明珠道：「我等只遵循皇上意思辦事，不用擔心！」

科爾昆見明珠說話總是隔著一層，心中暗自不快，卻又只好拿陳廷敬出氣：「他陳廷敬總把自己扮成聖人！」

明珠道：「陳廷敬有他的本事，你得佩服！錢法還真讓他理順了。新錢鑄出來，已經沒有奸商毀錢了。好了，你倆先去正堂候著吧。各位大人馬上就到了。」

薩穆哈、科爾昆從二堂出來，正好陳廷敬、徐乾學到了。官場上的人，暗地裡恨不得捅刀子，面子上還是要過得去的。薩穆哈拱手朝陳廷敬道：「陳大人會算賬、善理財，我這戶部尚書，還是您來做算了。」

雖是奉承，陳廷敬卻聽出弦外之音，輕輕地頂了回去，笑道：「我們都是替朝廷當差的，哪裡是薩穆哈大人讓誰做什麼官，他就做什麼官！」

《大清相國》第四部分

《大清相國》第二十章（7）

薩穆哈聽了只好賠笑。

人都到齊了，各自尋座位坐下。這時，明珠從裡面笑眯眯出來，大家忙站了起來，都道著明相國好。明珠先坐下，再招呼道：「坐吧，坐吧，大家坐吧。」

大家坐下，都望著明珠，等著他發話。明珠道：「皇上著我同諸公會審寶泉局倉庫虧空等事，望各位開誠佈公，盡抒己見。陳大人辦事精明，大家有目共睹。滿朝臣工都辦不好的錢法，陳大人一接手，立即有了起色。」

薩穆哈接了腔：「明相國，如此說來，我們在座的都是飯桶，只有陳大人頂天立地了？」

明珠笑道：「我這是就事論事。陳大人治理錢法有他一套本事，我們都是看到了的。」

明珠越是向著陳廷敬說話，有人對陳廷敬就越是嫉恨。薩穆哈又道：「聽說陳大人奏請皇上，寶泉局虧空的銅料，要我們歷任郎中監督賠補。」

頓時滿堂譁然，都朝陳廷敬搖頭。科爾昆道：「敢問陳大人，我們這些任過郎中監督的人，任期有長有短，不知是應該均攤虧空，還是按任期長短攤？」

陳廷敬道：「如果誰能拿出倉庫交接賬薄，確認沒有虧空的，可以一兩銅都不賠。」

薩穆哈道：「科大人有倉庫交接賬薄，說明我們各任郎中監督都沒有虧銅，都是在許達手裡虧的。」

陳廷敬道：「薩穆哈大人，您得相信一個道理，白的不可能變成黑的。」

科爾昆說道：「陳大人意思，我科爾昆是做了假賬？皇上都量我沒有這麼大的膽子，陳大人實在是抬舉我了。」

薩穆哈道：「我們信了陳大人，歷任郎中監督都是貪官；信了科大人，就只有許達是貪官。」

明珠道：「話不能這麼說嘛，我們要相信事實！」

在座好些人都是當過寶泉局差事的，有話也不便直說。場面僵了片刻，高士奇道：「從順治爺手上算起，至今四十多年，寶泉局經歷過這麼多郎中監督，都要一追到底，我體會這應該不是皇上的意思。」

徐乾學說：「皇上寬厚仁德，但寶泉局虧下的是朝廷的銀子，這個窟隆也不應瞅著不管。陳大人的想法是務必填補虧空，至於如何填補，我們還可想想辦法。」

明珠問：「徐大人有何高見？」

徐乾學說：「我粗略算了一下，寶泉局虧空的銅料，大約合六萬一千多兩銀子。」

徐乾學話沒說完，科爾昆打斷他的話頭，說：「我也算了賬，如果要我們歷任郎中監督賠，每人要賠四千五百多兩銀子。」

薩穆哈馬上嚷了起來：「我居官幾十年，兩袖清風，賠不起這麼多銀子。」

明珠道：「道理不在是否賠得起，而是該不該賠。如果應該賠，賠不起也要賠，拿腦袋賠也要賠。」

科爾昆道：「我相信歷任郎中監督都是清廉守法的，拿不出銀子來賠補。賠不起怎麼辦？統統殺掉？」

高士奇道：「國朝做官的，俸祿不高。陳廷統外派做知府，不是還得借盤纏嗎？」

陳廷敬聽高士奇這麼說話，便道：「明珠大人，我們還是先議寶泉局虧空案。如果說到廷統，我就得迴避了。」

明珠點頭道：「陳大人說得在理，我們一件件兒議。先議定銅料虧空案吧。」

向忠叉腰站在一張椅子說，喊道：「弟兄們，陳廷敬要減我們的工錢。我們是靠自己的血汗掙錢，他憑什麼要減我們的？」

役匠們憤怒起來，吼道：「不能減我們的工錢！我們要吃飯！我們要活命！」

馬明喊道：「各位師傅，你們聽我說，你們聽我說！」

場面甚是混亂，沒人聽馬明的。向忠又喊道：「弟兄們，這些爐座是誰砌的？」

役匠們叫道：「我們砌的！」

向忠說：「我們自己砌的，我們想怎麼著就怎麼著，是不是？」

役匠們高喊：「我們聽向爺的！」

馬明大聲喊道：「師傅們，盤剝你們的是向忠！」

向忠哈哈大笑，道：「我盤剝他們？你問問，誰說我盤剝他們了？」

一位役匠說道：「我們都是向爺找來做事的，沒有向爺，我們飯都沒吃的！我們不聽你的，我們相信向爺！」