次日便聽說劉媽被夫人打了二十板子，抬回家休養去了，據說劉媽被抬出去的時候還一路罵罵咧咧，將藏鴉別院上上下下問候了個遍。

寒碧向娘稟報此事時，娘連眉頭也沒皺一下，專心的畫她的畫，一池碧水，幾朵殘荷，荷葉翻卷，落幾滴淚珠似的水滴。

罷了才說了句：「聒噪。」

寒碧立即訕訕的住口。

昨晚我已將瑞園的衝突和娘說了，她神色微微不豫，卻也並未說什麼，打發了我去睡覺，自己卻倚著窗沉思，我迷糊睡去了很久，依然感覺她仍長坐於窗前，困極轉側裡，聽見她低低說了一句：「終究是太象他…」

他？還是她？象誰？誰象誰？

孃的語氣裡太多悵然無奈，還有許多我未曾能夠理會得的深意，我疑惑著，卻最終在沉重黑暗的睡意裡，一夢沉沉。

半夜時，窗外起了風，拂著屋外的竹林，細碎的輕響，遠處傳來生硬的梆子聲，脆脆的，衝破這夜的濃厚的黑。

我突然被夢魘驚醒，掙扎裡冷汗淋漓，卻怎麼也無法想起剛才那張壓在我胸口的沉沉的臉，只記得那非笑非哭的詭異神情。

睜大眼睛，了無睡意，我看了看外間，孃親還沒睡，我看見窗前她窈窕的身影，雕像似的立於黑暗中，即使夜風吹動她飄飛衣袂，也未曾令人覺察到存在的氣息。

想到剛才那個夢，我突然有些寒意凜冽，悄悄起身，赤著足，掩到了屏風後。

我的直覺告訴我，娘在等人。

風聲漸漸的大了，嗚嗚作響，竹影狂亂的映在慘白的窗紙上，我緊緊盯著窗戶上的影子，突然頭皮一炸！

那影子，不對！

咬緊嘴唇，我睜大眼睛仔細的辨認，我沒看錯，不知何時，窗外突然多了個瘦長的影子，輕若無骨，蹲在纖弱的竹節上，隨風同舞。

這叫什麼？鬼？人？我沒見過人可以蹲在竹子上，並且被風颳得要飄走的景象，再輕的人，也不可能做到。

鬼？孃親為什麼不叫？她居然還開了窗，她認識這鬼？

我的呼吸急促起來，心跳得似要飛出，薄薄一層冷汗沁了出來……我怕鬼，自小沒怕過什麼，但對這類虛幻的怪力亂神之說，我向來極有興趣卻又極端恐懼。

饒是如此，我仍然僵僵的向前挪了一步，娘在那兒，不管她和那鬼認不認識，我得保護她。

有低微的聲音傳來。

「……小姐別來無恙？」

聲音裡略有戲謔調侃之意，然而語調卻是沉沉的，似是蘊含了許多未曾出口的言語與心意，我自小是個細緻的心思，善於聽音辨色，然而總覺得這人語氣太複雜太深邃，那輕飄飄的語調裡，蘊藏了多少沉甸甸的思緒，我竟無法探知。

娘似乎嘆息了一聲：「近邪，你還是老樣子，我卻已華髮漸生。」

我猛的一鬆勁，是人！他們是舊識！

那人冷笑，不答，過了半晌卻岔開話題：「我給小姐送藥來著。」

藥？什麼藥？我心一緊，娘生病了？

孃的聲音細弱，被風吹散了些許：「……又花心思尋了什麼來，這麼多年，總是不願放棄，我卻倦了……」

那人又冷笑，他似乎總是那麼悲憤：「小姐莫和我說什麼生死由命去留隨意，近邪卻只知道我命由我不由天。」

娘沉默有頃，微微轉了首，月光照著她雲鬢朱顏，雪色羅衣，澹泊清越如瑤池中人，我看見近邪一眨不眨的看著瞬間神馳的娘，目光，居然是悲涼的。

半晌，娘輕輕道：「近邪，一晃數十載，往事不可追，終究是過去了。」

近邪垂下眼，避開了孃的目光。手一揚：「」莫和我說這些，藥接著。「