，將來你吃了解藥，還能以完璧之身回到札答闌身邊。」

不再猶豫，梅朵就茶，吞下了包中的灰色粉末。

看著她一點不漏的吃完，克烈眼中笑意更濃。

梅朵靜了一歇，臉上漸漸生出一抹微紅，她按住心口，輕喘一聲道：「你這藥……你這藥……」

「哦，忘記告訴你。」克烈懶洋洋道，「我先前在裡面加了點催情藥物。」

「你——」梅朵霍然抬頭，掙扎著要起，卻發現全身綿軟失去力氣。

克烈上前，輕輕抱起她。