張英若不是皇上問起，從不多嘴；既然皇上問他了，就不得不說，但也不把話說得太直露：「臣以為此事的確應考慮得周全些。」

皇上站起來，踱了幾步，說：「既然如此，陳廷敬，朕命你去山東看個究竟！」

陳廷敬心中微驚，卻只得抬手拜道：「臣遵旨！」

皇上不再多說，起身回乾清宮去。皇上似乎有些不高興了，步子有些急促。送走皇上，高士奇笑眯眯地望著陳廷敬，說：「陳大人，士奇您是知道的，肚子裡沒有半點兒私心，同您相左之處，都是公事。」

陳廷敬哈哈一笑，敷衍過去了。明珠在旁邊說話：「士奇，我們都是為著朝廷，用得著您格外解釋嗎？您說是不是張大人？」

張英也只是點頭而笑，並不多說。

天色不早了，各自收拾著回家去。今兒夜裡張英當值，他就留下了。陳廷敬出了乾清門，不緊不慢地走著，覺得出宮的路比平日長了許多。從保和殿簷下走過，看見夕陽都擋在了高高的宮牆外，只有前頭太和殿飛簷上的琉璃瓦閃著金光。陳廷敬略微有些後悔，似乎自己應該像張英那樣，不要說太多的話。

陳廷敬出了午門，家人大順和長隨劉景、馬明已候在那裡了。大順遠遠的見老爺快出來了，忙招呼不遠處的轎伕。一頂四抬綠呢大轎立馬抬了過來，壓下轎槓。陳廷敬上轎坐好，大順說聲「走哩」，起轎而行。劉景、馬明心裡明白了，便只在後面跟著，不敢隨意言笑。

陳廷敬坐在轎裡，閉上了眼睛。他有些累，也有些心亂。想這人在官場，總是免不了憋屈。京官又最不好做，天天在皇上眼皮底下，稍不小心就獲罪了。

今兒本來幸蒙聖安大獲讚賞，不料因為山東巡撫富倫的摺子弄得皇上不高興了。皇上派他親去山東，這差事不好辦。富倫的孃親是皇上奶孃，自小皇上同富倫玩在一處，就跟兄弟似的。有了這一節，陳廷敬如何去山東辦差？況且富倫同明珠過從甚密。陳廷敬有些羨慕親家張汧，他早年散館就去山東放了外任，從知縣做到知府，如今正在德州任上，想必自在多了。陳廷敬同張汧當年為兒女訂下娃娃親，如今光祖同家瑤早喜結連理。

陳廷敬回到家裡，天色已黑下來了。他在門外下了轎，就聽得壯履在高聲念道：「牡丹後春開，梅花先春坼；要使物皆春，須教春恨釋！」

又聽月媛在說：「這是你爹九歲時寫的五言絕句，被先生嘆為神童！你們兩個可要認真讀書，不要老顧著玩！爹在你們這個年紀，在山西老家早就遠近聞名了。」

陳廷敬聽得家人說話，心情好了許多。大順看出老爺心思，故意不忙著敲門。便又聽老太爺說道：「外公望你們青出於藍而勝於藍啊！」

豫朋說：「我也要二十一歲中進士，像爹一樣！」

壯履說：「我明年就中進士去！」

聽得李太老爺哈哈大笑。陳廷敬也忍不住笑了起來，大順這才推了門。原來天熱，一家人都在院子裡納涼，等陳廷敬回家。月媛領著豫朋、壯履和幾個家人早繞過蕭牆，迎到門口來了。

陳廷敬進屋，恭敬地向老岳父請了安。月亮剛剛升起來，正掛在正門牆內的老梅樹上。

陳廷敬摸著壯履腦袋，說：「明年中進士？好啊，兒子有志氣！」

家人掌著燈，一家老小說笑著，穿過幾個廳堂，去了二進天井。這裡奇花異石，比前頭更顯清雅。月媛吩咐過了，今兒晚飯就在外頭吃，屋裡熱得像蒸籠。大順的老婆翠屏，也是自小在陳家的，跟著來了京城，很讓月媛喜歡。翠屏早拿了家常衣服過來，給老爺換下朝服。

只留翠屏和兩個丫鬟招呼著，大順同劉景、馬明跟轎伕們，還有幾十家人，都下去吃飯去。月媛替陳廷敬夾了些菜，說：「廷統來過，坐了會兒就走了。」

陳廷敬問：「他沒說什麼事嗎？」

月媛說：「他本想等你回來，看你半天不回，就走了。」

陳廷敬不再問，低頭吃飯。他心裡有些惱這個弟弟，廷統總埋怨自己在工部老做個筆帖式，不知何日有個出頭。陳廷敬明白弟弟的意思，就是想讓他這個做哥哥的在同僚間疏通疏通。陳廷敬不是沒有保舉過人，但要他替自己弟弟說話，怎麼也開不了口。

20

高士奇這幾日甚是不安，好不容易瞅著個空兒，去了索額圖府上。他擔心自己在南書房說給皇上的那些話，讓索額圖知道了。這宮裡頭，誰是誰的人，很難說清楚。

《大清相國》第二部分《大清相國》第十章（4）

高士奇是索額圖府上舊人，進府去門包是免了的。門房待他卻並不恭敬，仍叫他高相公。去年冬月，皇上設立南書房，高士奇頭撥兒進去了，還格外擢升六品中書。索府門房知道了，見他來府上請安，忙笑臉相迎，叫他高大人。往裡傳進去，也都說高大人來了。索額圖聽了勃然大怒：「我這裡哪有什麼高大人？」說話間高士奇已隨家人進了園子，索額圖破口大罵：「你這狗奴才，皇上讓你進了南書房，就到我這裡顯擺來了？還充什麼大人！」高士奇忙跪下，磕頭不止：「索相國恕罪！奴才怎敢！都是門上那些人胡亂叫的。」索額圖卻是火氣十足，整整罵了半個時辰。自那以後，闔府上下仍只管叫他高相公。

索額圖袒露上身躺在花廳涼榻上吹風，聽說高士奇來了也不回屋更衣。高士奇躬身上前跪下，磕了頭說：「奴才高士奇拜見主子！」