鳳知微皺皺眉，她可不想看見韶寧。

「我這個身份。」她客氣的道，「不太容易和公主單獨搭話，不過如果見得著，一定幫您問候一聲，這位陳嬤嬤，是您以前的朋友嗎？」

「不是……是。」鳳夫人卻像在出神，心不在焉答了個不是，立即驚醒過來改口，鳳知微凝眉望著她，鳳夫人突然出現了一絲慌亂，急急的道：「皓兒的衣服還沒做好，我走了。」

鳳知微望著她背影匆匆離開，覺得這半年，娘似乎又蒼老了些，那背微微佝僂，似被無數的心事重壓著。

她微微嘆息著，不想去多想。

「發什麼呆呢？」身後有人帶笑問，熟悉的音調。

鳳知微回首，赫連錚正站在門口陽光下，今日他沒穿草原王族正裝，卻穿了天盛男子貴族服飾，和她同色的淺藍長袍，束深青色玉冠，風姿卓朗，光彩熠熠，像塊可以移動的巨大寶石。

赫連錚看見她，一瞬間怔了一下，眼底閃過一絲驚豔，隨即笑道：「乖乖，看不出你這麼受打扮。」

鳳知微摸摸自己的黃臉垂眉——你瞎了眼麼，沒看見你小姨的「絕俗」容貌？

赫連錚自顧自眉開眼笑，上下打量著鳳知微，他並不覺得黃臉垂眉的鳳知微哪裡不好看，在他眼裡，臉黃？那是光潤如金！垂眉？那是天生壽相！反正不管別人怎麼說，他覺得他的黃臉婆小姨就是有韻味啊有韻味。

「走吧。」赫連錚來牽她。

鳳知微身子一閃，讓開。

「世子，有句話我要說在前頭。」她淡淡道，「此事你先斬後奏，今天為了你我，我不得不以這個身份宮中赴宴，但是醜話說在前頭，這不等於我應了你，更不允許有第二次。」

赫連錚偏頭望著她，笑道：「曉得，曉得，你們中原女子最重名分的，沒見我單子上寫未婚妻麼，我要真是不顧你，早該寫上世子妃。」

「我不喜歡羊肉，更對侍候十個主母沒有興趣。」鳳知微淺笑，「和做草原王的眾多姬妾之一比起來，我寧可做帝京普通人家的主母。」

「也許你可以再進一步折服我，讓我心甘情願破除草原王族慣例，只要你一個正妃。」赫連錚雙手據膝，目光閃亮的看她，「美人，對我多用點心。」

「大王，可以。」鳳知微一笑，當先行了出去，「等你足夠折服我。」

赫連錚立在當地，回望那女子纖細而決然背影，寶石般的眼眸裡興味更濃——明明這句話聽來似乎狂妄，然而從她口中說來，自有令人不敢輕忽的力度。

她的纖弱身體裡，似有常人難及的浩瀚和剛強，在暗處熠熠閃光。

···

上了赫連錚安排的馬車，兩個小侍女乖巧的上前侍候，鳳知微吸取教訓，今天沒敢把顧衣衣改裝了帶出來，為此她剝了幾斤小胡桃，以安慰她家衣衣。

顧少爺每天吃很多胡桃，但是都是按批次來的，每次絕對只吃八個，和他吃肉的習慣一樣，吃完八個，過陣子再吃八個，每天數目，絕對是八的倍數。

鳳知微為了討好她家顧衣衣，把小胡桃都按數目分好了，一小袋一小袋的掛在顧少爺腰上，以至於青溟書院的學生們只要聽見胡桃相撞的聲音，就知道輕紗狂魔顧大人來了。

馬車行了半個時辰，在宮門前停下，內宮的宮女來接鳳知微上了小步輦往內宮去，赫連錚將由內侍帶領往外廷去。

馬車還沒停定，赫連錚便急急下馬，快步奔到馬車前伸出手，這一舉動令四面來往的官員內侍都停步望來，不知道是哪家女子讓一向跋扈放縱的世子這麼上心。

車簾掀開，一隻手伸了出來，雪白、纖細、玲瓏、如玉如琢，被日光一照精緻似透明，纖長手指上別無裝飾，只一枚深青色碩大海珠，光芒深沉含蓄，襯得那手更潔白細緻。

「美哉！柔荑！」一位翰林院庶吉士搖頭晃腦嘆。

玉手之後，是一截淡藍衣袖，極淡極淡的藍，很少見的顏色，清雅而悠遠，像日光初升後泛著雪色泡沫的平靜海面，沒有多餘的飾帶珠玉裝飾，簡單而高貴。

「美哉！華裳！」一位春申殿學士搖頭晃腦嘆。

眾人的目光都被吸引，宮門前有一霎安靜。

幾匹馬飛馳而來，在宮門前停下，都沒人注意。

赫連錚眼眸璀璨，嘴角帶笑，牽過那隻美妙的手，眾人不自覺的發出慨然的嘆息。

車內人探出身子來，極纖細玲瓏的身形，線條精緻如造型最好的美人觚，和那隻玉手一般不讓人失望。

「美哉！妙姿！」路過的次輔胡大學士駐足，站在翰林院庶吉士和春申殿學士身邊一起搖頭晃腦。

眾人再次發出不明意義嘆息。

赫連錚得意洋洋。

美人在赫連錚攙扶下款款下車，眾人看著，覺得似乎步子也特別靈巧輕便，風韻極佳。

然後美人一抬頭。

「啊哦——」

——前一聲是驚訝的「啊」，然後發覺失禮，趕緊轉換成敷衍的「哦」。

「悲乎哉！容！」三個潛心追逐美麗事物的老頭，唰一下拂袖而去。

眾人面面相覷。

那麼美的風姿，怎麼小臉淡黃，眉梢微垂，一臉破落戶兒相？

扼腕啊扼腕，浪費啊浪費。

赫連錚絲毫不受影響，依舊彷彿攙了個寶似的，親自扶著鳳知微的袖子，送往宮內便輦處。

鳳知微早已將眾人反應聽在耳中，不過淡淡一笑——世人愚鈍，不辨妍媸，能如赫連錚這般不為皮相所控制，又能有幾人？

只是剛走了幾步，忽覺身後有種芒刺在背感覺。

她回首，便見不遠處，王袍金冠的寧弈負手而立，正淡淡看來。

他眼光並沒有落在她身上，而是落在赫連錚扶著她的手上，那一瞬間鳳知微有點錯覺，好像那目光有點太鋒利了些，刀子似的。

她一回首，寧弈的目光便飄了開去，落在空處，鳳知微笑笑，轉開眼去。

坐了步輦到宮中，先在偏殿學了禮儀，然後隨班拜見了常貴妃，貴妃娘娘雍容華貴，容貌端莊，望去也不過四十許的模樣，只是厚厚妝粉下掩不住眉梢眼角的疲憊，想來要在這宮中把持十餘年不倒，也是件頗耗費精力的事。

「這位是鳳小姐吧？」鳳知微站在最末一個，常貴妃不知怎的就看見了她，含笑招呼她走近來。

鳳知微埋頭哀怨的嘆息了一聲，再抬頭擺出一臉溫存的笑，使出今早剛學的最佳禮儀，蓮步姍姍的上去，頓時感覺四周的目光，各含意味的射過來。

常貴妃含笑看她過來，覺得這女子禮儀極佳氣質極好，冷不防看清她的臉，倒怔了怔，只是這種宮中貴人早練就深沉涵養，立即恢復正常，拉了鳳知微的手關切了幾句，表示了對呼卓世子的尊重和重視後，也便放開，隨即安排眾人到偏殿吃壽麵，另召了有年紀有誥命的內外命婦進內殿說話，以鳳知微的身份，自然不在其列，只得百無聊賴的在偏殿坐了。

其間看見韶寧公主麗妝華服進來，常貴妃宮中宮女一見她便笑迎上去，看來很熟悉，鳳知微想起，韶寧公主是皇后所生，常貴妃算是她的姨母。

她坐在那裡吃麵，心中想著剛才參拜時常貴妃座邊筆筒內兩隻小猴兒，想必就是那日五皇子出示的筆猴了，只是不知道是殿內光線黯沉還是怎麼的，那兩隻小猴原本金光燦爛的毛色，似乎暗淡了一點點。

她在這裡沉思，別人卻在打量她，打量她華美精緻的衣裳，打量她價值萬金的珍珠首飾，看完這些，再在她臉上打轉一圈，目光重重，帶著譏諷的力度。

鳳知微全當沒看見——眼光是不能殺人的，只有力量可以。

「這是鳳小姐麼？」還是有人忍不住，含笑坐了近來，「倒是面生。」

鳳知微瞄了這個珠翠華貴的女子一眼，好像是哪個國公府的小姐？沒興趣記清楚。

她笑意微微點點頭，筷子不停，示意自己吃麵很認真。

那女子見她不答話，臉上掛不住，冷哼一聲，另一個和她同來的女子立即道：「自然是面生的，鳳小姐在秋府，怕是沒什麼機會進宮吧？」

「那是。」有人湊過來，低笑，「有那位秋大姑奶奶在，鳳小姐想進宮只怕也不是這麼容易。」

鳳知微看她一眼，那女子觸到她眼光，頓時一縮，笑意僵在臉上，隨即便見鳳知微將自己的麵碗挪開了一點，淡淡道：「這位姐姐，麻煩你笑起來輕些，你臉上的粉，掉到我麵碗裡了。」

「你——」那女子張口結舌，一張姣美的臉瞬間變成鐵青之色。

「諸位小姐請自重！」忽有沉穩女聲傳來，眾人抬頭望去，才見不知何時殿門前站了位中年嬤嬤，一身天青色宮裝，氣度端凝，她望著那幾個生事的大家閨秀，沉聲道，「宮中不是論人是非的地方，幾位小姐可止。」

殿內安靜了下來，那嬤嬤上前幾步，看了看鳳知微，眼底掠過一絲笑意，忽然轉身對著殿內幾十人，平靜的道：「秋家姑奶奶，是我天盛皇朝第一女傑，當年我天盛還未建國，陛下麾下大將殷志諒在天水關一役中臨陣倒戈，令我軍慘敗，之後虎野坡一戰死傷數萬，秋震老將軍戰死，大軍潰退數十里，殷志諒趁機提出要與我朝平分天下疆域，以天水關為國界劃地自治，當時諸將連敗喪膽，陛下也有退讓之意，唯秋家姑奶奶臨陣不退，解父親屍身上的戰甲披掛上陣，一戰而敗逆軍，三戰之下，打退殷軍數百里，後以女子之身官拜元帥，建火鳳軍，率虎賁十萬，將殷志諒直驅出中原腹地，最終建國西涼，從此僻處那蠻荒之地，再無能力與我朝一爭天下——這等令天下女子為之驕傲的人物，這等定國安邦的彪炳功績，也是你們這些坐享父輩餘蔭整日只知在深閨繡花，沒事閒著拈酸吃醋的女子們，能肆意評說的？」

一番話說得利落鏗然，滿殿鴉雀無聲，鳳知微聽得目光一閃——她只知道娘過往經歷非凡，卻也不知道詳細，這也是她第一次這麼清楚的聽說娘當年的事蹟，這位嬤嬤，看來對當年的事十分清楚，看她語氣神情，再看這些驕矜女子服帖神態，想來也不是平常的宮人。

大概就是娘希望她代為問好的韶寧公主身邊嬤嬤了，她隱約記得，這位嬤嬤是韶寧公主乳母，自幼陪侍她長大，韶寧在宮中地位崇高，這嬤嬤定然也受人尊重。

「多謝嬤嬤。」鳳知微站起身來，斂衽為禮。

她剛剛站起，身邊那先前發難的女子突然身子一傾，隨即「嘩啦」一聲，鳳知微案前面碗被她碰翻，麵湯頓時灑了鳳知微一裙子。

鳳知微還沒怎麼，那女子已經驚呼著跳起來，張口結舌的望著淋漓的桌面——剛才怎麼回事？為什麼突然覺得腰間一軟，然後便歪了下來砸著了人家的碗？

陳嬤嬤都出面了，她正想著給這鳳家姑娘賠個禮，也好在嬤嬤面前賣個好，怎麼會出這事？

那女子面色青黃怔在當地，鳳知微卻已經冤哉枉也的捧著髒了的裙裾，帶著哭音道：「這位姐姐，小妹哪裡得罪了你？你這樣，要我等下怎麼……怎麼……」她氣得渾身顫抖，似乎已經說不出話來。

殿中宮人都用不贊同的眼光看著那幾位女子，有人匆匆去正殿傳報，「闖禍」的女子怔了半晌，看鳳知微委屈無限泫然欲泣模樣，突然「嗚」一聲更加委屈的哭了起來。

她一哭，鳳知微倒不哭了，立即正色道：「這是什麼地方，這是什麼時辰？娘娘大壽，你竟然當殿哭泣？」

「來人，請幾位小姐回府慢慢哭！」常貴妃宮裡的大嬤嬤趕來，一看這架勢頓時怒上眉梢，二話不說便將幾人攆了出去。

鳳知微含笑立在原地，哀怨的捧著裙子嘆息，那陳嬤嬤看著她，眼神里有讚賞的笑意，緩緩道：「鳳小姐，我那裡有早年的幾件衣裳，倒是適合你的，你若不嫌棄，不妨去換下，免得晚上壽宴失禮。」

鳳知微正等著這句，立即謝了，跟著陳嬤嬤出了殿，一路穿行，前方陳嬤嬤始終頭也不回，腰背筆直，鳳知微看著她背影，心想這嬤嬤怎麼和出身軍旅的人似的，滿身精幹之氣。

直到進了公主的玉明宮，在側院偏房內換下衣裳，鳳知微才施禮：「家母託知微問候嬤嬤，多謝嬤嬤適才為家母正名。」

「我可好歹見著你了。」陳嬤嬤一反剛才的淡漠，抓著鳳知微的手細細看，目光在她畫垂的眉毛上落了落，才點了點頭，道，「你和你娘可好？」

鳳知微心想明明是孃的好友，這嬤嬤怎麼好像對自己更上心些？聽她細細問鳳夫人情形，又問自己和弟弟情況，都一一答了，陳嬤嬤仔細聽了，拍拍她的手道：「你回去告訴你娘，這些年辛苦她了，請她不要有太多心事，一切順天意而行就是。」

又深深看著她，神情悵然近乎唏噓的道：「你很好。」

鳳知微怎麼聽這兩句話都覺得古怪，面上卻微笑應了，又謝絕了陳嬤嬤要帶她回常貴妃那裡的好意，說此時回去坐殿內也是氣悶，就在這前面御苑裡坐坐再去，陳嬤嬤也不勉強，由她去了。

鳳知微在御苑裡坐了坐，天盛後宮的御苑極大，她漸漸便走到深處，繞過幾座假山，突然看見假山後有座井，有些怪異。

她在井沿坐下來，慢慢摸了摸四周的青石，上面有些經年日久的痕跡。

她沉思了一會，看看四周無人，這裡本就極偏僻少人來，隨即便扒住井沿，爬了下去。

下到一人高的地方，她腳尖一踢，果然踢到了某處凹陷，她在那處凹陷微微用了力，井壁上青石移動，現出門戶。

一股微微的陳腐氣息飄出，鳳知微仔細鬧了聞沒有異常。

在歷朝歷代，皇宮難免都有地道，而當太平年代過久了，有些地道漸漸就失去作用，湮滅不聞，也許這個地道也是。鳳知微不打算就這麼冒冒失失進去——誰知道那頭是哪裡？萬一是常貴妃正殿？萬一是皇帝老兒御座下？她還沒活夠呢！

然而天色突然暗了下來，嘩啦一聲，轉眼便下起了雨。

鳳知微暗叫倒霉，轉目四顧，最近的亭子也有幾十丈遠，等奔過去衣服都溼透了，一低頭看見那地道還算乾淨，不如進去先避避雨。

她慢慢走了進去，地道長，但狹窄，感覺不像是用來做什麼重要用途的，四面泥土氣息緩緩浸潤了來，鳳知微直覺這裡已經很多年沒有人經過了。

走了一陣子，眼前天光漸亮，鳳知微很有些詫異——難道那頭沒有封住？不怕人發現？側耳聽了聽，除了隱約出現的雨聲，沒有其他任何聲音，可以肯定不是熱鬧的貴妃宮中或皇宮正殿。

她又走了一步，突然眼前豁然一亮，一片晶光噴薄裡，一異妝麗人，迎面而來。

她衣襟飄舉，眉目靜雅，微微傾身前行，絲絛飄飛如仙宮中人。

鳳知微驚得站住腳步，想不明白怎麼這裡竟會有人迎門，下意識想逃，卻又覺得哪裡不對勁，回身仔細看了幾眼，又上前幾步，才發現那女子通體半透明，含笑眉目和妙曼身姿一動不動，竟然是一座嵌在壁中的水晶玉像。

只是雕刻手藝鬼斧神工，連長髮絲絛都活靈活現的雕出了飄逸飛揚之感，又是在這黑暗地道剛出來，四面光影繚亂之中，很容易讓人看走眼。

這座像價值連城，卻放在了這地道出口之處，看起來實在有幾分詭異。

鳳知微上前幾步，那美人像背後是大塊的整片水晶，外面景物朦朧可見，透過那晶幕，可見外面花木扶疏，拱橋流水，有一角飛簷探出，垂著發黑的金鈴，看樣子是間宮室，只是所有景物，都透著衰敗陳舊之氣。

此時地道靜寂，不聞外間雨聲，那些綿密的雨絲卻清晰的映在玻璃般的透明水晶上，透過雨絲，正對著一彎小巧的拱橋，橋身白石已經發黃，橋下荷池蓮葉半殘，露珠從殘缺的荷葉上瀉下，滴落無聲。

隱在地道里，在此處的黑暗靜寂裡透視彼處的雨聲荒涼，像隔著傳說中的「前塵鏡」，看記憶裡久已塵封的蒼老曾經，故事已經發黃，美人早已老去，不知道哪裡的胡琴啞啞的響，一夢南柯。

鳳知微心底，突然湧上莫名的蒼涼。

隨即她便看見死寂得毫無生氣的院子裡，忽然有人緩步而來，瓢潑大雨裡不撐傘不披氈衣，以一種遊魂般夢幻的姿態，步上拱橋。

他怔怔立在橋上，雨中，大雨剎那溼透月白衣襟，自紫金冠流下，順著鳥黑的發，流入眉梢鬢角，那眉便黑如夜色，襯著幽沉流轉的眸，微微蒼白的臉，驚心的豔與冷。

落雨無聲，人在雨中，四面的風捲不起溼透的衣袂，冰涼的袍角顫顫落了朵殘花。

鳳知微不自覺的伸手，似乎想去拉開那人逃離這霜冷的雨，手伸出觸著的卻是冰涼的晶壁。

橋上那人，卻已緩緩跪下來。

他跪在冰涼的雨地裡，濺起的水花中，向著那宮室方向，嘴唇蠕動，低低喚了兩個字。

鳳知微怔怔望著那個雨中的剪影，將那兩個字在心中緩緩流過，掌心突然冰涼。

「母妃。」