「‘妖’，是除了人類之外，所有領悟了變化之術，修成人形的修仙者的，‘統稱’。」那聲音意味深長地說道：「這個稱呼，是選定了人類作為三界使徒，代行天命之後，才出現的。實際上，本宮，也是這個‘統稱’的締造者之一。你說得對，按道理，本宮也是妖。老君、元始、通天、鎮元、菩提……這當初一同締造這個‘統稱’的，誰又不是妖呢？」

芸香沉默不語，只是呆呆地望著那翡翠壁。

「從來就沒有妖族，以前不會有，以後也不會有。‘妖’，不過是我們用來區分人類與其他所有物種的稱呼罷了，除了出身人族的修仙者之外，一律統稱為妖。它，能真正代表什麼嗎？」

芸香緩緩地低下頭，微微顫抖著。

時間一點一滴地流逝著，在這令人窒息的氣氛中，芸香那攥緊了裙襬的手，微微地都有些痠軟無力了——與靈力無關，這單純的，是因為來自於前方的威壓，或者說是，內心的恐懼。

許久，那聲音輕聲道：「說說你宴請他們的真正理由吧。本宮，不想聽藉口。」

深深吸了口氣，芸香緩緩說道：「大聖爺……大聖爺對芸香有恩，他對整個妖族都有恩。娘娘不認可妖族，但芸香也是妖，所以……」

「僅僅是這個理由？」

芸香抿著唇，緩緩閉起雙目，那神色之中的無奈越發明顯了。

翡翠壁上。那黑影又一次出現。這一次。她並沒有如同上一次一樣瞬間劃過。而是懸停了身子，隔著厚厚的翡翠壁注視著芸香。

芸香緩緩地低下了頭。

「如果僅僅是這個理由，為什麼不趁本宮還沒甦醒之前讓他們趕緊離開呢？那樣，即使國中有異議，怕也來不及阻止吧。」

芸香沒有回答，只是靜靜地聽著，無法辯駁。

那攥著裙襬的手，一點一點地用力。

綠光下。雙肩微微顫動，一滴滴的眼淚從臉頰劃過，打落在身前溼漉漉的地磚上。

「本宮早已經厭倦了世間的紛爭。這裡，應該是一片世外桃源，比任何地方，都要來得更安逸，更溫暖。即使是妖和人，也可以在這裡共存。當然，男人，是不需要的。雄性的生物總是熱衷於爭奪各種資源。他們只會不斷地為了各自的目的製造各種混亂，破壞這個世界的祥和。這一點。你只要看看那外面的世界，就會明白。不僅僅是不能讓他們存在，一旦闖入，更應該予以徹底的消滅。只有這樣，才可以保守住女兒國的秘密，避免女兒國受到來自外界的滋擾。」

芸香用一種近乎哀求的語氣低聲道：「大聖爺……大聖爺不會說出去的，他一定不會對外人透露女兒國的秘密。」

「是嗎？他不會，那跟他一起的其他人呢？」

芸香沉默了。

「此例一開，往後，女兒國的律法又該如何實施呢？你的資質不算好，甚至相比之下，還有些差。除了修行功法出自名門之外，幾乎乏善可陳。當初之所以選你繼任女兒國的國王，就是因為你是從外面來的。你知道外面世界的醜陋，不會去留戀，也不會去好奇。由你來執掌女兒國，遠比這國中的其他人，更能讓本宮放心。」微微頓了頓，那黑影接著說道：「可現在你所做的，因為外部的牽扯，竟違背了女兒國數千年的規矩……是否已經辜負了本宮對你的期望了？」

芸香緩緩地俯下身去，叩首。

「芸香，有罪。」

那翡翠壁對面的聲音停止了，對方只是靜靜地注視著她。

短暫的沉默之後，芸香俯著身子，高聲哭喊道：「請娘娘責罰！」

那聲音在地宮中緩緩地迴盪著，又透過翡翠壁，掠向了遠方。

翡翠中的影子依舊一動不動地，只是靜靜注視著她。

「芸香有罪，請娘娘責罰！」

許久，那影子終究緩緩仰起頭來，輕聲嘆道：「你，是女王……」

芸香維持著叩首的姿勢，一聲聲的哽咽幽幽地傳了出來，成為了這幽暗地宮之中唯一的聲響。

「你，是女王。女王，是女兒國直接的統治者，萬千女子依附的物件。你應該，比男人更加勇敢。如果連你都在哭泣，那麼，你要讓你的臣子，怎麼辦呢？」

芸香沒有回答，因為這句話，她沒辦法回答。

許久，那影子才接著說道：「女兒國，是世外桃源，不是十八層地獄。沒有人要責罰你，只要你一天還是女王，便不會有人責罰你。當然，每一個人都必須為自己犯下的過錯負責。你必須回到行宮去，親口嚥下你自己種下的種子，長出的果。向所有人證明，你依舊適合坐在王位上。否則，會有人替你收拾你的爛攤子的。到那時，你該何去何從，就難說了……」

說著，那影子仰起頭，搖晃著身子一點一點地向上游去。

這是一個半身蛇人。上半身跟人類相似，那下半身，卻是長長的蛇尾。一條巨蛇在翡翠壁中游蕩的場景，多少有些讓人毛骨悚然。

很快的，她徹底消失在翡翠鏡面上了。

一個聲音在芸香的腦海中緩緩響起：「記住，不是趕走，也不是驅離，而是按照女兒國一貫的規矩，該怎麼辦，就怎麼辦。至於你用什麼方法去達成，本宮不想過問。」