周希中看著那光溜溜的灶口，忍著氣道：「怎麼連個椅子都沒有？」

「大人這話可說差了。」鳳知微抓著只螃蟹踱過來，笑道，「聽聞大人也是寒門出身，雖然君子遠庖廚，如今又養尊處優，可也應該知道，坐著椅子是沒法子燒火的。」

「魏大人，」一個參議對她躬躬身，「可否給我們大人尋個馬紮來？我們其他人蹲著就好。」

鳳知微正色道：「剛才船被撞之後，所有馬紮都被拿去堵洞了，實在抱歉。」

南海官員們悲憤無語，半晌周希中憤然一掀衣袍，蹲下去燒火了，他屁股後面，刷溜溜蹲了一大串。

蹲下去燒火還沒完，點了半天火沒著，顧少爺給的柴是半溼的，濃煙四起，嗆得一堆官兒連連咳嗽，一張張臉烏漆抹黑。

好容易火生起來，寧澄還一趟趟的跑著來催：「筷子布好了……魚蒸好沒？」

「碗布好了……螃蟹還不上桌？」

周希中一張黑臉燻成了灰臉，面沉如水，他自然不會真的燒火，但是也不能就此離開，可憐了底下一幫四品以上大員，撅著屁股幹著這輩子都沒幹過的事，還得忍受著上司刀鋒般的目光。

寧弈在前廳和南海道都指揮使，提刑按察使喝茶——作為地方三司，都指揮使與布政使、按察使同為封疆大吏，然而周希中獨霸南海，這次寧弈駕臨，他為了避免兩司阻擾，竟然沒有派員提前通知，兩司的衙門又不在豐州，這是得了訊息叫剛趕來的。

兩司到時，看見周希中船上燒火，實在心中快意，都指揮使呂博假惺惺道：「下官等也應該前去燒火。」按察使陶世峰向來和周希中關係惡劣，上來就呵呵大笑：「哎呀老周，你這火燒得不對啊，風向不對，小心燎著了自己！」

周希中冷然以對，不理不睬，寧弈淡淡道：「南海三司戮力同心，兩位是該也去燒火。」

呂博和陶世峰臉上一僵，寧弈已又道：「不過你們來遲了，蹲滿了沒位置，就前廳等候吧。」

呂博和陶世峰笑得眉眼齊飛，陪寧弈前廳喝茶，周希中蹲在灶口前，手指骨捏得咯咯響。

一個參議湊近他耳邊，低低道：「大人，這事……」

「日子還長著呢！」周希中咬牙道，「再說楚王遲早要去閩南，沒了親王壓陣，我倒要看看這個魏知，能在我南海翻出什麼浪來。」

「啪！」一把突然落下砸到他腳邊的柴禾嚇了他一跳，抬頭便見顧少爺直直飄過去，道：「糊了！」

鳳知微探頭一看，「哎呀，糊了，重燒！」

「……」

折騰了將近一個時辰，這場高規格的飯才端上桌，清蒸螃蟹，清蒸魚乾，燉蛋，炒青菜，炒雜蚌，海帶紫菜蝦皮湯。

寧弈端坐首座，氣韻尊貴的淺淺一讓，「請。」

為了避免他眼睛不方便被人看出，他面前設了小碟，所有菜都放在一起，別人只以為這是皇家習慣，自然不會有想法。

他開動，眾人便跟著舉筷。周希中忙了半天也餓了，心想殿下總不敢在這船上毒死自己，便夾了一塊魚乾。

剛咬了一口，忽發覺有些不對勁，一看對面鳳知微不舉筷子，抱著杯茶慢慢喝，笑吟吟的看著他，那笑容很溫和，但怎麼看都覺得似乎不懷好意。

周希中愕然道：「魏大人不吃麼？」

「下官有點腸胃不調，這海產看得吃不得。」鳳知微笑容可掬，「您請，您請。」

周希中「嗯」了一聲，吃了兩口，忽「咯蹦」一聲。

這種場合吃飯都是很小心細緻的，一點聲音也不會有，這一聲便覺得特別清晰，所有人都停了筷，向他看來。

周希中靜在那裡，一張黑臉慢慢變紫，隨即捂住了自己一嘴爛牙的腮幫。

這時鳳知微才用眾人能聽見的「悄悄話」和顧南衣「咬耳朵」，「喂，剛才那魚乾，你洗過沒啊。」

顧少爺大聲答：「海水裡撈出來的。」

言下之意，那也是水，還洗幹嘛？

「……」

可憐的布政使大人沙子咯了牙吃不成了，可憐的南海官兒們忙了半天也吃不成了，同樣餓著肚子的都指揮使和按察使卻笑得快意——看見南霸王接連吃癟真是快活啊……

一餐飯草草完畢，船也勉強修好，航行靠岸，眾人下船，岸上人群，還有半數之多。

燕懷石望著依舊是黑壓壓的人群，露出憂色，對鳳知微道，「看樣子今天來的是不止是周希中的唆使，可能還有常家的手筆，這就有些麻煩了，這麼多的人，誰要是在人群裡放個冷箭，連兇手都找不到。」

「這人堆裡是必須要過的，」鳳知微道，「還是有很多人在觀望，此時若要讓周希中強行驅散，他的人只要搞點鬼，就會重新鬧起來，到時候更加不可收拾……你派人，無論如何護好殿下。」

她帶點憂色的回望寧弈，心想他那眼睛也不知道有什麼辦法處理，聽寧澄的意思，大概要等到去閩南，才有可能找到辦法解開了。

她不知道寧弈的想法，這人一向都將情緒掩藏得很好，然而寧弈傷眼，她多少有責任，這一路的安全，無論如何不能再有錯失。

下船時，護衛先下，在碼頭上佈下關防，再由南海三司使在前引導，寧澄和鳳知微一左一右伴在寧弈身邊，青溟書院學生在外圍，又布一層侍衛在更外圍，重重鐵桶似的圍在那裡。

鳳知微請赫連錚和顧南衣走在學生隊伍前後，再三拜託他們務必保護好這批學生——這都是帝京二世祖們，隨便哪個身份都了得，閃失不得。

寧弈聽著身周聲音，悄悄捏了捏鳳知微手指，低低笑道：「難得見你如此為我操心。」

鳳知微一本正經的道：「為殿下分憂解勞，下官分內事也。」

寧弈笑笑，忽然湊到她耳邊，輕聲道：「本王其實更希望聽見你說——為王爺侍候枕蓆，賤妾分內事也。」

鳳知微走得本就有些緊張，又要注意人群又要注意自己隊伍，聽見這人這個時候還有心情調笑，氣不打一處來，笑顏如花的道：「是嗎，賤妾祝願王爺下輩子能達成此心願。」

話剛說到一半，她突然住口，不知道哪裡一個老婦，在人群中站立不穩，跌跌撞撞直向隊伍衝來，走在外圍的一個侍衛急忙伸手去推，那老婦一推便倒，骨碌碌的滾了出去，挎著的籃子卻從侍衛們的腳下，直滾入人群中寧弈的方向。

剎那間鳳知微看見那籃子上頭的布匹雜物散開，現出裡面一顆顆的黑色彈子！

火彈！

籃子向她和寧弈的方向滾來，一個侍衛抬腿去踢，鳳知微大喝：「不——」

可惜已經晚了。

轟然一聲巨響，煙雲漫開，正在侍衛和密集的人群中央炸開。

血肉飛濺！

驚呼哭叫聲起！

火彈爆炸煙霧升起時鳳知微一個返身抱住了寧弈，感覺中寧弈似乎也同時向她抱了過來，接著又有人撲過來抱住他們，巨大的氣浪衝得人站立不穩，三個人一起倒地，在騰騰黑雲煙霧之中一陣亂滾，而四面哭聲慘叫聲紛亂，數千百姓被爆炸所驚轟然四散，遮天蔽地的黑暗中所有人都在跌跌爬爬相互擠壓碰撞，那些散落的火彈子被人不斷踩響，再發出轟然的連續爆炸，於是又一波的煙霧血肉擁擠逃竄哭喊……剎那間太平碼頭，成人間地獄。

鳳知微不知道自己滾了多久滾了多遠，不斷有人的身體噴濺著鮮血栽落在她身上，也不斷有慌不擇路逃竄的人的腳踩在她身上，她來不及思考，也爬不起身，只好緊緊拉住寧弈，而寧弈反手擁著她，一點點將自己的身體覆上她的，不知道什麼時候，剛倒下時的她抱住了他，已經變成了他護住她。

碼頭上人太多，造成了爆炸的傷害無與倫比，這種末日般的亂像裡，所有人都如封閉在罐子裡的鬥獸，瘋狂亂走碰撞，拿著人命做碾壓，誰也無法站直，誰也保不了誰週會，短短一截路兩人都被踩了很多腳，而上頭那個人一次又一次嘗試將他們扶起，卻一次又一次被爆炸的氣流和潮水般的人群擠倒，最後只好也將自己身體覆蓋上他們，並努力昂起頭來，在刺眼煙霧和無數的腿中找到了一個方向，護著他們一路連滾帶爬的過去。

天昏地暗一片紛亂之中，鳳知微隱約聽見顧南衣的聲音：「微！」

這是鳳知微和顧南衣商量好的對她的稱呼，這個「微」通「魏」，這樣不管在什麼場合，這一聲都不會引人懷疑。

鳳知微心中一喜，顧少爺沒事兒！她努力扯直咽喉大呼：「我在這裡！」然而四周所有人都在狂呼大叫，數千人的慘叫狂卷如潮，她又沒有顧南衣無可比擬的雄厚內力，扯破喉嚨，也不可能讓顧南衣聽見。

而此時她覺得身子一震，落入一處低凹處，不再滾動，而四面人也少了些，慢慢爬起來一看，這裡是碼頭下方一個修船的地方，有一道拖船的斜坡，已經離開了碼頭的範圍。

此時她才覺得渾身痠痛，骨節都似乎裂開了，再回頭看寧弈，他也狼狽得很，手上一片青紫高高腫起，臉上也有擦傷，卻平靜的坐著，伸手去撫摸她，似乎想確定她有沒有受傷，鳳知微舒一口氣，道：「多虧寧澄護住我們，還得趕緊去找其他人，也不知道都傷得怎樣……」

寧弈搖頭，「不是寧澄。」

鳳知微一怔，這才聽見腳下有個人氣息奄奄的道：「司業大人，是我啊……」

鳳知微低頭一看，「呃」的一聲，竟然是二世祖第一，姚英的敗家子姚揚宇。

「抱歉抱歉。」鳳知微趕緊將他扶起來，姚揚宇比他們還狼狽，身上全是血跡和大腳印子。

爆炸起的時候，他正走在鳳知微身邊，這小子反應快，聽見聲音就撲了過來，一直護著他們滾到這裡。

鳳知微詫異寧澄居然不在，寧弈已淡淡道：「爆炸起的時候，我將他一把推到了學生那個方向。」

鳳知微登時明白了他的意思——爆炸起於侍衛之中，旁邊就是學生，除了侍衛最危險的就是他們，所以寧弈推出寧澄先救學生。

再往裡想想，鳳知微心中突然一動，學生是她帶來南海的，她對學生負全責，和寧弈沒有關係，當此危急關頭，他不顧自己，卻讓身邊武功高強的第一護衛先救學生，為的，是她吧？

而寧澄作為護衛，保護主子是首要，他肯被寧弈推出後就先救學生，也是因為，他知道寧弈的心思？

這般念頭細細一轉，面上卻不動聲色，她錯開眼光，爬上斜坡，爆炸漸漸止住，硝煙散盡，滿地裡落了無數屍體，還有殘肢斷臂和擠掉的鞋子，一些受傷的百姓在血泊裡痛苦申吟，一片人間地獄的慘景。

鳳知微怔怔看著，眼角溼潤，低低道：「也不知道傷亡了多少人……」

她突然目光一凝，看見未散的煙氣裡似有一些人影穿梭來去，動作嬌健，似在尋找什麼，隨即聽見身後寧弈一聲：「誰！」

剎那間她回身想也不想便往寧弈方向一推，推出的同時感覺到寧弈竟也極其準確的將她一推，兩人的出手互相作用，都不由自主向後一仰栽倒，隨即一道劍光掠著血色，嚓一聲從兩人之間擦過！

隱約一聲痛呼，鳳知微二話不說軟劍出腰，寧弈的手聽風辨位，也已直奔刺客腰間而去，一聲悶響後發先至，那人被打得一個踉蹌，在地上滾了兩滾，飛竄而起狼奔而去。

兩人無法追趕，只得恨恨看著那人遠去，鳳知微咬唇怒道：「夠毒！為了殺了我們，不惜在五千人中爆炸殺傷無數無辜，就這還不罷休，還要趁亂再殺！」

她一回頭看見姚揚宇捂著手臂，一道血痕隱然，他是在剛才刺客出現時欲圖去擋而受傷的，鳳知微趕緊上前幫他包紮，心中頗有些慚愧——刺客來時她只記得先救寧弈，倒將這倒霉的救命恩人給丟在一邊，實在沒良心的很。

姚揚宇倒無所謂，笑道：「司業大人親手幫我包紮，再傷一次也值得。」

寧弈本來還有幾分歉意，聽見這句臉色倒沉了沉，鳳知微啼笑皆非看他，心想這人有時心眼也小的很。

遠遠的，有人影自淡黑的煙氣中飛起，手中拎著兩個人，在半空中不住東張西望，鳳知微認出那身形是顧南衣，頓時大喜，揮手道：「我在這裡！」

顧南衣一抬頭，手一鬆，砰一聲兩個被他救下的倒霉學生落地，顧南衣已經飄了過來。

他一來就把鳳知微從寧弈懷裡拽了出來，仔仔細細摸了一遍確定沒事，鳳知微無可奈何的任他摸，知道不愛接觸人的顧少爺在這件事上很堅持，不答應他後果會很嚴重。

確定沒大礙，顧少爺才鬆開手，突然道，「沒樹。」

鳳知微怔了一怔，才想起上次的話，看來他是牢牢記住了，敢情剛才走丟鳳知微的時候就想著找樹，可是這碼頭周圍光禿禿的哪有樹。

「沒事，」她笑道，「我在呢。」

一路從死傷無數地獄般的碼頭穿過，再清點從人，爆炸時燕懷石還在船上安排後續事務沒下來，是最好命的一個，侍衛死了十幾個，學生傷了四個，好在鳳知微安排得當，亂起時，赫連錚顧南衣寧澄三大高手各自迅速出手，在最危險的爆炸中心，保證了學告的安全。

學生們都由衷感激，當此亂時，眾人都在逃命，鳳知微和寧弈沒有先顧著自己，卻首要保護了他們，這份心意實在難得。

火彈子炸起時，離南海官員距離也不遠，此時官兒們驚魂未定，一個個癱在地上起不了身，一個參議被炸斷了手臂，躺在地下慘呼不斷，周希中坐在一地護衛之中，臉色慘青，不似人色。

四面淡黑煙氣嫋嫋，滿地淋漓血跡，碼頭上落了無數鞋子，有些已經永遠不能為主人穿上，散開的逃得性命的百姓漸漸圍攏來，四處尋找著自己失散的親人，有時候找著找著，便爆發出一聲撕心裂肺的痛哭。

碼頭廣場上一片哀聲，四面人影鐲鐲淒涼，周希中怔怔的坐著，麻木的看著這一切，有下屬來試圖攙他，被他一手狠狠推開。

鳳知微和寧弈，都看向他的方向——此人桀驁剛硬，為人剛愎自用，但傳聞中卻極是愛民，也官聲清廉，不然也不能得南海父老如此愛戴，如今因為他一番私心，想要刁難欽差，組織萬人碼頭請願，導致這場變亂被人為擴大死傷無數，此時這番心情，想必難以言說。

寧弈突然看向鳳知微方向，不必目光交流鳳知微也懂得他的意思——此時正是拿下週希中最好時機，以維護治安不力導致重大傷亡為由，令他停職待勘，南海官員以他馬首是瞻，拔掉這個刺頭，以後寧弈離開，鳳知微在南海行事將會少很多阻力。

然而半晌後，鳳知微搖了搖頭。

她轉身，看著遍地血色的碼頭，看著死傷無數的侍衛，看著遍身血染的學生，看著目光哀悽的百姓，一貫溫柔迷濛的眼底，突泛上森然血色。

那血色如火光跳躍在她眸中，那層永不消褪的霧般的水汽迷茫，都似被蒙上一層血翳。

她一生裡憤於微笑相對一切，但不代表她不會被激怒。

懷柔之勢如果破不開這森然鐵壘，她亦不懼以鐵血之力摧之！

「嚓。」

黑色軟劍彈開，流光一束，劈裂青石地面，裂痕深深，如昭告誓言後抿緊的唇。

「南海常氏！等著我！」