「在下姓慕容。」年輕人輕輕重複了一句，手心捏了一把汗，希望這個提醒能讓鬼姬記起來——否則，他便是要命喪此地了。
「哦，你姓慕容！」問了一連串，鬼姬忽然明白過來了，掩口笑：「我記性可真差——二十年前的事情都忘光了。呀呀，你長得一點都不像紅珊呢…你父親和母親還好吧？」
慕容修舒了口氣，抬起手來，用力在臉上揉了揉，粉末一樣的東西簌簌而落，因為長途跋涉而邋遢骯髒的臉馬上就有了奇異的變化，宛如明珠除去了塵垢，光彩照人，竟是出人意表的俊美。
他低下頭去，默然道：「家父去年去世了…在下繼承了慕容家，所以來雲荒…」
「哦，我明白了。」鬼姬抬起手指，敲了敲自己的腦袋，「你們慕容家一直號稱中州三大豪門之一，世人一定很納悶你們哪來的財富吧？——慕容真那個孩子說：慕容家一直世代秘傳有去往雲荒的地圖，每位男丁繼承家族之前，都要被千里迢迢派往雲荒販賣苦艾，換取明珠和連城之璧，一次之獲利便可支援一世。」
「是的。」慕容修穿著夾衣，在半夜寒氣中打了一個哆嗦，「這也是考驗——雖然我是長子，但是…但是一直被目為不祥人所生的孽種…如果這次不能順利完成交易的話，那麼太夫人更會有理由為難我們母子了。所以，求鬼姬您一定要放我過去！」
「不祥人…」鬼姬放下了短笛，嘆了口氣，「紅珊在中州、日子一定很難過吧？」
不等慕容修對驀然聽到母親的名字表示詫異，鬼姬在白虎背上俯下身來，細細看著他的臉龐，驀然探過手來，壓過了他的耳輪，看了看他的耳後，脫口：「啊？…果然還有鰓！你生下來的時候，一定嚇壞了家裡人吧？」
慕容修觸電似地後仰，有些失態地躲開了鬼姬的手，面色蒼白。
他已經不記得一歲以前自己的樣子，但據太夫人惡毒的叱罵裡說，他一生下來就是不祥難看的怪物——而母親彷彿預先知道會生下一個怪胎，堅決拒絕讓產婆進門，一個人在房中呻吟了一天一夜生下了他。
他一生下來，就是一個人身魚尾、滿身薄薄鱗片、耳後有鰓的怪物。
然而，雖然母親極力保護，卻終究無法長久掩飾，滿月酒那一天，被抱出去見人的嬰兒不小心將襁褓踢散，露出的魚尾嚇倒了家裡所有人——「天！是妖怪啊…是那個雲荒帶回來的不祥女人生下的妖怪！」
從此後，除了父親以外，家族所有的親人都不再是親人。即使後來他變成了和身邊所有的人一摸一樣，他們始終不能消除對他異類般的敵視和厭惡。
「慕容真那個孩子太倔了…當初他本來就不該執意帶紅珊走。」二十年的時間彷彿只是一彈指，天闕上的鬼姬依然這樣稱呼著他已經過世的父親，嘆氣，「他以為鮫人在中州就能被如同普通人一樣對待？鮫人的血脈是強勢的、無論和誰結合，生下的後代即使因為不是純血而喪失了特殊的能力，但一定還會保持鮫人的外貌…紅珊她一開始可能還不相信這個鐵律，抱了萬一的指望吧？——你什麼時候破身的？」
「破身？」慕容修怔了一下，莫名地看著鬼姬，俊秀的臉驀然紅了。
「呃…」猛然想起中州對於這個詞的解釋，鬼姬拿短笛敲了一下自己的頭，笑了，「哎呀，我的意思是你什麼時候分裂出和人一樣的腿…‘破身’在雲荒是專門指代這個的。」
頓了頓，看到年輕珠寶商臉紅的樣子，鬼姬笑起來了：「嘻，你臉紅的樣子很像二十年前的你父親嘛。那孩子當年就是憑著這個可愛的表情拐跑了紅珊——你不知道吧？你母親當年在雲荒大陸上是赫赫有名的美人…據說即使在以美貌著稱的鮫人一族裡、除了百年前的‘那個人’，沒有人比紅珊更美了。」
「啊？」慕容修張大了嘴巴，不明白相貌普通的母親為何能得到如此盛讚。
「…。看來紅珊還算聰明——到了中州就掩飾了自己的容貌嗎？」鬼姬看到年輕人愕然的神色，便猜到了內情，嘆氣，喃喃自語，「不錯，那樣的容色落到了中州，哪裡能過上太平日子啊，多半是被人目為褒妲一流的禍水…不過，鮫人有人類十倍的壽命，慕容真死後、可憐的紅珊一定要寂寞很久了…」
「我、我三歲的時候，母親給我破開了腿。」不明白騎著白虎的鬼姬在自語什麼，慕容修紅著臉，回答她的那個問題——記得如此清晰，是因為那樣的劇痛，是他記事的開始。
「哦…很痛吧？可憐，紅珊為了讓你在中州的‘人’裡好好長大，竟然能忍心自己動手為你‘破身’嗎？」鬼姬繼續嘆氣，嘆得連座下的白虎都開始不由自主地長長咕嚕起來，嚇得林中萬物噤若寒蟬，「你可別恨你母親，她也知道那樣的痛苦，但是為了你好…」
慕容修抬起臉看著鬼姬，正色：「身為人子，如何會恨自己的父母？天理不容的。」
「啊…已經完全滿腦子是中州人禮義廉恥了嗎？」若有感慨的，鬼姬自語。然而抬頭之間，看到年輕公子臉上的容色，鬼姬忽然看到了紅珊的影子。忽然好奇心起，雖然知道會讓對方尷尬、還是忍不住眨眨眼睛，壓低了聲音湊過去：「呃…那個…你什麼時候變成男人的？幾歲？」
沒有料到女仙會有這樣的問題，慕容修的臉更紅，踟躇了半天：「我、我還是…」
「啊，不是說這個！」猛然明白自己幾乎是在欺負這個有求於她的年輕人，鬼姬連忙揮揮短笛止住他，低下頭去笑著問，「鮫人一生下來是沒有性別的吧？長大後才會分出男女。你是鮫人和人的孩子，壽命應該以人來計算——」
「你第一個喜歡的人是女孩吧？所以才會變成現在的樣子啊！反之，如果第一個讓你心動的是男的，那麼現在你就是‘慕容小姐’而不是‘慕容公子’了——」坐在白虎上的鬼姬俯身過來，用笛子戳著他的胸口，笑謔著問這個靦腆的年輕人：「什麼時候變身的？」
「啊？…原來是這樣…原來是這樣！」慕容修反而怔住了，長長舒了一口氣——自小就知道自己是個怪物，少年時自己身體發生變化後，他甚至羞於去問母親原因何在——如今，居然在這裡得到了答案。
「十三歲。」紅著臉，俊秀的年輕人低下了頭，回答。
「啊，這麼小？」鬼姬幾乎從虎背上跌下來，笑起來了，「你今年有沒有成親？」
「她是我小叔叔沒過門的妻子。」低著頭，慕容修回答了一句，臉色黯然，「是我叔母。」
「叔母又怎麼了？」白衣少女居然毫不遲疑地反駁，短笛狠狠敲了一下他的頭，「如果你父親和你一樣循規蹈矩扭扭捏捏，哪裡來的你呀？真是的，被中州人那一套三綱五常給弄得變木頭了麼？」
「…」慕容修低了頭，顯然從來沒人這樣勸過他，他遲疑了半晌，忽然笑了，抬起頭來，臉紅紅的，「沒用的啊…她很喜歡小叔叔呢。他們在一起很配的——所以，我想，我要努力為慕容家帶回黃金，這樣、他們一家也可以過得快活。」
鬼姬看了這個年輕人半天，再度嘆了口氣：「這點，倒是象你媽。」
她忍不住伸過手去，輕輕摸了摸慕容修漆黑柔軟的頭髮。年輕人的臉又開始紅了，卻不好意思掙開她的手，鬼姬不由笑了起來：「怎麼了？讓一個幾千歲的老祖母摸一下，不用難為情吧？」
說話的時候，虎背上鬼姬少女般明豔嬌嫩的容顏陡然如同岩石風化般的蒼老起來，轉瞬之間便已枯槁、皺紋如同藤蔓密密爬滿她的臉龐。鬼姬嘆著氣，摸摸年輕人的頭：「看到我的真容可不要被嚇倒啊，孩子。年輕真好，及時的死去也很好，可惜我都不能。」
慕容修被那樣駭人的轉變嚇了一跳，然而顯然來之前被家人警告過，絲毫不敢失禮，只是再次央告：「鬼姬仙女，請放我過天闕吧。」
「其實我從不阻攔前來雲荒的旅人。」鬼姬魅婀從白虎上下來，空蕩蕩的裙裾飄在夜風中，來到篝火旁邊，看著昏迷中的幾個中州人，「我不殺人，也不會阻礙人走過天闕——天闕上兇禽猛獸遍地，沒有能力的人自然會被淘。」
頓了一下，看著地上那幾個被她驅趕回來的亂兵，鬼姬眼裡有沉吟的意味：「但是，今晚不行！——我昨天夜裡答應了一個朋友，她說天狼星有變，災禍將會在今夜逼近天闕。她託我注意一下，不要輕易放人走入雲荒。」