向忠忙朝許達施禮，道：「小的見過許大人！」

許達說：「我對錢法不太熟悉，往後還望你多多指點。」

向忠忙拱手道：「豈敢豈敢！」

科爾昆說：「許大人，向忠在寶泉局師傅中間很有威望，遇事你找他就是了。」許達朝向忠點點頭，向忠憨笑著，老實巴交的樣子。

見過禮了，向忠恭請兩位大人進去用茶。向忠恭敬地上下招呼。用過茶，科爾昆說：「向忠，我同許大人去寶泉局衙門交割賬本，你也同著去吧。」

向忠受寵若驚，忙點頭應了。

科爾昆同許達各自乘轎，向忠騎馬隨著，去了寶泉局衙門。進了客堂，見八仙桌上早已堆著幾疊賬本。原來科爾昆早已吩咐過這邊了。科爾昆叫來寶泉局小吏們見過許達，吩咐他們往後都要好生聽許大人差遣。小吏們應喏過，都站在堂下。科爾昆指著桌上賬本，說：「去年十三關共辦銅二百六十九萬二千三百零九斤六兩，盡入寶泉局倉庫。到上月為止，鑄錢共耗銅一百五十八萬四千二百三十二斤五兩，庫存銅一百一十萬零捌千零七十七斤一兩。所鑄錢卯也都有詳細賬目。許大人，請您仔細過目。」

許達翻開賬本細細看了，說：「科大人，我們去倉庫盤點一下銅料、制錢？」

《大清相國》第四部分《大清相國》第十九章（2）

科爾昆笑道：「許大人要是放心不下，那就去倉庫盤點吧。不過今日就交接不完了，戶部那邊催我早些到職。」

向忠插話說：「許大人，小的在寶泉局當差三十年了，從順治爺手上幹起的，送走錢法監督不下十人。向來規矩都是這樣，官員交卸庫存，只憑賬冊，盤點實物另擇日期。」

科爾昆搖頭道：「不不不，既然許大人提出盤點實物，那就去倉庫一斤一兩過秤吧。向忠，我得馬上去戶部，你就代我盤點。」

向忠點頭應了。許達倒有些不好意思了，說：「科大人，既然向來都是只憑賬冊交卸，我又何必節外生枝呢？不必了，不必了。」

科爾昆卻道：「我就怕許大人信不過，日後萬一虧空了，不好說啊！」

許達忙說：「科大人說到哪裡去了！卑職得罪了！」

科爾昆便起身要走，說：「哪裡的話。許大人，鼓鑄新錢的擔子就落在你肩上了。趕緊吩咐下去，鼓鑄一錢四分的新錢。」

許達俯首領命，恭送科爾昆出了寶泉局衙門。

許達沒來得及理清寶泉局的頭緒，就奉旨先鼓鑄了一錢四分的重錢。可重錢發了出去，市面上的制錢仍是吃緊。皇上聞奏，急召臣工們去暢春園問事。

徐乾學早跟著皇上到暢春園了，才從澹寧居出來，迎面遇著陳廷敬，忙上前請安：「學生徐乾學見過陳大人！」

陳廷敬笑道：「哦，乾學啊！我一回京城，就聽說您這次館試第一，龍顏大悅啊！」

徐乾學搖頭道：「學生不才，只因陳大人不在，學生才獲第一啊！」

陳廷敬搖手道：「不是這個理兒，不是這個理兒！」

徐乾學又道：「陳大人，學生有句話，放在心裡憋不住。三年前參您的是張英大人，這回在皇上面前力保召您回京的也是張英大人。這幾年，滿京城都說您同張英大人不和，學生看不懂啊！」

陳廷敬笑道：「乾學，張英大人我向來敬重。我得去面見皇上，失陪了。」

徐乾學只道慚愧，拱手而去。陳廷敬早已猜著，張英參他，必定別有原由。

陳廷敬趕到澹寧居，明珠等早就到了，已為鑄錢之事商議多時。陳廷敬請過安，皇上問道：「廷敬，錢法之事，你有什麼辦法？」

陳廷敬道：「臣已寫個摺子，恭請皇上御覽！。」

皇上看罷摺子，站起來踱步半日，道：「滿朝臣工都主張加重鑄錢，惟獨陳廷敬奏請改鑄輕錢。你們議議吧。」

薩穆哈說：「銅錢短缺，都是因為老百姓覺得銅錢太輕，錢不值錢。如果再改鑄輕錢，百姓越發不認制錢了。陳廷敬的主意太迂腐了！」

陳廷敬道：「啟奏皇上，臣以為，銅錢短缺，不在百姓不認制錢，而是百姓見不到制錢。臣在山西就查訪過此事，原來制錢都到奸商手裡去了。臣想京省情形同山西也差不多。奸商毀錢鬻銅，才是癥結所在！」

薩穆哈聽了不服，說：「皇上，陳廷敬混淆視聽，顛倒黑白！」

皇上不說話，聽憑臣工們爭論。陳廷敬說：「啟奏皇上，臣算過賬，依一文制錢重一錢二分五釐算，奸商毀錢千文，可得銅十斤！按時下銅價，一兩銀子收進來的銅錢，銷燬變銅之後，可足足賺六錢銀子！現在新錢一文又加重到一錢四分，奸商花一兩銀子收銅錢，可賺回七錢到八錢銀子了！如此厚利，奸商難免鋌而走險！」