那是遮天蔽日的黑色艦隊，其上懸掛的帆布破破爛爛的，飄揚黑色九頭獸旗，遠遠看上去就好像一艘艘的海盜船一般。那艦體的裝甲卻擦得通亮。
甲板上，成群的水族妖怪之中九頭蟲身穿一襲殘舊的戎裝靜靜地站著，緊蹙著眉頭凝視前方。
一旁的萬聖公主輕聲道：「傾巢而出，怕是也用處不大吧。畢竟對方是鎮元子，這種層次的戰鬥，普通的艦隊哪裡插得上手？」
「你不懂。」九頭蟲搖了搖頭，抿著唇道：「這是個機會。表態的機會，也是將功贖罪的機會。帶上所有的部隊。向大聖爺表示臣服。錯過了這一次，下次不知道要等到什麼時候了。」
那湖邊上，一個衣著破爛的樵夫望著天空中的戰艦緩緩退入樹叢中，搖身一變，變成了一個身穿銀色鎧甲的天將，從腰間取出一片玉簡貼到了唇邊。
……
「報——！」一位天兵衝入了南天門的大殿中，跪倒在李靖身前，朗聲道：「啟稟天王，我方探子來報，碧波潭妖軍已經傾巢而出，正朝著萬壽山方向而去！」
這一說，李靖頓時覺得自己的頭皮隱隱發麻了。
這是要妖族大集結的意思嗎？普天之下，妖族勢力再次聚於一處……
「碧波潭出動了，麗雲山的呂六拐也出動了，獅駝國呢？鵬魔王、獅駝王、獄狨王，這幾個有沒有什麼動靜？佛門有沒有出手的意思？還有那個多目怪……」
那天兵微微抬頭道：「獅駝國上下所有軍力早已經處於戒備狀態，暫時沒有新的動作。佛門沒有動靜，多目怪行蹤不明。不過還有一個地方有異常。」
「哪裡？」李靖連忙問道。
那天兵低聲道：「崑崙山。」
這一說，在場的天將不由得一個個都沉默了。
猴子的事他們早已知道，也個個都參與隱瞞。一旦公諸於眾，究竟會產生多大的風浪，他們如何能不知呢？
如今，不過是「東窗事發」罷了。
許久，持國天王輕聲問道：「崑崙山現在什麼情況？」
那天兵乾嚥了口唾沫道：「崑崙道徒齊聚金光洞，說是要太乙真人採取措施……不過，太乙真人避而不見，那把門的道徒說是太乙真人並不在崑崙山。」
在場的天將一個個面面相覷，半天，都沒再有人吭聲了。
……
此時，大批的修士都已經從萬壽山腳下的萬壽城撤到了數十里之外，整個萬壽山地界，已經被摧殘得滿目瘡痍。
在那高空的雲層之中，匆匆趕來的太乙真人隱藏了靈力波動悄悄地注視著整個戰場，那目光最終落到了五莊觀廢墟之中的玄奘身上，卻始終沒有采取行動，似乎還在默默地等待的什麼。
猴子浮在空中遠遠地看著，依舊沒有卸去戰鬥姿態。
變回原本的布衣，天蓬緩緩落到了鎮元子身前，躬身拱手：「天蓬，參見萬壽大仙。」
瞧著天蓬，鎮元子那眉頭緊緊地蹙著，好一會，有些疑惑地問道：「你真是天蓬元帥？」
天蓬又是一個拱手，道：「正是在下。一別將近八百年，萬壽大仙別來無恙。」
「這是你的真身？」
天蓬緩緩搖了搖頭。
注視了天蓬許久許久，鎮元子淡淡嘆了口氣，化去身上多出來的四臂，無奈笑道：「貧道聽說你墮入畜生道……這結果倒是貧道當初估計的相去不遠，只是，你又為何與這妖猴一起？你與他，該是有不共戴天之仇才是啊。」
「此事說來話長。」仰起頭，天蓬深深吸了口氣，輕聲道：「天蓬先謝過萬壽大仙當日的恩惠，另外，天蓬想請萬壽大仙看在天蓬的薄面上，放玄奘法師一馬。」
「不可能！」鎮元子當即拂袖，厲聲道：「若這玄奘證道，必成道家大患，貧道怎可當這千古罪人？當日斷絕與妖王之間的聯絡，乃是敬佩你這個人，已是給足了你面子。今日之事，貧道早已將生死置之度外，怎可能因為你三言兩語就改變？若是還念及昔日舊情，就請元帥站到一邊去，莫再插手此事！」
這一番話說下來，猴子都不由得仰起頭微微緊了緊手中的金箍棒準備再戰。
那高空之中的太乙真人也都暗暗運動靈力。
再次的戰鬥，似乎已經不可避免。可是這樣一場戰，究竟產生多大的影響呢？這一點，就連太乙真人都不清楚。
天蓬回頭望了猴子一眼，又低頭注視著五莊觀廢墟之中的玄奘等人。
此時，那人參果的效力已經越來越厲害，玄奘已經到了必須有人攙扶才能站立的狀態，那臉上更是看不出一絲血色，只能徒勞地睜著眼遠遠地望著站在人參果樹上的鎮元子，始終說不出一句話來。
鎮元子側過臉去，捋著長鬚嘆道：「貧道也不是一定要加害於他。只要他肯立地成佛，或者棄佛從道，那麼，所有的問題自然迎刃而解。若是他堅持西行，那便是他自找的，貧道也無能為力。你若要求情，還不如去求他自己。」
從人參果樹上飄散的點點晶瑩灑落大地，葉片在風中輕輕搖曳著。
小白龍攙扶之下的玄奘咬緊了牙，艱難地站著。
一滴滴得冷汗從額頭滑落，卻絲毫沒有鬆口的意思。
別人或許並不明白，但天蓬明白。
對於鎮元子來說，道統，比他的命更重要，因為那是他的信仰。對於玄奘來說，普渡，同樣比他的命更重要，因為那也是他的信仰。
眼前的，是一場信仰之爭。而真正的信仰，是無法妥協的。
緩緩地，天蓬望向了鎮元子，躬身拱手道：「在下既是為玄奘法師求情，也是為西行求情，更是為三界眾生求情，還請萬壽大仙高抬貴手。」
鎮元子側過臉去不看天蓬。
無奈之下，只見天蓬抿了抿嘴唇，緩緩地閉上了雙目。
月色下，他的身形緩緩地脹大，長出了長長的鼻子，扇子一般的耳朵……就在所有人的面前，他化出了他一直以來最最不能接受的，自己的真身。
就連鎮元子也隱隱有些怔住了。
他知道天蓬墮入畜生道，但卻沒有想過天蓬竟會成為一隻豬妖，更沒想過，天蓬會在他的面前化出真身。