望著霍夫人憂傷如訴目光，蕙殊知道，這是對他最致命的征服，他必不能抵抗。

果然，攬在她肩頭的手緩緩垂下。

四少默然片刻，低低道，「我信。」

他又笑了，笑得輕慢而自嘲，「除了信你，我還能怎樣。」

但他並不放開蕙殊，反將她攬在自己身後，「小七不必留下，這裡沒有她的事，徐太太約了她今晚打牌，我這就讓司機送她去徐家。」

「你以為徐家就安全麼？」霍夫人的語聲透涼。

蕙殊聞言錯愕，覺察他手上又是一緊，掌心似有汗出。

霍夫人俯身拾起他拋下的槍，拿在手上看了看，修長指尖撫過烏黑裎亮的槍身。

「如今你手段通天，要錢有錢，要槍有槍，又回到北平來攪風弄雨。」她冷冷看他，「你以為這裡當真沒人清楚你的來路？在南邊私販軍火也好，行賄政要也罷，好歹有人替你遮掩，眼下北平這爛攤子，你插手進來可曾想過後果！」

往日種種疑惑電光般掠過眼前，蕙殊呆看四少，震駭得說不出話來。

他竟然做的是這一門生意！

軍火買賣非同尋常，無論南北，一概嚴令禁止私人販運，若有查獲，就地槍決。

難怪他行事隱秘，將人瞞得滴水不漏；

難怪他總與德國人做生意，最大的軍火商自然全在德國。

難怪雲頂賭場往來豪客如雲，還有什麼比軍火更賺錢，又有哪裡比賭場行賄洗金更容易。

然而四少欠身一笑，像足了最忠誠的騎士，出言卻犀利，「霍夫人若是為興師問罪而來，薛某認罪便是。」

霍夫人修眉一挑，怒意隱現。

四少漫不經心地笑，「你若是為了傅家來做說客，我會令你失望。」

「噢？」霍夫人深眸微睞，「何以見得我是為傅家而來？」

「傅霍聯姻，你我便是敵人。」四少斂了笑容，目光轉涼。

霍夫人靜了片刻，似乎想說什麼，卻只是緘默。

四少看一眼蕙殊，「祁小姐是我新僱的秘書，與這些全無關係，不必將她扯進來。」

「那你呢？」霍夫人驀然揚眉，隱有惱意，「你究竟知不知道——」

她頓住語聲沒有往下說，將唇緊緊抿了，似極力剋制著自己。

蕙殊怔怔看她，全然不明白他們的針鋒相對是為了什麼。

只聽霍夫人再度開口，怒色已斂，只餘無奈，「晉銘，你明知道眼下處境已十分危險。我來見你，不為做誰的說客，只是不想……不想看見你有事。」

她這一句話，頓時令蕙殊心驚意寒，腦子似被潑過冰水般清楚起來。

原來如此。

他要她立刻離開北平，連反駁餘地都不給。

她卻一味委屈生怨，全然不知危險正向他悄然迫近。

什麼敵友什麼政局，她是不懂的，但有一樣她明白——四少是迴護著她的。

一念澄明，恰如繁花開在心間。

望了身側沉默的他，蕙殊輕輕開口，每一個字都說得明白乾脆，「四少，我不走。」

他聞言一怔，旋即皺眉，「小七，不要胡鬧。」

「你趕不走我的。」她倔強仰頭，既然他有這份迴護之心，她亦不會臨陣退縮。

「祁小姐，請先上樓去吧。」霍夫人嘆了口氣，對蕙殊平添一分和悅之色。

副官許錚上前一步，朝蕙殊做了個請的手勢。

蕙殊不甘，緩步走向樓梯，回頭又看向四少。

跟在身後的許錚不動聲色一扶，毫不費力將她帶上樓梯，鐵一般的臂膀令她半分掙扎不得。

樓梯上腳步聲與蕙殊的掙扎聲遠去，明晃晃的大廳裡只剩彼此二人。

他定定看她，耳邊猶迴盪著她方才那一句「我不想你有事」。

「你以為我會有什麼事？」他低低一笑，「怕我死在北平？」

她眉頭一皺，怫然側過臉，不理會他口無遮攔的話。

他深深望著她的眼，「我若死在北平，與你相干麼？」

她默然，轉身走到通往花園的落地門前，背對了他，久久不語不動。

那纖細背影同從前一樣清瘦，或許她過得仍辛苦，風光背後自有別的不易。

他凝望她，心底有一處隱秘情愫，被抽絲剝繭的拆開來，一絲絲，一層層，澀意蔓延至咽喉，至舌尖，想喚一聲她的名，喚一聲「念卿」，卻早已忘了如何開口。

她深深嘆了口氣，並不轉身，背對他緩緩開口，「旁人生死與我不相干，你，與我一直都相干。」

迴旋心尖的一絲痛楚，猛然深陷，堪堪勒斷了什麼。

不管是真相干還是假安慰，他總是願意信她的。

她驀地側首，聽見樓梯上傳來許錚的腳步聲。

「花園不錯，領我看看你這園子可好？」她推開落地長窗，回首朝他微微一笑，徑自步入花園。他略怔忡，默然跟了上去，隨她緩步走入林蔭深處。

夜裡寒風撲面吹散一腔紛亂，北平這時節也快下雪了。

習慣了南方氣候的人最是怕冷，念卿環住雙臂，駐足在梧桐樹下。