道靜毛骨悚然地盯住王先生，腳步立刻不動了：「那您說，他比他父親還厲害？……我，我……」道靜想說為什麼叫我到這樣地方去，可是她沒有說出嘴。她想起江華叫她經受考驗的話，就咬緊牙關又跟著王先生順著堤坡走下去。

王先生似乎瞭解道靜的心情，這麼一個城市長大的女孩子，第一次到陌生的農村財主家去生活，況且還處在險惡的敵人包圍中。於是就微笑著安慰道靜：「你住在他家不會沒人管。我和你姑母都會常常看你來。

你現在首先和他家把關係弄好，叫學生和他一家人都喜歡你。

然後，你再找空子在他家的長工當中做點工作，鍛鍊鍛鍊。」

「叫他們喜歡我？……」道靜驚奇地說，「我願意接近長工，可是，地主……」

王先生笑笑，打斷道靜的話：「別的事以後再說。你一定要先同這家人把關係弄好。在他們面前，你得裝得越糊塗越好。」

道靜沒的說了，王先生也沉默起來。看得出，這是一個老練、持重、而又斯文的同志——道靜在心裡這樣評判她的同行者。

走進宋村，立刻有一座高大的、幾乎佔了一條大街的房屋呈現在道靜的面前。當她走進它的大黑梢門的時候，她的心忍不住怦怦跳了起來。這時候，她忽然想起了她的父親林伯唐和潑婦徐鳳英，他們都是那麼殘酷、狠毒的大地主，而這個宋貴堂父子恐怕比她的父母還要兇惡……想到這兒，她心裡真有一種走進虎穴、魔窟的感覺。她用了最大的勇氣，忍住說不上來的嫌惡，才走進了這個人家的廳堂裡。

這廳堂有中式的硬木傢俱，也有西式的玻璃門窗和寫字檯等等，一個留著分頭、穿著竹布長衫、三十五六歲的白胖男人迎接了他們。這就是宋貴堂的兒子宋鬱彬。他見了道靜十分文雅地說：「非常謝謝您。我那兩個孩子，他祖父喜歡得不得了，不叫他們上學校，所以王先生介紹您來我家，我們全家都很高興。」

「我教書經驗不多，恐怕教不好您的孩子。」道靜有些驚異地看著宋鬱彬說。

一直沉默的王先生，這時插了話：「宋先生，張先生人很老實，又閱歷不多，您多照看她吧。」

「當然！當然！」宋鬱彬說到這兒，從裡面跑出來兩個孩子：大的是女孩，約莫十一、二歲，小的是男孩，有七、八歲。這兩個孩子都站在門口不進來。女孩子用驚奇而喜悅的神情不眨眼地望著道靜；男孩卻小聲自言自語地嘟囔著：「女的，來了個女的！」說罷，不等他父親說話，轉眼又跑到院子裡大喊道：「爺爺！爺爺！俺不要女的教！」

「爺爺把這孩子慣壞了。」宋鬱彬不好意思地嘆口氣說，「張先生，請您以後多費心吧，我算把這兩個孩子交給您啦。」

道靜點點頭：「宋先生，您放心吧。」

王先生辭別要走了。道靜不安地望著他，心裡不知是喜還是憂。王先生輕輕對道靜說：「安心教書，您姑母過幾天會看您來的。」

道靜點點頭，微笑著說：「您見了我姑母，就說我在這裡會好好地教書的。叫她放心。」

王先生走了，宋鬱彬和道靜又談了幾句話，忽然門簾一掀，一個三十多歲瘦削、蒼白的女人拉著道靜的男女學生走了進來。