陶家離虞家有點遠，地處京城郊區，處於平民區和官宦區的邊界處。當然這是好聽的說法，實際算起來陶家就是平民了，也可以說是地主，家中幾代無人出仕，只守著田產過日子。要不是虞秋元兼祧二房，正常官宦人家不願意自家女兒受委屈，虞家也不會同意陶家女兒，與女兒好壞沒關係，實在是孃家差了些。

車駕走了差不多一個時辰，終於在陶家門口停了下來。己經平民區了，陶家的落院倒是不少，七進的房舍，雖然有點舊破，倒也看的過去。

與大陶氏成親一年多，虞秋元來陶家的次數不算少，對陶家上下人口也基本瞭解。簡單來說陶家是陶太太當家，陶老爺只管在後宅裡跟姨娘丫頭鬼混，其他凡事不管，連兒女之事都全部由陶太太料理。

也因為陶老爺太能播種，這一代陶家子女不少，四子十二女，長子陶大爺今年二十歲，己經娶妻生子，兒子三歲。最小的十二姑娘，上個月才出生。

也因為陶家的姨娘和孩子都太多，七進的房舍仍然不夠用，兒媳婦眼看著一個個進門了，這都要單獨有房舍。最後還是陶太太的辦法，姨娘們一個大院子，姑娘們一個院子，有了姨娘全往姨娘院裡塞，生下姑娘就直接抱到院子裡有奶媽們養著。

唯獨大陶氏有單獨的一節小院，她是嫡女，陶太太的心肝寶貝，就在陶太太正房旁邊的小跨院裡。至於陶家其他姑娘的集體宿舍，就在陶太太正房後頭，說的是方便教養。

車駕進到二門，陶家己經接到訊息，陶大爺和陶大奶奶過來接的，下車廝禮拜見，陶大奶奶是個眼尖的，看虞秋元的神情也能知道，明顯小陶氏更能得虞秋元的歡心。其實並不奇怪，不管是容貌還是性情，小陶氏都甩了大陶氏幾條街，男人又沒眼瞎，如何看不到。

「父親和母親都正等著你們呢。」陶大奶奶笑著牽起小陶氏的手，雖然都是陶家的姑娘，大陶氏才是她嫡親小姑，但她實在不喜歡大陶氏，任性過頭了，偏偏陶太太又寵她。

到了進房，陶太太和陶老爺端然坐著，陶太太雖然滿臉笑著，但神情多少有幾分不自在。當時她並不同意小陶氏進虞家，但虞家老太太卻是偏偏看上她，以陶家的家世想給大陶氏找這麼好的親事不容易。

虞家又許了許多錢財，虞老爺看到錢就兩眼發光了，根本就不顧她說什麼，就忙不迭的答應了婚事。雖然小陶氏十分軟弱，但那樣容貌，還不把男人的魂勾了去。

「見過父親，母親……」小陶氏跪下行禮。

虞秋元也跟著跪了下來，嘴裡說著：「見過岳父，岳母。」

陶老爺看的滿心歡喜，還是養女兒好。大陶氏出嫁時，雖然陶太太陪了自己的嫁妝，但小陶氏出嫁，陶家不但沒有出嫁妝，還賺了許多聘禮。此時笑著道：「都是一家人，哪裡用這麼大的禮，都起來吧。」

例行客氣問話，中午在後頭花園裡擺酒，虞秋元表現的一副淡淡的神情。他就是對小陶氏再滿意，此時也不能表現出來，這是為了家庭和睦，雖然小陶氏也是他的妻，但對陶家來說，大陶氏才是重要的，為了大陶氏在孃家的面子，為了以後的和諧，他現在表現的小陶氏越冷淡越好。

擺酒聽戲，小陶氏坐了一會，陶家七姑娘卻是輕輕拉了她一下。小陶氏會意，走過去對虞秋元小聲道：「我與姐妹們說說話。」

「去吧。」虞秋元點頭答應著。

小陶氏隨著陶七姑娘到了姑娘住的大院裡。十來個姑娘擠個大院子，其中還有三個小的，清靜之類的早就不求了。院裡婆子倒也有，一共才六個，也就是幹些打掃洗衣做飯之類的活計。日常生活都是姑娘們自己動手，別說丫頭侍侯了，每天派下來的活計都不少。

陶太太定來的規矩，姑娘家針織女紅最為要緊，陶家也沒有錢，別說針線上的人，就連到成衣店做衣服也是做不起的。從十歲開始，姑娘們就啥事不幹，每天一大半以上時間都在屋裡做針線。每天都派下活計，做不完不讓吃飯，做不好也不讓吃飯。這樣針織女工全部不用外頭買，多餘的繡品，陶太太還會讓管事把繡品拿出去換錢。

「我不嫁，我死也不嫁，說是小姐，每天活的比丫頭都累，幹不完的繡活。好不容易熬到大了要說親，又把我賣出去當填房，嫁人上六十歲的老頭子，我死都不願意。」屋裡傳來陶四姑娘的哭聲。

小陶氏聽到六十歲老頭子這裡己經心驚，卻不敢再往屋裡走。

陶七姑娘也跟著掉淚道：「三姐姐去看看四姐吧，四姐姐好可憐，太太要把她送到金陵去，本來說新郎二十來歲，前頭正妻無所出，娶四姐姐當填房。後來來的人說漏了嘴才知道，那新郎六十來歲，得了病快要死了，娶了四姐姐是去沖喜的。」

「喲，三姑奶奶怎麼在這裡，後頭又是聽戲又是擺酒的。」董婆子的聲音傳了過來。

小陶氏和陶七姑娘都不自覺得打了一個冷顫，董婆子是姑娘院裡的引教嬤嬤，說要打人那是真打的，除了大陶氏外，哪個陶家姑娘都被她收拾過。這種威懾力是從小就有的，可以說是聽到她說話就全身發抖。