你會收拾什麼床鋪，有田媽哩！」

田媽聽了，便去收拾房間。正是這時，聽得外頭有人擂門。李老先生這才相信真是有人在追陳敬，便道：「不慌，你只呆在屋裡，我去看看。」

大桂手裡操了棍子，跟在李老先生身後，去了大門。門開了，見三條漢子站在門外，樣子甚是兇悍。李老先生當門一站，喝道：「你們深更半夜吆喝氣壯，什麼人呀？」

有條漢子吼道：「順天府的，緝拿逃犯！」

李老先生打量著來人，見他們並沒有著官差衣服，便道：「誰知道你們是順天府的？老夫看你們倒像打家劫舍的歹人！」

那漢子急了，嚷道：「你什麼人，敢教訓我們？」

李老先生冷冷一笑，道：「你們要真是順天府的，老夫明天就上順天府去教訓向秉道！」

一直吼著的那人瞪了眼睛，道：「順天府府尹的名諱，也是你隨便叫的？」

李老先生又是冷笑，道：「老夫當年中舉的時候，他向秉道還是個童生！」

大桂在旁幫腔，道：「你們也不看看這是什麼門第，你們向秉道見著我們家老爺也得尊他幾分！」

那三個人見這光景，心裡到底摸不著底，說了幾句硬話撐撐面子走了。

回到客堂，李老先生道：「賢侄，你只怕真的遇著事了。可是，順天府的官差抓你幹什麼呢？」

陳敬心裡有底，便道：「追我的分明是夥歹人，不是順天府的。剛才敲門的如果正是追我的人，八成就是冒充官差。」

李老先生仍是百思不解，心想這事兒也太蹊蹺了。陳敬看出李老先生的心思，便道：「前輩，那夥歹人再也不會回來了，我還是回客棧去。」

李老先生見夜已很深，說什麼也不讓陳敬走了。陳敬只道恭敬不如從命，便在李家過了夜。

第二日一早，陳敬起了床就要告辭。李老先生仍是挽留，又吩咐田媽快去街上買了菜回來。月媛也起得早，知道是要買菜款待陳敬，纏著田媽也要上街。田媽拗不過月媛，看看老爺意思，就領著月媛出門了。

路過快活林客棧，就見那門口圍了許多人。月媛莫明其妙地害怕起來，悄聲兒問田媽：「他們在說什麼呀？是不是在說陳大哥？」

田媽讓月媛在旁站著，自己上去看看。牆上貼著告示，她不認得字，只聽說有人說，有個山西舉人給考官送銀子，有個河南舉人說要告狀，那山西舉人就把河南舉人殺了。山西舉人殺了人，自己就逃了。

田媽聽了，嚇得魂飛天外。她心想說的那山西舉人，難道就是陳敬？心裡正犯疑，又聽人說陳敬不像殺人兇犯啊！果然說的是陳敬，田媽跑回來，拖著月媛就往回跑。

月媛覺得奇怪，問：「田媽，不去買菜了嗎？」

田媽話也不答，只拖著月媛走人。月媛是個犟脾氣，猛地掙脫田媽的手，跑回客棧門口看了告示。月媛頓時嚇得臉色鐵青，原來陳敬正是告示上通緝的殺人兇犯，還畫了像呢！那個被殺的河南舉人，名字喚作李謹。

田媽領著月媛回來，把門擂得天響。大桂開了門，正要責怪老婆，卻見她籃子空著，忙問：「出什麼事了？」

田媽二話沒說，牽著月媛進了門。月媛不敢看見陳敬，繞過正屋從二進天井躲到自己閨房去了。田媽去了客堂，見老爺正同陳敬敘話。

李老先生也見田媽神色有些不對頭，問：「田媽，怎麼這般慌張？」

田媽只道：「老爺您隨我來，我有話說。」

李老先生去了裡頭天井，聽田媽把客棧前的告示說了，頓覺五雷轟頂。他做夢也不會想到，衛大人極力推舉的人竟然會是行賄考官又殺人的惡人。

田媽見老爺驚恐萬狀，便道：「老爺您先裝著沒事兒似的穩住他，我悄悄兒出去報官！」

《大清相國》第一部分《大清相國》第二章（5）

田媽說著就要出門，她才走到門口，李老先生搖搖手叫她回來。月媛嚇得躲在閨房，聽得外頭有人悄悄說話，便趴在窗格里偷看。

李老先生在天井裡來回走了半日，說：「田媽慢著，讓我想想。」

李老先生覺著這事真有對不上卯。既然陳敬是兇犯，就得依律捉拿，交順天府審辦，昨晚為何有人要追殺他？追殺他的那些人為何鬼鬼祟祟？

田媽道卻在旁邊說道：「那快活林可是貼了告示，上頭還有他的畫像啊！聽說住在那裡的舉人，全都要捉到官裡去問話。」

李老先生只道別慌，他自有主張。回到客堂，李老先生沉沉地問道：「賢侄，你可認識一個叫李謹的河南舉人？」

陳敬覺得奇怪，道：「認識呀！前輩也認得李謹？」

李老先生說：「你知道他這會兒在哪裡嗎？」

陳敬說：「他同我一塊兒住在快活林客棧。」