虞秋元午夜時分回的家,整個人好像剛從酒缸裡爬出來一樣，身上的酒臭味能把人薰暈。虞慶怡和管事的幾個人七手八腳把虞秋元抬回屋裡,小陶氏則招呼安遠侯府的管事，虞秋元都醉成這樣了，肯定不可能一個騎馬回來。

「因白天府上人多,傳臚爺又醉成這樣，實在不方便才拖到現在。」管事陪笑臉說著，隨即又從車上取下了一個大包裹,道：「這是為傳臚爺瓊林宴準備的,一身行頭都在這裡。」

小陶氏忙接過來,交給身邊的婆子。她本來還有點發愁,明天早上是前三甲騎馬遊街,二榜和三榜則是相互登門拜訪，集合之後中午就是謝師宴。虞秋元不回家，明早有同榜進士上門，這可要如何招呼好。現在人回來了，雖然是醉鬼，但好歹是回來了，明早有人上門來，人總是在的。

笑著道了謝，又讓著管事進廳裡吃茶。管事只說太晚了，不敢打擾，小陶氏也不再留，只是把紅包拿出來，迎出來的時候就有準備。像這樣的侯府管事，出手至少得五十兩。

不曾想管事死活不要，小陶氏本以為是嫌少，以褪了手上一個鐲子，管事的仍然不少，而且那意思是真不敢少。小陶氏也不再勉強，只是又笑著道了謝，管事的看虞慶怡扶著虞秋元己經進去了，這才轉身走了。

天氣雖然還沒有點涼，但虞秋元臭成這樣，自然得先打發洗澡。小陶氏沒插手，讓虞慶怡和婆子們去收拾，她則是給虞秋元收拾衣服，先是謝師宴，緊接著就是瓊林宴，瓊林宴完才派官。二甲前幾名全是翰林院，傳臚的話並不用準備庶吉士考試，官職則是根據進士名次來的，這些都是固定的。一套流程全部走下來，最快也要七天時間。

小陶氏早就有準備，謝師宴還可以穿的隨意些，瓊林宴要留心的就多了，現在最瞭解天熙皇帝喜好的賀子章給準備了，那必然是十分妥貼。

把衣服收好，虞慶怡和婆子就扶著虞秋元進來了，經過一番洗涮涮兼大吐之後，至少身上的臭味少多了，只是醉得太厲害，完全是人事不知。七手八腳的把虞秋元扶到床上，小陶氏讓身邊丫頭惠蘭侍侯虞秋元睡下，她則把虞慶怡叫到外間吩咐事情。

「你也不小了，明天跟你父親一起去，再叫上兩個小廝，你也學著些楣言高低。」小陶氏吩咐著，一般富家公子哥之間的活動，家裡有條件的都會叫上小廝之類的幫著拿東西拉馬，現在是進士大聚會，兒子侄子跟著過去侍侯的更多。

「是。」虞慶怡低頭應著，前幾天小陶氏就給他做了衣裳，就是為了今天準備的。

小陶氏起身又從匣子裡拿出十來個小荷包，每個裡頭都是一個銀錁子，這是備著打賞下人的。隨即又拿出幾個封貼，每個裡頭都是一百兩的銀票，這些交給虞慶怡道：「明天留些心，看看誰家使的著，悄悄遞過去。」

虞慶怡知道銀裸子是幹嘛的，卻是不明白這些紅包，道：「母親這是何意？」

小陶氏有幾分感嘆的道：「謝師宴是眾人湊份子吃飯，要不了幾兩銀子。但到瓊林宴上，天家威儀，衣服穿著都要打點。雖說能中進士的都不是一般人家，但總有窮人家。」

一甲二甲沒什麼好擔心的，就是以前是窮的，進了二甲也馬上有人幫銀子了，三甲是最為糾結的，弄不好真有連衣服行頭都打點不起的。也不圖人回報什麼，虞秋元是二甲頭名，幫襯著三甲，說不上巴結。再者百兩銀子也算不得什麼，就是她自己給虞秋元準備瓊林宴上一身行頭都將近二百兩了。

虞慶怡這才明白過來，連忙接過來道：「還是母親思慮周全。」

小陶氏聽得只是笑笑，經的事情多了自然也就曉的了，不然何來經驗之說，在直隸這麼多年，吃不上飯的窮人見多了。又道：「你父親今日醉成這樣，明天還不會知道會不會醉，你旁邊也要幫襯說些好話，有人讓酒時你也要替他擋著，免得被人說輕狂。」

「是，兒子都記下了。」虞慶怡說著。

小陶氏這才道：「你也早點去歇著吧，明天還要早早起來。」

虞慶怡行禮退下了，小陶氏不禁輕輕吁了口氣，屋裡惠蘭把虞秋元收拾妥當，拉好被子睡下了，輕聲道：「太太也歇歇吧，這些天實在累勞。」

「更累的在後頭呢。」小陶氏有幾分自言自語的說著，抬頭看向惠蘭，惠蘭年芳十八，正值妙齡，生的有幾分顏色，因為是貼身丫頭，衣著打扮也有幾分俏麗。

惠蘭倒是被看的有幾分不好意思，把頭低了下來，輕聲問：「太太怎麼這麼看我？」

小陶氏沒進裡間，卻是在外頭椅子上坐了下來，看向惠蘭道：「有件事我正想問你，你也侍侯老爺這些年來了，我的脾氣你也曉的。現在不比以前在直隸了，老爺有功名在身，身邊也得有人侍侯才像，你侍侯了老爺這些年，我只問你願不願意。」

惠蘭聽到這話就怔住了，連忙跪了下來，道：「太太明鑑，我決無此心。」