公差道：「是八部山的紅炎教，前陣子在南宛八部山下聚了幾千鄉民造反鬧事，被朝廷大軍打散了，這些是漏網之魚。」
原來是他們。
宋小舟是做報紙的，加上為人比較八卦，對天下大事還是很關心的。八部山的紅炎教是個民間的教會，信徒不多，名聲不顯，是以一直也沒被人留意，這一次也不知道他們教首發了什麼瘋，見南宛和黑蠻人開戰，就趁此機會做起了皇帝夢。聚集了幾千鄉民攻打縣衙，倒也轟轟烈烈的鬧起了聲勢，後來還是李錚的大哥李恪大軍過境時順手除了他們，不想竟有餘孽逃到了這。
就聽那公差說：「這夥人十分兇殘，一路燒殺搶掠，過往路人全不放過，更衝進了幾處路過的寺廟和道館殺人放火，我們找他們已有一段日子了。」
這人說完抱拳就走了，連個名姓也沒通報。小舟眉頭皺的越發緊，看著他們逃走的方向正是南宛，不由得感到一陣心慌。
「今晚必須趕路！如果再這麼耽擱下去，誰也承擔不起！」
一名五十多歲的禮部長官吹鬍子瞪眼的叫道，小舟眼珠一轉，轉身就跳上了馬車：「對，趕路，今晚就走。我累了，就在馬車裡睡。」
說罷合上簾子就不再出聲，禮部官員見狀大喜，紛紛上馬，也不顧木軍頭等人唉聲嘆氣，催馬就往京城的方向跑。
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天色已晚，好在月色正好，照下一片白地，倒也不至於睜目如盲。小舟策馬賓士在官道上，風馳電掣，速度極快，心下暗暗道，也不知道那群禮部官員發現了她沒在馬車上會不會氣的吐血，不過去也管不了這麼多了。
宋小舟想，她可能是對孟東平那書呆子動了點心，不過，也只是一點點罷了，這跟當初欣賞李錚的美色，貪慕寂然的氣質沒什麼分別。
當然，這只是她自己的想法，具體是怎樣的，她不願意想得太深。宋小舟同學雖然有著流氓的夢想和痞子的精神，但歸根到底還是一個可憐的雛兒，上輩子加上這輩子，縱然一直活得像是一輛強悍無比的坦克，但卻實在缺乏將理論付諸實踐的機會。
眼下她覺得機會來了，畢竟兢兢業業的救了他那麼多回，就算不立馬以身相許吧，起碼也該對她心懷感激。就讓他這麼氣哼哼的走了，她豈不是太吃虧，萬一他要是不明不白的死了，她更是虧大了。
三更時分，一片雲彩飄過，月亮瀉出大片皎潔的光來。小舟鼻子一抽勒住馬，目光四掃，沒一會就看到一潭血跡。她下了馬順著血跡往路兩旁的草叢裡摸去，沒走多久就聞到一股強烈的血腥味，她握緊刀把，撥開草叢，一個令人作嘔的場面便出現在眼前。只見三隻土狗正圍著一人大快朵頤，那人的腰腹已經被掏空了，內臟流了一地，手腳被撕裂，一顆頭也被啃去了大半，但還是能看出那是一個三十多歲的中年男人，眼睛外凸著，嘴張得老大，下巴已經被咬掉了，牙齒落了一地。
幾隻土狗見了她，怒吼一聲就衝上前來，小舟揮刀就將迎頭的一隻砍翻。土狗這東西最是欺軟怕硬，另外兩隻見狀嗚咽一聲，掉頭便跑。
知道不是孟東平著了道，小舟暗暗鬆了口氣，不過這地方野獸太多，她也不敢掉以輕心。眼見天色愈發晚，轉身就想走，就在這時，忽聽一陣腳步聲急促而來，她眉心一蹙便蹲矮身子，透過草叢悄悄地望著，果見有人向這跑來，扒開草叢突然「啊」的叫了一聲，一屁股就坐到了地上。
小舟一愣，站起身來，卻見孟東平臉色發白的坐在地上，直愣愣的瞅著那具碎屍，顯然被嚇得不輕。
「宋小舟？」
孟東平乍見到她，也是一驚：「你怎麼會在這？」
聽到他的聲音，小舟暗暗鬆了口氣，見他抱著一幅破舊的草甸子，問：「你在幹什麼？」
「我路過此地見到有人被強人所殺，就想為他們立個墳，讓他入土為安。這才走了一會，怎麼、怎麼就變成了這樣？」
小舟撿起那張草甸子蓋在碎屍上，淡淡道：「被土狗咬的。」
孟東平愣了半晌，深吸了口氣，面露悲慼之色，挽起衣袖就上前為那人收屍，小舟難得的沒和他抬槓，也伸手幫忙。孟東平已經在不遠處挖了個坑，兩人聯手將那倒霉的路人給葬了，孟東平又唸了三遍往生咒，這才了事。
這世道不太平，野獸也兇狠，小舟葬那人時還見他包袱裡放了兩隻糖麵人，想是給家中孩子買的。心裡便難得的生了幾分憐憫，孟東平情緒自是更加低落，加上兩人心有芥蒂，是以都默默的在河邊洗手洗臉，也不說話。
月亮圓圓的一輪掛在天上，雲彩稀疏，星子也是寥落的。此時已是深秋，夜裡陰冷，河水向上透著涼氣，小舟洗手時不小心袖子沾了水，涼絲絲的貼在手臂上，露出一截皓白的腕來。孟東平扭頭看她，見她手腕上有兩道劃痕，想必是剛剛葬那人時被荊棘劃傷的，便從包袱裡拿出一瓶傷藥，遞給她說：「你手受傷了。」
「哪？」
「左手，手腕上。」
小舟看了眼，見傷口細小，連疼的感覺也無，便隨意的拿袖子抹了下，道：「沒事。」
「你是女孩子，身上的傷也便罷了，這麼顯眼的位置也不注意嗎？」
孟東平無端端的生氣起來，一把抓過她的手，就為她上藥。小舟拿眼梢悄悄的瞄了他一眼，竟也少有的沒反駁。
這藥還是在大鷹村時孟東平自己採草藥制的，有一種好聞的清新味。孟東平將藥倒在她的手腕上，用指腹均勻的抹開，涼絲絲的，隨後又從包袱裡取出一截白絹，細緻的裹上。
本是很小的一處傷口，被他這麼珍而重之的一裹倒像是天大的傷勢一樣。小舟覺得有些彆扭，兩人平日裡鬥嘴不停，此刻不鬥了，反而沒什麼話好說。孟東平想了半天，才緩緩道：「也不知那人姓甚名誰，是哪裡人，他就這麼死了，家裡人連個音訊都不知道。」
見小舟不說話，孟東平又說：「你怎麼會在這？」
來的路上小舟本已想的很明白了，雖然也有氣惱不甘，但她終究不是一般的扭捏女子。當下眼梢微微一挑，斜睨著他道：「你說我為什麼會在這？」
孟東平一時語塞，小舟繼續道：「孟東平，你長能耐了，學會不告而別了，咱們相處這麼久，一起出生入死的，我本以為該有些情誼，看來都是作假的。」
小舟這番話說的擲地有聲，本想會把那向來矯情的書呆子鎮住，沒想到他眸光一閃，越發變得深邃，月光照在頭頂，雖然依舊鼻青臉腫的沒個好樣子，卻難得的多了一絲鄭重。他靜靜的盯著小舟，想了半晌才說：「小舟，我只是一介書生，沒有功名在身，文不成武不就，陰差陽錯入了軍營，若不是有你在，早就死了一百回了。不要說安霽侯府的二公子，就連你那位朋友蕭雍都要比我好得多，這兩日我也想明白了，自知配不起你。前幾天我故意找茬，屢屢與你為難，十分抱歉。」
說罷轉身就想走，小舟急了，上前一步道：「你要去哪？」
孟東平道：「這人雖然死了，但總該給家裡傳個訊，我見他身上有個包袱，雖然沒有路引文書，但也有些物件，我打算拿這些東西去報官。」
「是呀，然後你就是第一個發現兇案的人，官府找不出何人犯案，一定會查到你身上，你就等著吃官司吧。」
孟東平聞言一愣，皺眉道：「我好心報案，這怎麼可能？」
小舟不屑的撇嘴：「有什麼不可能，我還就因為和一個人打了一架，事後那人死了，就被定了罪充軍發配了呢。這荒郊野嶺的，你又沒有證人，如何不能定你的罪。」
孟東平人雖耿直，卻並不傻，他不通世故，卻也想象的出官門的伎倆。心知小舟此言非虛，皺眉道：「那該怎麼辦？」
「還能怎麼辦，他跟你非親非故的，你幫他下葬立墳已經不錯了，多一事不如少一事，何必多此一舉。」說罷轉身就走，便走邊說：「我要走了。」
孟東平一著急，忍不住一把拽住她的手腕道：「怎麼能這樣，就讓他在外面做一個孤魂野鬼，家裡人該多擔心。」
孟東平握著她的手腕，常年握筆的手指修長柔軟，緊貼在小舟的脈搏上。小舟背對著他，嘴角悄悄的抿起一抹笑來，轉過身時卻已是一副不耐煩的樣子。
「那你還想怎麼樣？」
「你跟我一起去衙門，給我做個證人。」
月影迷離，孟東平揹著包袱走在前面，小舟打著哈欠跟在後面晃晃悠悠，一雙眼睛像是一隻狡猾的貓。
書呆子，你還能逃出本姑娘的手掌心？
她得意的一笑，走起路來越發懶洋洋了。
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