春去夏至，秋去冬來，轉眼又到了次年二月，李延慶就任嘉魚縣令已經一年了，自從去年剿滅了江賊黑心龍王后，張順也消失無蹤，長江中游再無江賊騷擾，客貨運輸日漸繁忙，作為長江重要港口的嘉魚縣，無論商業和航運都變得更加繁華。

而從黑心龍王手中繳獲的財物，除了糧食和船隻留給鄂州，其餘金銀錢財全部被汪伯彥上繳內庫，趙佶龍顏大悅，汪伯彥由此升為應天府知府，李延慶則剿匪有功，升爵一級，由開國男爵升為正五品的開國子爵，嘉獎紫金魚袋一對。

雖然汪伯彥上繳財物邀功被各州憎恨，但大家也無可奈何，遺留的糧食和船隻便成為各州縣爭搶的物件，李延慶據理力爭，得到了三百艘船隻，李延慶留下十餘艘為官用，其餘船隻都獎賞給了這次剿匪中捐錢捐物的大戶。

隨著時間流逝，剿匪的故事也漸漸在人們的口中消失了，秋天時大家開始關注科舉州試，秋天過去，科舉也不再被關注，人們開始興奮地等待過年，隨著正月十五的元宵燈會結束，新年的氣息也漸漸遠去，春耕時節來臨了。

在嘉魚縣以東的田野裡，到處可見春耕忙碌的身影，在宋真宗年間，產量高、耐旱且能一年兩熟的占城稻已經在江南各州推廣，所以開春後，稻田裡耕田育秧便成了嘉魚縣最大的一道風景線。

作為地方縣令，勸農是李延慶的職責之一，他必須親自下田耕種，這天下午，在縣城東面二十里外的官田內，李延慶正帶領全縣官員和衙役在田裡耕田，他穿一件短褂，褲管高高卷在膝蓋處，手中扶著一支犁不停地吆喝耕牛，他年輕體壯，動作嫻熟，耕田速度遠遠超過了後面播種的縣尉周平。

周平抹了一把額頭上的汗水，挺了挺痠痛的腰對李延慶道：「縣君務農很熟練啊！」

李延慶笑了笑，「小時候每年都要下地耕田插秧，也算是老把式了！」

「相州那邊也有稻田嗎？」

「有，但不多，旱田是麥粟輪作，水田則是麥稻輪種，我們村緊靠永濟渠，水源豐富，所以是麥稻輪種，不過不是春天，而是夏收後搶種水稻，跟打仗一樣，男女老幼都要上陣。」

周平又捶了捶後腰笑道：「縣君，回城後去喝一杯吧！我請客。」

周平的長子去年在縣裡開了一座酒樓，生意很不錯，也大大方便了周平的酒癮。

「既然你請客，那我就不客氣了。」

李延慶剛說完，卻見遠處官道上駛來幾輛牛車，李延慶連忙將犁交給手下，也顧不上洗腳，便快步向牛車走去。

牛車裡坐著他的家眷和幾個丫鬟，她們是去前面的寶妍齋百花山莊賞花，寶妍齋去年租了嘉魚縣的五千畝官田種花，前幾天五千畝的紅藍花和其他花卉一齊怒發，美奐絕倫，頓時成為嘉魚縣最大的風景點，全縣老幼紛紛出城去踏青賞花。

今天李延慶來官田插秧，曹蘊和思思、青兒三人則帶著十幾個丫鬟婆子分乘兩輛牛車前去莊園賞花踏青，李延慶跳上田坎，快步走到牛車前笑道：「幾位小娘子去哪裡遊玩？何不帶上我一起去耍？」

曹蘊捂嘴笑道：「這是哪裡來的泥腿子，居然敢調戲官眷？」

思思眨眨眼，「蘊娘，我怎麼覺得此人有點眼熟？」

旁邊青兒也忍住笑道：「長得有點像大哥，但比大哥更猥瑣，你們看他腳上，居然穿一雙黑襪子！」

三女一起大笑起來，李延慶沒好氣道：「水不肯給一口，還損得這麼開心。」

曹蘊連忙把水壺遞給他，「夫君還要種幾天田？」

「一共種三天，今天是最後一天了。」

李延慶咕嘟咕嘟將水壺喝了個底朝天，一抹嘴問她們道：「去百花山莊玩得開心嗎？」

曹蘊點點頭，「那裡真的很美，就是花的海洋，莊園還專門開闢一處賞花之地，擠滿了縣裡去看花的人。」

「你們也去擠了？」

思思搖頭笑道：「我們怎麼會去擠，有專門的人帶我們進去賞花，楊縣丞的妻子和周縣尉的妻女也和我們一起進山莊了，對了，青兒還遇到了熟人。」

「青兒，遇到誰了？」

扈青兒抿嘴笑道：「遇到了顧三嬸！」

「啊！顧嬸子也在這裡？」

「她在江夏縣，今天是專門來這裡負責摘花，三嬸說，她要在嘉魚縣招募兩百名摘花小娘，麻煩你這位縣君幫幫忙。」

「她開多少工錢？」

「三百文一天，一共做十天。」

「這個收入不錯啊！」