期門郎張充等六人謀共劫莽，立楚王。發覺，誅死。
梓潼人哀章，學問長安，素無行，好為大言。見莽居攝，即作銅匱，為兩檢，置其一曰「天帝行璽金匱圖’，其一署曰「赤帝行璽某傳予黃帝金策書」。某者，高皇帝名也。書言王莽為真天子，皇太后如天命。圖書皆書莽大臣八興，又取令名王興、王盛，章因自竄姓名，凡為十一人，皆署官爵，為輔佐。章聞齊井、石牛事下，即日皆時，衣黃衣，持匱至高廟，以付僕射。僕射以聞。戊辰，莽至高廟拜受金匱神嬗。御王冠，謁太后，還坐未央宮前殿，下書曰：「予以不德，託於皇初祖考黃帝之後，皇始祖考虞帝之苗裔，而太皇太后之末屬。皇天上帝隆顯大佑，成命統序，符契圖文，金匱策書，神明詔告，屬予以天下兆民。赤帝漢氏高皇帝之靈，承天命，傳國金策之書，予甚祇畏，敢不欽受！以戊辰直定，御王冠，即真天子位，定有天下之號曰‘新’。其改正朔，易服色，變犧牲，殊徽幟，異器制。以十二月朔癸酉為建國元年正月之朔，以雞鳴為時。服色配德上黃，犧牲應正用白，使節之旄幡皆純黃，其署曰‘新使王威節’，以承皇天上帝威命也。」
【白話文】
王莽字巨君，是孝元皇后的侄子。元后的父親和兄弟們都在漢元帝、漢成帝時封侯，擔任要職，輔佐朝政。全家共有九人封侯、五位大司馬，這些話記載在《元后傳》裹。祇有王莽的父親王曼去世較早，沒有封侯。王莽的叔伯兄弟們都是將軍、侯爺的兒子，他們趁著父輩有權勢的時候，生活奢侈糜爛，相互以車馬高大，歌妓多才，姬妾漂亮，遊戲新穎誇耀攀比。衹有王莽一個人孤獨貧窮，也因而待人謙恭，生活儉樸。他拜沛郡人陳參為老師，學習《儀禮》、《周禮》，勤奮不懈，廣泛學習，衣著像普通的書生一樣。他侍奉母親和守寡的嫂子，撫養失去父親的侄兒，行為十分謹慎檢點。另外，他在外面交結才智傑出的朋友，在家族中侍奉各位伯父叔父，都委婉周詳，彬彬有禮。陽朔年間，他伯父大將軍王鳳病了，王莽侍候他，親自嘗藥，不梳頭，不洗臉，以致蓬頭垢面，接連幾個月不脫衣服睡覺。王鳳在彌留之際，把王莽託付給太后和成帝，被任命為黃門郎，後來提升為射聲校尉。
過了很久，他的叔父成都侯王商上書皇帝，表示願意分出自己的封戶來分封給王莽，其他如長樂少府戴崇、侍中金涉、胡騎校尉箕閎、上谷都尉陽並和中郎陳湯，都是當時很有名望的人，他們都替王莽說話，皇上從此認為王莽是賢人。永始元年，成帝封王莽新都侯，侯國建在南陽郡新野縣的都鄉，領有一千五百封戶。後來升為騎都尉兼光祿大夫加侍中，在皇宮內值宿警衛，謹慎周到，他官職越來越高，態度卻越來越謙恭。他分出車馬和輕暖的衣物，施捨救濟賓客，以致家裹沒有多餘的衣物。他接納供養知名人士，結交很多將軍、丞相、卿大夫。所以身居要職的人更加推薦他，社會上的知名人士替他宣揚鼓吹，他的名聲傳遍朝野，超過了他的伯父、叔父們。他敢於做出矯揉造作的行為，卻不覺得慚愧。
王莽的哥哥王永曾任職諸曹，早已去世，有個兒子叫王光，王莽讓他到博士門下求學。王莽在休假時，駕起車馬，帶著羊和酒，去慰勞他的老師，連他的同學們也一週嬪贈。引得許多書生競相圍觀，老人們為之讚歎。王光比王莽的兒子王宇年紀小，王莽讓他倆同一天結婚，來賀喜的賓客坐滿了堂屋。過了一會兒，有一個人說他母親犯了某種病痛，應當服什麼藥，等到客人散去時，他已經起身了好幾次。他曾經暗中買了一個婢女，兄弟們中間逐漸傳開了，王莽便說：「後將軍朱子元沒有兒子，我聽說這個女子能多生兒子，因而替他買了她。」當天就把女婢送給了朱子元。王莽隱藏自己的真實感情追求名譽到了這種地步。
這時候，太后姐姐之子淳于長因為有才幹身列九卿，做官在王莽之前，名譽地位在王莽之上。王莽暗中蒐集了他的罪過，通過大司馬曲陽侯王根向成帝奏明瞭他的情況，淳于長伏法被殺，王莽因而獲得了忠誠正直的名聲，這些話記載在《淳于長傳》裡。王根因而請求退休，推薦王莽代替自己，皇上於是提拔王莽任大司馬。這一年是綏和元年，王莽年紀三十八歲。王莽既已超出自己的同輩，繼四位伯父、叔父之後輔佐皇帝，打算使自己的名譽超過前人，於是嚴格要求自己，不知疲倦地工作。他聘請許多賢良的人充當屬官辦事，皇帝的賞賜和封邑的收入全都用來招待士人，他自己更加儉樸節約。他母親生了病，王公大臣和列侯派遣夫人前來探問病情，王莽的妻子出去迎接，竟沒有及地的長衣，布裙也僅到膝蓋。見到她的人以為她是奴僕，一問才知道她是王莽的夫人，都很吃驚。
王莽輔政一年多，漠成帝去世，漢哀帝繼位，尊稱皇太后為太皇太后。王太后命令王莽辭官回家，讓權給哀帝的外家。王莽遂呈上奏章請求辭官，哀帝就派尚書令韶命王莽說：「先帝把朝政託付給您而拋棄了臣屬們，朕能夠接掌江山，實在盼望跟您同心同德。現在您上書說有病要求辭官，從而顯得朕不能順從先帝的意旨，朕對此十分悲傷。已經命令尚書等待您入朝奏事。」又派遣丞相孔光、大司空何武、左將軍師丹、衛尉傅喜稟告太后說：「皇帝聽到太后的詔命，非常難過。大司馬如果不出來做官，皇帝就不敢處理朝政。」王太后又命王莽任職理事。
這時哀帝的祖母定陶國傅太后、母親了姬在世，高昌侯董宏上書說：「根據《春秋》之義，母以子貴而貴，丁姬應該加上尊號。」王莽和師丹共同彈劾揭發董宏迷誤朝廷，違反原則，這些話記載在《師丹傳》中。後來，未央宮舉行宴會，內者令給傅太后設定了帷帳，坐在太皇太后的座位旁邊。王莽巡視時見了就責備內者令說：「定陶國傅太后是藩王的太后、元帝的姬妾，怎麼能跟最尊貴的人並列！」撤去帷帳，改設座位。傅太后聽說這件事後，非常生氣，不肯出席宴會，極其怨恨王莽。王莽又請求辭官，哀帝就賞賜王莽黃金五百斤，安車一輛和駿馬四匹，免職回到府第。王公大臣和大夫們多有稱讚他的，皇帝對他給予優待和愛護，在他家中安排專使侍候，讓宮內太監每十天賞賜一次飲食。下韶書說：「新都侯王莽為國家憂慮操勞，一向按章行事，朕差不多能同他實現太平。太皇太后韶命王莽回到府第，朕對此十分惋惜。應當把黃郵聚的民戶三百五十家加封給王莽，授予他特進加給事中的官銜，每逢初一、十五參加朝會，皇上接見他的禮儀如同接見三公那樣，皇上出行時他乘坐綠車跟隨。」
兩年以後，傅太后、丁姬都有了尊貴的稱號，丞相朱博上奏書說：「王莽從前不肯推廣尊敬尊長的原則，壓制降低太后的尊貴封號，有損孝道，應當明典正刑，幸虧遇到赦免的命令，不應當擁有爵位和土地。請予罷免，降為平民。」皇上說：「因為王莽與太皇太后有親屬關係，不免除爵位和封地，命令他回封國去」。
王莽閉門謝客，安分守己，他的次子王獲殺死了奴婢，王莽嚴厲責備王獲，要他自殺。留在封國三年，官吏上書替王莽伸冤的數以百計。元壽元年，出現了日食，賢良周護、宋崇等在回答皇帝的策問時極力頌揚王莽的功勳德行，皇上於是召回王莽。
當初王莽回到封國，南陽太守因為王莽地位高且重，選調太守衙門的屬官宛縣人孔休臨時擔任新都國相。孔休進見王莽，王莽用盡禮節主動結交，孔休也知道他的名聲，和他互相來往。後來王莽病了，孔休問候他，王莽藉此報答孔休的深厚情誼，送上自己鑲嵌有美玉的寶劍，打算和他建立友好關係。孔休不肯接受，王莽便說：「我確實是看到您臉上有傷痕，美玉可以用來消除傷痕，想送給您這個劍鼻罷了。」就取下劍鼻，孔休再次推辭。王莽說：「您是嫌它的價錢太高嗎？」於是用椎打碎了劍鼻，自己包起來送給孔休，孔休才接受了。等到王莽被召入朝要離去時，想見孔休，孔休推託有病沒有相見。
王莽回到京城長安一年多，哀帝去世，沒有兒子，而傅太后和丁太后都在哀帝之前去世了，太皇太后當天駕臨未央宮收取璽綬，派遣使者飛馬去召喚王莽。命令尚書，朝廷所有派遣軍隊的符節憑證，文武百官向皇上陳述朝事，內宮太監和皇帝的親兵都歸王莽指揮。王莽稟告說：「大司馬高安侯董賢年紀太輕，不符合大家的心意，收繳他的印信。」董賢當天就自殺了。王太后韶命王公大臣推薦適合接任大司馬的人，大司徒孔光和大司空彭宣推薦王莽，前將軍何武、後將軍公孫祿互相推薦。王太后任命王莽為大司馬，和他商議選立皇位繼承人。安陽侯王舜是王莽的堂弟，他為人謹慎，是王太后所信賴的人，王莽提出讓王舜擔任車騎將軍，叫他去迎接中山王來繼承成帝，造就是孝平皇帝。平帝剛剛九歲，王太后臨朝代理朝政，把政務委託給王莽。土莽提出以前趟氏害死了皇子，傅氏驕傲僭越，於是廢掉孝成趟皇后、孝哀傅皇后，命令她們倆自殺，這些話記載在《外戚傳》中。
王莽因為大司徒孔光是著名的儒士，輔佐過成帝、哀帝和平帝三位皇帝，是太后所尊敬的人，為全國人所信任，於是非常恭敬地對待孔光，推薦孔光的女婿甄邯擔任侍中兼奉車都尉。對哀帝的各位外戚和平素不喜歡的身居要位的大臣，王莽都羅織他們的罪名，寫成請示奏章，叫甄邯帶給孑l光。孔光一向怕事和謹慎，不敢不上報。王莽又稟告王太后，太后就同意這些奏章。於是前將軍何武、後將軍公孫祿因互相推薦任大司馬而被免職，丁氏、傅氏和董賢的親屬都被免去官職和爵位，流放到遙遠的地方。
紅陽侯王立是王太后的親弟弟，雖然沒有當官，但是王莽因為他是叔父而內心敬畏他，害怕王立得閒就開導太后，使自己不能為所欲為，就又叫孔光向太后稟報王立往日的罪遇：王立以前知道定陵侯淳于長犯了大逆不道之罪，還大量接受他的賄賂，替他說情，迷誤朝廷；後來稟告用官奴楊寄的私生子作為皇子，大家說是呂后、少帝復活了，眾說紛紜，讓天下人懷疑，這樣就難於昭示後世，完成維護幼主的功業。請讓王立回他的封國去。」王太后沒有聽從他的建議。王莽說：「現在漢室衰落，接連幾代沒有繼承人，太后您一個人代替幼主執掌朝政，實在可怕，努力用公正的態度作天下的表率，還恐怕不服從呢，如果您現在出於個人恩愛而不聽我的意見，那麼群臣就會滋生奸邪之念，禍亂將要由此發生了！應該暫時打發他回封國去，待國事稍為安定之後再把他調回來。」王太后迫不得已，讓王立回封國去了。王莽用來逼迫、挾制太后和下臣們的手段，都是如此。
就這樣，依附順從他的人得到提拔，反對怨恨他的人遭到殺戮。王舜、王邑成為他的心腹，甄豐、甄邯掌管糾察、彈劾、審判，平晏掌管機密的軍政大事，劉歆主管禮樂和典章制度，孫建成為他的得力助手。甄豐的兒子甄尋、劉歆的兒子劉菜和涿郡的崔發、南陽的陳崇都由於有才能而得到王莽的寵幸。王莽外表嚴厲而說話一本正經，想要做什麼事情，他衹須略微通過表情和臉色示意一下，黨羽就會秉承他的意思明白地向上稟奏，王莽就叩頭至地哭泣著堅決推辭謙讓，對上用來迷惑王太后，對下用來向廣大平民百姓顯示誠信。
當初，王莽婉言示意益州令讓塞外的蠻夷進獻白毛的雉雞，元始元年正月，王莽稟告太后下詔書，用白毛雉雞進獻宗廟。大臣們便向太后奏報說：「太后委任大司馬王莽決策擁立新帝，從而使朝廷安定。先前的大司馬霍光有安邦定國的功勞，增加封邑三萬戶，並且規定他死後子孫繼承爵位，封邑數同他相等，如同蕭相國。王莽應當按照霍光的成例授封。」王太后詢問王公大臣門說：「真是因為大司馬有大功勞應當明揚他呢？還是由於他是我的至親緣故而使他與眾不同呢？」於是大臣們便大力陳奏：「王莽的功德招來了像周公輔佐周成王獲得白雉雞一樣的祥瑞徵兆，相隔千年，符命卻相同。聖明的帝王的法度是，臣下有了大的功勳，那麼他生前就能獲得美好的稱號，所以周公在世時就得以用周的國號作為他的稱號。王莽有穩定國家、安定漢朝的莫大功勳，應當賜封稱作安漠公，增加封戶，規定他死後子孫繼承爵位時封邑戶和他一樣，遠的符合周公在周成王時的成例，近的如同霍光的先例，給王莽同等的封賞，以求順上天的旨意。」王太后就詔令尚書備辦這件事。
王莽上書說：「臣和孔光、王舜、甄豐、甄邯共同商定擁立新帝的大計，現在希望衹列出孔光等人的功勞和應得的賞賜，撇開臣王莽，不要和他們相提並論。」甄邯稟奏太后下韶書說：「‘不偏不袒，先王所行的正道寬闊廣平。’對於有親屬關係的人，按理不能有所偏私。您有安邦定國的功勞，不能因為是至親的緣故就隱諱不予褒揚。希望您不要推辭。」王莽又上書辭讓。王太后命謁者引導王莽到正殿的束廂房等待，王莽託病不肯上殿。王太后讓尚書令姚恂命令他道：「您因為朝廷要給您褒功行賞而託病推辭，您的責任重大，不能不去，應該儘快上朝受封。」王莽竟堅決推辭。太后又讓長信太僕王閎捧著詔書去召王莽，王莽仍堅持託病不出。左右侍臣們稟報王太后，不要違背王莽的意願，就衹列舉孔光等人的功勞和賞賜，王莽才肯上朝理政。王太后下詔書說：「太傅博山侯孔光侍宿護衛四朝天子，幾代都擔任太傅、丞相，忠孝雙全，仁義篤厚，行為合乎準則，天下聞名，提議決策擁立新皇帝，增加封邑一萬戶，任命孔光為太師，參加四輔的決策。車騎將軍安陽侯王舜長期仁義忠孝，派他迎接中山王，擊退敵兵，輾轉萬里，功勳道德卓著，增加封邑一萬戶，任命王舜為太保。左將軍光祿勳甄豐侍宿護衛三朝天子，忠義誠信，仁愛篤厚，派他迎接中山王，輔助勸導奉養，從而安定了國家，賜封甄豐為廣陽侯，食邑五千戶，任命甄豐為少傅。三人都授予四輔的職位，其子孫可以照樣繼承他們的爵位和封邑，每人賞賜一座府第。侍中奉車都尉甄邯值宿護衛辛勤勞累，提議決策擁新皇帝，賜封甄邯為承陽侯，食邑二幹四百戶。」四個人已經受到封賞，王莽還沒有上朝理政，朝臣們又上奏說：「王莽雖然克己謙讓，朝廷還是應該表彰，及時增加封賞，以表明朝廷重視首功之臣，不要令文武百官和老百姓失望。」王太后就下詔書說：「大司馬新都侯王莽歷任三朝的三公，承繼周公的職責，制定了使後世長治久安的策略，功勞德行是忠臣們所景仰的，教化流傳遍及全國，遠方異域的人們也仰慕他的大義，所以越裳氏輾轉而來進獻白雉雞。應當把召陵、新息兩縣民戶二萬八千家加封給王莽，免除他後代的賦稅徭役，規定子孫可以繼承他的爵位和封邑不變，封賞按照蕭相國的成例。任命王莽為太傅，主管四輔的事務，稱號叫作安漢公。把從前蕭相國的豪華宅邸作為安漢公的府第，將這些見諸文字，以傳之於無窮。」
於是王莽做出誠惶誠恐的樣子，不得已才上朝接受了策命。策書上寫著：「漢室危急，皇位無人繼承，是您安定了朝綱；四輔之職，三公之責，而由您承擔了；文武百官臣僚們，而由您主宰：您功德行卓著，國家因為您得以安定，看來您招來的白雉雞的祥瑞徵兆，有周公輔佐周成王的景象。所以賜封您美好的稱號叫作安漠公，輔佐皇帝，希望能使天下太平，不要違背朕的旨意。」王莽接受了太傅和安漠公的封號，辭去了增加的封地和規定子孫世襲爵位、封邑的賞賜，說是願意等到老百姓家家都豐衣足食了，然後再接受這樣的賞賜。大臣們又爭論起來，太后下韶說：「安漢公自己提出要以老姓家家都自給自足為期，所以聽從了他的意見。應該使他的俸祿、私府吏員和賞賜都比原來增加一倍。等到老百姓家家豐衣足食了，大司徒、大司空就報告上來。」王莽又辭讓沒有接受，卻建議應該立各位列侯、王爺們的後代和從高祖以來的功臣的子孫，有大功的封為列侯，或者賜封關內侯的爵位和收取俺稅的封邑，所有在職的王公大臣，各按等級封賞。對上尊敬祖宗，增加祭祖時的禮儀和樂隊規模；對下施恩惠給士人、平民以及鰥寡者等無依靠的老人，凡是施恩佈德的政策沒有不實行的。這些話記載在《乎帝本紀》裹。
王莽在取得了大眾的好感之後，又想要專權獨斷，知道王太后厭棄政務，就暗示王公大臣們上奏章說：「以往的官吏憑著功勞升遷到二千石，以及州部所薦舉的優異秀才出身的官吏，多不稱職，應該讓他們都來拜見安漢公，接受考核。再者太后不宜親自過問細微瑣事。」讓王太后下詔書說：「皇帝還年幼，朕暫且執掌朝政，等到皇帝成年加冠為止。現在許多政務繁雜瑣碎，朕年歲已高，精神體力不能勝任，這恐怕不是保養自己的身體從而教育培養皇帝的辦法。所以要選擇忠誠賢能的人，設立四輔，使百官都忠於職守，永保國家的安定和平。孔子說：‘多麼偉大啊，虞舜、夏禹治理天下，都是委任賢臣以成其功，而不親身參與其事！，從今往後，惟有封爵位的事可以上報，其他事務由安漢公和四輔評定決斷。州牧、二千石級以及秀才出身的官吏初次授官任職需要稟奏事務的，就引他們到宮殿附近的公署報告安漢公，考察原來的公務，詢問新任的職務，以瞭解他們是否稱職。」於是王莽一個個地接見詢問這些官吏，儘量地表示關心和愛護，多多地贈送禮物，要是不合心意的，就明白地上奏請求免除他的官職，他的權力快和皇帝等同了。
王莽打算用虛名取悅太后，啟奏說「新承孝哀帝時丁家、傅家奢侈浪費之後，老百姓不得暖飽的很多，太后應該暫時穿著沒有花紋的絲織品，稍微減少些山珍海味，以昭示天下。」緊接著王莽又上書，願意拿出銀錢一百萬，獻出田地三十頃，交給大司農救濟貧民百姓。於是王公大臣們都仿效他行事。王莽帶領大臣們上奏說：「陛下您年事已高，長期身穿粗糙的絲綢，減少菜餚，確實不是保養身心健康，教養皇帝，安定國家的辦法。臣王莽多次到宮中省部門下磕頭，稟奏力求，未蒙允准。現在依賴陛下的恩德，近來風調雨順，天降甘露，靈芝出現，黃莢、朱草、嘉禾和祥瑞之兆一起到來。臣王莽等人最大的願望，就是希望陛下愛惜精力，休養心神，開闊心胸，減少思慮，穿著帝王et常的服飾，恢復太官規定的帝王通常的膳食，讓臣子們都能盡到對您的愛戴之心，奉上奉養的物品。希望您憐憫體諒！」王莽又讓王太后下韶書說：「聽說皇太后的準則，思想活動不超出宮門的界限。國家沒得到上天的保佑，皇帝年紀還小，不能親自執政，我擔驚受怕，小心謹慎，生怕國家不得安寧。國家的最高權力，沒有朕誰來執掌呢？因此孔子晉見南子，周公代掌朝政，是根據當時形勢的需要。朕勞累身體，費盡心思，憂慮辛苦，不得安心，所以當天下崇尚奢侈時就用儉樸的作風來昭示全國，糾正偏差常需超過應有的限度，如果朕不親自帶頭，天下臣民們該怎麼辦呢！朕朝夕都夢想著糧食豐收，老百姓家家能豐衣足食，等到皇帝成年以後，把朝政交給他。現在確實無暇享用輕柔的衣物和美味的食品，希望和百官們有所成就，應當勉勵啊！」每逢發生了水旱災害，王莽總是衹吃蔬菜，左右侍從把情況報告給王太后。王太后派遣使者下詔給王莽說：「聽說您飯食衹吃蔬菜，擔憂人民的疾苦太切啦。今年莊稼的收成幸而較豐足，您這麼勤奮盡職，應當按時吃些肉食，為了國家大計請您愛護身體。」
王莽考慮到中原已經安定，衹有四方夷族沒有多大變化，就派遣使者攜帶黃金和財物，豐厚地贈送匈奴單于，讓他上書說：「聽說中原譏笑雙名，我原名囊知牙斯，現在改名知，以表示仰慕遵從中原的制度。」又派遣王昭君的女兒須b居次來侍奉王太后。為了欺騙、迷惑和向王太后獻媚，直到她身邊的隨從宦官、侍女，王莽的手段竟是如此的變化多端。王莽在位高權重之後，想把女兒給平帝作皇后，以便鞏固他的權力，就上奏說：「皇上登基三年了，尚沒有立皇后，妃妾沒納足。以往國家的危難，本起因於沒有繼承人，婚娶不當。請察考運用《五經》的理論，制定嫁娶禮儀、端正十二女的原則，以期較多生育繼承人。廣泛選取商、周王族的後代和周公、孔子時代在長安的列侯的正妻所生的後人許配給子女。」
這件事下交主管官吏，上報眾多女子的名單，王氏家族的女兒有許多在候選名單中。王莽恐怕她們和自己的女兒競爭，就上奏書說：「臣自身沒有德行，女兒相貌下等，不宜與眾女子同時被選。」王太后認為他是出於至誠之意，就下韶書說：「王氏家族的女兒，是朕的孃家人，不要選她們。」平民、眾儒生、郎官以上守候在宮門前上書的每天有一千多人，王公大臣和大夫們有的到朝堂上，有的跪在省部門前，都說：「詔令所表現出來的聖明德行是那樣崇高，安漢公的偉大功勳是這樣昭明，而今在要選立皇后的時候，怎麼偏偏要排除安漢公的女兒呢？全國人民向何處去呢！我們希望安漢公的女兒做國母。」王莽派遣長史以下的屬官分批曉諭勸阻王公大臣和儒生們，可是上書要求的人更多。太后迫不得已，衹得聽憑王公大臣們選取王莽的女兒。王莽又自己表白：「應當廣泛地在眾多的女子中挑選。」王公大臣們爭辯說：「不宜在眾女子中選取皇后亂了正統，皇后之位是屬於安漠公的女兒的。」王莽表示：「願意讓女兒出來相見。」
王太后派遣長樂宮少府、宗正、尚書令去送彩禮相親，回來稟奏道：「安漠公的女兒長期受到道德和品行的教育，有美麗的容貌，能夠延續皇族，接掌祭祀。」另外下韶派遣大司徒、大司空到宗廟裹禱告，用多種方法來占卜、預測吉凶，都說：「徵兆遇著金旺水相，因為金生水，卦的意思是泰卦，預示著父母得位，這就是所謂‘康樂強健’的預兆，‘子孫大吉，的象徵。」信絲嶇型佟上奏：「《春秋》上記載，天子將要從鈕國娶王后，就把緯國國君從子爵升為侯爵，安逸公的封國不符合古代的制度。」把這件事交主管官吏討論，他們都說：「古時候天子封賞王后的父親縱橫各一百里的土地，尊敬他而不把他作為臣子看待，藉此表示重視宗廟，這是至孝。劉佟的話合乎禮制，可以批准。請把新野縣的田地二萬五千六百頃加封給王莽，補足縱橫各一百里。」王菱推辭說：「臣王菱的女兒實在配不上最尊貴的君主，現在又聽從大家的意見，加封土地給臣。臣自己想，能夠列為皇上的近親，獲得爵位和土地，假如說女兒真能配上聖上的品德，臣封地的賦稅足夠供給朝見時進獻貢品，不必再給予增加封地。臣願意歸還所增加的封地。」王太后答應了他。
主管官吏上奏說「按照慣例，聘皇后的彩禮是黃金二萬斤，合銀錢二萬萬。」王莽一再推辭，接受了四千萬，卻把其中的三千三百萬給了十一戶陪女兒出嫁的人家。臣僚們又說：「而今皇后接受的聘禮，不比各位姬妾多多少。」王太后又下韶令，再增加聘禮二千三百萬，合成三千萬。王菱又把其中的一千萬分給了九族中的貧苦人家。
陳崇這時任大司徒司直，和張敞的孫子張竦關係友好。張竦是博學多才的讀書人，他替陳崇起草了一份奏章，稱頌王莽的功德，陳崇呈上奏章，上寫道：臣看到安漢公自從開始做官起值社會風氣崇尚奢華的時候，他承蒙成帝和太后厚待至親的恩寵，蒙受伯父、叔父們顯赫的榮光，家財豐饒，權勢很大，沒有人能違揹他的心意，然而他卻能降低身份，推行仁愛，約束私慾，遵行禮制，違背世風，矯正習俗，剛毅地特立獨行；他穿的是粗製的衣服，吃的是粗劣的飯萊，坐的是簡陋的車子，駕車用的是劣馬，配偶沒有第二人，在家門之內，孝敬長輩、友愛同輩的美德。大家沒有不知道的；他淡泊名利，以守道為樂，溫和善良，謙恭地對待士人，給老朋友以恩惠照顧，對老師、朋友非常忠厚。孔子說過「不如貧窮而快樂，富有而愛好禮儀」，這稱讚的就是安漠公啊。
到他做了侍中，原定陵侯淳于長犯了大逆不道之罪，安漢公不敢偏愛私親，稟奏建議給予誅討。周公誅殺管叔、流放蔡叔，季子用鴆酒毒死叔牙，安漠公就是這樣的人啊。
因此孝成皇帝任命安漢公為大司馬，把國家的大權委託給他。孝哀帝登基，高昌侯董宏迎合皇上的意旨，追求名位，想讓丁姬做皇太后，弄成了兩個皇位系統，安漢公親自彈劾他，從而確定了朝綱。提議定陶國太后不宜在皇太后的帷幕裹就座，從而確定了朝廷的尊卑大體。《詩經》上說「不吃軟，也不怕硬，不欺侮鰥寡，不怕強硬的對手」，稱讚的就是安漢公啊。
他深懷著謙讓的態度，誠心誠意地推讓大司馬的職位。定陶國太后想要建立超出名分的稱號，害怕他當面指責她不該在皇太后的帷幕裹坐，於是用花言巧語迷惑欺騙的朱博之流，對淳于長、董宏遭他親手彈劾的往事引以為戒，他們上下一心，又是誣陷別人，又是玩弄陰謀詭計，違逆、破壞制度，於是成就了竊取的名號；排斥驅逐仁人賢士，殺戮傷害皇室外戚，安漢公因而蒙受像伍子胥、屈原那樣的誹謗，遠離朝廷回到封國，朝廷政治混亂，法制敗壞，危亡的災禍，有如千鉤一發。《詩經》上說「賢人奔亡而留不住，國家都要受害」，稱讚的就是安漢公啊。
正當這個時候，宮中沒有皇位繼承人，董賢竊據重要權位，加上傅氏家族有女兒的支援，他們都自知得罪了天下人，跟中山王結下了仇恨，就一定會共同憂患，從而同心合力，互相幫助，憑藉假託遣韶，頻繁運用賞罰大權，首先剷除所害怕的人，迅速啟用依附他們的人，於是誣陷往日的仇家，再徵召皇室中疏遠的親屬，事情發展的態勢很明白，這是不難做到的。多虧安漢公立刻入朝，及時驅退董賢，以及他的黨羽和親信。正是這個時候，安漢公運用他獨到的智慧，奮起無人敢擋的神威，揚眉舉目，露出嚴厲的神色，振奮發揚剛猛的氣勢，趁著他們立足未穩，在他們尚未發動之前就將他們壓制住了，如霹雷響起，似弩機扳動，敵人被打垮了，就是有孟賁、夏育這些勇士也來不及持戈而刺，就是有號稱「智囊」的樗裡子也未能料，就是有鬼谷子也來不及對付，因此董賢喪魂落魄，就自己上吊死了。人們還沒有來得及轉動腳跟，身影還沒有移動，天下就已經清平，朝廷已經安定。若不是陛下就無人能啟用安漢公，若不是安漢公就沒人能制止這場災禍。《詩經》上說「衹有太師堂父太公呂望，當時武毅像雄鷹那樣飛揚，輔助武王滅商」，孔子說「應事迅疾，才能成功」，這稱讚的就是安漢公啊。
於是安漢公就建議由原泗水國丞相甄豐、犛縣縣令甄邯，和大司徒孔光、車騎將軍王舜共商社稷大計，捧著朝廷的符節去東方迎接新皇帝，他們都憑著功勳和德能而接受封爵，增加封地，成為國家的著名臣子。《書經》上說「能識別人才就是智慧」，這稱讚的就是安漢公啊。
王公大臣們都讚歎安漢公的德行，共同盛譽宣漢公的功勳，都把他和周公相媲美，應當賞賜封號安漢公，增加兩個縣的封地，安漢公都不接受。古書上說申包胥不接受儲存楚釐的報酬，壘芒健不接受輔佐齊基公的封賞，孔子說「能夠用識禮謙讓的態度治理國家，還會有什麼困難的呢」，稱讚的就是安漠公啊。
將要給皇帝選定后妃，主管部門送上名冊，安漠公的女兒列在首位，安漠公一再推辭，迫不得已才接受了詔令。父親和子女的親情，是人先天具備的秉性，是自然產生的，想要子女享受榮華富貴的心情比對自己還迫切，皇后地位之尊貴和天子等同，當時的機會千載難逢，可是安漢公想到的是國家的大統，辭謝不接受大福的恩寵，他事事謙恭退讓，動不動就堅決推辭。《書經》上說「舜帝讓位給大禹，認為自己德行淺薄，不足以繼承堯帝的事業，」稱讚的就是安漢公啊。
自從安漠公接受策命一直到現在，勤勤勉勉，恭恭敬敬，德行天天進步；他進一步改善自己平素的操行，用來命令各王侯封國；保持儉樸、崇尚節約，用來矯正社會風氣；施捨錢財、減少家產，作群臣的表率；主持公道，遍及王公大臣；教育子女重視學習，用以振興國家的教化。他的童僕穿麻布衣服，餵馬不用穀物，飲食的費用，不超過平民百姓。《詩經》上說「溫和恭謹的人，就像鳥兒棲息在樹上」，孔子說「吃飯不求過飽，居住不求安逸」，稱讚的就是安漢公啊。
剋制、約束自己，零星購買食物，僅夠食用，各種物品都靠市場暴應，當天用完，從不蓄積。又上奏書歸還孝哀皇帝所增加的封邑，交納金錢、捐獻田地，耗盡原來的家業，充當首倡者。於是各階層紛紛響應，接受影響，跟著效法，外面的王公列侯，裹面的宮禁侍從，協調一致，各人竭盡所有，有的交納金錢，有的捐獻田地，賑濟窮人，收養缺衣少食的人。從前楚國的令尹子文因為白毀其家以解楚國的危難，以致顧得上早餐顧不上晚飯，魯國丞相公儀子不吃自己園裹的葵菜，為的是不奪園工之利，安漠公就是這樣的人啊。
敞開大門接待有學問的人，直到住在茅屋裹的普通寒士，不斷精兵簡政，綜合管理許多政務，親自接見州牧、郡守以下的官員，考核查實他們平素的操守德行，周密查明善惡功過。《詩經》上說「朝夕不懈，服事天子」，《易經》上說「整天自強不息，夜晚仍然擔驚受怕，以防發生災禍」，安漢公就是這樣的人啊。
連續三代都做三公，兩次安葬大行皂帝(成帝、哀帝)，總攬朝政，安定國家，朝野上下聚集一起，像輻條集中到車軸上一樣，各得其所。《書經》上說「把他安排在萬機之政的職位上，即使遇上政治上的風雨雷電也不會迷惑」，這稱讚的就是安漢公啊。
上述這些都是先代所少有，夏禹、后稷所難能的，可是安漢公善始善終，此精神貫穿始終，可以稱得上完美啦！因此，三年的時間，教化流行如有神靈，吉祥的徵兆層層累累，難道這不是陛下能夠識別人才的功效，得到賢能輔佐的結果嗎？所以追不僅表明君主承受天命，也表明賢臣的一生也沒有虛度。因此大禹被賞賜了行大典用的禮器黑玉，周公享受丫郊祀的禮遇，這是上天降賜賢才佐助君王，君王當申達其才能，不敢貪天之功。考察安漢公的道德和品行，可以做天下的典範；觀察安漢公的功勳，奠定了子孫萬代的基業。成就了基業而賞賜不相當，典範樹立了而褒揚不相符，這確實不是重視國家順應天意的做法啊。
高皇帝褒揚賞賜首功之臣，相國蕭何封邑的民戶已經增加了一倍，又受到特殊的禮遇，他奏事不必報名，進殿見駕不用小步快走，封賞他的親屬共十多人。喜歡與人為善，從不滿足，頒發獎賞從不吝嗇。如果獻上一個良策，就一定賞賜爵位，因此公孫戎身處郎官的地位，是從衝鋒的騎士中挑選出來的，一旦使樊啥棄暗投明，就賞賜他二：千戶的封邑。孝文皇帝褒賞絳侯周勃，加封一萬戶封邑，賞賜黃金五千斤。孝武皇帝撫卹立功的將士，分出三萬戶來賞賜衛青，衛青的三個兒子，有的還在襁褓之中，都被封為侯。孝宣皇帝突出表彰霍光，增加封戶，規定子孫原樣承襲他的爵邑，受封賞的有三個人，延伸到侄孫。絳侯是憑著漢朝外有各藩國的堅固屏障，在內依仗朱虛侯劉章的剛直，依靠將領們的團結，憑藉互相扶持的形勢，所以呂氏黨徒雖然打算犯上作亂，其用心險惡，卻總是不能成事。霍光依仗長期擔任要職，趁著屢獲大勝的威勢，不曾遇到不利的時機，被陷害而免官離朝，朝廷各部門的負責官吏，沒有不是他的同黨的，長期掌握大權，把持朝政幾代沒中斷，雖說有功勞，但也是順利得來的，可是仍然有謀略不周，錯立昌邑王的禍患。至於衛青和公孫戎，不過是刀槍之功，一句話之勞，可是仍然都受到了很高的獎賞。考察安漠公和絳侯、霍光的功勞，是創造時勢和利用時勢的差別，把安漢公和衛青、公孫戎相比較，那是天地之別。而安漠公又有治國理政之能，就應當上與大禹、周公同樣受尊崇，並獲得和他們一樣的褒揚賞賜，怎麼衹是和絳侯、霍光、衛青、公孫戎等相提並論呢？然而他竟未能得到衛青等人所受到的厚賞，臣確實感到迷惑不解！
臣聽說對於空前的大功賞賜不受限制，對最高的德行褒揚不受侷限。因此周成王對於周公，超越了縱橫各百里的界限，超過了九錫的範圍，開拓方圓七百里的封國疆界，合併商、奄兩國的百姓，把殷朝的遣民條氏、徐氏、蕭氏、索氏、長勺氏、尾勺氏賜給他作為附屬小柄，賞賜大車和大旗，封父的大弓，夏後的玉璜，為他設定太祝、太宗、太卜、太史等四官，賞賜完好的器物和記載典章制度的文書，設定百官和祭器，祭祀可以用白色的雄獸，可以舉行郊祀、望祭等儀式。周成王說：「叔父，給您的長子建國封土。」於是周公父子都下拜接受了封賞。這可以說是不侷限對空前功勳的賞賜了。不僅止於這些，其他六個兒子都受到封賞。《詩經》上說：「沒有善言不被接納，沒有美德不受報償。」報償應與功德相稱，不相稱的就不是報償。觀察近代所做的事情，高祖和諸將約定不是劉姓的不得封王，然而番君吳芮卻被封為長沙王，並下韶稱讚他的忠誠，明確記載到律令上，這是為了昭示天下對於有信用的人可以不囿於制度的限制。春秋時期晉悼公採用了魏絳的策略，華夏各諸侯國都臣服於他。鄭伯獻上樂器，晉悼公於是拿一半賞賜魏絳。魏絳多次推辭，晉悼公說：「沒有您，寡人的勢力不能跨過黃河。賞賜是國家的制度，不能廢棄。您應該接受。」魏絳於是就有了鍾、磬之類的樂器，《春秋》讚揚了這件事，認為臣子能竭盡忠心而又辭謝賞賜，國君能夠識別賢臣堅持封賞，都是可取的。現在陛下既然深知安漢公有周公那樣的功德，卻沒有像周成王對待周公那樣的褒揚和封賞，竟聽從了安漢公的堅決推辭，不考慮《春秋》的原則，那麼人民和臣子將稱說什麼，子孫後代將記述什麼？遣確實不是治國的辦法。愚臣認為應當擴大安漢公的封國，讓他和周公一樣，給安漢公的長子封國建王，讓他和伯禽一樣。賞賜他的物品，也都像周公那樣。安漢公其他兒子的封賞，都應像周公的六個兒子一樣。那麼群臣就會明顯地受到鼓勵，獻出忠誠，老百姓就會明顯地受到教化，感恩戴德。如果群臣真的效忠朝廷，老百姓真的感恩戴德，那麼對朝政來說還有什麼難辦的呢？望陛下深刻感念祖宗的厚託，恭敬地服從上天的告誡，效法舜帝和周成王的盛舉，完備地給予像伯禽所得一樣的賞賜，不吝惜像對待周公那樣的賞賜，使國家的法制得以健全，後代的人有所依從，這是天下的大幸！王太后把奏章給大臣們看，大臣們正在議論逭件事，恰巧呂寬事件發生了。
當初，王莽想要獨攬大權，稟告太后說：「從前哀帝登基後，違背恩情和道義，擅自使外戚丁家、傅家尊貴，擾亂了國家，幾乎危及江山社稷。現在平帝尚在幼年就繼承了嫡長大宗，成為成帝的後嗣，應該明確一統江山的意義，以前代的事作為鑑戒，給後世作出典範。」於是派遣甄豐捧著璽印，就地賜封平帝的母親衛姬為中山孝王后，賜給平帝的舅父衛實、衛寶的弟弟衛玄關內侯的爵位，讓他都留在中山國，不允許到長安來。王莽的兒子王宇，責怪王莽把衛家和皇室分隔開，恐怕平帝長大後會怨恨。王宇就暗中派人和衛寶等人通訊，讓平帝的母親上書請求到京師來。這些話記載在《衛後傳裹。王莽不答應。王宇和他的老師吳章以及內兄呂寬議論這件事情，吳章認為王莽不會聽從勸說，但是他相信鬼神，可以製造災異使他感到恐懼，再由吳章趁機推演勸說他把大權交給衛家。王宇便讓呂夜晚拿血塗灑王莽的府第，守門的吏卒發覺了這件事，王莽拘捕了王宇把他投進監獄，讓他服毒藥死了。王宇的妻子呂焉懷有身孕，被關在牢裡，等到生下孩子以後，再殺死她。王莽上奏說：「王宇被呂寬等人所牽累，誤入歧途，散佈流言迷惑眾人，犯下與管叔、蔡叔同等的罪行，臣不敢隱瞞，他應當論處。」
甄邯等稟告王太后下詔說：「唐堯有個兒子丹朱，周文王有兒子管叔、蔡叔，這都是德才智慧高超的人對最笨的兒子無可奈何的例子，因為他們本性難移。您居於周公的地位，輔佐像成王那樣的幼主，實行像周公對管叔、蔡叔那樣的處罰，不因為愛兒子而妨害尊重朝廷，朕很讚賞您的做法。以往周公誅減三監及淮夷四國的後代，完成了深遠的教化，達到了無人犯法刑罰擱置不用的程度。您應當專心輔佐朝政，希望實現太平。」王莽趁此時機誅減了衛家，徹底查處呂寬案件，牽連到各郡、各封國平素抨擊自己才能出眾的人，朝中牽涉到敬武公主、梁王劉立、紅陽侯王立和平阿侯王仁，派使者予以逼迫，他們都自殺了。死的人數以百計，天下震動。大司馬護軍名叫裹的陳奏說：「安漢公遇上兒子王宇犯下像管叔、蔡叔那樣的罪過，愛子之情雖深，但他為了皇室的利益，不敢顧及私情。他慮到王宇犯罪，感慨奮發寫了八篇文章，用以告誡子孫。應該把這些文章下發全國各地，命令學官用來教授給學生。」造件事下達給各大臣，他們請求命令全國凡能背誦安漠公誡子孫書的官員，把他們記錄在官府檔案中，把安漢公之文當《孝經》一樣來看待。
元始四年春季，在郊外祭天，同時配祭高祖，在宗廟中祭祀上帝，同時配祭孝文皇帝。四月丁未日，王莽的女兒被立為皇后，宣佈大赦天下。派遣大司徒司直陳崇等八個人分別赴全國各地，考察社會風俗。
太保王舜等人上奏說：「《春秋》列舉功德的大義，最高的是樹立德行，其次是建立功業，再次是著書立說，衹有德行最高尚的大賢人才能做到這些。對於作臣子的，就是生前得到最大的賞賜，死後成為人們景仰的大臣，殷商的伊尹，周朝的周公就是這樣的人。」一時之間百姓上書的有八幹多人，都說：「伊尹做阿衡，周公做太宰，周公享有七個兒子的封爵，得到了超過上公的賞賜。應該按陳崇所說的辦。」奏章下發主管官員，主管官員請求「歸還以前加封的二縣以及黃郵聚、新野縣的田地，用伊尹和周公的稱號，給安漢公加封宰衡的稱號，位居三公之上。屬吏的俸祿是六百石。三公上書衡奏事，開頭要說‘冒昧地說’。官員們不得與安漠公同名。外出時隨從期門親兵二十人，羽林騎兵三十人，前後各十輛大車。他的母親封為功顯君，賞賜封地二千戶，佩戴黃金印章繫著紅色絲帶。賜他的兒子二人，王安做襄新侯，王臨做賞都侯。增加皇后的聘禮三千七百萬，合成一億，以表明禮儀的隆重。」王太后來到前殿，親自賜封。安漢公在前拜謝，兩個兒子在後拜謝，如同周公的舊例。王莽叩頭推讓，出宮後呈奏賜封的事，表示衹接受給母親的封號，而要退還王安、王臨的印信以及爵位封地。事情下交太師孔光等人，都說：「賞賜不足以當功績，謙虛節儉，退避禮讓，是安漢公一貫的品德，一定不能相依。」王莽要求進見太后，堅決辭讓賞賜。王太后下詔書說：「安漢公每次朝見，都磕頭流淚堅決推辭，現在上書稱病，是應該接受他的推讓，讓他處理政事呢？還是應該執行對他的封賞，讓他退歸自己的府第呢？」孔光等人說：「王安、王臨親自接受了印信，策封的爵位、稱號已經通告上天，這個事實明明白白。黃郵聚、召陵縣、新野縣田地的收入更多，都衹和安漢公有關，他打算自我剋制來促成國家的風化，應該可以同意。天下安定政治清明應該實現，宰衡的官爵不能世襲。增加的彩禮錢是為表示尊重皇后，不是為了安漠公。功顯君的食邑，止於自身不能繼承。褒新、賞都兩國共有三千戶，為數很少。忠臣的操守，也應該自我剋制，以此申明君主賞罰有信的道理。應該派遣大司徒、大司空拿著符節、捧著制書，韶令安漠公儘快入朝理政。命令尚書不要再接受他的辭讓奏章。」孔光等的奏章得到了認可。
王莽於是出來處理政事，上書說：「臣在元壽二年六月戊午曰發生事變的夜裹，憑新都侯的身份被引進未央宮；庚申el被任命為大司馬，湊數擔任三公的職位；元始元年正月丙辰曰被任命為太傅，賞賜臣安漠公的稱號，空佔了四輔的官位；今年四月甲子曰又被任命為宰衡，身居上公之位。臣自己考慮，爵位是新都侯，稱號是安漠公，官銜是宰衡、太傅和大司馬，爵位尊貴、稱號尊顯、官職重要，一個人身受五項大的榮譽，實在不是臣下我所能勝任的。根據元始三年的調查，全國的收成已經恢復正常，職官應當都恢復設定。《穀梁傳》上說：‘天子的大臣，權力通達全國。，臣認為宰衡應該把匡正百官治理天下作為自己的責任，而卻沒有印信，名不符實。臣沒有兼任數職的才能，現在朝廷既然失誤地任用了臣，臣請求御史刻宰衡的印章叫作‘宰衡太傅大司馬印，，刻好後，授給臣，臣就上交太傅和大司馬的印信。」王太后下詔說：「可以。所刻印章的繫帶可仿照相國的印紐，朕親自臨朝授予安漠公。」王莽於是又把所增加的彩禮錢一千萬，贈給長樂宮服侍王太后的隨從太監和宮女。太保王舜上奏說：「百姓聽說安漢公不接受千乘侯國的封土，拒絕了一萬斤黃金的聘銀，散發財產施捨他人數以千萬計，沒有不表示景仰的。蜀郡男子路建等聽了這事就不再打官司，慚愧地退讓而去，即使是周文王感化虞、芮兩國國君，使他們自行終止田地分爭而退讓，也不過如此。應該將逭件事情頒佈天下。」奏章得到了認可。宰衡外出，前後各有十輛大車跟隨，隨從有當值理事的尚書郎、侍御史、謁者、中黃門、期門護衛親兵和羽林軍。宰衡常常手中拿著符節，在停留的地方，由謁者代拿。宰衡的屬員俸祿六百石，三公向宰衡奏報時自稱「冒昧地說」。
這年，王莽提議興建明堂、國立太學、御用天文臺，給學生修建宿舍一萬餘間，修建市場、常滿倉，規模很壯觀。在太學開設《樂經》課，增加博士名額，每一種經書各有五人講授。徵召全國精通一門經學的教授十一人，以及收藏有散佚的《澧經》、古文《尚書》、《毛詩》、《周官》、《爾雅》、天文、圖讖、音樂、月令曆法、兵法、《史籀篇》文字，通曉它們意義的人，都前往公車衙門。收羅天下有特殊才能的學生，來的人前後數以千計，都讓他們在朝廷上記錄下自己的見解，打算用他們來糾正荒謬，統一各種不同的說法。大臣們上奏說：「當年周公輔佐繼位的幼主成王，據有上公的尊貴地位，可是仍然用了七年時間才使法令禮制得以確定。明堂和國立太學已毀壞廢棄上千年，沒人能興修重建，而今安漢公出身於一般貴族家庭，輔佐陛下執政，至今才四年，功德就已十分顯著。他在八月十六庚子h接受朝廷的使命，拿著分派功役的書簿親自部署修建工程，第二天辛丑曰，儒生和老百姓們聚會，十萬人集合在一起，正常施工二十天，就大功告成了。就是唐堯、虞舜舉行建設，周公營造成周城，也不過如此。宰衡的地位應該在那些諸侯王之上，應當賞賜他五匹絲帛和玉璧，以及像大國君王的乘車和安車各一輛，純色的黑馬八匹。」王太后下韶說：「可以。應該議論賜給九種器物的方案。」
當年冬季，大風把長安城東門上的屋瓦幾乎全部揭掉。
元始五年正月，在明堂裹合祭遠近祖先的神主，有諸侯王二十八人，列侯一百二十人，皇族子弟九百多人應徵陪同皇上祭祀。祭禮結束，賜封孝宣帝的曾孫劉信等三十六人為列侯，其他人都增加封地民戶，賜封爵位，金錢和絲帛的賞賜各有差別。這時，官吏和百姓因為王莽不接受新野縣的田地而上書的，前後達四十八萬七千五百七十二人，以及諸侯王、公爵、列侯和皇族被召見的，都叩頭說，應該從速給安漢公增加封賞。是王莽上書說：臣以外戚的身份，超越等級空佔官位，未能稱職。俯伏思念陛下的聖德純樸，順應天意，符合古訓，制定禮法去治理百姓，創作樂教去改變風俗，天下來朝，所有蠻夷都來歸附朝廷，告別離去的那天，沒有人不落淚。如果不是出自內心，難道可以用空話招致？從諸侯王以下直到官吏、黎民百姓，都知道臣王莽上面跟陛下有親屬關係，又身居要職，每次歌功頌德，總要順帶說到臣王莽。我看到諸侯在您面前提到這些事時，總是感到慚愧。我雖然生性愚鈍鄙陋，卻有自知之明，德行薄而官位高，能力小而責任大，朝夕恐懼顫慄，常常擔心玷汙朝廷。現在天下太平，風氣整齊劃一，所以外族歸服，都是由於陛下的聖明德行所致，太師孔光、太保王舜等人輔佐朝政，協助治理的結果，各位卿大夫沒有人不是忠臣良吏，所以能在五年的時間裹獲得這樣的政績。臣王莽確實沒有奇妙的計策和特殊的謀略。衹是秉承太后的聖旨，向下傳達，還不能領會十分之一；接受眾賢臣的籌措謀劃，向上彙報，還不能歸納十分之五。本當承擔辦事不力的罪責，之所以得能暫時保全性命，實在是上面多受陛下的庇廕，下面依靠大臣們支援的緣故。陛下不耐煩眾多的奏議，總是把那些奏章下交議事的官吏。臣王莽先前打算立即上書請求您予以制止，又擔心他們總是不肯停止。現在祭禮已經舉行，參加祭禮的人都已告辭，我最大的願望，就是希望下交臣下討論的奏章都停止議論不要上報，讓臣王莽得以盡全力完成制禮作樂的事業。遣件事辦成後，將其昭示全國，讓天下人來品評。如果有受到非議的地方，那麼臣王莽就當承擔牽累皇上貽誤朝廷的大罪；如果沒有其他責備，得以保全性命，賜準臣退休回家，給賢德的人讓路，這是我的個人願望。希望陛下同情憐憫才好！
甄坯等人稟告玉立後，下詔書說：「可以。衹是安漠公的功德光照全國，因此諸侯王、三公九卿、列侯、皇族、儒生、官吏和平民意見一致，連續守候在宮庭前，所以交下了他們的奏章。諸侯、皇族離去的那天，再次到宮門、宮殿前鄭重上奏，雖然已經明確告知解散，還是不肯離去。後來告訴他們初夏將實行這項賞賜，沒有人不歡欣，高呼萬歲退去。現在安漢公每次進見，總是流淚磕頭說希望不要給予賞賜，如果實行賞賜就不敢擔任現在的職位。正當制禮作樂的工作還沒有結束，事事須要安漢公作決定，所以暫且聽從他的意見。等到制禮作樂完成了，大臣們把情況報上來。對以前的議論加以深入研究。把賞賜九錫禮儀儘快報告上來。」
於是公卿大夫、博士、議郎、富平侯張純等九百零二人都說：「聖明的帝王招納賢士，獎勵有才能的人，德高者權位高，功大者賞賜多。所以德高望重的大臣可以獲得九級上公的崇高地位，享受九種賞賜超過常等的榮譽。現在皇族外戚親愛和睦，百官公卿也已明確設立，四周各國友好和睦，百姓們善良和睦，祥瑞的吉兆到處都是，太平景象已廣泛出現。帝王的偉業沒有比唐堯、虞愛更突出的，而陛下勝任得了；忠臣的豐功沒有比伊尹、周公更顯著的，而宰衡配得上。造就是所謂人雖然不能同時，而功業卻若合符節。謹用《六藝》適用於一般的原則，經文中所記載，《周官》、《禮記》還適用於今天情況的，擬定賞賜九錫的方案，我們請求陛下下令實行這一賞賜。」奏章被批准了。策書說：元始五年五月庚寅曰，太皇太后親臨前殿，請安漢公上殿，親自命令他道：「您過來，耐心地聽取我的話。以前您侍奉保衛孝成皇帝十六年，進計獻策，竭盡忠心，建議嚴懲原定陵侯淳于長，從而制止了禍亂，揭露了奸邪，升作大司馬，職責是在朝中輔佐皇上。孝哀皇帝登上皇位，驕橫的妃妾想竊取太皇太后的尊號，奸佞的臣子企圖製造混亂，是您親自彈劾高昌侯董宏的罪行，改正原定陶共王母親超越名分的座次。從此後，朝廷大臣討論商議政事，沒有不根據經典的。後來您因病辭去大司馬的職位，回到府第家宅，被奸賊所陷害。回到封國之後，孝哀皇帝醒悟過來，又把您召回長安，到他病情加劇的時候，還沒有忘記您，給您恢復了特進的職位。這天晚上發生突然變故，國家沒有皇位繼承人，奸邪的臣子充斥朝廷，情況非常危急。我想安定朝邦的大計沒有人比您更合適了，就把您召進朝中，當天就罷免斥退了高安侯董賢，片刻之間，忠於朝廷的政策就制定好了，國家的法紀得以實施。綏和、元壽年間，兩次遭遇皇帝辭世，很多事情都得到妥善處理，禍亂沒有發生。輔佐我五年以來，人倫關係的根本得以糾正，天地的位置得以確定。恭敬地祭祀天地，按天時進行政務和農務，治理得井井有條；恢復了廢棄千年的體制，矯正了百代的失誤，全國祥和，大眾和睦。《詩經》記載的周文王在豐京建靈臺的事，《書經》記載周公營造雒邑的事，鎬京的體制，商邑的法度，到現在又復興了。宣揚先帝的偉大功勳，宣傳祖宗的美德，推行宣揚尊奉祖先配享上天的原則，好好設立郊祀、椅祀和宗祀的禮法，以發揚孝道。因此天下和諧，許多國家嚮往，那些蠻夷民族，不用召喚就自己前來，接受教化改變服飾，進獻珍寶，參加祭祀大禮。尋求古代的典章制度，依據聖人正道，遵循儒術、重視古代的傳統，凡事必見成效，凡事則恰到好處。具備了忠君孝親的正道高德，能和神靈相溝通，祖先得到好的供奉。光輝照耀、燦爛輝煌，上天的符命多次降臨，全國人民精神振奮，共享太平。麒麟、鳳凰、神龜、黃龍，眾多吉祥的徵兆，出現了七百多次。於是制定禮制，創作樂教，有安邦定國的重大功勳。普天之下，把希望都寄託在您身上，您官居宰衡，爵位列於上公。現在給予九錫的賞賜，應當用來參加祭祀，設定文武百官，您所得到的殊榮終於光宗耀祖。嗚呼，豈不美哉？因而王莽再次磕頭拜謝，接受了綠色的圍裙、禮服、禮帽和日常穿的衣裳，鑲著玉的佩刀，歧頭靴子，帶響鈴的輅車和四匹馬，懸垂九束絛子作裝飾的大龍旗，皮革做的武冠和白色戰袍，戎車和四匹戰馬，紅色弓箭，黑色弓箭，府門左邊豎著紅色的斧鐵，右邊豎著金色斧鐵，盔甲各一領，香酒兩卣，玉勺兩隻，象徵最高階官爵的九命青玉圭兩枚，允許安裝紅漆大門和營造簷內臺階。設定宗官、祝、卜官、史官，虎賁三百人，家令、家丞各一人，宗、祝、卜、史等官都設嗇夫，輔佐安漢公。在官署和私宅，虎賁勇士作門衛，要出入的人必須登記在冊。從四輔、三公起，有事要進入官署和宅，都要使用令符。把楚王駐京官邸作為安漢公的府第，大加修繕整治，使之和周圍的警衛相通。祖宗的祭廟和寢廟都可以安裝紅漆大門並營造簷內臺階。速崇又上奏說：「安漢公祭祀祖先，從城門出，城門校尉應該派騎士跟從。入城有lq衛保護，出城有騎士跟隨，這是為了尊重國家。」奏章得到了批准。
逭年秋天，王莽因為他女兒王皇后有了生育的祥瑞徵兆，就開鑿子午道。子午道從杜陵開始，橫穿終南山，直達漢中。
八個風俗使者回來了，說天下風俗整齊劃一，他們偽造各郡、各封國民歌、民謠，歌功頌德，共有三萬字。王莽把它上奏，明確記載到文獻上。又上奏說市上物無二價，官府沒有訴訟案件，城裹沒有盜賊，郊外沒有饑民，人們路不拾遣，實行男女不一同走路的制度，違反者祇受到象徵性的處罰。劉歆、陳崇等十二人都因為修建明堂，宣揚教化，被封為列侯。
王莽既已實現了太平，北方感化了匈奴，東方招來了海外國家，南方懷柔了黃支，衹有西方還沒有受到影響。便派遣中郎將乎憲等多帶金銀財寶去招引塞外的羌人，讓他們獻出土地，表示願意歸屬漢朝。平憲等奏報說：「羌人首領良願等部落，人口約一萬二千人，願意作我國的臣民，獻上鮮水海和允谷鹽池，平坦的土地和美麗的草原都交給漢朝人民，自己住到險要阻塞的地方，作為我國的屏障。詢問良願歸降的用意，他回答說：‘太皇太后聖明，安漢公大仁大義，天下太平，五穀豐登，有的禾苗長到一丈多長，有的一個谷稈上結出三個穀穗，有的甚至並未播種，卻自己長出莊稼，有的繭必蠶吐絲就能自己織成，甘露從天而降，甜美的泉水從地下湧出，鳳凰因嚮往而飛來，神雀降落棲息。自從四年以來，羌人沒有痛苦，所以希望並樂意歸屬漢朝。，應當及時安排他們的生產，設定附屬統領保護他們。」事情交給王莽處理，王莽回奏說：「太后主持國務幾年來，恩惠廣泛傳播，祥和之氣充滿四方，很遠的地方和不同風俗的民族，無不向往德義。越裳氏經過輾轉翻譯進獻上白色的雉雞，黃支從三萬裡外進貢來活犀牛，束夷王橫渡大海奉送國寶，匈奴單于順從我國的制度，去掉雙名，而今西域良願等又獻上上地甘作我國的臣屬，過去唐堯的聲威遠播四方，也不過如此。現在經謹慎查考我國已有丁東海、南海和北海郡，沒有西海郡，請接受良願等所進獻的土地為西海郡。臣又聽說聖明的君王序列天文，規劃地理，根據山’。i形勢和民風來劃定州界。漢朝的版圖比唐堯、虞舜二帝和夏、商、週三王還要廣闊，共有十二州，州名和州界多不符合經書的記載。《堯典》說有十二州，後來定為九州。漢朝開拓疆土達到極遠的地方，州牧定期巡察轄區，最遠的有三萬多里，不可以衹分為九州。謹請用經書規定的原則訂正十二州的名分和州界，以求合乎禮法。」奏章被認可了。又增設法規五十條，違犯的人就把他們流放到西海郡去。被流放的人以千萬計，人民開始怨恨了。
泉陵侯劉慶上書說：「周成王少年時，稱作孺子，周公代理朝政。當今皇帝年紀還小，應該讓安漢公代行天子之事，像周公當年一樣。」眾位大臣都說：「應該按劉慶說的做。」
冬季，火星經過月球背面。
平帝生病，王莽寫了策書，到泰時，替平帝祈禱平安，保住性命，他佩戴玉璧，捧著玉圭，願意用自己的性命代替平帝。他把策書收藏在保險櫃裹，放在前殿，告誡大臣們不要說出去。十二月間，平帝去世，宣佈大赦天下。王莽徵召通曉禮儀的宗伯鳳等人參與決定讓全國六百石以上的官吏一律服喪三年。奏報太后，尊稱孝成帝廟為統宗，平帝廟叫作元宗。這時元帝的後裔已全部死去，而宣帝的曾孫，活著的有現在當王的五人，作列侯的廣戚侯劉顯等四十八人，王莽嫌他們都已長大成人不易控制，便說：「兄弟平輩之間，不能繼承帝位。」於是就選擇了玄孫中年齡最小的廣戚侯的兒子劉嬰，年僅二歲，藉口說他占卜、看相最吉利。
這個月，前輝光謝囂奏報武功縣長孟通疏浚水井，挖出一塊白石頭，上部是圓形，下部是方形，上面有硃紅色文字，寫著「通告安漢公王莽為皇帝」。神秘的符命兆告從此開始了。王莽讓王公們把這件事稟告太后，太后說：「這是欺騙天下人的，不能照辦。」太保王舜對太后說：「事情已經到了這個地步，沒有別的辦法，如果要阻止他我們已經無能為力。再者，王莽並不敢有什麼野心，祇是想要一個代行皇帝職權的名義，加強權力，鎮服天下罷了。」太后聽後答應了。王舜等人就共請太后下詔說：「聽說上天生下百姓眾生，不可能互相治理，給他們設立君主去統治管理他們。要是君主年齡小，一定要有人受委託去攝政，然後才能承受上天的佈施從而完成人世的教化，讓眾生健康成長。《書經》上不是說過嗎？‘上天的職能，人們應該去代理。’朕在孝平皇帝幼年的時候，暫且統攝朝政，望他長大成人，把政權交付給他。如今他短命而逝，嗚呼哀哉！已命主管官吏徵召孝宣皇帝玄孫二十三人，挑選合適的人繼承孝平皇帝的皇位。玄孫還在襁褓之中，如果沒有品德最高尚的君子，誰能保護他？安漠公輔佐朝政已經三代，多次受到皇上的賞識，安定朝邦、光大了漢室帝王基業，統一了全國，發展到了制禮作樂的大好形勢，和周公所處的時代雖然不同，但接受的符命是相同的。如今前輝光謝、武功縣長孟通上報丹書白石的符命，朕仔細地思索其意，說‘做皇帝，的意思，就是代行皇帝的職權。有了法制成功就容易，不是聖人就不能建立和完善法制。應當讓安漢公登上皇位，代行皇權，仿周公的成例，把武功縣作為安漢公的采邑，起名叫漢光邑。至於需要什麼典禮儀式，有關官吏要上報。」
於是大臣們上奏說：「太后的聖德昭示於全國，深刻領會到上天的旨意，下令安漢公居位攝政，代行皇權。臣等聽說周成王年齡幼小，周朝的治國之道未行，周成王不能恭敬地侍奉天地，繼承和發展周文王和周武王的事業。周公權衡當時的形勢，居位攝政，於是周朝的治國之道得以確立，王族得到了安全；如果不居位攝政，就恐怕周朝會違背上天的旨意。《書經》說：‘我們的繼承事業的子孫，很不能恭敬地服事天地，斷絕失去先王的光大之道，卿大夫的家臣不知承受天命的不容易。天應輔助誠信的人，才不會失去天命。，解說經義的文章說：周公戴著天子的龍冠，坐北向南接受臣子們的見，發號施令，常把自己的意圖稱作周王的命令。召公是賢人，不瞭解聖人的意圖，所以不高興。《禮記。明堂記》說：‘周公在明堂接見諸侯，像天子一樣，背靠著畫有斧形的屏風面向南站著。’說是‘周公站在天子的地位，經過六年的時間，接見諸侯，制定禮制，創作樂教，從而使天下人心悅誠服’。召公不高興。當時武王剛去世，作為喪服的斬續沒有解除。從逭一點來說，周公開始攝政就居天子之位，並不是六年之後才登上束階就位行事的。《書經》失散的《嘉禾篇》說：‘周公捧著香酒站在堂前束階上，迎接大臣升階登殿，讚辭說：「代理國王總理朝政，盡力使全國各方面的關係和諧，」，這是周公代理朝政時，司儀的人所稱道的。周成王成年後，周公就交還了政權。《書經》上說‘朕把明君的權力歸還給您，，周公常把自己的意圖稱為周王的聖命，獨立自主地處理政務，不請示彙報，所以說我把明君的權力歸還給您。我們請求安漢公坐上皇位，代行職權，身著皇帝的服裝，頭戴龍冠，背靠擺設在門窗之間的斧形圖案屏風，面向南方接受群臣的朝拜，處理政務。他出入經過的方要戒備清道，禁止通行，平民和大臣對他自稱奴僕，全都照天子的禮制辦。在京郊祭祀天地，在皇家大堂祭祀祖宗，在宗廟祭祀祖宗，祭祀各種神靈，讚辭稱安漢公‘假皇帝，，平民和臣子則稱他‘皇帝’，而他自稱‘予’。公平處置朝廷事務，常用皇帝詔書的形式，稱為‘制書’，以秉承和順應上天的苦心，輔佐協助漢朝皇室，維護孝平皇帝幼小後嗣的安全，成就了受委託居位攝政的大義，使治國安邦的教化得到興盛。但他朝見太皇太后、孝子皇后時，都要恢復臣子的禮節。他可以在自己的官署、宅第、封國、采地獨立自主地施行政治教化，按照諸侯禮制的成例辦理。我們冒死罪請求。」太后下詔說：「可以。」第二年，改年號叫居攝。
居攝元年正月，王莽到長安南郊祭祀天神，到東郊迎接春季的來臨，在明堂舉行大射禮，招待三老、五更，典禮結束後就回去了。設定柱下史五人，俸祿同御史一樣，讓他們旁聽工莽處理朝政，侍立兩旁分別記錄他的言行。三月己丑曰，立宣帝玄孫劉嬰作皇太子，號稱孺子。任命王舜作太傅左輔，甄豐作太阿右拂，甄邯作太保後承。又設定四少官位，俸祿都是二千石。
四月，安眾侯劉崇與他的丞相張紹商量說：「安漢公王莽獨裁朝廷政事，必定要危害劉姓皇族。天下反對他的人，竟沒人敢於先行動，這是皇族的恥辱。我率領同族的人先動手，全國一定都會響應。」張紹等跟隨他的有一百多人，於是進攻宛城，沒有攻進去就失敗了。張紹是張竦的堂兄。張竦和劉崇的遠房伯父劉嘉到皇宮自首待罪，王菱赦免他們，沒有加罪。強速就替望噓寫奏章說：建平、元壽年間，皇統幾乎中斷，皇族幾乎遭到廢棄。幸賴陛下的聖明德行，艱辛救助和維護扶持，國家的命運得以重新延續，皇族看到了新希望。到朝廷總理政務，發號施令，從皇室開始，用人首先考慮九族。也錄用封賞旁支親屬，設立王國、侯國，面向南方稱王稱侯的人，要用百數計算。挽回了絕滅的封國，使滅亡的得以存在、廢棄的得以延續，因而得以獲得同等地位，重新成為達官貴人的，多得排列成行，這都是為了維護漢朝，輔佐漢室皇族。修建太學，設立舉行會典的明堂，頒佈上天的法則，流傳聖人的教化，讓全國的王侯來朝拜，顯揚文治聖德，對皇族諸侯，都增加封地。天下景仰，伸頸遙望讚歎，頌者塞途頌聲充耳。國家之所以能獲得這樣的佳譽，得到這樣的美名，享受這樣的洪福，贏得這樣光榮的原因，難道不是太皇太后h夜的思慮，陛下朝夕的思慮嗎！為什麼這樣說呢？遇到紛亂就整頓朝綱使它太平，遇到危險就讓它得以平安，遇到災禍就使它引來幸福，遇到皇統中斷就擁立新皇帝來繼承，遇到幼主就替他承擔責任，從早到晚忙忙碌碌，從冬到夏勤勤懇懇，沒時間休息，孜孜不倦，都是為了天下人，為看重劉氏江山。我們臣下不論聰明的和愚鈍的，老百姓不論男女，全曉得您的良苦用心。
然而安眾侯劉崇卻獨自懷著謬亂的心思，從事叛逆的謀劃，興師動眾，打算危害帝室和國家，他的惡行令人耳不忍聞，罪過大到殺了他都不能抵其罪，確實是臣子的仇人，皇族的敵人，國家的蟊賊，天下的禍害。因此親屬震驚而控告他的罪行，百姓潰敗背叛而拋棄他的兵器，他前進不到半步，便敗退而遭到禍殃。百歲的母親，剛會笑的嬰兒，同時斬殺斷頭，頭被懸掛在竹竿末端，珠玉耳環還吊在耳朵上，金銀、珠寶首飾還在身上，打這樣的主意，難道不荒謬嗎？
我聽說古時候對叛逆的封國，在已經討伐和嚴懲之後，就掘毀其宮殿成為池沼，讓它蓄積汙水，叫做兇墟，即使長出蔬菜，人們也不吃它。在它的祭土神社四周砌l牆壁，用竹蓆覆蓋住上面，遮蔽住下面，以便隔塞不通陰陽之氣。把對安眾侯封國神社的處治方式通報各王侯，讓他們在各自封國內各自仿造一個，出門可見，以為借鑑。當今天下臣民聽到劉崇叛亂的訊息，全打算撩衣執劍去叱責他。那些先到的人，就會砍斷他的脖子，捅破他的胸膛，劈開他的軀體，切割他的肌肉；後到的人，就想砸碎他的屋門，推倒他的牆壁，剷平他的房屋，燒燬他的器具，應聲塗地，即時成為創傷。而皇族尤其痛恨他，說到他必定咬牙切齒。什麼道理呢？是認為他背叛恩情道義，而不瞭解深厚的德澤是怎麼來的。皇族住的地方有的相距很遠，劉嘉幸好得以首先聽到，說不盡滿腔憤怒之情，願意作為皇族的表率，父子兄弟揹著竹筐、扛著鐵鍬，奔赴南陽，掘毀劉崇的宮殿，使它成為汙水池，以符合古時對叛逆者的處罰。並拆毀劉崇祭祀土地的神社，讓它像亡國的亳社一樣，把他神社中的祭器賞賜給各王諸侯，用來永遠作為借鑑。希望把我的意見交給四輔和公卿大夫們討論，以表明我朝的好惡，昭示天下。因此王莽十分高興。三公九卿說：「都應該照劉嘉說的辦。」王莽稟明太后下詔書說：「劉嘉父子兄弟，雖然與劉崇有親屬關係，可是不敢偏私，有的看見叛亂即將發生，就相繼告發他，到叛亂形成，都一致把他當作仇敵看待，這符合古時的制度，忠孝的思想非常鮮明地表現出來。應該把杜衍縣的一千戶賜封劉嘉作帥禮侯，劉嘉的七個兒子都賞賜關內侯的爵位。」後來又賜封張竦為淑德侯。長安人把這件事編成俗語說：「要想得封，找張伯松；拼命戰鬥，不如巧妙上奏。」王莽又封賞南陽郡有功勞的官吏和百姓一百多人，把劉崇宮殿住宅掘毀使其成為汙水池。以後凡是圖謀造**的人，都掘毀他的宮室使之成為汙水池。
眾位大臣又稟告說：「劉崇等人之所以謀反，是因為王莽的權力仍然太輕。應該加重他的權位使他能鎮服天下。」五月甲辰曰，太后下令王莽朝見她時可自稱「假皇帝」。
冬季十月丙辰朔日，發生了日食。
十二月，群臣上奏請求道：「增加安漢公的官署和家吏，設定率更令，廟長、廟丞、廄長、廄丞、廚長、廚丞，中庶子，和虎賁勇士以下一百多人，又設定衛士三百人。稱安漢公的官署為攝省，官衙為攝殿，宅第為攝宮。」奏章被認可了。
王莽稟明太后下詔書說：「原太師孔光雖然已經薨逝，他的功績已得到排列。太保王舜、大司空甄豐、輕車將軍甄邯、步兵將軍孫建都為招進單于出謀劃策，又主持修建觀天象的靈臺、行大典的明堂、中央太學和四郊祭壇，定立制度，開通子午道，與宰衡同心，同德，齊心合力，功德卓著。賜封王舜的兒子王匡作同心侯，王林作說德侯，封孔光的孫子孑l壽作合意侯，甄豐的孫子甄匡作併力侯。加賜甄邯、孫建封邑各三千戶。」
這一年，西羌龐恬、傅幡等人怨恨王莽奪走他們的土地作為西海郡，就反攻西海郡太守程永，程永逃跑了。王莽殺了程永，派遣護羌校尉實況進擊西羌。
居攝二年春季，竇況等人打敗了西羌。
五月，鑄造新貨幣：錯刀，一枚值五千錢；契刀，一枚值五百錢；大錢，一枚值五十錢，與五銖錢同時流通。民間有很多人私鑄貨幣。於是下禁令從列侯以下的人不準私自攜帶黃金，送交御府的可以得到相等的代價，可是交出黃金的人卻始終沒有得到同等代價的錢幣。
九月，東郡太守翟義趁著總試騎士的那天，集結戰車、騎兵，調動應急部隊，擁立嚴鄉侯劉信當皇帝，傳送檄文到各郡、各封國，指責王莽「毒死平帝，代理皇帝職位，想要斷絕漢朝江山，現在我奉天命，討伐王莽。」各郡各封國動搖起來，翟義的軍隊有十多萬之眾。王莽驚慌恐懼得吃不下飯，晝夜抱著孺子到郊祀祭壇和宗廟禱告，仿照《周書。大誥》寫了篇策書，派遣諫大夫桓譚等人頒佈天下，曉諭自己代理皇位將來會把政權歸還給孺子的意圖。派遣王邑、孫建等八位將軍攻擊翟義，分別駐紮在各處關vl，守護險要地方。槐裡縣男子趟明、霍鴻等人起兵響應翟義，互相密謀說：「將領們和精銳部隊都束徵去了，京城空虛，我們可以進攻長安。」軍隊漸漸多起來，發展到將近十萬人，王莽害怕了，派遣將軍王奇、王級率軍抵擋他們。任命太保甄邯為大將軍，在高帝廟授予他斧鐵，率領全國的軍隊，左手持節，右手握著斧鈸，駐紮在長安城外。王舜、甄豐晝夜在宮中巡視。
十二月，王邑等將領在圉縣擊敗了翟義。司威陳崇被派去做監軍，上奏書說：「陛下承奉上天大法，心與寶龜相合，接受天命，預知成敗，神妙莫測的計策都成功了，造就叫高明堪與天公相配。高明堪與天公相配的君主，就能改變人的精神狀態，說話就能使萬物運動，做事就能改變社會風氣。臣陳崇俯伏拜讀韶書下達的日期，暗中計算事態發展的過程，陛下的思慮剛一萌發，反賊就不斷受挫；剛開始寫韶書，反賊就完全失敗；制書剛剛下達，反賊就統統被斬殺。將領們來不及一致露出他們的鋒芒銳氣，臣陳崇來不及獻出自己的全部愚見，而事件的結局就已見分曉。」王莽十分高興。
居攝三年春季，發生了地震。王莽宣佈大赦天下。
王邑等人回到京師長安，向西與王級等人合兵攻打趟明、霍鴻，把他們全都打敗消滅了，這些話記載在《翟義傳》裹。王莽在未央宮白虎殿大擺酒宴，犒賞眾將軍。韶令陳崇稽核軍功，區分他們的高低等級。王莽便上奏章說：「聖明的時代，國家賢人輩出，所以唐堯、虞舜的時候，可以挨家挨戶封賞，等到功業和大事完成，就要按功勞加以封賞。至於傳說夏禹在塗山大會諸侯，攜帶玉帛等禮物參加的就有萬國，諸侯拿著玉，附屬國拿著帛。周武王大會諸侯於孟津之上，還有八百諸侯參加。周公攝政，舉行郊祀讓后稷配享上天，在明堂舉行宗祀讓文王配享上帝，因此地方官員各自拿著他們的貢品前來參加祭典，大概有一千八百諸侯。《禮記。王制》記載有一千七百多個國家，因此孔子在《孝經》裹說：‘不敢遺漏一個小柄的臣子，更何況對於公侯伯子男呢？所以能贏得萬國的歡心來祭祀他的先王。’這是天子的孝道。秦朝暴虐無道，消滅諸侯建立郡縣，想要獨享天下的利益，所以祇有兩代就亡國了。高祖皇帝承受天命，消滅殘賊，考核功績，實行封賞，建立諸侯國幾百個，後來漸漸衰落，剩下來的寥寥無幾。太皇太后親自主持大政方針，廣泛地封賞有功勳和德行的人，鼓勵人們積德行善，使滅亡的諸侯國復興，使斷絕了後代的族屬得以延續，永遠保持下去，因此廣泛深入的教化到處傳播，早晚間就要完成。遇上羌寇危害西海郡，叛賊在束郡造謠惑眾，反賊在西部國土惑亂民眾，忠臣孝子沒有不憤怒的，大軍所到之處，全部滅絕，都完全服罪，天下都安寧了。現在制定禮制、創作樂教，客觀地考察周朝的爵位分五等，封地分四等，有明確文字記載；殷朝的爵位有三等，傳有其解說，經無其正文。孔子說：‘周朝的制度是借鑑夏、商二代的制度而建立的，它是多麼豐富美啊！我擁護周制。，我請求眾將領應當獲得爵位和封邑的，爵位分五等，封地分四等。」奏章被認可了。於是受封的人高的是侯爵和伯爵，其次是子爵和男爵，應當賜封關內侯的改爵位名叫附城，共有幾百人。攻打西海郡的用「羌」字作為稱號，攻打槐裡縣的用「武」字作稱號，攻打翟義的用「虜」字作稱號。
大臣們又上奏道：「太后稱許有功的人，記錄有德的人，遠的上溯千年，近的就在當朝，有的人因為有文德受封賞，有的人因為有武功而得封爵，不論資歷深淺和功德大小，沒有不受封賞的。而今安漢公代理皇帝背靠斧形圖案屏風，登上皇位攝政，應該不同於擔任宰衡總理朝政的時候，制禮作樂雖然尚未完全完成，應該晉升他兩個兒子的爵位為公。《春秋》上講‘喜愛好人及於他的子孫，‘賢人的後代，應該享有土地’。周成王賜封周公的六個庶子，使其都有封地。還有漢朝著名丞相蕭何、知名大將軍霍光等人，都恩及旁支親屬。對於他侄子王光，可以先封作列侯；他的孫子們，待到制禮作樂全部完成，大司徒、大司空報上名單，照從前的詔書辦理。」太后下韶說：「進升代皇帝的兒子裹新侯王安當新舉公，賞都侯王臨當裹新公，賜封王光為衍功侯。」這時候，王莽交還了新都國，大臣們就又稟告要求賜封王莽的孫子王宗為新都侯。王莽已經消滅了翟義，自認為威望德行一天比一天興盛，得到天意人心的幫助，於是謀劃起登上真皇位的事來了。
九月，王莽的母親功顯君去世，他的心思不在於表示哀痛，讓太后詔令有關部門討論他的喪服問題。少阿、羲和劉歆和博士、眾儒生七十八人都說：「居位攝政應當統率天下臣民完成上天的使命，發揚光大帝業王道，建立健全法紀和制度，安定全國的局面。從前殷商的成湯去世後，而太子又早已天亡，他兒子太甲年少幼稚，不明事理，伊尹把他流放到桐宮而居位攝政，來振興殷商的國道。周武王去世後，周朝的道統還沒確立，周成王年紀幼小，周公維護成王而居位攝政，來完成周朝的道統。因此殷商有整齊肅穆的教化，周朝有刑罰不用，囹圄空虛的功業。現在太皇太后接連遭遇皇室處於逆境，委任安漢公主管監督百官，公平治理天下。遇上孺子年少，不能恭敬地事奉天地，蒼天降下祥兆，出現了丹書白石的符命，因此太皇太后奉天法、明天意，詔令安漠公居位攝政、代行皇權，將要靠他來完成大漢朝的偉業，和唐堯、虞舜、夏、商、周媲美。代皇帝於是開放秘府，召集眾儒士，制禮作樂，終於制定了百官公卿的制度，很好地完成了上天的使命。他高明慧心觀察周詳，卓越獨到的見解，發掘出了周朝的禮制，從而明確了繼承和借鑑的根本，奉天法查古制，加以刪減和增補，猶如仲尼欣賞《韶樂》，猶如太陽月亮的高不可攀，要不是聖達明哲之至的人，誰能如此？總綱要領都已設立，成功在即，這就是用來扶助大漢朝，安定百姓的功效。現在功顯君辭世而去，《儀禮》上說‘庶子做了繼承人，為他的生母守總麻服。’傳文說‘跟父親和嫡母成了一個整體，就不敢為自己的生母守了。，代皇帝靠聖明的德行，秉承皇天的旨意，接受太后的韶令居位攝政、代行皇權，繼承漢朝的嫡傳，對上承擔事奉天地、治理國家的重任，對下要為全國人民操勞擔憂、日理萬機，不能夠顧及他的生母。所以太皇太后立他的長孫，使他當新都侯，作為哀侯的後嗣。這表明代皇帝與尊貴的漢室宗親成為一體，要恭敬地主持宗廟的祭禮，供奉贍養太皇太后，不能夠為他的生母穿喪服了。《周禮》上說：‘君王為諸侯穿鰓轅服’，‘龍冠上加上環繞而成的孝帶’，同姓諸侯用麻帶，異姓諸侯用葛帶。代皇帝應當替功顯君穿鰓綴服，冠帽上面加上用麻環繞而成的孝帶，如同天子弔唁諸侯的喪服，以順應聖王的制度。」於是王莽實行了上述辦法，總共一吊兩會的喪禮過程，讓新都侯王宗作主喪人，服守三年的喪服。
司威陳崇奏稱，衍功侯王光私下告訴執金吾實況，教實況替他殺人，實況把那個人逮捕，判處死刑斬首。王莽大怒，嚴厲責備王光。王光的母親說：「你看自己的身份和王字、王獲中哪一個親近？」母子倆因而自殺，連實況也都死了。起初，王莽用侍奉母親、奉養寡嫂、撫育侄兒得到了好名聲，等到後來狂妄暴虐，又用這來顯示公正無私。讓王光的兒子王嘉繼承爵位當丁衍功侯。
王莽下書說：「禁止奏樂的規定，到今年臘月歲尾終止，明年正月祭祀天地，所有的樂器都可以演奏。諸侯王、三公九卿、士大夫，所採用的音樂分幾等？五聲八音，每一條各是什麼？應該和所屬儒生各自盡力思考，詳盡陳述它們的意義。」
這一年廣饒侯劉京、車騎將軍千人扈雲、太保屬官臧鴻等奏報符命。劉京說齊郡忽然冒出一眼新井，扈雲說巴郡發現了一頭石牛，臧鴻說扶風雍縣發現仙石，王莽都欣然接受了。十一月甲子日，王莽上奏章給太后說：「陛下最聖明瞭，遇到皇家處於逆境之時，碰上漢朝傳位十二代二百一十年的危險命運，承受上天威嚴的命令，詔令臣王莽居位攝政，代行皇權，接受輔弼孺子的委託，肩負天下的重望。臣王莽兢兢業業，惟恐不稱職。皇族廣饒侯劉京上書說：‘七月中旬，齊郡臨淄縣昌興亭亭長辛當一夜作了幾個夢，夢見有人對他說：「我是天帝的使者。天帝派我來告訴亭長：‘代皇帝應當成為真正皇帝。’你如果不相信我，這個亭驛裹會出現一眼新井。」亭長早晨起來看亭中，確實有一眼新井，深入地下將近一百尺。，十一月壬子日，正當建辰交冬至，巴郡的石牛，戊午日，雍的石文，都送到了未央宮前殿。我與太保安陽侯王舜等人前去觀看，忽然間天空颳起大風，塵土飛揚，天昏地暗，等到風停了，在兩石之前看到銅製的符信和用縑帛書寫的圖畫文字，內容是：‘上天通告皇帝的符命，進獻的人可以封侯。承受天命，執行神令。’騎都尉崔發等人看了全文並解說它的含義。以及從前孝哀皇帝建平二年六月甲子曰下詔書，改為太初元將元年，考察孝哀帝改元的經過情形，甘忠可、夏賀良的神秘預言預兆書藏在蘭臺。臣王莽認為元將元年的意思，就是大將居位攝政改元的預兆，到今天應驗了。《尚書。康誥》記載‘王周公這樣說道：「諸侯之長，朕的弟弟，小子姬封。」’這是周公居位攝政時被稱為王的記錄。《春秋》描述魯隱公不說即國君位，因為他是代理魯君。這兩部經書是周公、了l子所編定，都被後人效法。孔子說：‘怕天命，怕地位尊貴的人，怕聖人之言。’臣王莽怎敢不秉承執行呢！我請求在恭敬地事奉神祇和祖宗神廟，奏報太皇太后、孝平皇后時，都自稱假皇帝。而在向全國發號施令，天下臣民陳奏或議政時，都不說是‘代理’。把居攝三年作為初始元年，計時的漏刻改為一百二十度，用以順應天命。臣王莽一定日夜培養教育孺子，使他能和周成王相媲美，把太皇太后的聲威德行傳播到四面八方，希望他們富足並有教化。等到孺子成年加冠之後，就把皇帝的權力歸還給他，像周公當年那樣。」奏章得到了認可。廣大平民得知他信奉符命的事，示意眾大臣廣為議論，分別奏報太后，這顯示了登上真皇位的發展趨勢。
期門郎張充等六人計劃一同劫持王莽，擁立楚王做皇帝。被發覺，處死。
梓潼縣人哀章在長安求學，一向品行不端，喜歡吹牛皮說大話。他看到王莽已經代行皇帝大權，就做了一隻銅櫃，寫了兩道封書題箋，其中一張寫著「天帝行璽金匱圖」，另一張寫著「赤帝行璽某傳予黃帝金策書」。所謂某，就是漢高祖劉邦的名稱。文書說王莽是真天子，皇太后應按上天旨意行事。圖和書都寫著王莽的八個大臣，又取好了名字王興、王盛，哀章便自己從旁改編捏造姓名，共是十一人，都署上官銜和爵位，作為輔國佐政的大臣。哀章聽到齊郡新井和巴郡石牛的事下達了，就在當天黃昏的時候，身穿黃色衣服，提著銅櫃子到高帝廟，把它交給僕射。僕射把這件事報上去了。戊辰日，王莽到高帝廟接受天命憚位的銅櫃子。他頭戴王冠，拜見太后，回來坐在未央宮前殿，下韶書說：「我德行淺薄，有幸是皇初祖考黃帝的子孫，皇始祖考虞帝的後裔，以及太皇太后的微末親屬。皇天上帝賜厚恩保佑，既定的天命讓我繼承大統，符命、圖書和文字，以及銅櫃裡的策書，都是神靈的指示，把天下千百萬百姓的命運託付給我。託赤帝漢朝高皇帝的神靈，秉承上天之命，憚讓皇位的金策書，我十分敬畏，敢不恭敬接受！在戊辰日，當定辰，我戴上皇冠，登上真龍天子的寶座，定國號叫新。應該改定正月朔日，改變車馬、服飾的顏色，更改祭祀用的牲畜的毛色，更換旗幟之類的標誌，重定器具的形制。把今年十二月初一癸酉日作為建國元年正月初一，以雞嗚之時作為一天的開始。車馬、服飾的顏色崇尚黃色，祭祀用的牲畜和正月建醜宜用白色，使節上用作裝飾的犛牛尾都採用純黃色，上寫著‘新使五威節，以顯示秉承皇天上帝的威嚴。」始建國元年正月朔日，王莽率領公侯卿士捧著新制的皇太后御璽，送上太皇太后，遵從符命的意思，去掉了漢朝的名號。