「來吧！」

一聲大喝震翻了所有人。

赫連錚竟然要在這高臺之上，當著所有人的面，以草原王者之尊，自受鞭刑！

赫連錚跪著，身軀卻挺得筆直，昂首看著第二進院子裡活佛所在的屋子，大聲道：「忤逆活佛者，受荊條之刑，不用你們判，我自己受！」

他自判受刑，那便是明擺著告訴所有人——我絕對要忤逆。

族長們呆呆坐著，誰也沒想到赫連錚堅決到這地步，說到底遵守活佛喻示和安排，在呼卓部只是個信念，並不是鐵規，只是千百年來被神權灌輸成型的人們，早已想不起來去違背而已，而在呼卓教義裡，受荊條之刑後到底怎麼辦，似乎也沒個明確的說法，事實上，這一條就沒人犯過。

達瑪活佛翻著白眼，有點上氣接不了下氣的樣子。

鳳知微冷冷看著他，用眼神將他提前看成骷髏。

「你去阻止他。」她轉身對牡丹花道，「沒必要為個快死老頭子的廢話皮肉受苦。」

牡丹花臉色卻有些古怪，盯著鳳知微，半晌嘆口氣，道：「命……由他去吧，你不知道達瑪的威信……不這樣沒法解決。」

「啪！」

鞭子落在皮肉上的聲音令所有人都顫了顫，一瞬間四面安靜如死。

帶著倒刺的鞭身幾乎剛剛接觸到背部，便令肌膚皮開肉綻，鮮血幾乎是噴出來的，拖曳而下的鞭身將肌膚拉開深深溝壑，四面的皮肉卻立即高高腫起，那些血流迅速順著裂口滾落，將下裳轉眼溼透，金色長袍上，現出一大片驚心的深紅色。

第一鞭下去，死死跪在地上的赫連錚便顫了顫，手指深深的摳在了草皮裡，卻對著趕出來的鳳知微朗朗的笑：「嘿！我以為有多痛，不過如——」

「啪！」

第二聲鞭聲落下，立即將故作輕鬆的赫連錚聲音打飛，鳳知微看著他一瞬間痛苦得扭曲的臉，輕輕道：「別說話。」

「啪！」

赫連錚往下一栽，卻立即用手肘撐住自己，再次努力抬頭對鳳知微笑笑。

荊條上已經沾了許多破碎的血肉，揮動時四面濺開，有一滴血落在鳳知微臉上，她沒去擦，卻突然上前一步，抬手抓住了鞭子。

「夠了！」

染血的荊條立即刺入她掌心，鮮血汩汩流出，和赫連錚的血肉混在一起。

「知微！」赫連錚自己血肉橫飛也沒哼一聲，看見她流血卻驚得掙身而起，牽動傷口往前一栽，鳳知微拋掉荊條一把扶住，對掌鞭的扈特加道：「三鞭夠了，那是你們的王！」

扈特加撿起荊條無聲的退了下去，鳳知微森然注視著地面的血，赫連錚嘶嘶的吸著氣，正想勉強玩笑兩句，卻聽見她低低道：「誰規定神權還得凌駕王權之上？從我開始，不——允——許。」

她語氣裡的森涼和決然聽得赫連錚渾身一顫，鳳知微卻已經不再說話，扶了他進了裡面院子，抽出一本曆書往地氈上一拋，對渾身發抖坐在當地的達瑪活佛道：「荊條捱了，話說完了，下面麻煩您老選出大王即位的吉日，我看最近三天都不錯，就在裡面選吧。」

說完也不看眾人臉色，自扶了赫連錚去後殿，命人拿了藥箱，打水取布，親自給赫連錚上藥。

那鞭子不是平常鞭子，重而凌厲，赫連錚的後背現在腫的腫碎的碎，慘不忍睹，赫連錚埋頭躺著，一聲不吭，鳳知微儘量輕手輕腳敷藥，猶自感覺到他身子不住一顫一顫。

「痛就叫。」鳳知微仔細的處理著鞭痕，一點點挑去嵌入肌膚的倒刺，可惜著漂亮的肌膚只怕難免要留疤，「你忍著我也不會仰慕你的英雄氣概。」

「我是……怕你為我心疼。」赫連錚抬起頭來，額上一層細密晶瑩的汗，眼眸已經因為疼痛變成深紫的色澤，嘴角有點細微的破痕，卻仍舊在笑。

鳳知微注視著他，處理好最後一點傷口，輕輕在他肩頭一拍，在赫連錚嗷的一聲嚎叫中，輕描淡寫的道：「心疼？有點。」

「算了……算了。」赫連錚苦笑，「我還是別奢望你的心疼比較好。」

「心疼沒有作用。」鳳知微坐在那裡，臉頰掩在屋內的暗影裡，「與其浪費時間去心疼，不如做點實際的。」

赫連錚趴在地氈上勉強仰頭看她，「你要做什麼？」

鳳知微默然不語。

「知微……」赫連錚突然伸手，握住了她的手，「你變了，第一次我在馬車邊看見你，你雖然狠，但還有餘地，現在你似乎凍住了自己，別說對別人，便是對自己，也不留餘地了，這不好。」

「怎麼個不好法？」鳳知微沒有抽開手，靜靜垂頭看他。

赫連錚握著她的手，卻覺得似乎握的不是手，是冰，不是和心臟最近的距離，而是天南海北一般遙遠，她手在他手裡，人和魂，卻都不在。

他唇角綻出一絲苦笑，輕輕道：「人生苦短，與其用那麼多時間去仇恨，不如試著讓自己快樂點，我……只希望你快樂。」

他笨手笨腳的去摸藥箱，抽出白布和金創藥，鳳知微不明白他要做什麼，卻見他小心的去挑她掌心傷口的小刺，敷藥包紮，就這麼點小動作，額上又出了一層汗。

鳳知微凝視著他，取過帕子替他擦去額頭的汗，道：「我今天很開心，因為終於發現，這世上有多少人虧負你，就有多少人厚待你，赫連，謝謝你，只是我並不覺得，你值得為一個大妃的虛名，便要傷損自己，你應該知道對於我，做不做這個大妃，都不會有什麼影響。」

赫連錚沉默了下去，他不是笨人，自然聽得出鳳知微的提醒，半晌他笑了笑，道：「總是我甘願。」

隨即他閉上眼睛，做出要睡的模樣，鳳知微收拾好東西，輕輕走了出去。

她的身影剛剛離開，赫連錚便睜開了眼睛。

他琥珀幽紫的眼眸，緊盯著屋頂，一瞬間閃過一抹苦痛之色。

良久他喃喃道：「知微……便是一個虛名，我也要，因為……那是我能接近你的，最近的距離。」

···

從赫連錚臥室裡出來，鳳知微沒有理會前殿的動靜，直接叫來宗宸和顧南衣，囑咐了幾句。

沒多久牡丹花兒來說，吉日定在後天，又說活佛精神不太好，畢竟一百一十三歲了，看那樣子，主持完這次儀式，下一次盛會應該就是新活佛的事兒了。

牡丹花兒今天倒不如平日聒噪，總有點若有所思的樣子，自從達瑪說出那句話，她就那個神情。

鳳知微看著她時時走神的樣子，突然道：「牡丹花兒，你是不是很想殺了我？」

她這麼單刀直入的問法，驚得牡丹花一顫，張大眼睛怔怔看著她，半晌才吃吃道：「你問的這是什麼話？」

「正常話。」鳳知微皺著眉頭喝羊奶，「你如此相信達瑪的預言，為了赫連錚的性命，能不惜親手殺掉自己七個孩子，為什麼就不能殺母狼鳳知微？」

牡丹花兒又怔了一陣子，良久苦笑道：「那也要殺得掉。」

「你倒坦率。」鳳知微放下碗，笑道，「居然就這麼承認了。」

「我聽見那句話第一反應確實是這個。」牡丹花老老實實承認，「達瑪的預言，真的是很準的，最起碼在我身上從來都很靈驗，我以前也不信這些，但是老傢伙讓我不得不信。」

鳳知微笑而不語。

「不過回頭再一想，又覺得那個預言也未必是我們感覺的那個意思。」牡丹花兒嘻嘻一笑，「你是渾身帶毒，女人不毒男人欺負，毒又不是錯，你帶著血火而來，大越和天盛戰事未畢，因爾吉被出賣死了那許多無辜戰士，這場債遲早要和大越討，戰爭確實必不可免，卻未必算是你的原因，至於說你是札答闌的劫數……愛情也是劫數。」

鳳知微笑一笑，心想大大咧咧的牡丹花，其實通透得很啊。

「以上這堆其實還是廢話。」牡丹花兒神情猥瑣，「關鍵問題是，我知道我殺不了你，倒不如老老實實和你交好，有些人不能做敵人，做朋友會更有好處，知微，我的便宜媳婦兒，我把札因闌交給你，」她向後一靠，眯起眼睛，「你是要毒死他也好，劫數死他也好，一切都看札因闌的運氣。」

「我覺得大妃才是這草原最聰明的人。」鳳知微由衷讚賞了她一句。

牡丹花兒眯著眼笑，一副我也覺得是這樣的神情。

「夜了。」鳳知微喝著酥油茶，笑得如這夜色迷離，「希望所有人都能安睡。」

···

希望所有人都能安睡，當然那是客氣話。有些人鳳知微絕對不打算給他安睡。

三更過後，她邁出門去，帶著宗宸顧南衣和華瓊。

布達拉第二宮的守衛目前分三部分，一部分是原王庭護衛，一部分是她的送嫁護衛，還有一部分是她自己的人，屬於顧南衣的隱形勢力。

傍晚的時候，牡丹花兒將王庭守衛調換了下，達瑪活佛所住的前殿院子原來有一部分是她的護衛，現在都被換成王庭守衛，鳳知微知道牡丹花兒那點小心思——她是害怕鳳母狼一怒之下對達瑪老骨頭下手呢。

真是小看她鳳知微了，殺人，未必需要用刀。

剛走過後殿和前殿的宮門，忽有一群人過來，卻是劉牡丹帶著一隊女奴，看見她，笑得眉眼花花，道：「晚上憋悶著的，出來散步，微微心肝你要去哪裡？」

「晚上憋悶著的，到達瑪活佛那裡散步。」鳳知微直言相告。

牡丹花挽起她的胳膊，格格一笑道：「那正好，我們一起，我讓老傢伙給我算算察木圖的命。」

「好。」鳳知微並不拒絕，笑吟吟和她同行。

快要到達瑪活佛院子的時候，華瓊突然「哎喲」一聲。

眾人急忙回頭，華瓊捧著肚子，扶住廊柱，低低道：「……沒事，有點不舒服……」

宗宸過來給她把了把脈，道：「華姑娘快臨產的人了，小心動了胎氣，還是回去休息的好。」

鳳知微立即過去扶住她，道：「我扶你回去。」

「別。」華瓊推開她，「你還是去找活佛給你算算，我嘛……」

她一把抓住劉牡丹，伏在她肩上，道：「還是麻煩一下大妃算了。」

劉牡丹怔了怔，眼睛對鳳知微瞟了瞟，笑道：「好……好……我送你過去，你沒事兒我再走。」

「我也快生了……」華瓊伏在劉牡丹肩上，和她咬耳朵，「有些話兒不好和她姑娘家說，也不想和男子說，倒是想問問你，也就你合適了……」

這麼一說劉牡丹更加無法拒絕，趕緊招呼著女奴將華瓊扶走。

鳳知微看著華瓊慢吞吞挪回去的背影，笑了笑。

這下可沒人再擋著了。

她帶著兩個人長驅直入，在達瑪活佛院子門口大大方方求見，有侍候的小喇嘛出來接著，雖然有點不安，但是她是大妃，又只帶了兩個人光明正大的過來，想拒絕也沒理由，只得將她請了進去。

清漆長廊落足無聲，廊簷下桐油燈光線昏暗，厚厚五彩地氈上乾癟得孩子似的老人，還是端著個千里眼窺視著來人。

一尊包金銅佛像在他身後，含一抹神秘微笑，沉默注視著神情雍容步入的女子。

鳳知微大開著門，屋子裡一切清晰可見，宗宸和顧南衣立在門口，院子裡侍候的小喇嘛們，一眨不眨的注視著屋子裡的兩個人。

「你來做什麼？」老喇嘛厚厚的眼皮搭下來，眼睛看著地面。

「來看看我們的達瑪阿拉。」鳳知微遠遠的坐下來，言辭親切，語氣聽起來卻不是那麼回事，下一句更是讓達瑪一震，「看看他，怎麼還不死呢？」

「想我死……」達瑪沉默了一陣，沙啞的笑起來，「你這頭心懷叵測的母狼，你能在這草原上，咬著雲端上的神麼？」

「幾十年族人頂禮膜拜香火供奉，還真的燻得你昏了頭把自己當成神。」鳳知微淺笑著撥亮桌上的油燈，油燈的光芒在她眼下照出睫毛暗影，「依我看，你還不如你身後那座實心的，永遠不會亂說話。」

「沒有亂說話。」達瑪一瞬不瞬的盯著她，啞聲道，「這是持戒弟子的最大罪，不敢犯。」

「就算你所預言的每個字是真的。」鳳知微傾身向前，盯著他的眼睛，「你敢說你是出於公心進行的卜算？你敢說你一直沒有受到任何影響？達瑪，持戒弟子，任何時候都必須秉持公心，你敢說在這件事上，你所有的話，所有的舉動，都沒有任何可以挑剔，問心無愧處？」

達瑪一動不動，蒼老的皺紋層層疊在一起，像一團爛毯子縮在油燈的陰影中。

昏暗沉凝的氣氛裡，似有什麼東西，沉重的壓下來，老喇嘛眉宇間，露出了一點疲倦的神色。

「克烈對你說了什麼？」鳳知微向後一仰，靠在巨大的靠枕上，神情悠然。

「他只是將最近發生的事告訴我而已。」達瑪搖頭，「並不是你猜想的，說了什麼不好的話，就算說了什麼，卜卦的結果天意註定，不是誰可以擺佈。」

「你卜卦的時候，他就在你身邊吧？」鳳知微露出一絲冷笑，「達瑪，你好好想清楚。」

老喇嘛震了震，渾濁的眼睛一陣翻動，回憶著卜卦時的一幕，原本的深信不疑漸漸露出了一絲迷惑，半晌卻搖搖頭，「他離得很遠。」