表哥……失蹤了？

雲淨初只接收到這奇怪的訊息，有怔愣、有不信，但並無傷心，甚至有著些微的……放心。只是，為什麼？

「有沒有派人出去找？也許表哥遇到了什麼不測。」這是她唯一會擔心的事。

「小姐！那二少爺是存心讓你受辱的，他還留下了紙條，說明他已有意中人，要追求他的佳人而去，對小姐說抱歉……他無法娶你了。小姐，咱們老夫人看了差點昏厥過去呢！派出去找的家丁至今沒有訊息。」

原來，表哥已找到心儀女子了，幸好大錯尚未鑄成，否則她罪過大了。相信表哥會欣賞的女子，必是聰慧美麗，並且足以匹配上表哥風采的不凡女子吧？幸好她沒有誤了表哥的幸福。相信表哥是為了將來不委屈到任何人才下這種決定的吧？

一時的難堪何妨？好過一世的痛苦不絕。

能不拖累任何人，就不要拖累，而且，她已沒有心思去打算自己的終生了；表哥的離去，也是給了她解脫。

「碧映，替我換下這衣裳。」她吩咐著。

「小姐，可是……」

「婚事沒了，不是嗎？」

「但」

正要說些什麼的碧映卻讓自己的母親王大娘衝進來打斷，她氣喘吁吁地呼叫著：，「使不得，夫人交代，吉時一到立即拜堂，這等家醜不能在全京城的人面前張揚，無論如何也要先拜堂再說，事後該如何善後，待咱們關起家門再談。表小姐，您委屈些兒吧，夫人已挺不住了。」

是呀，鬧這件醜事出去，躍日齋的威信大大受損，全山莊頓成笑柄，以後出門如何見人？光衝著這一點，無論怎麼做都必須若無其事地捱過今日。

「娘，可是新郎倌不見了，我們去哪裡變出一個二少爺來拜堂？而且今日前來的賓客都是名紳巨賈，誰沒見過二少爺？隨便找人充數，如何使得？」碧映大大反對，穿嫁服拜堂豈能兒戲，經此一次，如果下回小姐要再穿一次便會成為不貞的表徵。寧願讓人笑二少爺，也不能讓小姐受委屈；這是她心中唯一的信念。

王大娘不理會女兒，一逕看向沉默不語的雲淨初：「表小姐，您委屈了。」

「不會的，王嬤嬤。只是，與誰拜堂呢？」

「大少爺已穿好新郎袍了。」

雲淨初的平靜表情再也不能力持安好。她顛躓了下，險些跌倒，幸好碧映機靈地扶住她。

韓霄要與她拜堂？

「娘，這拜堂是真的還是假的？大少爺不會趁機欺負小姐吧？」

「傻話。你少多嘴！大少爺肯出面收拾還不好嗎？」王大娘丟給女兒大白眼。

在她心中，大少爺與表小姐更為登對，成了真正的夫妻有何不妥？也許那正是二少爺的意思呢！他們這些在韓家工作了一輩子的元老們，哪一個心中不做如此想的？

只有新一輩的小夥子才看不清狀況。

外頭傳聲而入，宣佈吉時已到，要王大娘帶領新娘到正廳拜堂了。

這情勢，誰也無力扭轉乾坤了。

只是……她的心為何跳得這般激狂？她臉上的熱潮為誰而起？渾身期待所為何來？他……只不過是情急之下充當一次假郎君而已呀，而她居然反倒有了待嫁的心情。假的，拜完堂後，他的責任已了，她怎麼可以……緊張又期待？

碧映不理會母親正忙著替雲淨初戴鳳冠與喜帕，拉住她的手：「小姐，別委屈自己，若您不要，奴婢說什麼也要阻上他們押你去拜堂。」

「死丫頭片子，你胡說什麼」

「王嬤嬤、碧映。」她輕柔安撫：「吉時到了，別因咱們而擔擱了吧。」

她將意願表明得很清楚。

王大娘暗地裡擰了女兒的腰側一把。在扶小姐出閨房時，說道：「丫頭，你就留守這兒，將小姐的日常用品打理一番，喚人搬到大少爺宅院去。」

「知道了。」

回應的是碧映丫頭氣呼呼的聲音，她都快流下眼淚了。為什麼所有人居然任由這種荒唐事發生？可惡的二少爺，害慘小姐了！

所有人都相信新郎是韓家大公子韓霄。

喜帖上的手腳當然是朱追闊與韓霽做出來的好事。這也是韓霽親自寫喜帖，封上封泥，才喚人去下帖子的原因，連韓夫人也不知道。

喜帖上早說明了是韓家長公子與雲淨初小姐的大喜。雖然有些人知曉是韓家二少爺與雲小姐有多年婚約，但今日娶妻的卻不是老二，而是老大，大夥頂多心中嘀咕，倒也不敢去探問原因。會有流言是必然，但韓霽已把傷害降到最低，頂多日後讓人嘲笑罷了！

可是，何妨？能夠讓有情人成眷屬才是最重要！

韓霽料想自己也許必須躲上半個月才能回家，但他已修了封家書派人交給母親，相信她看完後能瞭解一切勢必是該這麼做；而大哥那邊……嗯，他的皮要繃緊一點了，因為在三日之前他百般信誓旦旦會在迎娶日之前宣佈解除婚約，並且絕不傷害淨初的心，如今他卻一走了之。

同謀的朱追闊也沒膽留下來吃喜酒，匆匆幹了一瓶女兒紅，意思一下之後，陪他一同出來了；因為他相信結拜大哥很快也會給他好看的！這些天為了分散韓霄注意力，他不僅找了些「狀況」要他去拔刀相助，最後索性放迷藥、點睡穴，直到今晨才弄醒韓霄，讓一切無可改變。他此刻不溜，更待何時！

唉，韓霽的計謀真會害死人。朱追闊這輩子從沒做過這麼卑鄙的事，還落得大哥大喜之日，沒膽去慶祝的窘況，虧大了哦！

「喂，韓霽，咱們真必須躲半個月呀？明日回去讓人揍一頓也就罷了吧！」

「可是，倘若生米尚未成熟飯，如何是好？送佛送上天，咱們還是多在外遊歷數日吧！」

兩人在皓月當空的星夜裡，倘佯在晝舫中，愜意地享受春夜的涼爽。

「就這麼每天賴在船上混日子？我這粗人勞碌慣了，不能過太好的日子，你公子還是自個在此逍遙吧！索性趁此時日，我到六扇門打探看看有無盜匪錢可賺。」

「那朱兄慢走，小弟會在此中候著。」韓霽優雅地拱手。

就見朱追闊下袍一拽，腳下一縱，瞬間平飛出船身十丈遠，緩緩落在湖面上，點了根水草，再一次飛縱，便已到了岸邊，回身揮手。

「好！」韓霽伸出大拇指贊著，瀟灑地暫別。

他們沒料到的只有一點在「逃難」的半個月內，他們各自遇到了今生的伴侶，完成了自己的姻緣。

這算不算是老天爺讚賞他們「犧牲」所丟下的回報？姑且稱是吧。好心有好報嘛！

龍鳳喜燭點綴在案頭，偶爾蠟芯兒傳來「滋滋」的火花聲，在這全然陌生的房間，充滿著韓霄特有的陽剛氣息。

她覺得惶恐，環境陌生，感覺陌生，四周空蕩蕩的，原本服侍她的丫鬟們全被留在芙蓉軒；這邊外廳守著門的，是凌霄院專屬的僕婦與王大娘。

一切都是假的，但為什麼沒有人來接她回芙蓉軒？畢竟「戲」演完了呀。可是，所有人的舉止讓她感覺到真實，太過真實了，彷佛她真的嫁給韓霄似的。怎麼回事呢？姨娘為什麼沒有來？碧映在哪裡？雲淨初開始感覺到害怕，雙手緊絞到泛白……老天……她正在預測一件可怕的事，並且不知道自己會是歡欣，還是失落。

門內的佳人芳心惶惶，門外的新郎倌卻被人攔個正著，拖延了他會佳人的時間。

韓夫人在庭院走道上攔住韓霄。

「二孃？」他僅挑著眉。

「你要……這一切都是真實的嗎？」她低頭地問。

「我要她。只是沒料到這般快就可以迎娶到她。」沒有「假」拜堂。雲淨初已是他名正言順的妻子，與他一同跪拜過韓家列祖列宗的長媳，沒有人能改變這一點。

他堅決的口氣令韓夫人放心，卻也憂心。

「你能忍受她的失明，並且一輩子照顧她嗎？」

「如果我恰巧與我爹相同薄倖呢？」他冷笑。

韓夫人撫住心口，乞求道：「別這樣。有怨有恨，衝著我來好了。我要你幸福，我也要淨初幸福，不要因為恨我而去欺負她，她已夠可憐了，而你……當年我答應過你母親要照顧你的。」

「你認為我會與我爹相同？」

韓夫人什麼話也說不出來了；她的立場上沒資格要求他什麼，她是他眼中的壞女人，一輩子都是。

「如果……你存心要淨初難過，那我只能認了。我……只能乞求你，當你厭倦她時，讓她回到這裡，讓我來治療她破碎的心」

「住口！」為什麼人人都當他復仇心重，一定會以欺侮淨初為樂事？「我娶她是因為我要她！」他拂袖而去，大步跨入他的宅地中。

韓夫人的淚眼中浮出一抹欣慰的笑。這孩子，是真心的，那她至少能夠寬心些許。是吧？剛才收到兒子的信，她還不敢相信他們早已互相傾心了，此刻，她懷著釋然，轉身走出凌霄院。今夜，她要去樂竹居，與姊姊訴說一番；在今天這種日子，相信自己的姊姊，與相公、大姊會在黃泉互相祝賀吧？

她孤伶伶的，好寂寞呀……

走入臥房，揮退了所有人，韓霄關門落閂，無聲地走入內室。

紅燭映出床沿嬌小的身影，他心所繫的；只是沒料到一切突如其來得這般迅速。

他懶得遵循禮教，拿秤尺去掀蓋頭，直接掀開喜帕。

他那新婦，慘白著玉容依然絕美。本以為她的美貌不是絕對吸引他的要素，但常又被她的美麗勾去心神難以自持。

她真是美麗，天仙也難相比擬。

「淨初，你是我的人。」他替她拿下沉重的鳳冠，蹲在她身前宣佈。

她微顫著身子，恐怖的預感成真了！

「他們說是假的」

「我韓霄一輩子只穿一次紅蟒袍，只度一夜良宵，只與一名女子祭拜祖宗神明，你說，假得了嗎？」

「為什麼？」她盈淚低問。

他不讓淚有落下來的機會，輕吻她眼，吮去那淚。

「新娘子不能哭。」

她忍不住地心酸，身子往床柱依去。

「韓霄，為何要我這個累贅？」

「不許自貶。我要你，全天下我只要你。」

「韓」她的低喚被住。

「今後，你只能叫我霄，或夫君。」他低沉而霸氣的規定。不想與她爭論太多由她自卑衍生而出的問題，此刻他只想徹徹底底地擁有她，吸取她源源不絕的溫暖。

他坐在她身邊，輕一使勁，她便倒入他懷中。

「呀」

她的低呼盡數為他唇所吞沒。

他急切地吸吮她口中的甘泉，她身上的一切一切，都是他急切要的。天哪，十年，他飄泊了十年才尋到的溫柔，教他怎能再等候！他要她！

「別怕，讓我愛你。」阻止她的抗拒，他肆無忌憚。

衣衫在他手中漸漸敞開，不知何時她已被安置在柔軟的錦床上，而他灼熱地半壓著她，引起她心狂亂難抑，嬌喘連連。

這是她的洞房花燭夜，她心愛的男人正在愛她。淚水悄悄流下，悲觀無望的心，寧願放縱自己短暫沉淪，將來若惹他厭倦而必然有那麼一天，她至少尚有甜蜜處可回憶。就讓她把握住僅有的幸福吧！

韓霄……

我愛你，我愛你，我愛你……

那是她心中的呼喊，還是他在耳畔的呢喃？

在激痛與狂喜中，她已不能分辨，任心去浮浮沉沉……我愛你呵……