啟安微笑，提及家人，語聲充滿暖意，「我家中還有兄姐和一個小妹，大哥已經成家，姐姐和我居無定所，只有小妹在長輩身邊。」

艾默靜靜聽著，淡淡笑容裡流露一絲嚮往，一絲悵惘，半晌輕聲問，「二老都好麼？」

「母親健康差一些，父親還好，他們時常還外出旅行，八年前曾回來過一次，到過茗谷，帶回去一些照片，那是我第一次看到那個地方。」

「八年前……」艾默咬住嘴唇，眼裡熱熱的泛起潮意，「我母親生前最後一次去茗谷，也是八年前，那時她剛知道自己診出癌症。」

啟安喉嚨裡堵著千言萬語，深深看她，將她單薄肩頭輕輕攏住。

艾默笑了一笑，彷彿是給他安慰，卻不知自己眼裡的傷感幾乎將他再次溺了進去。

「對了。」啟安振作心情，溫言笑道，「你是否聽過一個姓氏，叫做qulne？」

艾默覺得異常熟悉，卻突然想不起。

他笑著提示她，「ralphqulne！」

「啊！」艾默恍然，「我記得的，是外婆的……友人？」

啟安點頭笑，「你知道嗎，qulne先生戰後離開中國，仍然做記者，走遍大半個世界，後來娶了一位華裔妻子。他晚年寫了一本書，書名叫《永不凋零的東方玫瑰》。」

他看著艾默動容的神情，笑容愈深，娓娓地說，「qulne一家和我們家一直保持著友誼，他有三個子女，小女兒所嫁的也是一個華裔男子，名叫薛啟恩。」

艾默驚訝地睜大眼睛。

啟安笑嘻嘻說，「我的大哥。」

如此一家人，歲月靜好，恩愛安樂。

「怎麼了？」啟安斂住笑容，看見艾默眼裡的淚水洶湧而出。

「真好，這樣真好。」艾默搖頭笑，淚珠不住往下掉，止也止不了，「我不是難過，我……只有感激，感激有你們陪她過完餘下人生。」

啟安沒有說話。

艾默轉過身，狼狽擦去淚水，「對不起。」

話音未落，身後一暖，他的手臂從後面環過來，將她輕輕攬入懷中。

艾默身上發軟，力氣迅速流失，只想軟綿綿跌進這懷抱，什麼也不去管。

他的氣息溫柔低拂耳畔，手臂堅實，滿滿的安全感將她包圍。

「你不想知道我為什麼要重修茗谷嗎？」

他問她，聲音低如耳語。

她閉上眼睛搖了搖頭，「不想，什麼也不想，這樣就已經夠了。」

他靜了一刻，低低問，「也不想短簡關於霍老夫人更多的事嗎？」

「你，叫她什麼？」艾默睜開眼睛，回頭看啟安。

啟安挑了挑眉，不認為有何不妥。

「為什麼你不叫她祖母？」

啟安啞然，看著她複雜的表情，慢慢笑了，「因為她並沒有改嫁給我的祖父，她一直被稱為霍夫人。」

「那他們……」艾默呆住，臉上神色複雜，亦驚亦怔，悲喜難分。

「他們是終生相伴的伴侶，不必有那一紙婚約的證明。」啟安慨然，「祖父尊重她的過往，也敬重你的外曾祖父，他與她至死相伴，卻要我們始終稱她為霍夫人。生前挑選墓園的時候，祖父也只是說，希望有朝一日落葉歸根，能夠遷葬故土，卻從未表示要與霍老夫人合葬在一起。」

他看著艾默複雜的神情，緩緩說，「雖然是這樣，我的父母卻一直將霍老夫人當作親生母親對待，我們四個孩子也都在她膝下長大，與她感情深厚。祖父這麼多年來，每晚都有一個習慣，睡前一定要新手為她倒一杯熱牛奶。只有在他最後病危的日子裡，這個習慣才改變，變成她給他端來熱好的牛奶。」

艾默心口抽痛，良久說不出話，「那她呢，她是什麼時候……」

那個字，她不忍問出口。