「對了…鐵鍋李呢？孫老二顧大娘他們呢？」這時才想蘇摩是看不見那些死人的，那笙念頭一轉，又起方才還在一起烤火的同伴。然而四顧只有一片白雪皚皚，那一大群人居然一個都不在了！她跳了起來，驚呼：「他們、他們難道——」
「他們應該在這下面。」蘇摩笑了笑，似乎回憶了一下方位，走過去，用腳尖踢開了一處厚厚的積雪。雪簌簌而下，雪下一隻青紫色的手冒了出來，保持著痛苦的僵冷姿式，指向天空，似乎想奮力掙扎著從雪崩中逃脫，卻終究被活生生埋葬。
「天…那是、那是孫老二的手！…」看到手背上那一道刀疤，認出了熟悉的同伴，那笙驚叫起來，「他們…他們都死了？剛才的雪崩、剛才的雪崩他們都沒逃掉？」
「比翼鳥百里之外可以察覺外人的到來而驚起，如果朱鳥飛來，那末旅人平安無事；如果是黑鳥飛來，那麼便是一場雪葬。」蘇摩的腳繼續踢掉那些積雪，雪下十幾隻手露了出來，姿態奇異地扭曲著，觸碰著他的足尖，「他們的運氣可遠遠不如你好。」
那笙看那些雪地上活活凍死窒息的同伴的手，觸目驚心，下意識轉過頭去不忍看，許久，才細細聲音地問了一句：「是你…是你在雪暴裡救了我？」
然而，她剛一轉頭，就看到了答案。
——那雪崩掀起的滔天巨浪依然在她頭頂洶湧欲撲！
她驚叫剛要出口，忽然發現那一波撲向她的雪浪居然是在瞬間被凝結住的。宛如萬匹駿馬從山巔奔騰而下，然而其中一匹追上她要踩死她的怒馬、卻竟然在一瞬間被莫名的力量凝定在半空，凝固成冰雕。
那是什麼樣的力量！…她眼裡露出不可思議的神色，轉頭看向一邊那個奇異的傀儡師。然而蘇摩已經轉過了頭去，並沒有正面回答她的問題，只是淡淡道：「一飯之恩而已。」
他走了幾步，便到了山頂，久久站立，彷彿感受著風裡傳來的什麼熟悉的氣息。那笙卻只覺得寒冷，看著雪野中遍佈的屍體，瑟縮了一下，想走到這個如今唯一的同伴身旁，卻又對他有莫名的畏懼，一時間踟躇起來。
長夜和雪暴都已經過去，天色微微透亮。
蘇摩站在慕士塔格雪山山頂，蒼鷹在他頭頂盤旋，天風吹起他柔軟的長髮。他閉上眼睛，面向西方站了很久，忽然抬起了手，指著腳下土地上的某一處，似乎是自語一般，微微笑了起來，低聲道：「雲荒，我回來了！」
二、冰下屍
那笙站在比他低七八尺的地方，抬頭看著這個年輕的傀儡師，發現這個盲人一直空洞茫然的眼裡，陡然閃過閃電般雪亮的光，觸目驚心。
她努力在齊膝深的雪中跋涉，跨上了最後的雪坎，和蘇摩並肩站著。絕頂之上的風是猛烈的，吹得她睜不開眼睛。然而，當她站定後、順著他的手看向腳下的大地，陡然間不由自主地脫口輕呼。
太陽還沒有升起，但是晨曦的微光已經籠罩了大地。站在萬仞絕頂之上，俯瞰腳下的土地，神秘的新大陸在黎明中露出真容，呈現出奇異而美麗的色彩：青色、藍色、砂色交錯著，宛如一張縱橫編織成的巨大毯子，鋪向天的盡頭。大陸的中心似乎有巨大的湖泊，在晨曦裡，宛如被天神撒上了零散的珍珠，發出璀璨的光芒。
雲荒。那便是中州人多少代以來眾口相傳的雲荒大地？
「那就是雲荒？那就是雲荒！」那笙驚喜交加的叫了起來，多少個日夜的勞累都煙消雲散，她揉揉眼睛，拍著手跳腳，「蘇摩！蘇摩！那就是雲荒麼？我們…我們終於到了！」
傀儡師聽著她在一邊大叫大笑，眼裡卻是閃過微弱的冷笑——雲荒，哪裡是那些中州人傳說中的桃源？那不過是另一個紛亂的中州罷了。這個東巴少女，委實高興得太早了…
然而，他只道：「要過了前面的天闕，才算是真正到了雲荒。」
「天闕？」那笙怔了怔，想起了故老相傳中說過：在慕士塔格雪山之後，便是去往雲荒洲唯一的入口：天闕。只有過了那座山，才算是真正到達了傳說之地。一想起前方居然還有艱險，她的喜悅就去掉了大半，苦著臉站在雪山頂上，看著腳下近在咫尺的大陸，吸了一口氣，勉力振作精神：「天闕？天闕在哪兒啊？」
蘇摩站在山顛，眼睛雖然看不見，但是似乎對於雲荒大陸瞭如指掌。他的手指指著山下的某一處，臉色忽然起了無可抑制的細微變化：「看到那個鏡湖麼？湖中心有一座白塔——它就是整個雲荒大陸的中心…天闕，在它的正東方。」
「哪裡有什麼塔…就是有，站在這裡怎麼看得見？」那笙隨著他的手指看去，嘀咕著，目光在大地上逡巡。忽然間，她的目光凝滯了，眼睛不可思議的睜大——
天地的盡頭，籠罩著清晨的薄雲，雲的背後有霞光瑞氣。然而，天盡頭的雲團中，彷彿有一條雲緩緩下垂，如虹一般、接觸著雲荒大地上的大片碧水。晨光中，那條白色下垂的雲發出柔和的光芒，照徹方圓數百里的大地。
那笙看著極遠處天地間那一條垂雲，結結巴巴、口吃得幾乎咬住了自己的舌頭：「什麼、什麼！你、你說，那是…那是一座、一座塔？！」
「你看到了？那就是號稱雲荒州之‘心’的伽藍白塔…」聽到少女這樣不可思議的語氣，蘇摩反而低著頭笑了笑，笑容裡有諸多感慨，「多少年了…它還在這裡。多少人、多少國家都覆亡了，只有它還在。」
「怎麼、怎麼可能有這麼高的塔？…那得花多少力氣造啊！」漸漸亮起來的天光裡，站在萬仞雪峰頂上，那笙完全忘記了身上的寒冷，目瞪口呆的看著眼前壯觀的景象，喃喃自語，「果然…雲荒住的都是仙人吧？這麼高的塔，中州人可造不出來。」
「伽藍白塔在雲荒洲的鏡湖上，鏡湖方圓三萬頃，空桑人的國都伽藍聖城、就在湖中心。」彷彿在回憶著腦中記住的資料，傀儡師將木偶抱在懷裡，面向雲荒低低道，「白塔高六萬四千尺，底座佔地十頃，佔了都城十分之一的面積——大約七千年前，空桑歷史上最偉大的帝王：開創毗陵王朝的星尊帝·西華聽從了大司命的意見，用九百位處子的血向上天祭獻，然後分葬白塔基座六方，驅三十萬民眾歷時七十年，才在號稱雲荒洲中心的地方、建起了這座通天白塔。」
「啊？幹嗎要造這麼高？」那笙雖然對這一奇景目眩神迷，卻忍不住問，「連爬上去都要費好多功夫吧？又不是真的能通天。」
「那些空桑人、從來都自以為他們有通天之能。」蘇摩驀然冷笑起來，譏諷，「後來造到了六萬四千尺的時候，發生了一次坍塌，近萬名工匠死去。星尊帝大怒，殺死了匠作監總管以下兩百名監工，再度以一千八百名名童男童女祭獻上天，重新加派人手開工——這一次超過了原來的高度，到了七萬尺。結果再度發生坍塌，塌下去六千尺，還是回到了原來的高度…這樣的事情一共發生了五次，無論獻上多少生靈，伽藍白塔始終只能達到六萬四千尺的高度。」
「哎，看來是老天只許他們蓋到那麼高——那個皇帝可真倔。」初見的驚喜過去，那笙終於重新感到了寒冷，抱著肩在雪地中發抖，「造得這麼高，又有什麼用呢？」
傀儡師空洞的眼睛看著雲荒大地，眼裡有嘲諷的光：「空桑的大司命說：白塔造得越高，就離天人住的地方越近。那麼司命和神官的祈禱就更容易被天帝聽見。」
「哦，可是看來，天帝原來不喜歡他們靠的太近了…」凍得哆嗦，但是那笙依然忍不住大笑起來，「你說什麼‘空桑’？雲荒原來和中州一樣、也有國家的啊？」
「當然有——你們以為雲荒真的是桃花源麼？」蘇摩搖搖頭，冷笑起來，他回過身去，面對著來時的東方世界，抬手遙點那一片中州土地，「以天闕為界，雲荒和中州分隔兩側…但是，天闕就像是鏡子，雲荒和中州、就像鏡內外的兩個影像罷了——不過，如今空桑也已經亡國了吧？」
「不要說了。再說，我都覺得自己是白來這一趟了！」那笙鬱悶起來，跳著腳暖和自己的身子，嘟起了嘴，「天闕天闕，到底哪個是天闕呀！」
「跟你說了，就是白塔正東方的那一座山。」蘇摩回答。
那笙低下頭去，看著腳下的大地，以白塔為中心辨別著方位，目光在大地上逡巡許久，終於落到了面前不遠處，忽然跳了起來：「什麼？你說那個小山就是天闕？見鬼，天闕不是該比這個雪山還高麼？喂喂，你是不是記錯方位了，這個小土坡怎麼會是天闕？」