「陳破軍上次吃了一個大虧，眼下馬上就來報復了。他部下先鋒羅藝已經率本部兩萬騎兵繞過了我們，直接奔河間郡城而去了。」竇建德嘆道。
一聽這訊息，範願等人都是眉頭緊皺。河間郡雖然還有三萬人馬，但是他們都知道，那三萬人都不過是義軍中的老弱。更何況，義軍中能征善戰者都將軍麾下。上次打郭洵時，為免實力不夠，還特意將高開道所部一萬兵馬調到樂壽。如今河間郡城只有兩萬人馬。盡是老弱，且連個大將都無，如何能擋的住比郭洵更強的幽州煞將羅藝？
天下盡知，羅藝麾下有一支三千人的幽州鐵騎，這可是號稱不輸於遼東軍破軍鐵騎的重灌騎兵。
高雅賢猶豫著道，「將軍，我們當年都是跟著你一起投的高士達。可是這些年來，高士達碌碌無為，胸無大志，河間義軍完全是靠著將軍才走到今天。將軍。依我看，我們不如撇了高士達，自立門戶吧。沒有了高氏一族那些礙手礙腳之人，將軍能幹的更好。」
範願也忙開口道，「確實如此，將軍，高士達心中並無大志。我們繼續奉其為主，難為大作為。而且將軍心中也當明白。上次雖說我們是設計騙官軍，但是我等又何償不知，那高氏一族其實心中早就對將軍把持兵權不滿了。如今將軍聲威震動河北，天下群雄佩服，高士達主弱支強，又豈會對將軍沒有不滿之心？」
竇建德的妻舅曹湛心中更希望姐夫能撇了高士達，自立門戶。這個時候也不遺餘力的上前道。「姐夫。我們現在自立門戶，其餘也算對高士達仁至義盡。若不然，以高家那些目光短淺之輩，再加上高士達那個軟性子，說不定哪天就被說動了要對姐夫下手。到時姐夫雖無害他之意，事到臨頭之時，我們也只能殺了他。大家早分早散，對大家都好。」
竇建德看到部下紛紛勸其自立，心中十分高興。他跟著高士達這麼些年。當然明白高士達並沒有什麼抱負，不過就是得過且過的混日子。可是他如今心中有鴻願，如何願意就此一輩子。看到部下們和自己的一條心，他心中高興，臉上卻並不表露。
反而皺眉道，「當年我落難之時，東海公有收容我之恩。東海公與我主臣多年。今日我又豈能做出離他而去之事？將來若傳出去，天下英雄何以看我？只要東海公一日待我為臣，我就一日視東海公為主，諸位兄弟，你們的心意我明白。但是切不可害我成為了忠不義之人。如今東海公有險，各位看我們當如何？」
大家看到竇建德言語堅決。也不再去勸。
範願卻是不太相信竇建德真的如此忠誠，腦中轉了轉後道，「如今局勢，東海公肯定是擋不住羅藝。而我們離河間郡城甚遠，一時遠水解不了近渴。而且，如今陳破軍入河北已入，河間郡緊挨著涿郡，位置不利。所以末將以為，當此時，將軍不如手書一封，請東海公暫避羅藝鋒芒，記其帶著兄弟們退入樂壽，如此加大與涿郡的距離，方為上策。」
竇建德卻看到範願說話時，目光中透露出的那抹笑意。稍一轉，他也明白了這計劃的關健地方。真要率兵去救，肯定是來的及的。只不過如範願所說，河間郡城離涿郡終究是太近了，十分不安全。讓高士達南下，還有一個重要的意義，那就是高士達入了樂壽城中，那還不是落入他們的掌握之中。
到時高士達也必然和陳破軍在涿郡所立的那個小皇帝一般，只成了一個名義上的主公罷了。如此一來，竇建德既維護了自己忠義的形像，又得到了掌握義軍大權的事實，這確實是好計。
而如果高士達收到信後不肯南下，那到時只能看他的運氣了。如果運氣不好被羅藝擒住了，或者丟掉了性命。那麼他竇建德自然是仁至義盡，到時名正言順的繼承首領之位，又有何人能說二話？
想明白這一切，竇建德立即回城，馬上給高士達手書一封。告訴他如今的局勢，又說自己上次大戰後兵馬損失慘重，如今還在招兵，實力還未恢復，一時間只怕路途遙遠，趕之救援不急。希望東海公見信後，能暫避羅藝鋒芒，率部南下匯合，到時共拒官軍，云云！」
招來一名心腹親衛，又讓其帶上一隊幾十名兄弟快馬趕往河間郡城。告訴他，如果到時高士達不肯南下，就讓他馬上先護送著妻子曹氏與其它部將的家眷先行回樂壽。另外又馬上請來了假死的劉霸道與高開道二人，撥了他二人兩萬人馬，讓他們趕去河間郡城接應東海公。
這二人，劉霸道本來就是豆子崗的大當家，如今他雖投了高士達，可上次大敗張金稱後，他的許多部下也成了竇建德所部。留著劉霸道在樂壽，卻是於他整編其舊部十分不利。另一人高開道卻是高氏族人，為人勇悍狡猾，這樣的人也不可能真的收為部下。想來想去，竇建德干脆趁這機會，撥了兩萬老弱及桀驁不馴之徒交給二人，將其打發離開。
那侍衛快馬加鞭趕到了河間郡城，將信送到了東海公高士達的手中。
果然如範願所料，高士達在收到竇建德的信，知道竇建德只派了兩萬援兵趕來，本來並沒有北上後，面上雖有些不快，但卻並沒什麼太大反應。其實高士達在竇建德大敗郭洵後，就已經隱隱心有不安，這次聽到羅藝帶了兩萬人馬來攻，他並沒有懼怕之意。
相反，在知道劉霸道與高開道二人帶兩萬人馬趕來後，他卻反而有心與羅藝一戰。羅藝有兵兩萬人，而他本有兩萬人，這段時間也招募了萬餘人馬，加上劉、高二將的兩萬人馬，他手中到時就有五萬多人馬。
更兼劉霸道與高開道皆是猛將，他又有河間郡大城可守，在他看來，羅藝兩萬人就想攻他的河間郡城根本就是妄想。而且他心中也早已經打定主意，要趁這次機會，一舉擊敗羅藝，重振自己東海公的聲威。讓所有人明白，他才是河間義軍的首領。
竇建德的侍衛得知了高士達的心意後，立即將竇建德之妻曹氏等其它樂壽部將的家眷護衛出城，返回樂壽。高士達雖聽到有人報知，卻不以為意。一心整軍備戰，準備迎戰羅藝。
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