「江家弟子果然名不虛傳！」一個文士撫掌大笑著走進來，峨冠博帶，很有些上古遺風。

趙讓露出一個哀怨的眼神，起身行禮道：「三才先生。」他早聽出賀焱到了門外，非要等自己出醜才來救場，真是過分。不過賀先生總算來得及時，拯救自己於水深火熱之中。趙讓忙不迭地告退，留下王府首席顧問繼續和小先生過招。

昨日賀焱因為有事不在府裡，錯過了晚間丹青的精彩表演。今天回來便聽照月繪聲繪色描述了一番，再聽說趙讓正在給丹青講述原畫細節，立刻暗道糟糕。行家一伸手，就知有沒有，賀焱看見那四頁草稿，馬上斷定來的是宗師級高手，原先定下的策略只怕行不通。也是自己等人孟浪了，看輕了臨仿一事，想得太過簡單。事到如今，想不坦誠也不行了。

「丹青公子，在下賀焱，別號三才居士。」

「三才先生。」

「實不相瞞，我們機緣巧合之下偶然得到《四時鳴玉山》，卻又遭遇意外落入水中。只有趙讓僥倖見過全貌，偏偏這位又是個外行！上天不公，有時真讓人無可奈何。」

這番話看似真誠，其實一點實質性內容也沒有。旁人未曾見過全貌，那原畫主何在？「機緣巧合」，「遭遇意外」，再聯絡那位趙大人頭天顯露的功夫，丹青心裡有底了：逸王府這幅畫不定是偷的還是搶的呢。於是不做聲，等賀焱說下去。

「原本覺得‘傳之子孫’四個字比較私人，符合此畫藏於民間的情況。而且留一點模糊的地方，不容易出現漏洞，沒想到……唉，貽笑大方啊！」

丹青微笑：「先生過謙了。不在一行不識一行，術業有專攻，如是而已。」

賀焱趁機虛心求教：「丹青覺得這個收藏印用什麼字眼好？」

「確是四字橢圓印章麼？」

「趙讓雖然外行，有幾個字還是不會看錯的。」

「大凡用橢圓印，通常只有兩個字，為的是便於安排筆畫疏密。四個字的話，首尾二字得比中間兩個筆畫少一點才會好看……」

賀焱想起自己杜撰的那四個字，當時還頗為得意，卻忘了筆畫整體協調的原則。「傳之子孫」，首尾密當中疏，只適合細腰葫蘆印，橢圓形就沒法看了。

「先生是否知道原畫主的字號？」

「當初此畫本該收歸大內，畫主冒著殺頭的危險私藏起來，哪裡敢把字號留在上面。」

丹青聽賀焱給了一個迂迴的答案，不再追問，略想想，道：「不如還用先生擬定的意思，稍微改一改，‘子孫重之’，如何？」

「如此甚好。」

一席交談，賓主盡歡。賀焱雖然不是臨仿專家，卻是熱情的藝術愛好者，又清楚這幅畫的來龍去脈，當下二人充分交流磋商，把有待確證的所有細節都定了下來。兩個都是聰明絕頂的人物，聞絃歌而知雅意，凡屬不能明說的地方，便心照不宣的一帶而過。談話末了，彼此都生出敬重相惜之意。

十天後，逸王回府。

隆慶十年秋末，益郡太守曾派人前往西蜀尋訪失蹤的「漱秋齋」學徒瘦金。領頭人是現今的掌書記，當時任府衙籤判的寧七。逸王府順便安插了兩個侍衛在尋人的隊伍裡，以便進一步瞭解接觸西南少數民族。

沒想到這一趟大有收穫，不僅得到了舉大事必需的「烏青草」，路過酉陽時，還察覺當地苗寨竟然在私開金礦。王府隨即派人進山打探，發現金礦面積不大，成色卻極好。這裡偏僻隱秘，鹽鐵轉運司的官員手再長也伸不來。可惜開採者技術落後，只煉出粗糙的馬蹄金。幾番接洽，雙方建立起合作關係，由逸王府提供技術，苗寨提供人力，所得三七分成。承安做事一向公道，苗人對這個結果十分滿意。

不過前些時候礦上出了點事故，死了幾個工人。苗寨寨主處理不當，引起躁動。情況緊急，干係重大，承安於是帶了趙溫，親自前往酉陽善後。事後趙溫便作為王府一方代表留在當地，兼任技術總監。

返回時承安對趙溫說：「你多年闖蕩江湖，已經留了名號，不適合露面。這裡的事正好由你來做。至於有多重要，毋庸贅言。」

酉陽金礦，已是逸王府這兩年的經濟支柱。殿下對自己如此信任，趙溫心中不是不感激的。他當然知道，把自己調到這偏遠之地來開礦，也是為了避開丹青，免得因為和江家的舊交情，說了什麼不該說的話——讓手下不犯錯誤的辦法是，不要給人犯錯誤的機會。殿下永遠這樣周到體貼，趙溫心悅誠服。

來酉陽之前，曾經偷偷去了一趟「漱秋齋」。店內一片狼藉，幾個泥水匠正在幹活。原來白掌櫃舉家回鄉，店鋪兌給了別人，夥計也都散了——趙溫想：動作真快，他還是那樣乾脆利落，滴水不漏。這樣看來，那兩個字他應該猜出來了。只是明明意料中事，真正面對，卻依然苦澀難當，這一段十多年的交情，就此畫上句號。

隆慶十三年春，江家分號在短短幾天之內全面撤出南方，其他分號也停止一切臨仿作業，只經營正常的字畫生意。兩大臨仿基地：越州王宅和銎陽湖東大宅都搬到雍州乾城。這裡是江氏故里，當年江留渡起家的地方。江姓在當地根深葉茂，有什麼風吹草動也容易應對。